子夜時分，月隱雲後。
石屋內僅一盞青銅油燈搖曳，將兩道身影投在斑駁石壁上。蘇婉清跪坐蒲團，背對蕭峰，纖薄脊背微微繃緊。她已褪去外袍，只著月白中衣，衣料下隱約可見蝴蝶骨的清瘦輪廓。
“莫要緊張。”蕭峰聲音蒼老卻沉穩，枯瘦手指懸於她頭頂三寸，“老朽施展的‘靈樞引毒術’需你全身放鬆，心神歸一。無論發生何種異狀，切不可抗拒靈力引導。”
“弟子明白。”蘇婉清閉目，長睫輕顫。她已無退路，這位暮年老執事是她溺水前能抓住的最後一根浮木。
蕭峰深吸一口氣，將最後那枚中品凝氣丹含入口中，卻不嚥下。丹藥在舌下化開絲絲藥力，他雙手抬起，十指如拈花拂柳，結出一個繁複古印。識海中《天衍望氣術》記載的“靈樞導引法”文字流轉，化作道道金色符文，在意識深處明滅。
“引！”
低喝聲中，蕭峰雙掌虛按蘇婉清後背。掌心距衣衫尚有寸許，一股溫潤靈力已透體而入。
蘇婉清渾身一顫。
那靈力初入時如春風化雨，輕柔梳理著她因陰毒而淤塞的經脈。但不過三息，蕭峰眉頭驟然緊鎖——蘇婉清體內情況，比他預想的更糟！
陰蝕散之毒，如無數黑色細蛇盤踞在她十二正經與奇經八脈交匯處，正緩緩蠶食生機。更棘手的是，這毒竟有靈性般附著在經脈壁上，與她的木水雙屬性靈力幾乎融為一體。若強行拔除，無異於抽筋剝髓，縱能解毒，她也會經脈盡毀，淪為廢人。
“好陰狠的手段……”蕭峰心頭凜然。下毒者絕非普通修士，對藥性與人體瞭解極深，這是存心要將蘇婉清慢慢折磨致死，逼她在絕望中交出想要之物。
他不敢怠慢，口中凝氣丹藥力加速化開，補充著飛速消耗的靈力。同時雙手法印變幻，靈力震盪頻率陡然提升，從春風化雨轉為清泉漱石。
這是《靈樞導引法》第二重境界——以自身靈力為引，震盪目標體內異力，使其如雜質般被“沖刷”而出。此法對施術者神識與靈力控制要求極高，稍有不慎便會兩敗俱傷。
“嗯……”蘇婉清發出一聲痛苦低吟。她感覺體內彷彿有無數細小冰針在經脈中游走穿刺，又冷又疼，偏偏那冰針所過之處，又有種淤塞被疏通的奇異暢快感。冰火兩重天的煎熬讓她額角沁出細密冷汗，浸溼了鬢邊青絲。
蕭峰同樣不好受。他以煉氣大圓滿修為強行施展此法，神識如被千萬細絲拉扯，靈力更是如洪水開閘般傾瀉。短短半炷香時間，那枚中品凝氣丹的藥力已消耗近半！
但他眼神依舊清明，十指穩定如初。前世在職場經歷無數明槍暗箭，早已練就了越是危機越冷靜的心性。此刻他全部心神都沉浸在靈力震盪的微妙節奏中，感受著蘇婉清體內每一絲毒力的鬆動、剝離、匯聚……
終於，在靈力即將枯竭的剎那，蕭峰雙目精光暴漲，雙掌猛然下壓！
“出！”
蘇婉清張口噴出一道黑血！
那血離體後竟不落地，反而在半空中凝成一團拳頭大小的黑色霧氣，霧氣中有無數細密符文明滅，散發出陰寒邪惡的氣息。正是陰蝕散凝聚的毒核！
幾乎同時，蕭峰左手閃電般探出，早已準備好的玉瓶凌空一兜，將黑色霧氣收入瓶中，瓶口迅疾貼上三道鎮封符籙。整個過程行雲流水，不過一息之間。
“咳、咳咳……”蘇婉清伏地劇烈咳嗽，每咳一聲都帶出些許淤黑血沫，但臉色卻以肉眼可見的速度恢復紅潤。她體內經脈雖仍有損傷，但最致命的陰毒已被拔除大半，餘毒只需調養半月便可自清。
蕭峰則踉蹌後退兩步，扶住石桌才站穩。他臉色蒼白如紙，唇角溢位一縷鮮血——那是靈力透支、經脈受損的徵兆。但他眼中卻閃過滿意之色。
成功了！而且效果比預想的更好！
