血線如網，封死退路。
鬼幽老怪懸浮半空，乾癟的半邊身子與腫脹的半邊形成詭異對比。他雙手虛張，無數血線從腫脹的半邊身體延伸而出，操控著整個血魔領域。
“在這領域中，老夫就是主宰。”鬼幽老怪獰笑，“你們的血氣，都將成為我重生的養分！”
話音未落，血線如毒蛇般撲向三人。
李慕白最先出手，玄天劍宗劍法講究中正平和，此刻卻被他施展得殺氣凜然：“玄天劍訣·破邪！”
劍光如銀河倒掛，斬向迎面而來的血線。劍氣與血線碰撞，發出“嗤嗤”聲響，血線被斬斷不少，但斷裂處立刻又生出新的，生生不息。
柳如煙則撐起青玉陣旗，陣旗噴湧出青色丹火，化作火焰護罩護住周身。血線撞上火焰，被灼燒得吱吱作響，但火焰也在迅速消耗。
最從容的是葉塵。
藥王劍在手，劍身七彩光芒流轉。面對撲來的血線，他不閃不避，劍尖輕點。
“陰陽流轉，生生不息。”
劍尖點在血線上，竟不斬斷，而是牽引著血線在空中畫圓。血線隨著劍勢流轉，反被他借力打力，反倒絞碎了周圍其他血線。
鬼幽老怪臉色一沉：“好個以柔克剛！但領域之中，血線無窮無盡，看你能耗到幾時！”
他雙手一合，洞室震動。四壁滲出暗紅血液，血液匯聚到地面，化作一個巨大的血色法陣。法陣光芒大放，血線數量暴增十倍，如潮水般湧來。
“不好！”李慕白劍光被血線吞沒，護體罡氣迅速消融，身上瞬間多出數道傷口。
柳如煙的火焰護罩也搖搖欲墜，她咬牙堅持，但臉色已蒼白如紙。
葉塵眼神凝重。這樣下去不是辦法，必須找到領域的破綻。
輪迴天眼全力運轉，在他的視野中，血魔領域的本質逐漸清晰——無數血線交織成網，網的中心就是鬼幽老怪腫脹的那半邊身體。那裡是血氣的源頭，也是領域的核心。
但要攻擊核心，必須先突破血線防禦。
“李道友，柳師姐，替我爭取三息時間！”葉塵喝道。
“好！”李慕白毫不猶豫，咬破舌尖噴出一口精血，灑在長劍上。劍身光芒暴漲，劍氣化作九道劍影，組成劍陣護在葉塵身前。
柳如煙也拼了，取出三枚赤紅丹藥服下。丹藥入腹，她氣息暴漲至地仙六層，青玉陣旗威能全開，火焰護罩擴張到三丈方圓。
血線瘋狂衝擊，劍陣與火焰護罩劇烈震動，但終究擋住了。
三息時間，足夠葉塵出手。
“劍丹合一·虛空斬！”
藥王劍脫手飛出，劍身在虛空中劃出一道奇異軌跡。這一劍融合了葉塵對虛空的理解，劍光所過之處，空間微微扭曲，竟短暫切斷了血線與核心的聯絡。
“就是現在！”葉塵抓住機會，雙手結印。
輪迴元嬰飛出，十寸元嬰雙手虛抱，做了一個煉丹的起手式。不過這次要煉的不是丹藥，而是——領域！
“以領域為爐，以血魔為藥——劍丹術·煉域！”
元嬰張口噴出灰、白、黑三色火焰，在空中交織成一個巨大的三色丹爐虛影。丹爐將鬼幽老怪籠罩在內，爐火開始煉化血魔領域。
“甚麼？！”鬼幽老怪大驚。他感受到領域之力正在被剝離、煉化，那些血線如冰雪遇陽，迅速消融。
“不可能！我的血魔領域怎麼會……”
“領域也是能量的一種。”葉塵冷冷道，“只要是能量，就能被煉化。你的血魔領域看似強大，實則駁雜不純，正適合作為煉丹的材料。”
爐火越燒越旺，血線以肉眼可見的速度消失。鬼幽老怪腫脹的半邊身體開始乾癟，那是血氣被煉化的徵兆。
