晨光初露，星辰未隱。
天樞宮深處的“觀星臺”上，葉塵與星瑤並肩而立。這是一座九丈高的白玉圓臺，檯面刻滿星辰軌跡，中央懸浮著那枚拳頭大小的星辰核心。在晨曦映照下，核心內部的億萬星點緩緩流轉，宛如微縮的宇宙。
“星辰之道，在於感應。”星瑤輕聲開口，聲音如清泉擊玉，“我天星帝國傳承的《周天星辰訣》，便是觀想諸天星辰，引星力入體，淬鍊肉身神魂。”
她伸出纖纖玉手，指尖輕觸星辰核心。頓時，核心光芒大放，投射出無數星辰虛影，在兩人周圍形成一片璀璨星空。
葉塵閉目感應。輪迴天眼悄然運轉，在這片星空幻象中，他看到了更深層次的東西——不僅僅是星力流轉，更有星辰生滅、星河運轉的規律。
“星辰亦有生死。”他忽然道，“新生星辰光芒熾烈，壯年星辰穩定恆久，衰老星辰光芒黯淡，最終化為黑洞或白矮星。這生滅輪迴，與我的輪迴之道有共通之處。”
星瑤美目一亮：“葉公子果然悟性超絕。尋常修士觀星，只見其力不見其道。你能看到生滅輪迴，已是觸及星辰真諦。”
她雙手結印，星辰核心緩緩飛起，懸浮在兩人頭頂。星力如瀑布般傾瀉而下，將兩人籠罩。
“今日我們便以星辰核心為媒，共參星辰大道。”星瑤正色道，“不過葉公子需小心，星辰之力雖磅礴，但過於霸道。若心神不堅，易被星力同化，化作星空塵埃。”
“明白。”葉塵點頭，輪迴元嬰自眉心飛出。
十寸元嬰盤坐虛空，表面丹紋與劍紋同時亮起，更有一層淡淡的星光開始浮現——這是昨夜參悟星辰核心後，元嬰產生的微妙變化。
兩人閉目入定，心神沉入星辰世界。
時間緩緩流逝。
一個時辰後，異變突生！
星辰核心忽然劇烈震顫，內部星點運轉速度暴增百倍！更詭異的是，原本璀璨的星光中，竟夾雜了一絲極淡的黑色——那是暗星之力！
“不好！”星瑤臉色大變，“核心被汙染了！”
她想要收回核心，但已經晚了。黑色絲線如毒蛇般從核心中蔓延而出，迅速汙染周圍星力。整個觀星臺瞬間被黑光籠罩，星力變得狂暴混亂。
葉塵猛然睜眼，輪迴天眼全力運轉。在他的視野中，星辰核心內部竟隱藏著一個微小的暗星烙印！這烙印極其隱蔽，若非此刻核心全力運轉，根本發現不了。
“是暗星教的手段！”星瑤咬牙，“他們早就在星辰核心中做了手腳，就等有人全力參悟時引爆！”
“能清除嗎？”葉塵沉聲問。
“我試試。”星瑤雙手連點，打出道道星訣。但她的星力一接觸暗星烙印，就被迅速汙染，反而讓黑色蔓延更快。
“不行，暗星之力與正統星力相剋，我的功法反而助長了它。”星瑤臉色蒼白。
眼看黑色即將蔓延到整個核心，葉塵忽然出手。
他伸手虛按，輪迴元嬰噴出灰、白、黑三色火焰。但這火焰不是攻擊，而是如絲如縷地滲入星辰核心，纏繞上那道暗星烙印。
“你要煉化暗星烙印？”星瑤驚呼，“太危險了！暗星之力詭異莫測，稍有不慎就會反噬！”
“無妨。”葉塵神色平靜，“我的輪迴真火可煉化萬物，暗星之力也不例外。只是需要時間。”
他全力催動輪迴元嬰，三色火焰如附骨之疽，一點一點蠶食暗星烙印。黑色與三色交織，在核心內部展開激烈拉鋸。
星瑤緊張地看著，雙手緊握，掌心滲出汗珠。她既擔心星辰核心損毀，更擔心葉塵安危。