【叮！成功施展‘靈樞導引法’為目標蘇婉清祛除陰蝕散毒核，目標感激度大幅提升。好感度+40，當前好感度：85（生死相依）。】
【因達成‘生死相托’羈絆，獎勵發放中……】
【獲得：壽元+60天！】
【獲得：中品靈石×50！】
【獲得：功法《陰陽調和基礎篇》（黃階上品）！】
【獲得：特殊道具‘斂息佩’（可隱藏一個小境界修為，對築基以下有效）！】
【系統商城解鎖進度：5%！】
澎湃暖流瞬間湧遍全身！蕭峰能清晰感覺到，那原本如風中殘燭的生命之火，驟然旺盛了一截！體內枯竭的靈力也在系統灌注下快速恢復，甚至比之前更加精純渾厚幾分！
六十天壽元！這意味著他多了兩個月的謀劃時間！更關鍵的是那枚“斂息佩”——此物在手，他便可偽裝成煉氣九層甚至八層修士，大大降低旁人對他修為突進的疑心！
“蕭、蕭執事！”蘇婉清緩過氣來，轉頭看見蕭峰吐血，頓時花容失色，慌忙起身攙扶，“您沒事吧？都是弟子連累了您……”
她話語忽然頓住，美眸中閃過驚疑。
眼前這位老執事，似乎……有些不同了？依舊是那副蒼老面容，但眉宇間那股沉沉死氣消散了許多，渾濁眼眸深處，竟隱隱有神光流轉。是錯覺嗎？還是祛毒過程中靈力互動帶來的變化？
蕭峰察覺她的目光，心中微凜，面上卻露出疲憊笑容：“無妨，老朽還撐得住。你且調息片刻，感受體內可還有異狀？”
蘇婉清依言閉目內視，片刻後睜眼，眸中已泛起淚光：“毒力去了八成！剩下些餘毒，弟子自行運功半月便可清除！”她忽然重重叩首，額頭觸地有聲，“執事再造之恩，婉清永世不忘！從今往後，婉清這條命便是您的！”
這話說得斬釘截鐵，帶著少女特有的赤誠。
蕭峰扶起她，溫聲道：“不必如此。老朽幫你，亦是幫己。”他頓了頓，從袖中取出那瓶封著毒核的玉瓶，“此物你且收好。陰蝕散煉製不易，這毒核中殘留著下毒者的靈力印記。他日若有機會，或可憑此追查真兇。”
蘇婉清接過玉瓶，指尖冰涼。她想起劉全那張虛偽笑臉，眼中閃過恨意，隨即又被深深憂慮取代：“執事，劉全叔侄既已動手，必不會善罷甘休。我擔心他們還會……”
話音未落，石屋外忽然傳來一陣嘈雜腳步聲，由遠及近！
蕭峰眼神一厲，瞬間吹滅油燈。屋內陷入黑暗，只有窗外微弱的月光勾勒出模糊輪廓。他壓低聲音：“多少人？”
蘇婉清側耳傾聽，臉色發白：“至少五人，修為……都不在我之下！”
“劉全這是狗急跳牆了。”蕭峰冷笑。他早料到對方不會坐視解毒成功，卻沒想到來得這麼快。看來蘇婉清今夜來此，已被人暗中盯梢。
腳步聲在院外停下，一個陰陽怪氣的聲音傳來：“蕭執事，夜已深了，您老屋裡還亮著燈，莫非是身體不適？弟子劉全特來探望。”
果然是劉全！他竟敢深夜帶人直闖執事居所！
蘇婉清緊張地看向蕭峰。卻見這位老執事不慌不忙，從懷中取出那枚“斂息佩”掛在腰間，又拿起易容面具覆在臉上。微弱靈力波動後，他的氣息從煉氣大圓滿跌落至煉氣八層，面容也顯得更加蒼老憔悴。
“待在屋裡，莫要出聲。”蕭峰低聲囑咐，隨即提高嗓音，帶著幾分虛弱與不悅，“咳咳……劉師侄有心了。老朽只是舊疾復發，已服過丹藥，無甚大礙。”
他拄著竹杖，顫巍巍推開木門。
月光下，院中站著五人。為首正是劉全，身後四人皆是他平日裡籠絡的外門弟子，修為在煉氣四層到六層之間。五人呈半扇形散開，隱隱封死了所有去路。
劉全目光如毒蛇般在蕭峰臉上掃過，又瞥向他身後漆黑的屋門，假笑道：“蕭執事臉色確實不佳。不過弟子方才似乎聽見屋內有女子聲音……莫非是蘇婉清師妹在此？她近日身染怪病，弟子正尋她有事相商。”
