三日時光轉瞬即逝。
永珍鬥法場正賽首日，氣氛與預選賽截然不同。六十四座擂臺縮減為十六座，每座擂臺更為寬闊，陣法防護也提升到了能承受真仙巔峰交手的強度。觀戰席上人山人海，許多未能進入正賽的勢力修士也來觀摩學習，更有不少商販穿梭叫賣，熱鬧非凡。
雲霞宗對陣玄陰教的擂臺是第九號擂臺。當塵葉帶著雲霞仙子與碧姬公主登上擂臺時，對面玄陰教的五人早已等候多時。
玄陰教五人皆身著灰黑色寬袍，繡著慘白的骷髏與鬼火紋路。為首者是一名身形佝僂、手持白骨柺杖、臉上佈滿褐色斑點與褶皺的老嫗，她雙眼渾濁，卻偶爾閃過一抹綠油油的鬼火，氣息陰冷森寒，正是真仙三層的“鬼婆”。她身後站著四名弟子，三男一女，皆是面色蒼白，眼窩深陷，周身繚繞著淡淡的陰氣與死氣，修為在天仙后期到巔峰不等。
“桀桀……雲霞宗？老婆子我聽說過，前兩輪表現不錯，兩個女娃挺水靈。”鬼婆發出沙啞刺耳的笑聲，渾濁的目光在雲霞與碧姬身上掃過，如同在看兩件精美的玩物，“可惜，遇到了我玄陰教。放心，老婆子我會好好‘疼惜’你們的，把你們的魂魄煉成鬼侍，肉身做成活屍，永遠陪伴老婆子……”
“老妖婆，少說廢話！要打就打！”碧姬公主最受不得這種陰森言語，柳眉倒豎，碧鱗刺已在手中，碧光吞吐。
雲霞仙子也祭出雲霞星羅傘，神色凝重。她能感覺到對方身上那股令人極度不適的陰邪之氣，與之前遇到的對手截然不同。
塵葉站在擂臺邊緣，作為領隊並未上場，只是淡淡開口：“按計劃行事，謹守心神，莫被陰邪所乘。”
“比試開始！”裁判一聲令下。
鬼婆怪笑一聲，手中白骨柺杖重重一頓擂臺地面！“嗚——！”淒厲的鬼嘯聲陡然響起！擂臺四周，憑空湧出大量灰黑色霧氣，霧氣之中，影影綽綽，竟有數十道面目猙獰、半透明的鬼影浮現！這些鬼影有的缺胳膊少腿，有的腸穿肚爛，發出令人毛骨悚然的哭泣與嘶嚎，朝著雲霞仙子與碧姬公主撲去！更有一股無形的陰寒之氣瀰漫開來，試圖侵入兩女體內，凍結氣血，擾亂心神！
“百鬼夜行！”臺下有識貨的修士低呼。
與此同時，鬼婆身後四名弟子也同時出手。一人搖動招魂鈴，鈴聲詭異，直透神魂；一人拋灑出大把白色骨粉，骨粉落地化作一隻只慘白的骨手，抓向二女腳踝；一人祭出一面黑色小幡，幡面噴出汙穢的黑水；最後那名女弟子則張口噴出一股粉紅色的瘴氣，帶著甜膩的香氣，顯然是催情亂性的邪毒！
玄陰教一出手，便是各種陰毒詭譎的手段齊出，根本不講究正面交鋒，旨在擾亂、削弱、腐蝕對手！
早有準備的雲霞仙子，立刻將雲霞星羅傘撐到極致！傘面旋轉，七彩霞光大放，化作一個直徑數丈的霞光護罩，將她和碧姬籠罩其中！霞光至陽至正，對陰邪之氣有天然剋制，鬼影、骨手、黑水、毒瘴撞在霞光護罩上，頓時發出“嗤嗤”的消融聲，威能大減。那招魂鈴聲也被霞光削弱大半。
“碧姬，破陣眼！”雲霞仙子維持護罩，傳音道。按照塵葉戰前分析，玄陰教這種陣法配合之術，必有核心陣眼，很可能就是那鬼婆手中的白骨柺杖或她本人！
碧姬公主嬌叱一聲，身形化作一道碧綠流光，竟無視那些削弱後的鬼影騷擾，雙刺直取鬼婆！她知道自己的優勢在於近身強攻與血脈之力對陰邪的抗性，必須速戰速決！
