天星塔巍峨千丈，塔身以整塊星紋石砌成，歷經三萬年風雨，石縫間沉澱的星光已凝成實質。塔尖沒入雲海，彷彿擎天之柱，將蒼瀾洲中域的天穹生生撐開一角。
塔前廣場佔地百畝，此刻人山人海。
來自蒼瀾洲本土六大宗門、十三世家、二十七中型勢力的修士齊聚於此，更有周邊青嵐洲、赤炎洲、蒼冥洲的觀禮者，以及傳聞中那幾位從中洲“星宿海”、天洲“太虛仙宗”遠道而來的上使。
金仙遍地走，真仙不如狗。
塵葉站在報名隊伍中，平靜地承受著四面八方投來的目光。
那些目光大多一掃而過，帶著淡淡的不以為然——金仙三層初期，這等修為在散修中算得上出類拔萃，但在匯聚十洲精英的星辰法會上，不過是墊底的存在。
也有一些目光停留稍久，落在他衣袍上——那是一件沒有任何宗門標識的普通青衫。
於是這些目光便帶上了幾分玩味。
“散修？”
“瞧這寒酸樣，八成是。”
“金仙三層也敢來報名？第一輪就得被打殘。”
“年輕人不知天高地厚，等上了擂臺就知道厲害了。”
竊竊私語如蚊蚋嗡鳴，塵葉恍若未聞。
他只是在想，此刻四女在做甚麼。
——
塔外東南角，一座專供觀禮者休息的雲閣中。
紫瓔攥著茶盞，指節泛白。
“師姐，你說塵葉道兄抽籤會抽到誰？”
楚玉瑤慵懶地靠在軟榻上，漫不經心地把玩著一枚紫晶：“我怎知道。天星塔抽籤全憑法陣隨機，做不得假。”
“那他會不會第一輪就遇上金仙五層以上的……”
“小師妹。”楚玉瑤打斷她，似笑非笑，“你何時見過那小子打沒把握的仗？”
紫瓔一怔。
楚玉瑤端起靈茶輕啜一口：“三個月前，他金仙二層對上幽玄金仙八層，尚且敢拔劍。如今金仙三層，蒼瀾洲這些四層五層的世家公子宗門天驕，在他眼裡……”
她頓了頓，笑意加深：“恐怕只是行走的氣運值罷了。”
紫瓔聽不太懂“氣運值”是何物，但師姐話語中的篤定讓她莫名心安。
星漪靜靜望著塔頂雲海，輕聲道：“師叔從不需要我們擔心。”
雲霞柔柔一笑：“只是忍不住會擔心。”
碧姬抱著新煉的碧玉盾，罕見地沒有插科打諢。她只是盯著塔門，等著那抹青色身影出來。
——
辰時三刻，報名截止。
一道蒼老聲音從塔頂傳來，如暮鼓晨鐘，響徹整座天星城：
“本屆星辰法會，報名者共計兩千七百三十一人。”
“第一輪抽籤已畢，對戰名單懸於天星壁。”
話音落下，塔前廣場東側那面高三十丈、寬五十丈的巨型玉璧亮起璀璨星光。
兩千七百三十一個名字，分成一千三百六十五組對戰，密密麻麻浮現在玉璧上。
廣場上瞬間沸騰。
“我看看我看看！誰第一輪對上誰？”
“趙師兄你對上的是……青嵐宗外門弟子？穩了穩了！”
“媽的，我怎麼抽到了萬劍閣的劍修？！”
塵葉抬頭，在玉璧上找到自己的名字——
第五百三十二組。
對手：李元浩。
他身後傳來一聲嗤笑。
“還真是巧啊，小輩。”
李元浩負手走來，錦衣玉冠，笑容燦爛。他身後跟著的隨從已從四人增至六人，顯然李家聽聞少爺要參加法會，又加派了人手。
“看來老天都幫我。”李元浩慢條斯理道，“五百多組，偏偏讓我抽到你。”
他頓了頓，聲音不高不低，恰好讓周圍數十人聽清：
“金仙三層對金仙四層，這局我若三招拿不下，算我輸。”
周圍頓時響起一片附和的笑聲。
“李公子說笑了，金仙三層哪用得著三招？”
“就是，李公子家傳的《青元劍訣》可是地階中品功法，一招足矣。”
“散修而已，給人家留點面子嘛。”
李元浩笑眯眯地看著塵葉：“小輩，你現在認輸還來得及。免得上了擂臺，被我打得跪地求饒，多難看。”