“不！老夫不甘心！”鬼幽老怪瘋狂咆哮，忽然咬斷自己左臂，噴出一口黑血，“血魔解體大法！”
黑血化作無數符文，融入領域。原本潰散的領域忽然逆轉，所有血線匯聚成一尊百丈血魔虛影。虛影三頭六臂，手持各種血兵，氣息赫然達到了地仙八層！
“逼老夫用出最後底牌，你們可以自豪了。”鬼幽老怪聲音嘶啞，顯然施展此法代價極大，“血魔神，殺！”
血魔神六臂齊揮，六件血兵砸向三色丹爐。
“轟——”
丹爐虛影劇烈震動，表面出現裂痕。葉塵悶哼一聲，嘴角溢血。畢竟修為差距太大，強行煉化地仙八層戰力的血魔神，太過勉強。
李慕白和柳如煙也臉色難看。他們已接近極限，無力再助。
眼看丹爐就要破碎，洞室角落的陰影中，忽然傳來一聲輕笑。
“堂堂幽冥劍宗三長老，欺負幾個小輩，還要不要臉了？”
話音未落，一道赤紅劍光從陰影中射出。
劍光如赤虹貫日，瞬間穿透血魔神胸膛。血魔神動作一滯，發出淒厲咆哮，胸口出現一個碗口大的窟窿，邊緣有赤紅火焰燃燒，竟無法癒合！
“赤霄真火？！”鬼幽老怪驚駭欲絕，“是你！”
陰影中走出一道倩影，紅衣如火，長劍如血，正是赤霄仙子！
她手持赤霄劍，劍尖還滴落著血魔神的血氣，臉上帶著戲謔的笑意：“老怪物，命還挺硬。不過今日，你的好運到頭了。”
葉塵三人也震驚不已。赤霄仙子居然一直暗中跟隨？
“前輩……”葉塵剛要開口，赤霄仙子擺擺手：“先解決這老怪物再說。”
她看向鬼幽老怪，笑容轉冷：“血魔解體大法雖強，但施展後你已油盡燈枯。是自己了斷，還是本座送你一程？”
鬼幽老怪臉色變幻，最終化作瘋狂：“赤霄！我與你無冤無仇，為何屢次壞我好事！”
“看你不順眼，這個理由夠不夠？”赤霄仙子嗤笑，“再說了，你幽冥劍宗勾結夜羅剎，在圖謀甚麼以為我不知道？今日殺你，也是為民除害。”
她不再廢話，赤霄劍一揮：“赤霄九劍·焚天！”
九道赤紅劍光沖天而起，化作九隻火焰鳳凰，從不同方向撲向血魔神。鳳凰所過之處，血魔之氣如冰雪遇陽，迅速蒸發。
鬼幽老怪咬牙操控血魔神抵擋，但赤霄真火正是血魔之氣的剋星，加上血魔神已被葉塵煉化大半，此刻節節敗退。
“赤霄，這是你逼我的！”鬼幽老怪眼中閃過決絕，忽然引爆了血魔神！
“轟隆隆——”
地仙八層自爆，威力何等恐怖。整個山洞瞬間崩塌，碎石如雨，虛空亂流湧入。若非赤霄仙子及時撐起火焰護罩，葉塵三人怕是要被活埋。
待塵埃落定，山洞已化為廢墟。鬼幽老怪不見蹤影，只留下一灘黑血和幾塊碎裂的骨片。
“自爆了？”李慕白皺眉。
赤霄仙子搖頭：“血遁之術，金蟬脫殼。老怪物狡猾得很，定是借自爆掩護遁走了。不過這次他本源大損，沒有十年恢復不過來，暫時構不成威脅。”
她收起赤霄劍，看向葉塵：“小子，你又欠我一次。”
葉塵苦笑：“前輩救命之恩，晚輩銘記。”
“別光嘴上說。”赤霄仙子挑眉，“本座暗中保護你三個月了，總得有點表示吧？”
“前輩想要甚麼？”葉塵問。
赤霄仙子眼中閃過狡黠：“聽說你在古劍冢得了《劍丹術》傳承？借我看看。”
葉塵一愣，隨即點頭：“前輩想看，晚輩自當奉上。”他取出傳承玉簡，複製了一份遞給赤霄仙子。
赤霄仙子接過，神識掃過，眼中露出滿意之色：“果然是上古藥神的劍丹之道。有了這個，本座的‘赤霄劍丹’或許能更進一步。”