半個時辰後，暗星烙印終於被徹底煉化。三色火焰從核心中退出，帶回一絲精純的暗星本源。
葉塵將這絲本源封入一枚玉瓶，臉色略顯蒼白。煉化暗星烙印消耗極大，但他眼中卻閃過一絲欣喜——暗星之力雖邪，但其“吞噬”“湮滅”的特性，對完善輪迴之道有借鑑意義。
星辰核心恢復璀璨，星力重新變得溫順。
星瑤鬆了口氣，看向葉塵的眼神充滿感激與敬佩：“多謝葉公子。若非你出手，不僅核心損毀，我恐怕也會遭重創。”
“既為道侶，自當相助。”葉塵笑道，“不過此事蹊蹺。暗星教能在星辰核心中做手腳，說明皇宮內部有內奸，且地位不低。”
星瑤神色凝重：“我也想到了。星辰核心存放於‘星辰殿’深處，有三位天仙長老輪流看守。能接觸到核心的，不超過十人。”
兩人對視一眼，都看到彼此眼中的憂慮。
內奸不除，天星帝國永無寧日。
就在這時，觀星臺下傳來急促腳步聲。
“公主！葉公子！”一個宮女匆匆跑來，臉色驚慌，“蠻月姑娘她……她要獨自回南荒！”
葉塵和星瑤臉色一變，連忙趕回天樞宮。
宮院中，蠻月已收拾好行囊，正與柳如煙、凌霜對峙。
“蠻月，你冷靜點。”柳如煙勸道，“南荒現在太危險，你一個人回去就是送死。”
凌霜也道：“劍閣已派出高手前往南荒調查，你等他們訊息再說。”
但蠻月眼中含淚，神情倔強：“我等不了了！剛才收到傳訊，蠻神宗倖存的弟子被圍困在‘祖靈山’，急需救援。那是我父親的親傳弟子，我若不去，他們必死無疑！”
她看向趕來的葉塵：“葉塵哥哥，我知道你為我好，但我必須去。那是我父親的遺願，也是我的責任。”
葉塵看著她通紅的眼睛，心中嘆息。他知道勸不住。
“好，我陪你去。”他沉聲道。
“我也去。”柳如煙和凌霜異口同聲。
星瑤略一沉吟：“南荒魔災關乎整個修真界，天星帝國也不能置身事外。我會稟明父皇，派‘星隕衛’精銳隨行。”
蠻月淚水奪眶而出：“謝謝……謝謝你們……”
事不宜遲，眾人立即準備。
葉塵將星辰核心小心收好，這是修復月華神佩的關鍵，必須隨身攜帶。星瑤去稟報星無極，柳如煙準備丹藥，凌霜聯絡劍閣在南荒的人員。
兩個時辰後，紫微宮前廣場。
星無極親自送行，他身後站著百名銀甲衛兵，個個氣息強大，最低也是地仙三層。為首的是個獨眼老將，氣息赫然是地仙九層巔峰。
“這位是‘星隕衛’大統領，秦破軍。”星無極介紹，“他曾隨朕征戰百年，經驗豐富。此次南荒之行，由他帶隊。”
秦破軍抱拳：“末將定護公主與諸位周全。”
星無極又取出一艘銀色飛舟：“這是‘星梭’，日行五萬裡，且防禦極強。乘此舟前往，可節省大半時間。”
葉塵接過飛舟，感激道：“謝陛下。”
星無極看向葉塵，神色複雜：“葉小友，早去早回。星瑤就拜託你了。”
他又對星瑤道：“瑤兒，萬事小心。若事不可為，保命為上。”
“父皇放心。”星瑤點頭。
眾人登上星梭，飛舟化作一道銀光，沖天而起，向南疾馳。
飛舟內空間寬敞，分上下兩層。下層是駕駛艙和休息室，上層是修煉室和觀景臺。