塵葉看著他，忽然問：“你笑完了嗎？”
李元浩笑容一滯。
“笑完了就滾。”塵葉轉身，“擋路了。”
李元浩臉色青白交加。
周圍的笑聲戛然而止，隨即爆發更大的鬨笑——這回是笑李元浩的。
“李公子，人家不領情啊！”
“看來得用劍說話咯！”
李元浩深吸一口氣，死死盯著塵葉的背影，聲音從牙縫裡擠出：
“好，很好。”
“擂臺上見。”
——
第一輪對戰在天星塔內九層同時進行。
每層設十座擂臺，共九十座擂臺同時開戰。兩千七百三十一名參賽者，首輪淘汰一半，今日之內便要決出前六百八十三名。
塵葉被分在第七層第六擂臺。
當他踏進第七層時，擂臺下已聚集了百餘名觀戰者。這些人大多是首輪輪空或在其他擂臺已獲勝的參賽者，也有少數天星城本地的修士，專程來看熱鬧。
“來了來了，第五百三十二組！”
“哪個是李元浩？蒼瀾洲李家那位？”
“就是那個錦衣公子，金仙四層初期。他對手呢？”
“那個穿青衫的，金仙三層初期。”
“嘶——修為差一階，這不是白給嗎？”
“也不能這麼說。萬一人家有隱藏實力呢？”
“隱藏甚麼實力，你看他那把劍，都裂了。”
眾人的目光落在塵葉腰間——天衍噬源劍安靜地懸在那裡，劍鞘樸素，但那一夜與幽玄血戰後留下的裂紋，縱使溫養三月，依然有一道淺痕若隱若現。
“裂痕？這是殘劍啊！”
“一個散修，拿著把殘劍，金仙三層，來參加星辰法會……”
“勇氣可嘉，勇氣可嘉。”
塵葉充耳不聞。
他走上擂臺，在裁判指定的位置站定。
對面，李元浩負手而立，姿態從容。
“小輩。”他開口，“我最後給你一次機會，現在認輸，跪下磕三個頭，我便放過你。”
塵葉抬眼看他。
“你說三招拿不下算輸。”他淡淡道，“那我便接你三招。”
李元浩一怔，旋即怒極反笑：“狂妄！你當自己是誰？金仙八層還是九層？”
塵葉沒有回答。
他只是將天衍噬源劍緩緩拔出。
劍出鞘的剎那，一縷灰銀光芒從劍身流淌而過，那道淺淡裂紋在這一瞬竟如星河倒懸，映出點點星輝。
李元浩瞳孔微縮。
但下一瞬，那星輝便斂去，劍身恢復樸素。
他定了定神，冷哼一聲：“裝神弄鬼。”
裁判是高階金仙，面無表情地看了兩人一眼，抬手：
“第五百三十二組，第一輪，開始！”
話音落下，李元浩身形暴起！
他施展的正是李家不傳之秘《青元劍訣》，劍出如驚雷，青色劍罡裹挾著金仙四層的磅礴法力，直取塵葉咽喉！
這一劍，他用了七成功力。
既要在三招內拿下，又要贏得漂亮，讓全場都看到他李元浩的實力。
劍光逼近，塵葉動了。
他側身，橫劍，格擋。
動作簡單得近乎簡陋。
“鐺——”
劍鋒相交，火花四濺。
塵葉連退三步，每一步都在擂臺石板上踏出一個淺淺腳印。他的劍穩穩架住了李元浩的劍，劍身上那道裂紋微微發亮，卻紋絲不動。
李元浩臉色一變。
他這一劍雖未盡全力，但金仙四層對金仙三層，本就是碾壓之勢。對方怎麼可能如此輕鬆接下？
臺下已有人竊竊私語：
“咦，接住了？”
“金仙三層接四層一劍，只退三步？”
“有點東西啊。”
李元浩咬牙：“第一招！”
他抽劍，第二劍緊隨而至。
這一劍用了九成功力，青色劍罡暴漲三丈，劍勢如青虹貫日，凌厲無匹！
塵葉仍是格擋。
這一次他退了兩步。
“第二招！”李元浩厲喝，第三劍傾盡全力！
劍身嗡鳴，青色劍光凝成實質，擂臺地面被劍氣犁出道道淺痕！
塵葉橫劍。
“鐺——”
這一次，他只退了一步。
