天工殿，造化院核心重地。
這座通體由“萬年沉星鐵”與“虛空琉璃”混合鑄就的宏偉殿宇，此刻正籠罩在一層淡淡的、不斷流動的銀色陣紋之下，隔絕內外一切窺探與能量波動。殿內空間遠比外觀更為廣闊，陳列著無數精密複雜的煉器臺、解析陣法、材料熔爐，以及各種奇形怪狀、連名字都叫不上來的研究器具。
塵葉踏入殿中時，白帝正與數十名造化院精英，圍著一座被層層禁制光芒包裹、縮小至十丈左右的“雷霆堡壘”模型（以神通凝鍊的實物投影），激烈地討論著甚麼。見到塵葉到來，眾人連忙停下，躬身行禮。
“盟主！您出關了！”白帝鬚髮皆張，眼中佈滿血絲，卻閃爍著亢奮的光芒，“老夫正要去找您！關於這‘雷霆堡壘’，我們有重大發現！”
“哦？白帝長老請講。”塵葉走到近前，目光落在那座即便縮小也依舊散發著凜冽威壓的堡壘模型上。
“盟主請看。”白帝揮手打出一道法訣，堡壘模型內部結構頓時層層展開，變得透明，露出其中密密麻麻、繁複到令人頭暈目眩的陣法脈絡與能量回路，“經過我等日夜解析，結合從天衍傳承與鎮魔殿俘虜（鐵面）處得來的部分資料，現已基本摸清此堡壘的核心構造原理。”
他指向堡壘最中心，一個被無數雷霆符文包裹、不斷釋放出毀滅效能量波動的暗金色核心：“此乃‘誅魔神雷炮’的供能核心——‘寂滅雷源’。其煉製手法極其古老霸道，應是以某種蘊含先天雷霆本源的‘混沌雷晶’為主材，輔以上古雷法禁制鍛造而成，威力絕倫，但煉製之法已近乎失傳。”
“這並非最關鍵的。”白帝話鋒一轉，指向環繞“寂滅雷源”的九根粗大、閃爍著不同顏色雷光的能量導管，“關鍵是這九根‘九霄雷脈’！其內部流轉的雷霆之力，並非單純由‘寂滅雷源’提供，而是被一種玄奧的陣法強行‘調和’、‘轉化’，融入了金、木、水、火、土、風、冰、光、暗九種不同的雷霆變種屬性，最終才形成那威力恐怖、兼具毀滅與鎮魔特性的‘誅魔神雷’！”
塵葉目光一凝：“九種屬性雷霆融合？這需要對雷霆法則理解到何等精深地步？鎮魔殿竟有如此人物？”
“非也！”白帝搖頭，眼中精光更盛，“這正是我等最驚人的發現！經過反覆推演與古籍對照，我等認為，這套能將九種屬性雷霆完美融合的陣法體系，絕非鎮魔殿所能獨創！其源頭，極可能指向一件早已消失在歷史長河中的上古至寶——‘混沌雷池’！”
“混沌雷池？”塵葉心中一動。這個名字，他似乎在天衍傳承的某段零散記載中瞥見過，印象模糊。
“正是！”白帝激動道，“據上古殘卷《萬法寶錄》零星記載，‘混沌雷池’乃混沌初開時，孕育於混沌本源中的雷道聖物，可衍化、調和諸天萬雷，乃是一切雷法神通、雷系法寶的源頭之一！後來不知所蹤。我等推斷，鎮魔殿的先祖，可能意外獲得了‘混沌雷池’的某些殘片或傳承圖譜，才仿製出了這‘雷霆堡壘’的核心陣法！若能破解此陣，不僅可修復甚至強化這座堡壘，更可能從中逆推出部分‘混沌雷池’的奧妙，對我仙庭的煉器、陣法之道，乃至盟主您參悟雷霆法則，都有無可估量的價值！”
塵葉眼中也閃過一絲熾熱。若真如此，這座繳獲的“雷霆堡壘”的價值，將遠超一件單純的戰爭兵器！