“哼！小丫頭不知天高地厚！”鬼婆冷笑，並不硬接，身形如同沒有重量般向後飄退，同時白骨柺杖一指，那些鬼影迅速匯聚，在她身前形成一面厚重的“鬼盾”！碧鱗刺刺在鬼盾上，碧光與陰氣激烈碰撞，鬼盾層層破碎，卻又不斷有新的鬼影補充，一時難以突破。
而那四名玄陰教弟子見碧姬脫離霞光護罩範圍，立刻調轉目標，各種陰毒法術集中攻向碧姬！招魂鈴聲、骨粉、黑水、毒瘴再次襲來，雖然碧姬周身有碧光護體，血脈也對陰邪有抗性，但畢竟修為有差距，且對方手段詭異，頓時感到壓力大增，行動受阻，氣血微微翻騰。
“碧姬，回來！雲霞，變陣‘星火燎原’！”塵葉冷靜的聲音在二女耳邊響起。
碧姬聞言，果斷後撤，重新退入霞光護罩。雲霞仙子則雙手印訣一變，傘面霞光陡然收斂，化作無數細小的、閃爍著星輝與霞光的火苗，如同漫天流螢，朝著擂臺四周那些灰黑霧氣與鬼影飄去！
這正是塵葉結合星辰之力與雲霞特性，臨時創出的一門小範圍淨化法術，名為“星霞淨火”，雖威力不大，但勝在數量多、範圍廣、對陰邪有持續的淨化灼燒效果。
星霞火苗落入鬼霧中，頓時如滾油潑雪，發出密集的“滋滋”聲，鬼霧以肉眼可見的速度變淡，那些鬼影也發出痛苦的尖嘯，身形模糊。玄陰教四名弟子施展的骨粉、黑水等，也被火苗沾染，威能減弱。
“有點門道！”鬼婆眼中綠火一跳，顯然沒料到對方有如此針對性的手段。她厲喝一聲：“萬鬼噬心！”
白骨柺杖頂端那顆骷髏頭猛然張開大口，噴出一股濃郁如墨、散發著極度邪惡與怨恨氣息的黑氣！黑氣迅速化作一張巨大的鬼臉，張開黑洞洞的大口，發出無聲卻直擊靈魂的尖嘯，朝著霞光護罩吞噬而來！所過之處，連星霞淨火都被撲滅！
“就是現在！”塵葉傳音。
雲霞仙子與碧姬公主同時出手！雲霞仙子將雲霞星羅傘猛然拋向空中，傘面急速旋轉，所有霞光匯聚於傘尖，化作一道凝練無比的七彩光柱，轟向那張鬼臉眉心！與此同時，碧姬公主咬破指尖，一滴碧血抹在額間晶石上，晶石碧光大盛，她整個人的氣息陡然攀升，雖未突破真仙，卻多了一股古老蒼茫的生命威嚴！她手持雙刺，合身撲上，碧鱗刺上燃起一層淡淡的碧綠火焰（生命之火），緊隨七彩光柱之後，刺向鬼臉！
“轟！”
七彩光柱率先擊中鬼臉，將其衝得一陣晃動，顏色黯淡幾分。緊接著，碧姬蘊含生命之火的雙刺狠狠刺入鬼臉之中！
“嗤啦——！”
彷彿燒紅的烙鐵插入冰雪，鬼臉發出淒厲到極致的慘叫，碧綠火焰迅速在它臉上蔓延、燃燒！生命之火對這等純粹陰邪鬼物，剋制極大！
鬼婆臉色大變，連忙想收回鬼臉，但為時已晚！碧姬得勢不饒人，雙刺交錯，碧光爆閃，竟將那張鬼臉徹底撕碎！鬼臉破碎的瞬間，反噬之力讓鬼婆悶哼一聲，嘴角溢位一縷黑血，氣息頓時萎靡了幾分。
那四名玄陰教弟子見主心骨受創，心神一亂，攻勢頓時滯澀。
“乘勝追擊！”雲霞仙子收回星羅傘，再次灑下霞光，干擾四人。碧姬則如猛虎入羊群，直撲那四名弟子！她雖被陰氣侵擾，氣血不暢，但此刻氣勢正盛，碧鱗刺舞動如風，配合雲霞仙子的干擾，不過十數息，便將四名弟子盡數擊潰，打下擂臺！
擂臺上，只剩下受傷的鬼婆，面對雲霞與碧姬的合圍。
“你們……很好！”鬼婆怨毒地盯著二女，又狠狠瞪了一眼臺下氣定神閒的塵葉，知道大勢已去。她也是果斷之人，猛地將白骨柺杖插入擂臺，柺杖炸開，爆發出最後一股濃郁的陰氣黑霧，遮蔽視線。待黑霧散盡，鬼婆已不見蹤影，竟是用秘法遁走了。