她收起玉簡，正色道：“好了，說正事。本座之所以暗中保護你，是受素心仙子所託。藥神谷雖然勢大，但暗處盯著你的人太多，素心仙子不便親自出手，便請我代為照看。”
葉塵恍然。原來谷主早有安排。
“不過本座也不能一直跟著你。”赤霄仙子繼續道，“三個月期滿，我的任務完成。接下來你要靠自己了。記住，中央大陸表面上風平浪靜，實則暗流洶湧。丹鼎宗、幽冥劍宗、夜羅剎，還有那些隱藏的古老勢力，都在盯著你身上的輪迴傳承和藥王劍。”
“晚輩明白。”葉塵鄭重道。
赤霄仙子點點頭，又看向柳如煙和李慕白：“你們兩個，也需小心。丹鼎宗不會放過你們，幽冥劍宗吃了大虧，定會報復。”
柳如煙和李慕白齊聲應是。
“好了，本座該走了。”赤霄仙子揮手，“葉小子，好自為之。若真有性命之危，捏碎這枚玉符，本座會盡快趕來。”
她拋給葉塵一枚赤紅玉符，然後化作劍光沖天而起，消失在天際。
三人目送她離去，久久不語。
半晌，李慕白率先開口：“葉道友，既然鬼幽老怪已逃，虛空晶石也拿到了，我也該回玄天劍宗覆命了。日後若有需要，儘管傳訊。”
他取出一枚傳訊玉符遞給葉塵，抱拳告辭。
洞中只剩葉塵和柳如煙兩人。
柳如煙看著葉塵，忽然道：“剛才在血魔領域裡，我以為我們都要死了。”
“有我在，不會讓你死的。”葉塵認真道。
柳如煙俏臉微紅，別過臉去：“誰要你保護。”
氣氛有些微妙。
葉塵輕咳一聲，轉移話題：“虛空晶石已經到手，接下來該尋找其他材料了。按計劃，下一站應該是‘天星帝國’，去借星辰核心。”
“天星帝國距離此地約十五萬裡，途中要經過‘炎龍山脈’和‘碧波海’。”柳如煙恢復正色，“而且天星帝國皇室向來高傲，想借他們的鎮國之寶，恐怕不易。”
“總得試試。”葉塵道，“凌霜姑娘說劍閣與天星帝國有交情，或許可以請她幫忙。”
提到凌霜，柳如煙眼神微暗，但很快掩飾過去：“那我們何時出發？”
“先回藥神谷一趟。”葉塵沉吟道，“虛空晶石需要特殊方法儲存，否則會靈氣流失。而且南荒那邊的訊息，也該打探清楚了。”
兩人離開廢墟，御劍返回。
途中，葉塵檢查系統。剛才一戰雖未直接獲得氣運值——系統規定只能透過雙修獲得——但修為有所精進，對劍丹術的理解也更深了。
【修為：地仙二層中期（穩固）】
【劍丹術領悟：四成】
【當前氣運值：點】
【系統提示：與評分90分以上目標首次雙修，可獲得大量氣運值獎勵】
葉塵看向身旁的柳如煙。這位丹霞峰二師姐評分95分，目前好感度應該在80左右，但兩人始終隔著一層窗戶紙。
或許，是時候捅破了。
不過眼下不是想這些的時候。當務之急是收集材料，修復月華神佩，提升實力。
五日後，兩人回到藥神谷。
剛進山門，就聽到一個震驚的訊息——南荒出大事了！
“葉師兄，你可算回來了！”一個弟子匆匆趕來，“谷主讓你立刻去藥神宮！”
葉塵和柳如煙對視一眼，都看到彼此眼中的凝重。
來到藥神宮，素心仙子已在等候。殿中還站著一個人——蠻月。
此刻的蠻月雙眼紅腫，顯然哭過。看到葉塵，她撲上來抓住他的手臂：“葉塵哥哥，南荒……南荒……”
“別急，慢慢說。”葉塵安撫道。