劍身上那道裂紋在三次硬撼後略微擴充套件，但他的站姿依舊沉穩，呼吸依舊平穩。
臺下死寂。
三招已過。
李元浩說的“三招拿不下算我輸”，此刻如巴掌般扇在他自己臉上。
塵葉看著他，平靜道：“三招了。”
李元浩臉色鐵青。
他死死盯著塵葉，忽然厲聲道：“裁判！此人的劍有古怪！他必定用了甚麼作弊手段！”
裁判尚未開口，塵葉已淡淡道：
“輸不起？”
三字如刀，直插李元浩心口。
臺下鬨然。
“輸不起”這三個字，對世家子弟而言，比任何辱罵都更誅心。
李元浩面容扭曲，再也顧不得風度，厲喝一聲：“你找死！”
他第四劍斬出，毫無保留，金仙四層初期的全部法力傾瀉而出，青色劍罡化作十丈巨劍，當頭斬落！
這是奔著殺人去的！
臺下有人驚呼，有人皺眉，但無人出手阻攔。
法會雖禁私鬥，但擂臺上收不住手，也是常有之事。
塵葉抬頭，望著那斬落的巨劍。
他等的就是這一刻。
天衍真意第二重，破妄境——全力運轉！
他眼中，那威勢驚人的十丈巨劍驟然“慢”了下來。
他看到了劍勢的軌跡，看到了法力的流向，看到了青色劍罡中十七處細微的凝滯點——那是李元浩強行催動超出掌控的力量，在劍勢中留下的破綻。
混沌星·破軍。
塵葉出劍。
沒有滔天劍罡，沒有耀眼劍光，只是一道極快、極準、極狠的灰銀劍芒。
劍芒直刺巨劍第七處凝滯點。
“咔嚓——”
清脆如琉璃碎裂。
那十丈青色巨劍在半空中崩解，化作漫天青光碎片。李元浩慘叫一聲，手中長劍脫手飛出，劍身從中斷成兩截！
他本人更是如遭雷擊，連退十餘步，撞在擂臺邊緣禁制上，噴出一口鮮血！
全場寂靜。
所有人都呆呆地望著這一幕。
金仙三層，一劍破了金仙四層的全力一擊。
不僅破了，還斷了對方的劍，傷了對方的人。
這……
裁判愣了愣，才反應過來，高聲宣佈：
“第五百三十二組，勝者——塵葉！”
臺下炸開了鍋。
“臥槽！”
“越階破敵？這他媽是金仙三層？”
“那劍法有古怪！絕對不止地階！”
“李家那小子臉都丟盡了，三招拿不下，第四招還被反殺……”
李元浩癱坐在擂臺邊，面如死灰。
他不信。
他死都不信。
自己苦修三百餘年，金仙四層，李家嫡傳，竟敗在一個名不見經傳的散修手裡？
“不可能……不可能……”他喃喃道，忽然抬頭厲聲，“你使詐！你一定是使詐！”
塵葉收劍入鞘，沒有看他。
他轉身走下擂臺，只留下一句話：
“我說過，三招之內，你沒資格傷我。”
“三招之後，你更沒有。”
——
第七層擂臺的戰況，如長了翅膀般迅速傳遍整座天星塔。
“聽說了嗎？第七層有個散修，金仙三層，一劍把李家李元浩的劍給斷了！”
“李元浩？蒼瀾洲李家那個？”
“對！就是那個賽前放話三招拿下人家的！”
“結果呢？”
“結果三招被人接下，第四招被人反殺，劍都斷了，吐血倒地！”
“嘶——真的假的？”
“騙你作甚！好多人都親眼看到了！”
天星塔第八層，貴賓觀禮區。
青嵐劍子正與流雲仙子對弈，聞言手中白子一頓。
“塵葉？”他輕聲問。
報信的青嵐宗弟子點頭：“正是那日在天星遺蹟的青袍劍修。他如今突破至金仙三層，一劍便破了李元浩的青元劍訣。”
青嵐劍子沉默片刻，將白子落下。
“他果然來了。”
流雲仙子美眸流轉：“劍子與他有舊？”
“在天星遺蹟承過他人情。”青嵐劍子道，“他欠我一戰，我欠他一條命。”
流雲仙子輕笑：“那劍子可要小心了。此人性情沉穩，從不做無把握之事。今日首戰，怕只是牛刀小試。”
