晨光穿透合歡宗主峰“合歡殿”的琉璃瓦，在大殿青玉地面上投下斑駁光影。殿內檀香繚繞，十二根盤龍柱巍然矗立，柱上雕刻的陰陽雙修圖騰在晨光中若隱若現，散發著玄奧道韻。
蕭峰與蘇婉清跪在殿心，身前三尺處擺放著三樣物事：染血的《九轉化血真經》殘卷、內門弟子趙明軒的身份玉牌、以及一枚記錄著血煞宗動向的傳訊玉簡。
殿首高臺上，合歡宗掌門清虛真人端坐紫檀寶座。他看似中年模樣，面容儒雅，一襲月白道袍纖塵不染，但那雙深邃眼眸開闔間，卻有無形威壓流轉——那是築基大圓滿、半步結丹的徵兆！
掌門左右分坐著六位長老，皆是築基中後期修為。其中執法殿長老鐵面真人面色最為凝重，他手中正拿著蕭峰呈上的玉簡，神識反覆探查其中情報。
“血煞宗二十名築基修士，上百鍊氣弟子，偽裝散修聚集黑風嶺……”鐵面真人聲音如鐵石摩擦，“若情報屬實，靈藥谷危矣！”
一位身著碧綠羅裙、容貌嬌豔的女長老輕笑開口：“鐵面師兄未免太過緊張。血煞宗雖勢大，但我合歡宗靈藥谷有‘青木大陣’守護，更有沐風長老坐鎮，豈是輕易可破？”
此女名喚花媚真人，掌管外門事務，正是劉全表叔劉執事的靠山。她說話時眼波流轉，不經意間掃過臺下跪著的蕭峰，眸底閃過一絲難以察覺的冷意。
“花媚師妹此言差矣。”一位鶴髮童顏的老者沉聲道，“血煞宗近年勢力擴張極快，已吞併周邊三個小門派。若真調動如此多力量，必有所圖。寧可信其有，不可信其無。”
說話的是傳功殿趙長老，正是三日前斷言蕭峰道途已盡的那位。此刻他看向蕭峰的眼神頗為複雜——這老朽明明壽元將盡，卻能帶回如此重要情報，甚至……似乎修為還精進了一絲？
蕭峰垂首跪地，氣息收斂至煉氣八層（斂息佩已損，他只能自行壓制修為），但體內實際已是煉氣大圓滿。他心念電轉，系統介面上，昨日跳出的幾行提示再次浮現：
【成功將《九轉化血真經》殘篇獻予合歡宗，改變宗門運勢，獲得氣運點+50。】
【成功預警宗門危機，避免重大損失，獲得氣運點+100。】
【氣運點可用於提升‘氣運探查’功能等級，或兌換特殊物品（商城解鎖度達30%後開放）。】
氣運點！這是蕭峰此前未接觸的系統新功能。看來除了攻略美女，影響世界走勢也能獲得獎勵。
“蕭峰。”清虛真人終於開口，聲音溫和卻帶著不容置疑的威嚴，“你且將此次經歷，從頭道來。不可遺漏半分細節。”
“弟子遵命。”
蕭峰深吸一口氣，開始講述——當然，是經過精心修飾的版本。在他的敘述中，自己因壽元將盡心有不甘，偶然從古籍中得知蘇家祖宅可能有延壽靈物，於是攜蘇婉清前往探尋。不料遭遇血煞宗修士，險死還生，卻意外救下重傷的趙明軒，得知驚天陰謀。最後為保宗門，毅然獻出所得功法殘卷……
他話語平實，卻將血戰密道、崖底求生等關鍵處說得驚心動魄。說到獨眼大漢的兇殘時，蘇婉清適時地顫抖啜泣，肩頭傷口紗布滲出血跡——那是她今晨故意未完全處理的舊傷。
殿中幾位長老微微動容。尤其當蕭峰說到“弟子雖老邁將死，但生是合歡宗的人，死是合歡宗的鬼，豈能坐視宗門遭劫”時，連鐵面真人都捋須點頭。