素心仙子嘆了口氣：“南荒傳來確切訊息，蠻神宗已被魔物攻破。蠻月父親，蠻神宗宗主，為掩護弟子撤退，自爆元嬰與魔物同歸於盡。”
“甚麼？！”葉塵如遭雷擊。
蠻月更是哭出聲來：“爹……爹爹他……”
柳如煙連忙扶住她，輕聲安慰。
葉塵心中沉重。雖然與蠻月父親只有一面之緣，但那位豪爽的南荒漢子給他留下深刻印象。沒想到竟落得如此下場。
“不止蠻神宗。”素心仙子繼續道，“南荒三大宗門已全部失守，魔物正在向南荒各處蔓延。據逃出來的修士描述，這些魔物似是從地底湧出，無窮無盡，且實力強大，最低也有虛仙修為，其中不乏地仙、天仙級別的魔將。”
“地底湧出？”葉塵皺眉，“難道是……”
“上古封印。”素心仙子神色凝重，“南荒之地，傳說封印著一處上古魔淵。若封印破裂，魔物便會湧出，禍亂世間。現在看來，這個傳說可能是真的。”
殿中一片寂靜。
上古魔淵，那是連真仙都忌憚的存在。若真是封印破裂，別說南荒，整個修真界都將面臨浩劫。
“谷主，我們該怎麼辦？”柳如煙問。
“藥神谷已聯合劍閣、玄天劍宗等宗門，準備派高手前往南荒調查。”素心仙子道，“同時，中央大陸各大勢力都在戒備，防止魔物擴散。”
她看向葉塵：“葉塵，你本是要去天星帝國借星辰核心。但現在南荒生變，行程或許要調整。”
葉塵沉吟片刻，搖頭道：“不，行程照舊。修復月華神佩是當務之急，只有喚醒月影，我才能更快提升實力。而且……若真有大劫將至，更需要儘快提升實力。”
素心仙子眼中閃過讚賞：“你有此心便好。不過此行多加小心，天星帝國雖未受魔物影響，但局勢複雜。另外……”
她取出一枚儲物戒：“這裡面是三件地階上品護身法寶，以及各種丹藥符籙。你帶上，以防萬一。”
“謝谷主。”葉塵接過。
離開藥神宮，蠻月一直沉默。直到回到青木峰客院，她才開口：“葉塵哥哥，我想回南荒。”
“現在回去太危險。”葉塵勸阻。
“我知道。”蠻月眼中含淚，“但我爹死了，蠻神宗沒了，我總得做點甚麼。至少……至少要把父親的遺物找回來。”
葉塵看著她倔強的眼神，知道勸不住。最終，他嘆了口氣：“好吧，但我必須陪你一起去。”
“我也去。”柳如煙道。
“還有我。”一個聲音從院外傳來，是凌霜。她不知何時已返回藥神谷，“劍閣也要派人去南荒調查，我可以同行。”
葉塵看著三女，心中湧起暖意。有這些紅顏知己相伴，再險的路也敢闖。
“好，那就一起去。”他鄭重道，“但在去南荒之前，先完成天星帝國之行。我們需要星辰核心，也需要天星帝國的支援。”
四人商定計劃，各自準備。
而葉塵不知道的是，此刻天星帝國皇城深處，一場關於他的密議正在進行。
“藥神谷傳承序列葉塵，不日將抵達我國，欲借星辰核心。”
“借？那可是鎮國之寶！”
“但他手上有我們需要的東西——劍丹術傳承，以及輪迴之秘。”
“陛下的意思是……”
“見機行事。若能拉攏，便以星辰核心為餌；若不能……便奪了他的傳承！”
暗流，從未止息。
下章預告：天星帝國風雲起，皇城之中暗流湧！葉塵攜三女抵達天星帝國，受到皇室隆重接待。但表面平靜下暗藏殺機，各方勢力都在盯著他身上的傳承。而在一次皇宮夜宴中，葉塵意外發現，星辰核心的守護者竟是故人？且看下章《皇城夜宴逢故舊，星辰殿中起波瀾》！