她頓了頓，望向塔外雲海：“我有預感，這次法會，他會讓很多人……睡不著覺。”
——
天星塔第九層，雅間。
一名白衣女子憑窗而立，周身氣息內斂，但偶爾洩出的一縷威壓，便讓伺候在旁的天星城執事噤若寒蟬。
她是中洲“星宿海”內門真傳，金仙六層巔峰。
名動十洲的“瑤光仙子”，蘇星瑤。
“金仙三層，一劍破四層……”她輕聲自語，“那最後一劍，很有意思。”
她身後的老嫗低聲道：“小姐若感興趣，老身去查查此人來歷？”
“不必。”蘇星瑤搖頭，“法會還長，有的是機會看。”
她望著窗外，嘴角勾起一絲淡淡笑意。
“蒼瀾洲這偏遠之地，竟也能出這般有趣的劍修。”
“但願他能走到我面前。”
——
天星塔外，雲閣中。
當“塵葉勝”的訊息傳來時，紫瓔手中的茶盞終於沒端住，“哐當”一聲掉在桌上。
她渾然不覺，只是愣愣地問：“贏了？”
楚玉瑤笑吟吟：“贏了，一劍破敵，劍都給人打斷了。”
紫瓔繃緊的身子驟然鬆下來，這才發現自己後背已被冷汗浸透。
星漪輕輕舒了口氣，低頭喝茶，睫毛微顫。
雲霞雙手合十，低聲唸了句“雲霞祖師保佑”。
碧姬抱著碧玉盾，咧開嘴笑得毫無形象：“我就知道！那姓李的算甚麼東西，金仙四層了不起啊？我們金仙三層照樣揍他！”
楚玉瑤看著四女，忽然有些感慨。
三百年前，她也是這般，為了某個人，在擂臺外提心吊膽。
後來那個人渡劫失敗，身死道消。
她獨自活了三百年，修至金仙九層巔峰，再沒為誰揪過心。
原以為這顆心早已涼透。
沒想到看著小師妹這副模樣，竟又有些癢癢的。
她端起靈茶，輕聲道：“傻丫頭們，這才第一輪。”
“往後還有第二輪、第三輪，還有金仙四層、五層、六層的對手。”
“你們要擔心的時候，還多著呢。”
四女默然。
是啊，這才第一輪。
塵葉要走的路，還很長。
——
塵葉走出天星塔時，天色已近黃昏。
塔前廣場上人流如織，但他所過之處，人群自動讓開一條道。
那些目光與報名時截然不同——好奇、審視、忌憚，還有一些躍躍欲試。
他不在意。
他只是走向東南角的雲閣。
推開門的剎那，四道目光齊刷刷落在他身上。
紫瓔紅著眼眶，別過臉去。
星漪垂下眼簾，抿唇微笑。
雲霞柔柔地看著他，輕聲道：“平安回來就好。”
碧姬衝上來，一拳捶在他肩頭：“打得漂亮！那個李元浩，我早就看他不順眼了！”
她力氣大，這一拳捶得塵葉肩胛骨隱隱發麻。
但他沒有躲。
他看著四女，忽然笑了一下。
“明日第二輪抽籤。”他道，“運氣好的話，還能再遇幾個李元浩。”
碧姬瞪眼：“你還想再遇？一次還不夠？”
塵葉道：“夠是夠了。”
他頓了頓，輕聲道：“只是想起報名時他說，金仙三層不配參賽。”
“如今想來，他說的沒錯。”
碧姬一愣：“那你……”
塵葉看著窗外漸暗的天色，聲音平靜：
“金仙三層，確實不配參賽。”
“所以我打算，在法會期間——突破到金仙四層。”
雲閣中一時寂靜。
四女對視一眼，都看到彼此眼中的震撼。
金仙三層到四層，是金仙初期到中期的分水嶺。這一關，天資橫溢者也要閉關數年，苦修者耗費數十年亦屬尋常。
他說要在法會期間突破？
楚玉瑤不知何時出現在門口，聞言輕笑：
“口氣不小。”
塵葉轉身，拱手行禮：“楚姑娘。”
楚玉瑤擺手，慢悠悠道：“金仙四層確實能在法會走得更遠，但你可知，金仙初期與中期的壁壘，多少人窮盡一生都邁不過？”
塵葉點頭：“知道。”
“那你還敢說這種大話？”