“善。”清虛真人聽完，緩緩吐出一字，“臨危不亂，忠勇可嘉。蘇婉清。”
“弟子在。”蘇婉清連忙應聲。
“你家族遭難仍心繫宗門，亦是有功。”清虛真人目光掃過臺下二人，“按宗門律例，獻地階功法殘卷、預警宗門危機、救同門（雖未成活）——三功並賞。”
他略一沉吟：“蕭峰，賞你中品靈石五百枚、黃階上品法器‘青鱗盾’一面、築基丹……一枚。”
最後三字落下，殿中一片寂靜！
築基丹！那可是能讓煉氣修士築基成功率提升三成的寶丹！整個合歡宗每年也只能煉製十餘枚，通常只有內門天才弟子或立下大功者方可獲得！
花媚真人臉色微變，欲言又止。趙長老則是眼睛一亮，看向蕭峰的眼神多了幾分深意。
蕭峰心中狂喜，面上卻惶恐叩首：“掌門厚賜，弟子愧不敢當！弟子資質平庸，年事已高，築基丹予我實屬浪費，不若賞予年輕天才……”
“本座既賞你，自有道理。”清虛真人擺手打斷，“你壽元將盡，築基丹或可搏一線生機。若能築基成功，延壽百載，亦是宗門之幸。”
“至於蘇婉清——”他看向少女，“賞中品靈石三百枚、黃階中品飛劍‘秋水劍’一柄、外門執事候選資格。另，你父母之傷，宗門會派藥師前往診治，所需丹藥由宗門承擔。”
蘇婉清淚流滿面，重重磕頭：“謝掌門！謝諸位長老！”
這賞賜遠超預期！尤其外門執事候選資格——這意味著她一旦突破煉氣後期，便可直接晉升執事，地位遠超普通外門弟子！
“都退下吧。”清虛真人揮袖，“三日後，宗門將派遣隊伍增援靈藥谷。鐵面師弟，此事由你全權負責。”
“謹遵掌門令！”
蕭峰二人再拜，躬身退出大殿。
走出合歡殿，陽光刺目。蘇婉清扶著蕭峰，兩人一路沉默，直到回到外門區域，她才低聲道：“執事，築基丹……您真有機會嗎？”
蕭峰摩挲著手中那枚溫潤玉瓶，瓶中一枚龍眼大小、通體瑩白的丹藥靜靜躺著，散發誘人藥香。他微微一笑：“事在人為。”
其實心中已在盤算：系統獎勵的《陰陽調和基礎篇》正是雙修功法入門，若能與蘇婉清……不，現在還太早。這丫頭對他雖有依賴，但更多是感恩，未到情根深種的地步。
而且，他還有另一重顧慮。
“丫頭。”蕭峰忽然停步，看向遠處庶務殿方向，“劉全叔侄，今日未出現在大殿。”
蘇婉清一愣，隨即反應過來：“您是說……”
“花媚真人方才看我的眼神不善。”蕭峰壓低聲音，“劉執事是她的人，我們此番得重賞，又可能威脅到他的位置，他們必不會善罷甘休。”
“那我們……”
“按計劃行事。”蕭峰眼神銳利，“你今日便‘不慎’讓劉全的人發現你在修煉新功法。記住，要慌亂、要掩飾、更要讓他‘偶然’看到功法內容——特別是那幾處我修改過的‘速成秘法’。”
蘇婉清重重點頭，眼中閃過決絕。
兩人分別後，蕭峰並未回石屋，而是繞道去了外門坊市。他用賞賜的靈石，購置了一批藥材、符紙、煉器材料，又特意買了件不起眼的灰色斗篷。
回到石屋，閉門不出。他先取出那面“青鱗盾”。此盾巴掌大小，盾面覆蓋細密青色鱗片，注入靈力後可漲至三尺，防禦力足以抵擋築基初期修士全力三擊。對煉氣修士而言，堪稱保命神器。
“系統。”蕭峰心中默唸，“掃描此盾，分析優劣。”