“此事列為仙庭最高機密，不得外洩。”塵葉肅然道，“白帝長老，繼續深入研究，所需資源，優先供應。另外，嘗試將部分簡化、安全的陣法原理，應用於仙庭防禦體系升級與‘破煞雷珠’的改進煉製中。”
“老夫領命！”白帝鄭重應下。
離開天工殿，塵葉又馬不停蹄地前往關押重犯的“鎮魔塔”。此塔位於總殿地下深處，以“鎮界石”為基，布有層層疊疊的封印禁制與神魂壓制陣法，專門關押金仙級以上重犯。
塔底最深處的單間囚室，四壁皆由“禁法玄鐵”鑄成，刻滿封印符文。曾經威風凜凜、不可一世的怒雷神將，此刻正披頭散髮、氣息萎靡地盤坐在冰冷的鐵床上，手腳皆被粗大的“鎖仙鏈”穿透琵琶骨，封住修為。聽到腳步聲，他緩緩抬起頭，眼中已無當初的狂傲與暴戾，只剩下深沉的疲憊與一絲……求生的渴望。
“你來了。”怒雷神將聲音沙啞，“本將……我已知無不言，只求……一條活路。”
塵葉在他對面幻化出一張石凳坐下，神色平淡：“那要看你的‘驚天秘密’，值不值你這條命。”
怒雷神將深吸一口氣，似乎在組織語言，又似乎在權衡甚麼，最終，一咬牙，低聲道：“鎮魔殿激進派……對魔神之力的覬覦，背後……另有黑手！”
塵葉不動聲色：“說下去。”
“鐵刑司副殿主‘雷梟’……是激進派在殿內的主要推手之一。但據我所知，他也不過是……一枚棋子，或者說，一個代言人。”怒雷神將眼中閃過一絲恐懼，“真正在幕後推動這一切的，據我無意中從雷梟醉酒後的隻言片語推斷……可能是一位……沉睡的‘古神’！”
古神？！
塵葉瞳孔微縮。這個詞彙，在天衍傳承與曦月的記憶碎片中，都曾出現過。那是在混沌魔神肆虐之前，更古老、更神秘、同樣強大無匹的存在！有些是先天孕育的法則化身，有些是開天闢地之初誕生的原始神只，有些則是修煉到不可思議境界、超越了普通仙神範疇的古老存在。他們大多在漫長的歲月中沉睡、隱匿，或者已化為傳說。
“哪一位古神？目的為何？”塵葉沉聲問道。
“具體名諱不知，雷梟也諱莫如深，只以‘那位’或‘尊者’稱呼。”怒雷神將搖頭，“至於目的……似乎並非單純為了煉製‘滅世魔神炮’那種粗淺的殺伐之器。我曾隱約聽到雷梟與心腹密談，提及‘收集鑰匙’、‘開啟門扉’、‘迎回主宰’等詞……似乎，收集魔神本源或相關之物，是為了達成某個更宏大、更可怕的目的！‘焚燼之核’只是其中一環！”
鑰匙？門扉？迎回主宰？
塵葉心中警鈴大作！這讓他瞬間聯想到曦月昏迷時聽到的、關於歸墟之底“鑰匙是否歸位”的詢問！難道……這背後牽扯到的，不僅僅是魔神封印，還有更深層次的、關乎某個“主宰”回歸的陰謀？而魔神之力，或許是“鑰匙”的一部分？
“你還知道甚麼？關於其他封印之地？關於那位‘古神’的線索？”塵葉追問。
“其他封印之地……鎮魔殿確實有監控，但具體位置乃絕密，我級別不夠，只知近期多處有異動。”怒雷神將道，“關於那位‘古神’……我只在雷梟秘庫中，見過一尊模糊的雕像，非金非玉，氣息古老蒼茫，面容不清，但……雕像腳下，似乎踏著一條斷裂的、纏繞著星辰的鎖鏈……鎖鏈的樣式，很像是……古籍中記載的，用來束縛某些禁忌存在的‘星墟鎮神鏈’！”
星墟鎮神鏈？又一個塵葉從未聽聞、但聽名字就知非同小可的古物！
