江南省招待所三號樓602套間外陰雨連綿，窗玻璃上掛滿水珠。
項新榮穿著沒扣緊的白襯衫陷在單人沙發裡。
他兩眼死死盯著茶几上那部黑色手機，面如死灰。
兩天前他剛到江南省，至今沒去社科院報到。
接待人員極其客氣地說接收手續沒走完，讓他先休整。
到了他這個級別的幹部，休整這兩個字意味著甚麼他門兒清。
這棟樓門口清一色退伍武警，送飯的服務員一言不發。
與其說是休整，倒不如說這裡就是高階留置所。
他顫抖著摸起手機連打三個電話，兩次打給李達海。
聽筒裡傳回的全是機械冰冷的關機提示音。
在省府那個位子的人，二十四小時開機待命是鐵規矩。
關機只有一種可能，那就是手機已經被專案組收繳了。
項新榮的喉結艱難地滾動了一下，額頭滲出冷汗。
第三個電話打給組織部長劉文華。
鈴聲一直響到第八聲都沒有任何人接聽。
這不是訊號不好，是對方看見號碼後做出了斷臂求生的切割。
螢幕上三個紅色的未接通標記排成一列。
這像三把尖刀狠狠扎進他的神經裡。
六年間他替李達海做了無數見不得光的髒活。
全省基建審批線上，多少黑賬都是他半夜蓋的章。
現在靠山徹底倒了，舊日的同盟全在像躲瘟神一樣躲他。
保溫杯裡的極品龍井早就涼透，他根本沒心思碰。
篤篤兩聲極度標準的敲門聲驟然響起。
項新榮右眼皮猛跳，雙手死死扣住沙發扶手。
指甲在真皮上劃出白痕，他硬逼著自己鬆開手。
他乾啞著嗓子喊了一聲進。
房門被推開，走進來兩個穿深色夾克的平頭男子。
兩人手裡各拿一個制式黑色公文包，氣質冷硬如鐵。
前面那個中年人隨手帶上門，掏出深藍色證件翻開。
“項新榮同志，我們是江南省紀委監委第三審查調查室的。”
他的聲音不高，透著公事公辦的極度威壓。
“受嶺江省紀委監委委託，請你配合核實重要情況。”
項新榮的目光越過證件，死死盯在對方手裡的影印件上。
那是嶺江省紀委的紅頭函件，蓋著江南省委辦公廳流轉章。
右側批示欄裡赫然有三行力透紙背的毛筆字。
依規依紀，全力配合，從嚴從速！
落款是楚建業三個帶著殺氣的大字。
項新榮的瞳孔猛然縮成針尖，那是江南省委書記的名字。
這不是普通的公文會籤，是一把手親筆下場的雷霆批示。
他瞬間徹底懂了，這根本不是甚麼冷宮養老。
這是中組部配合兩省紀委，聯手把他送進了絕望的屠宰場。
兩名紀委幹部站得紋絲不動，連呼吸節奏都沒變過。
這種高官落馬的場面他們見得太多了。
足足十幾秒後，項新榮終於絕望地動了。
他緩緩站起來走到衣架旁，摘下深藍色西裝外套穿上。
動作不緊不慢，維持著極其可笑的最後體面。
他走回茶几拿起保溫杯，擰開洗手池的水龍頭。
涼透的龍井順著瓷白色的池壁淌進下水道。
他沖掉茶葉後擰緊杯蓋，全程沒說一個字。
在省府混了六年，他比誰都清楚跪地求饒毫無意義。
自己體面地走出去，是最後的偽裝。
“走吧。”
他拎著保溫杯邁開腿，兩名紀委幹部落後半步緊緊跟上。
電梯門叮的一聲滑開，樓層數字一格格往下掉。
六年的省府滔天權柄，連這棟樓都沒能翻起半點水花。
……
同一時間，嶺江省青陽市快速路上。
黑色的紅旗專車平穩行駛。
楚風雲坐在後排右側，用紅藍鉛筆在簡報上圈閱重點。
方浩摟著加密平板坐在副駕駛，龍飛沉默地握著方向盤。