“玄陰教主動離場，雲霞宗勝！”裁判高聲宣佈。
臺下頓時響起一片掌聲與議論。雲霞宗竟然戰勝了以詭異難纏著稱的玄陰教！而且看起來戰術明確，應對得當，那“星霞淨火”與碧姬最後的“生命之火”更是讓人眼前一亮。
雲霞仙子與碧姬公主鬆了口氣，相視一笑，但碧姬臉色卻有些發白，身形晃了晃。
“碧姬！”雲霞仙子連忙扶住她。
塵葉也已飛身上臺，握住碧姬手腕探查，眉頭微皺：“陰氣入體，侵蝕經脈，牽動了舊傷本源。需儘快祛除。”
三人不再停留，迅速離開擂臺，返回青雲別院。
一回到院內，塵葉立刻讓碧姬盤膝坐下，他則以混沌法力注入其體內，配合一絲生命源晶粉末，為她驅逐陰氣，穩固本源。雲霞仙子在一旁護法，神色擔憂。
祛除陰氣的過程持續了整整兩個時辰。碧姬公主臉色才逐漸恢復紅潤，但氣息仍有些虛弱。這次受傷雖不致命，卻讓她本就未徹底恢復的生命本源又損耗了一絲，需要更長時間調養。
“玄陰教的手段確實陰毒，防不勝防。”雲霞仙子心有餘悸，“若非葉長老早有準備，我們恐怕要吃大虧。”
塵葉點頭：“正賽無弱旅。接下來我們要面對的對手，只會更加強大和詭異。需加強應對各種偏門手段的特訓，尤其是神魂防護與祛邪之法。”
他正說著，院外禁制傳來波動，有客來訪。
塵葉神識一掃，來者竟是北斗星殿的星樞，獨自一人。
“請他進來。”塵葉對雲霞仙子道，自己則繼續為碧姬調理。
星樞步入院中，依舊是那副孤高模樣，但見到碧姬正在療傷，眼中閃過一絲訝異，拱手道：“冒昧來訪，見諒。看來貴宗剛經歷一場惡戰。”
“星樞道友請坐。不知此次前來，有何指教？”塵葉一邊為碧姬運功，一邊平靜問道。
星樞也不繞彎子，直接道：“在下前次提議，道友似乎並未回應。此次前來，是想與道友做一筆交易。”他頓了頓，“我北斗星殿對道友手中那塊星辰核心碎片確實很感興趣，並非強取，而是希望能獲得其部分研究權，或者說，借觀參悟一段時間。作為交換，我殿可提供一門適合這位碧姬姑娘的‘星辰淬體秘法’，此秘法可引星辰之力淬鍊肉身與血脈，對她恢復本源、激發潛能大有裨益。此外，我殿還可提供關於‘星隕之地’更詳盡的情報，以及……關於近期流雲仙城一些暗流的資訊。”
塵葉手上動作未停，心中卻快速權衡。星辰淬體秘法對碧姬確實很有吸引力，星隕之地的情報也正是他所需。而對方只是要求研究權，並非索要碎片本身，看似條件優厚。但北斗星殿目的真的如此單純？
“星樞道友，碎片乃我重金拍得，對我亦有大用。借出研究，恐有風險。況且，貴殿如何保證秘法有效，情報屬實？”塵葉緩緩道。
星樞似乎料到有此一問，取出一枚星光流轉的玉簡：“秘法前半部與部分情報，可先予道友驗證。若道友覺得可行，我們再談具體細節。至於風險……我北斗星殿以星辰立道，重諾守信，口碑如何，道友可自行打聽。若碎片在研究期間有任何損毀，我殿願以三倍價格賠償。”他又補充道，“此外，我觀這位碧姬姑娘似乎身具古老生命血脈，與星辰亦有微妙聯絡。我殿中或許有關於其血脈源流的更多記載，若交易達成，亦可共享。”
碧姬的血脈源流？塵葉心中一動。這確實是個誘人的籌碼。碧姬自己也睜開眼睛，看向星樞，眼中帶著探究。