塵葉想了想，認真道：“不是大話。”
他抬手，輕按丹田。
那裡，星辰道種正以每日六千次的頻率穩定跳動。表面的四色紋路增至十一道，比三個月前多了兩道。
“三個月前，我從金仙二層突破到三層，用時一夜。”
“那一夜，是紫瓔姑娘、星漪姑娘、雲霞姑娘、碧姬姑娘以本源精血助我啟用道種。”
“她們的恩情，我記著。”
“幽冥道幽玄那一劍，我也記著。”
“還有十萬年前天衍星主封印萬界之門、紫璇宮主戰死天星遺蹟、星弈子前輩殘識苦等十萬年……”
他頓了頓，聲音平靜而篤定：
“這麼多賬要算，這麼多路要走。”
“金仙三層，太慢了。”
雲閣中再次陷入寂靜。
楚玉瑤看著他，良久，忽然笑了。
“紫瓔，你這道侶……”她頓了頓，“眼光確實不錯。”
紫瓔這回沒有嗆茶，也沒有臉紅。
她只是低著頭，輕聲道：“他不是我道侶。”
楚玉瑤挑眉：“哦？那他是誰的？”
紫瓔不說話了。
星漪別過臉，雲霞垂眸淺笑，碧姬撓撓頭，假裝研究碧玉盾的紋路。
楚玉瑤看看這個，看看那個，忽然撫額。
“罷了罷了，你們年輕人的事，我不摻和。”
她起身，向門外走去。
路過塵葉身邊時，她腳步一頓。
“金仙三層到四層，關鍵在於‘凝丹化海’。”
“尋常修士需以漫長歲月打磨金丹，使其圓滿後化丹為海。”
“但你不同。”
她看了塵葉一眼，意味深長：
“你有混沌歸元道體，有星辰道種。”
“你不需要打磨。”
“你只需要——”
她頓了頓，似笑非笑：
“破而後立。”
她推門而去。
塵葉站在原地，眉頭微皺。
破而後立……
他忽然想起天星遺蹟中，星弈子說過的話：
“天衍真意第四重，歸無——萬法歸宗，復歸混沌。”
“此境需先破後立，置之死地而後生。”
他低頭看著天衍噬源劍。
劍身上那道裂紋，在暮色中泛著淡淡銀光。
他忽然懂了。
——
翌日辰時，第二輪抽籤。
兩千七百三十一名參賽者，經過昨日淘汰，還剩一千三百六十六人。
塵葉依然站在人群中，承受著形形色色的目光。
但這一次，沒有人敢當面嘲諷。
昨日那一戰，已讓“塵葉”這個名字，被天星塔內大多數修士記住。
“第二輪，第五百三十二組選手——塵葉。”
“對手：天楓宗內門真傳，楓無邪。”
“修為：金仙四層後期。”
人群再次譁然。
“天楓宗？那不是蒼瀾洲排名第九的大宗嗎？”
“楓無邪！我知道他！去年蒼瀾洲青年大比前五十，一手金楓劍法出神入化！”
“金仙三層對四層後期……這回總該輸了吧？”
“難說。他昨天不也越階贏了李家那位？”
“李家李元浩金仙四層初期，能跟楓無邪四層後期比？”
塵葉沒有理會這些議論。
他只是抬頭，看向玉璧上那個名字。
楓無邪。
天楓宗。
他在青嵐洲天星遺蹟，殺了天楓宗兩名長老，奪了星髓靈液，還重創了楓煞真人。
這樑子，早就結下了。
今日法會相遇，絕非巧合。
他看向不遠處的貴賓區。
那裡，一名青袍老者正陰沉地望著他。
楓煞真人。
四目相對，楓煞真人嘴角勾起一絲冷笑。
塵葉收回目光。
原來如此。
天楓宗動用關係，在抽籤法陣中做了手腳。
為的就是讓楓無邪在擂臺上——
名正言順地殺他。
他握緊劍柄，嘴角微微揚起。
也好。
正愁沒人試劍。
下章預告：楓無邪四層後期，攜宗門之仇，誓要取塵葉性命！擂臺上，楓葉如火，劍意如霜。塵葉劍上那道裂紋，在生死一線的壓迫中終於徹底崩裂——劍斷之時，便是破而後立之刻！下一章，《金楓落時劍亦折，破而後立入四層》！