葉塵站在觀景臺前，看著下方飛速後退的山川大地，心中思緒萬千。此行南荒，不僅要救蠻神宗弟子，更要查明魔災真相。若真是上古魔淵封印破裂，那將是席捲整個修真界的浩劫。
“葉公子。”星瑤走到他身邊，“在想甚麼？”
“在想魔災根源。”葉塵道，“公主對上古魔淵瞭解多少？”
星瑤沉吟道：“據皇室古籍記載，上古時期曾爆發一場仙魔大戰。最終仙界聯軍將魔族主力封印於九處‘魔淵’，南荒之地便是其中之一。封印由九位上古人仙聯手佈下，按理說牢不可破。但若經歷數萬年歲月，或遭外力破壞，確實可能出現鬆動。”
“外力破壞？”葉塵皺眉，“甚麼人會做這種事？”
“難說。”星瑤搖頭，“可能是無意闖入的上古遺蹟探索者，也可能是……故意為之。”
她壓低聲音：“你可聽說過‘萬魔盟’？”
葉塵心中一動。在藥神谷時，素心仙子曾提過這個組織，說是由一群修煉魔功、崇拜上古魔族的修士組成，行事詭秘，與夜羅剎、幽冥劍宗都有勾結。
“你的意思是，魔災可能是萬魔盟策劃的？”葉塵沉聲道。
“不無可能。”星瑤道，“若他們想釋放魔族，重現上古魔道輝煌，破壞封印是最直接的方法。”
兩人正說著，飛舟忽然劇烈一震！
“敵襲！”秦破軍的厲喝從下層傳來。
葉塵和星瑤衝到觀景臺邊緣，只見前方虛空中，懸浮著三道黑影。他們身著黑袍，面戴惡鬼面具，氣息陰森，竟是三位地仙八層的魔修！
更可怕的是，三人腳下踩著一個巨大的黑色陣盤，陣盤中伸出無數黑色觸手，將星梭牢牢纏住。
“萬魔盟的‘縛空魔陣’！”星瑤臉色一變，“他們竟敢在光天化日之下攔截皇家飛舟！”
為首的黑袍人怪笑：“星辰公主，葉塵，乖乖交出星辰核心和藥王劍，可留你們全屍。”
秦破軍已帶星隕衛衝出飛舟，與黑袍人對峙：“何方妖孽，敢劫皇家飛舟！”
“皇家？”黑袍人不屑，“星無極那老東西，自身難保了。今日取你們性命，只是開始。”
他一揮手，另外兩名黑袍人同時出手。一人祭出一面黑幡，幡中湧出無數魔影；一人則取出一柄骨劍，劍身燃燒著幽綠魔火。
大戰一觸即發！
葉塵正要出手，星瑤拉住他：“等等，你看那邊。”
她指向遠方天際。那裡，又有三道遁光急速而來，氣息強大，赫然也是地仙八層！
“還有援兵？”葉塵眼神一凝。
但奇怪的是，那三道遁光接近後，竟不是攻擊星梭，而是……攻擊萬魔盟的人！
“是天星帝國的援軍？”柳如煙也來到觀景臺。
星瑤卻搖頭：“不是。那三人的功法氣息……很陌生。”
只見三道遁光中，分別是一位青衫書生、一位紅衣女子、一位黃袍僧人。三人各施手段，青衫書生揮筆成陣，紅衣女子舞袖化火，黃袍僧人唸咒化佛，竟將萬魔盟三人逼得節節敗退。
“諸位道友，速走！”青衫書生高聲道，“此地由我們擋住！”
秦破軍當機立斷：“撤回飛舟，全速前進！”
星梭掙脫黑色觸手，化作銀光疾馳而去。
後方，六位地仙八層的大戰爆發出恐怖能量波動，將天空都撕裂了。
飛舟內，眾人面面相覷。
“那三人是誰？”凌霜疑惑，“為何幫我們？”
“不清楚。”星瑤皺眉，“但他們的功法路數，讓我想起一個傳說……”
“甚麼傳說？”
“上古時期，有‘三聖宗’守護人族，分別是‘書聖宗’‘舞聖宗’‘佛聖宗’。這三宗在仙魔大戰後隱世不出，但每逢魔族現世，便會派人入世除魔。”星瑤緩緩道，“那三人的功法，很像三聖宗的傳承。”