“此事關係重大，我需要時間考慮。”塵葉沒有立刻答應，“三日後，給道友答覆。”
星樞也不強求，留下玉簡，起身告辭：“靜候佳音。提醒道友一句，流雲仙城近日不太平，除了已知的勢力，似乎還有來自‘那邊’的人插手。”他意味深長地看了塵葉一眼，轉身離去。
“‘那邊’？”雲霞仙子疑惑。
塵葉目光微凝。星樞所指，莫非是更中心區域，甚至……仙界那些真正的巨頭勢力？聯想到前夜感受到的那幾道恐怖神念，這流雲仙城的水，果然深不見底。
他拿起那枚星光玉簡，神識探入。前半部“星辰淬體秘法”確實精妙，以特殊法門接引星辰之力，溫和淬鍊，對修復損傷、壯大本源有奇效，正適合碧姬。附帶的部分情報中，關於星隕之地的描述比地圖詳細許多，標註了幾處真正可能存在“星辰精金”甚至“星核殘片”的危險區域，還有關於其中特有星煞獸與天然陷阱的介紹，價值不菲。
“這秘法，似乎真的有用。”碧姬感應到塵葉分享的資訊，眼中露出渴望。她的血脈本能地對星辰之力有好感。
“情報也很有價值。”塵葉沉吟，“但他所說的‘那邊’之人，以及北斗星殿的真正目的，仍需警惕。”
“葉長老，我們該如何應對？”雲霞仙子問道。
“先為碧姬療傷，鞏固修為。這三日，我們暫停外出，專心準備下一輪比賽，同時打探訊息。至於北斗星殿的交易……”塵葉看向碧姬，“你怎麼想？”
碧姬咬了咬嘴唇：“我想試試那秘法。我的血脈，確實對星辰之力有感應。如果真能更快恢復，甚至變強，下次就不會拖後腿了。”她性子好強，此次受傷讓她有些不甘。
塵葉點頭：“好，那便先修煉這前半部秘法，看看效果。若確實有益，再談後續。至於碎片的研究權……可以談，但必須在我監督之下，且有嚴格限制。”
他心中已有計較。與北斗星殿合作，或許能借其力應對鎮魔殿等威脅，獲取更多資源與情報。但必須掌握主動權，不能受制於人。
就在三人商議之際，塵葉忽然心有所感，望向城中某個方向。那裡，隱約傳來一陣強烈的能量波動與喧譁，似乎發生了衝突。
“是城主府方向……”雲霞仙子也感應到了。
“看來，這流雲仙城，越來越熱鬧了。”塵葉眼神深邃。小比正賽，各方勢力角逐，暗流洶湧，更有未知強者窺視。接下來，每一步都需更加謹慎。
他收回目光，繼續為碧姬運功療傷。當務之急，是讓碧姬儘快恢復，提升實力。只有自身足夠強大，才能在接下來的風雨中屹立不倒。
夜色漸深，流雲仙城依舊燈火輝煌，但平靜的表面下，激流暗湧。雲霞宗的命運，塵葉的抉擇，都將在這座繁華與危機並存的仙城中，徐徐展開。
下章預告：
秘法初顯奇效，暗夜再起波瀾！碧姬修煉星辰淬體秘法前半部，效果顯著，傷勢加速恢復，血脈隱有共鳴。塵葉初步認可與北斗星殿合作。然而，當夜青雲別院再遭神秘勢力潛入，目標直指星辰碎片與碧姬！此次來襲者功法奇特，似與星辰有關，卻又充滿邪異。塵葉出手攔截，激戰中發現對方竟能操縱星煞為己用！與此同時，城主府方向的衝突升級，疑似有金仙級強者交手，震動全城！流雲仙城暗流徹底爆發，多方勢力捲入。塵葉意識到，小比賽場之外，一場更大的風暴正在醞釀。他必須儘快提升實力，並做出抉擇……下一章《星煞邪修露獠牙，仙城亂起抉擇難》！