資訊量巨大，且迷霧重重。塵葉沉吟片刻，盯著怒雷神將：“你為何現在才說？之前審訊時為何隱瞞？”
怒雷神將慘然一笑：“之前……我還存著一絲僥倖，以為殿內會來救我，或雷梟副殿主會設法周旋。如今……連‘雷霆堡壘’都被你們俘獲研究，殿內保守派必然趁機發難，雷梟自身難保，我已是棄子。這個秘密，是我唯一的保命籌碼。只求……仙尊能留我一命，哪怕為奴為僕，鎮守礦脈，也好過被殿內滅口或永囚暗獄。”
塵葉看著他眼中的絕望與哀求，心中快速權衡。怒雷神將所言，雖無法完全證實，但與他已知的諸多線索（歸墟之底、魔神封印連鎖異動）隱隱吻合，可信度不低。留下他，或許將來還有用。且仙庭正值用人之際，一個熟悉鎮魔殿內部、且修為勉強維持在金仙二層（雖然重傷且被封）的俘虜，價值不菲。
“你的命，可以暫時留下。”塵葉最終開口道，“但需交出神魂本源印記，受我禁制。日後戴罪立功，或許真有重獲自由之日。若敢有異心……你知道後果。”
怒雷神將聞言，如蒙大赦，連忙掙扎著跪伏在地：“多謝仙尊不殺之恩！怒雷願交神魂印記，永世效忠！”
處理完怒雷神將，塵葉回到總殿議事廳，將所得資訊與月琉璃、紫霞、曦月等核心成員分享。眾人聽後，皆是面色凝重。
“若怒雷所言為真，那背後牽扯的因果就太可怕了。”月琉璃憂心忡忡，“一位沉睡的古神，在暗中圖謀收集魔神之力，欲行不軌……這絕非我仙庭一家能應對。”
“所以，我們更需儘快提升實力，並找到更多盟友。”塵葉沉聲道，“白帝長老對‘雷霆堡壘’的研究是一方面，另一方面，曦月靈體的徹底恢復，以及夢瑤的喚醒，也刻不容緩。她們或許能提供更多關於上古、關於天衍尊上、甚至關於那可能存在的‘古神’的線索。”
他看向曦月：“曦月，關於‘星墟鎮神鏈’，你可有印象？”
曦月蹙眉思索片刻，輕輕搖頭：“尊上傳承記憶中，並無此物明確記載。但‘星墟’一詞……似乎與某處傳說中的‘眾星隕落之地’有關，那裡時空混亂，法則殘缺，是連尊上都諱莫如深的禁地。至於‘鎮神鏈’……或許與某些針對至高存在的封印有關。”
線索依舊模糊。
“當務之急，是找到‘生命源晶’。”紫霞仙子接過話頭，“萬寶閣最新訊息，關於‘太初古礦’可能存在‘生命源晶’的線索，經過多方核實，可信度已提升至六成。那老礦工描述的‘綠色發光石頭’，與《奇物志》中‘生命源晶’的記載有七分相似。只是……”
“只是那‘太初古礦’兇險，且被‘荒古遺族’佔據，是吧？”塵葉介面道。
“正是。”紫霞點頭，“荒古遺族，據傳是某支太古神魔後裔，血脈強橫，個體戰力驚人，且極度排外，將古礦視為祖地禁臠，擅入者死。他們族中似有金仙級存在坐鎮，甚至可能不止一位。強行闖入，恐引發大戰，且古礦內部環境複雜詭異，混沌生物橫行，空間陷阱密佈，即便金仙深入也有隕落之危。”
塵葉沉默。風險確實極大。但“生命源晶”對曦月、對雲夢瑤、甚至對自己徹底恢復都至關重要，且可能是快速提升仙庭高階戰力的關鍵。更重要的是，時間不等人，無論是潛在的“古神”陰謀，還是可能連鎖爆發的魔神封印危機，都逼著他必須儘快提升己方實力。
“我親自去一趟。”塵葉最終做出了決定。