【掃描中……青鱗盾，黃階上品防禦法器。以二階妖獸‘青甲鱷’背甲為主材，摻入‘玄鐵精’‘沉水砂’煉製。優點：防禦力強，激發迅速。缺點：每使用三次需溫養十二時辰，過度使用會導致鱗片脫落，防禦大降。】
果然，宗門賞賜的法器雖好，卻有使用限制。不過對蕭峰而言，夠用了。
他收起青鱗盾，開始處理藥材。血精藤果實還剩一枚，他將其搗碎成汁，混合“月螢苔”“清心草”等輔藥，以自身靈力小心煉製。三個時辰後，得到三枚淡紅色藥丸——這是他根據原主記憶自創的“祛毒丹”，雖不如系統商城的“血煞解毒丹”，但應對普通血煞之毒已足夠。
接著是畫符。蕭峰鋪開符紙，以妖獸血調硃砂，筆走龍蛇。他畫的不是常見火球符、冰錐符，而是“斂息符”“神行符”“幻形符”這類輔助符籙——經歷過生死廝殺，他深知有時候逃跑和偽裝比硬拼更重要。
最後一筆落下，符紙泛起微光，成！
蕭峰鬆了口氣，擦去額角汗珠。連續煉丹畫符，靈力消耗頗大，但他能感覺到，每一次靈力枯竭後恢復，經脈都會堅韌一絲。這具衰老身體的潛力，正在被慢慢挖掘。
夜幕降臨。
蕭峰服下一枚凝氣丹，盤膝修煉。他沒有立刻服用築基丹——此丹珍貴，必須等到狀態最佳時使用。而且，他隱約感覺，自己與蘇婉清的“道侶契約”任務若能完成，系統獎勵或許能讓他築基更加順利。
正修煉間，屋外傳來輕微響動。
蕭峰猛然睜眼，青鱗盾已滑入袖中，竹杖在手。但下一刻，他鬆了口氣——是蘇婉清。
“執事。”少女推門而入，臉上帶著興奮與緊張，“事情辦成了！劉全的人今日午後撞見我在後山練劍，我故意露出破綻，讓他看到我懷中玉簡。他果然暗中跟蹤，我假裝不慎將玉簡掉落，他撿到後看了片刻才還我——雖然裝得若無其事，但我看到他手在抖！”
很好！蕭峰點頭：“他看清那幾處‘速成秘法’了嗎？”
“絕對看清了！”蘇婉清壓低聲音，“我特意將玉簡開啟到記載‘以血養氣，三月築基’那頁。劉全那人貪心又急功近利，必定會偷偷修煉！”
蕭峰冷笑。那所謂的“速成秘法”，實則是他結合血煞功法特性設計的陷阱。初期確實能快速提升修為，但會在體內埋下血煞種子，待築基時爆發，後果不堪設想。
“接下來，我們只需等待。”蕭峰看向窗外夜色，“不過在此之前，還有一事……”
他話未說完，忽然神色一凜，做了個噤聲手勢。蘇婉清會意，迅速躲到簾後。
幾個呼吸後，一道傳訊符穿透窗戶，懸浮在蕭峰面前。符上字跡娟秀：“蕭師兄，花媚師叔有請，速來‘百花閣’一敘。——侍劍婢女小翠”
花媚真人？這時候找他？
蕭峰與簾後的蘇婉清對視一眼，兩人眼中都有警惕。百花閣是花媚真人的居所，深更半夜傳喚一個外門男執事，絕非尋常。
“我去去就回。”蕭峰收起傳訊符，換上那件灰色斗篷，“若我半個時辰未歸，你立刻去找趙長老，就說……花媚師叔詢問靈藥谷防務細節。”
他這是在留後路。趙長老與花媚真人不和，宗門皆知。
蘇婉清重重點頭：“您小心。”
蕭峰推門而出，融入夜色。他並未直奔百花閣，而是繞了個大圈，沿途灑下特製的“留蹤粉”——這是他下午剛研製的，無色無味，但能用特殊法訣追蹤。