葉塵若有所思。若真是三聖宗傳人現世，說明魔災的嚴重性已驚動了這些隱世宗門。
飛舟繼續南行，三日後抵達南荒邊境。
從高空俯瞰，原本青翠的南荒大地，此刻已遍佈黑色斑塊——那是魔氣汙染區。更遠處，隱約可見沖天魔氣，如黑色煙柱直插雲霄。
“前方就是蠻神宗祖地‘祖靈山’。”蠻月指著遠處一座巍峨山峰，眼中含淚，“但整座山都被魔氣籠罩了。”
葉塵凝神望去。祖靈山高聳入雲，山頂有金色光芒閃爍，那是蠻神宗護山大陣在抵抗魔氣侵蝕。但魔氣如潮水般衝擊大陣，金色光芒已黯淡了許多。
山腳下，密密麻麻的魔物正在圍攻。那些魔物形態各異，有的形如巨蜥，有的似人非人，通體漆黑，眼冒紅光，發出刺耳嘶吼。
“至少上萬魔物，其中不乏地仙級別的魔將。”秦破軍臉色凝重，“公主，我們人手不足，硬闖恐有危險。”
星瑤看向葉塵：“葉公子，你看如何？”
葉塵沉默片刻，道：“不能硬闖，但也不能等。魔物數量雖多，但靈智低下，我們可以用計。”
他取出幾枚陣旗：“我有一套‘幻星迷蹤陣’，可製造大面積幻象，迷惑魔物。我們趁亂潛入祖靈山。”
“好。”星瑤點頭，“秦統領，你帶星隕衛在外接應。我們四人潛入即可。”
“公主，這太危險了！”秦破軍急道。
“無妨。”星瑤自通道，“有葉公子在，我相信能成功。”
葉塵開始佈陣。他將八枚陣旗按八卦方位插在虛空，而後取出一枚虛空晶石作為陣眼。陣成之時，方圓十里頓時星光瀰漫，幻象叢生。
山腳下的魔物被幻象迷惑，開始互相攻擊，亂作一團。
“就是現在！”葉塵低喝。
四人化作四道流光，從魔物縫隙中穿過，直奔祖靈山頂。
魔物雖多，但靈智低下，加上幻陣迷惑，竟真的被他們突破了防線。
來到山腰時，異變再生！
一道黑影從山壁陰影中射出，直取葉塵咽喉！
那是一隻人形魔物，但背生雙翼，手如利爪，氣息赫然是地仙七層！
“魔將！”凌霜拔劍斬去。
但魔將速度極快，避開劍光，再次撲向葉塵。
葉塵眼神一冷，藥王劍出鞘。
“陰陽兩儀劍第六式——陰陽寂滅！”
劍光如陰陽輪轉，將魔將捲入其中。劍光過處，魔將慘叫著化為飛灰。
但這一擊也驚動了更多魔物。山頂傳來震天咆哮，三道更強大的氣息迅速逼近！
“地仙八層的魔將，而且有三個！”柳如煙臉色發白。
葉塵握緊藥王劍，眼中閃過決然。
看來，要有一場惡戰了。
而此刻，祖靈山頂，蠻神宗殘存的弟子們，正透過護山大陣的光幕，緊張地看著山下。
“有人來了！”一個年輕弟子驚呼。
“是援軍嗎？”另一個弟子期盼道。
但看到只有四人，且被三大魔將圍困，所有人的心都沉了下去。
四人，對上三大魔將、無數魔物。
這簡直是絕境。
下章預告：祖靈山下戰魔將，絕境之中現轉機！葉塵四人被三大魔將圍攻，陷入絕境。關鍵時刻，葉塵動用劍丹術底牌，星瑤引動星辰之力，凌霜柳如煙各展絕學。但魔將實力強大，且魔物源源不斷。就在危急關頭，祖靈山中突然傳出古老祭祀之聲，蠻神宗最後的底牌即將揭開……且看下章《絕境血戰顯神威，古老祭祀喚祖靈》！