西裝內袋的紅色保密手機突然短促地震了一下。
楚風雲放下鉛筆摸出手機，螢幕上顯示著楚建業的名字。
“小叔。”
“在路上？沒在開會吧？”
電話那頭楚建業的嗓音渾厚，帶著多年上位者的絕對從容。
“正去工地的路上，您說。”
“項新榮辦妥了。”
楚建業開門見山，沒有任何拖泥帶水的廢話。
“十分鐘前從招待所帶走，人已經直接進了廉政教育基地。”
楚風雲的目光掠過車窗外飛退的行道樹。
嘴角勾起一抹極淡卻極其冷硬的弧度。
“這人進門的時候沒哭沒鬧，自己洗乾淨杯子跟著走的。”
楚建業順口補了一個細節。
“意料之中，他在省府替李達海擦了六年底褲。”
楚風雲語氣平靜如水，根本沒把這種小角色放在眼裡。
“東窗事發這一天，他私下裡早就演練過無數遍了。”
“這種老油條最難開口，所以必須先放在我這邊過第一輪。”
楚建業手指敲擊桌面的聲音順著聽筒清晰傳過來。
“他經手的利益交換未必比李達海少。”
“鉅額資金怎麼過橋的，他腦子裡有一本再清楚不過的明賬。”
“王立峰派的人今晚動身去交接手續。”
“好，今晚我安排省紀委的人負責接洽。”
楚建業的語速放緩，但言語間的分量卻陡然加重。
“風雲，嶺江那盤死棋你想怎麼下就怎麼下。”
電話那頭傳來打火機點燃的清脆響聲。
“需要跨省協調的事，不管是查資金還是抓人，隨時打我電話。”
“咱們楚家的人在外面做事，絕不是甚麼地頭蛇都能碰的。”
楚建業說完，話鋒一轉，“嶺江接下來的人事盤子，你怎麼打算？”
“正要跟您彙報。”楚風雲目光深沉，“李達海落馬，常務副省長空缺。我打算運作陳宇過來接任，增強常委會的話語權。但同時，盤根錯節的利益鏈要連根拔起，公安口不能沒有咱們自己人兜底。”
楚風雲頓了半秒，說出全盤考量：“我想把東部省鐵原市的政法委書記李剛，調過來當嶺江的公安廳長。但我一個人同時運作這兩個關鍵崗位，吃相太難看，容易引起省委趙天明那邊的強烈反彈。所以李剛的事，得請您出面從上面斡旋一下。”
電話那頭，楚建業沉默了兩秒鐘。
“李剛調任沒問題，我可以去運作。”楚建業的聲音低沉下來，“但你知道不知道，中組部負責地方幹部調配的副部長秦正國，是秦家人，是秦衛國的親弟弟。”
楚風雲的眼神瞬間收緊。
“那為甚麼在這之前，秦正國還會願意幫楚家的忙，甚至頻頻對我們示好？”楚風雲敏銳地抓住了反常之處。
“這就是世家門閥的玩法。”楚建業冷笑了一聲，“秦正國和秦衛國在臺面上未必是一路人。這有可能是秦家‘雞蛋不放在一個籃子裡’的家族延續策略；也有可能，這純粹是為了麻痺我們放出的煙霧彈。哪種可能性都有。”
楚建業的語氣變得極其凝重。
“但是不管哪種可能，這次調人，秦正國大機率還是會順水推舟幫你。除非到了另一種可能，也就是到了秦家徹底原形畢露、準備跟我們亮刺刀的時候。”
聽筒裡傳來一聲極輕的嘆息。
“我真不希望他是後一種人。風雲，你用他過河可以，但防線絕不能撤。”
“明白，我心裡有數。”
電話結束通話後，楚風雲把紅機收回內袋。
項新榮這枚關鍵棋子入網，秦家的防禦圈正被層層剝開，而接下來的高層人事博弈，才是一切生死的底色。
“省長，三分鐘後到達工地。”
龍飛低聲彙報，腳下踩緊油門提速前行。