百花閣位於外門與內門交界處，是一座三層閣樓，四周花團錦簇，異香撲鼻。閣內燈火通明，絲竹之聲隱隱傳出。
蕭峰在閣外駐足，整了整衣冠，朗聲道：“外門執事蕭峰，奉花媚師叔之命前來。”
閣門無聲滑開，一個綠衣婢女盈盈一禮：“蕭執事請進，師叔在二樓等候。”
踏入閣中，暖香撲面。一層大廳陳設雅緻，牆上掛著名家書畫，博古架上擺滿奇珍。但蕭峰敏銳地注意到，幾處看似隨意的擺設，實則構成簡易陣法，有聚靈、隔音之效。
二樓更是別有洞天。此處竟是一處露天平臺，漢白玉欄杆，地面鋪著暖玉，中央一方溫泉池水汽氤氳。池邊軟榻上，一位女子側臥其上。
那是花媚真人，但與白日大殿中端莊模樣截然不同。此刻她只著輕紗，玉體若隱若現，溼漉長髮披散，臉頰泛著紅暈，顯然剛沐浴完畢。她手中把玩著一隻白玉酒杯，眼波流轉間媚態橫生。
“弟子蕭峰，拜見花媚師叔。”蕭峰垂首行禮，目不斜視。
“蕭師侄不必多禮。”花媚真人聲音慵懶，帶著幾分醉意，“過來坐，陪師叔喝一杯。”
蕭峰心中警惕更甚，但面上恭敬：“師叔面前，豈有弟子座位。不知師叔深夜傳喚，有何吩咐？”
花媚真人輕笑一聲，坐起身，輕紗滑落，露出雪白香肩。她也不遮掩，就那麼看著蕭峰：“師侄今日大殿之上，可是出盡風頭呢。築基丹……連我那幾個親傳弟子，都未必能得掌門如此厚賜。”
果然是為這事！蕭峰心念急轉，恭聲道：“掌門恩典，弟子惶恐。弟子年邁，築基希望渺茫，此丹……或許該獻給更適合之人。”
“哦？”花媚真人眼中閃過一絲玩味，“師侄覺得，誰更適合？”
蕭峰抬頭，直視她的眼睛：“弟子以為，當獻給對宗門最忠誠、最有潛力之人。”
四目相對，空氣中似有暗流湧動。
良久，花媚真人忽然大笑，笑聲如銀鈴，卻讓人脊背發寒：“好一個蕭峰！怪不得能活到九十九歲！你比那些愣頭青，有趣多了！”
她起身，赤足走到蕭峰面前，香風撲面。蕭峰能清晰看到她脖頸細膩的肌膚，甚至鎖骨下那道深邃溝壑。但他眼神清明，不為所動。
“本座就直說了。”花媚真人斂去笑容，聲音轉冷，“劉執事是我的人。你動他，就是動我。”
蕭峰心中一震，面上卻茫然：“弟子不明白師叔的意思。劉執事兢兢業業，弟子豈敢……”
“別裝了。”花媚真人打斷，“你讓蘇婉清故意洩露功法給劉全，真當我看不出？那功法有問題，對不對？”
蕭峰沉默。
花媚真人忽然伸手，指尖輕撫過他滿是皺紋的臉頰，動作溫柔，眼神卻冰冷：“老東西，你算計得很好。但你想過沒有，若劉全修煉出事，第一個懷疑的就是你。屆時，本座有的是辦法讓你‘意外身亡’。”
威脅！赤裸裸的威脅！
蕭峰深吸一口氣，忽然笑了：“師叔既然看破，為何不阻止？”
花媚真人收回手，轉身望向遠處月色：“因為本座也想看看，那功法到底有甚麼問題。更想看看，你這個將死的老朽，到底在謀劃甚麼。”
她側過頭，月光勾勒出完美的側臉曲線：“蕭峰，做個交易吧。你告訴我功法真相，我保你在外門無人敢動。甚至……助你築基。”
條件很誘人，但蕭峰知道，與虎謀皮，危險至極。