“夫君不可！”月琉璃等女齊聲反對，面露急色，“你傷勢初愈，那古礦又如此兇險，豈能親身犯險？不若多派些精銳，或懸賞招募亡命之徒……”
“此事非同小可，‘生命源晶’若真存在，必是荒古遺族重寶，看守必然嚴密。尋常人手去了只是送死。懸賞更可能走漏風聲，打草驚蛇。”塵葉搖頭，“我意已決。況且，我混沌歸元道體對混沌環境適應性強，又有天衍真意輔助推演規避風險，自保應當無虞。此行目的以探查和智取為主，非到萬不得已，不會與荒古遺族正面衝突。”
他看向曦月：“曦月，你對生命氣息感應敏銳，可願隨我同去？或許能更準確地定位‘生命源晶’。”
曦月沒有絲毫猶豫，輕輕點頭：“我去。我的本源與生命源晶或有共鳴，能幫到你。”更重要的是，她不願再讓他獨自冒險。
“我也去！”火靈兒性子最急，“我的朱雀神火對陰邪混沌之物有剋制之效！”
“靈兒留守。”塵葉不容置疑，“仙庭需人鎮守。琉璃、紫霞主持大局，婉清、星瑤、幽夢輔助。武無敵、魔無殤加緊整軍，白帝繼續研究。我離開期間，仙庭進入靜默防禦狀態，非必要不對外接觸。若鎮魔殿或其它勢力來犯，依託陣法固守，一切等我回來再說。”
他安排得井井有條，眾女雖仍擔憂，卻知他心意已決，且思慮周全，只得應下。
“此去快則半月，慢則一月，必歸。”塵葉最後安慰道。
三日後，一切準備就緒。
塵葉與曦月悄然離開了時空天。塵葉依舊以“遮天佩”偽裝了氣息（模擬成真仙巔峰），曦月則完全收斂了靈體光華，化作一位容貌清秀、氣質溫婉的隨身侍女模樣。兩人乘坐的是一艘專門煉製的、擅長隱匿與速度的中型“遁空梭”，悄無聲息地駛入茫茫仙界虛空，朝著那位於混沌邊荒的“太初古礦”方向而去。
就在塵葉二人離開後不久，仙庭巡天監再次收到來自“幽冥鬼域”的加急密報——那處深淵裂谷的封印石碑，第三道裂痕正在緩慢擴大，谷底傳出的亡魂哀嚎越發清晰刺耳，甚至有濃郁的死亡陰氣開始外洩，侵蝕周邊區域！駐守的鎮魔殿小隊已全軍覆沒，後續趕去查探的修士也多有傷亡失蹤！鬼域本土勢力“九幽宗”已發出求援訊號！
幾乎同時，“無盡星海”深處某顆死寂星辰突然爆發異常引力，將周圍數顆小行星吞噬；“古妖界”邊緣一處古老祭壇無端亮起血色光芒……
魔神封印的連鎖異動，正在加劇！而塵葉此行尋找“生命源晶”的古礦，又會隱藏著怎樣的危機與機緣？
仙庭之外，風雲更急。
【下章預告：古礦兇險初顯露，遺族禁地遇佳人！塵葉與曦月抵達太初古礦外圍，只見礦脈區域被厚重的混沌迷霧籠罩，時空扭曲，法則紊亂，危險無處不在。兩人隱匿行跡，小心潛入，憑藉混沌歸元道體與天衍靈覺，避開了多處天然絕地與混沌生物巢穴。然而，在接近古礦核心區域時，他們遭遇了巡邏的荒古遺族戰士！這些戰士形貌古樸，氣血如龍，戰力驚人，且對陌生氣息極其敏感！一番驚險周旋與追逐後，塵葉二人誤入一處礦道迷宮，卻意外發現了一處被遺族嚴密看守的古老礦坑，坑底隱隱傳來磅礴的生命波動！正當他們設法接近時，礦坑深處，一道清冷如月、卻又帶著幾分野性與戒備的絕美身影，悄然現身……這位疑似荒古遺族重要人物的女子，是敵是友？她與“生命源晶”又有何關係？塵葉的古礦之行，將迎來最大的變數！】