“師叔高看弟子了。”他緩緩道，“那功法確是《九轉化血真經》殘篇拓印，弟子只是抹去了幾處關鍵，以免落入歹人之手。至於劉執事……若他不起貪念，又怎會中計？”
“好一張利嘴！”花媚真人也不惱，反而眼中興趣更濃，“罷了，本座今日不逼你。不過提醒你一句——”
她湊近蕭峰耳邊，吐氣如蘭：“掌門賞你築基丹，未必是真想助你築基。或許……只是想看看，你這老朽服丹後，是會爆體而亡，還是另有蹊蹺。”
蕭峰瞳孔微縮。
“回去吧。”花媚真人揮袖，“三日後靈藥谷之行，我會安排劉全同去。你們之間的恩怨，到那裡解決。生死各安天命，本座絕不插手。”
這是要讓他們自相殘殺！
蕭峰躬身：“弟子告退。”
轉身下樓時，他能感覺到花媚真人的目光一直粘在背上，如芒在背。
走出百花閣，夜風一吹，蕭峰才發現後背已溼透。這女人太危險！修為高深，心機更深，看似放蕩不羈，實則每一步都有深意。
他匆匆返回石屋，蘇婉清急迎上來：“執事，沒事吧？”
“無妨。”蕭峰搖頭，將經過簡要說了一遍，“三日後靈藥谷，將有一場硬仗。劉全必會趁機發難，而花媚真人……在借刀殺人。”
蘇婉清臉色發白：“那我們……”
“兵來將擋。”蕭峰眼中閃過寒光，“不過在此之前，我要先做一件事。”
他取出那枚築基丹，在燭光下仔細端詳。丹藥瑩白如玉，表面有九道天然紋路——這是極品築基丹的象徵，九紋圓滿，藥力最溫和。
“丫頭，為我護法。”蕭峰盤膝坐下，“我要……衝擊築基！”
蘇婉清瞪大美眸：“現在？可是您傷勢未愈，狀態……”
“等不及了。”蕭峰苦笑，“花媚真人說得對，掌門賜丹，未必是善意。若我不盡快服下，恐怕夜長夢多。而且——”
他看向蘇婉清，眼神複雜：“我若築基失敗身死，你便帶著剩餘靈石和功法拓印，離開合歡宗，遠走高飛。那枚玉簡中的陷阱足以拖住劉全，你有時機脫身。”
“不！”蘇婉清淚水湧出，“婉清絕不獨活！若您……我便隨您去！”
少女說得斬釘截鐵，眼中情意再無掩飾。這些時日生死與共，她心中那點感恩早已化作更深的情愫。只是年齡懸殊、地位差距，讓她一直不敢表露。
蕭峰心中微顫，伸手輕撫她秀髮：“傻丫頭……”
【叮！目標蘇婉清好感度+20，當前好感度：125（情根深種）。羈絆已達第二階段‘情深意重’，解鎖新功能‘心意相通’（可模糊感知目標情緒與危險）。】
系統提示適時響起。
蕭峰不再猶豫，將築基丹吞入口中。丹藥入口即化，澎湃藥力如洪流般衝入經脈！
“呃！”他悶哼一聲，體表青筋暴起，面板迅速變得通紅，周身靈氣瘋狂湧動！
築基開始！
蘇婉清跪在一旁，雙手緊握，指甲掐入掌心。她看著蕭峰痛苦的模樣，淚水無聲滑落，心中只有一個念頭：
“蒼天在上，信女蘇婉清願以三十年壽元，換蕭執事築基成功！若得應允，此生此世，不離不棄！”
窗外，月色正濃。
而在合歡宗另一處密室中，劉全看著手中拓印玉簡，眼中滿是貪婪：“三月築基……哈哈哈！蕭峰，蘇婉清，待我神功大成，定要你們生不如死！”
他咬破指尖，將鮮血滴在玉簡上，按照其中法訣開始修煉。
密室燭火搖曳，映照著他猙獰扭曲的臉。
三日後，靈藥谷。
風暴將至。