這話已是圖窮匕見！
蕭峰心中冷笑，面上卻露出茫然之色：“蘇丫頭？老朽今日未曾見過她。劉師侄怕是聽錯了。”
“是嗎？”劉全笑容漸冷，上前一步，煉氣六層的氣勢隱隱壓來，“那不如讓弟子進屋看看，也好安心。若執事果真身體不適，弟子也可代為照料。”
他身後的四名弟子同時上前，手中已暗自扣住法器。夜風驟緊，院中枯葉沙沙作響，殺機暗湧。
蕭峰沉默片刻，忽然嘆了口氣：“劉師侄，你當真要如此？”
“蕭執事，莫要敬酒不吃吃罰酒。”劉全眼中兇光畢露，“你一個將死之人，何必蹚這渾水？把蘇婉清交出來，今夜之事我可當作沒發生。否則……”他手指微微一動，一柄淬著藍芒的短刃已滑入掌心。
下品法器“毒蜂刺”，見血封喉！
蕭峰緩緩抬頭，渾濁眼眸在月光下竟顯得格外深邃。他右手慢慢抬起，似是要撫須，卻在中途忽然屈指一彈！
一道微不可查的灰光激射而出，直取劉全面門！
“小心！”劉全畢竟煉氣六層，反應極快，毒蜂刺橫擋身前。只聽“叮”一聲輕響，灰光被格開，落地後竟是一枚普通石子。
但就在劉全格擋的剎那，蕭峰動了！
他那佝僂的身形驟然挺直，如老猿撲月，竹杖化作一道青光直刺劉全丹田！這一刺毫無花哨，卻快如閃電，更帶著一股一往無前的慘烈氣勢——正是原主苦練八十年的《青竹杖法》殺招“破虛刺”！
劉全大驚失色！他萬沒想到這垂死老朽竟敢主動出手，更沒想到這一刺如此凌厲！倉促間只得側身閃避，毒蜂刺反撩向蕭峰手腕。
然而蕭峰這一刺竟是虛招！竹杖中途陡然下沉，改刺為掃，狠狠抽在劉全左腿膝彎！
“咔嚓！”
骨裂聲清晰可聞！劉全慘叫著單膝跪地，手中毒蜂刺險些脫手。
“全哥！”另外四名弟子這才反應過來，紛紛祭出法器撲上。一時間，飛刀、銅錘、縛靈索、火彈符齊齊轟向蕭峰！
蕭峰卻不退反進，竹杖舞成一團青光，竟將大半攻擊擋下。他修為雖壓制在煉氣八層，但戰鬥經驗與神識強度遠超這些年輕弟子。更重要的是，他剛才吞服的凝氣丹藥力尚未完全消散，此刻全力爆發，靈力竟比平時渾厚三成！
“砰砰砰！”
竹杖與法器碰撞，火花四濺。蕭峰身法詭異，總在間不容髮之際避開致命攻擊，竹杖卻如毒蛇吐信，每擊必中對手關節、穴位等脆弱之處。不過十息，已有一名煉氣四層弟子被點中膻中穴，癱軟在地。
但雙拳難敵四手，更何況對方人多。一道縛靈索如靈蛇般纏上蕭峰左臂，銅錘緊隨其後砸向頭顱！
危急關頭，石屋內驟然飛出一道碧影！
“鐺！”
一柄青鋒長劍架住銅錘，持劍的正是蘇婉清！她雖餘毒未清，但此刻情急之下全力出手，煉氣四層的修為盡數爆發，劍光如瀑，竟將那名使銅錘的弟子逼退三步。
“蘇婉清！你果然在此！”劉全忍痛站起，面目猙獰，“好！好！既然你們找死，就別怪我……”
他話音未落，遠處忽然傳來一聲清越鐘鳴！
“當——！”
鐘聲悠揚，迴盪群山。這是合歡宗巡夜鍾，意味著有巡夜弟子或執法隊正在附近！
劉全臉色大變。深夜私鬥已觸門規，若被執法隊抓個正著，縱使他表叔是執事也難逃嚴懲！
“走！”他恨恨瞪了蕭峰與蘇婉清一眼，帶著手下攙起受傷同伴，狼狽退走，消失在夜色中。
院中重歸寂靜，只餘滿地狼藉與淡淡血腥氣。
蘇婉清持劍的手微微顫抖，轉頭看向蕭峰，眼中滿是後怕與愧疚：“執事，都是婉清連累您……”
“無妨。”蕭峰擺擺手，散去斂息佩的效果，氣息重回煉氣大圓滿。他望著劉全消失的方向，眼神冰冷，“今夜之後，他們不會再明著來了。但暗地裡的手段，只會更毒。”
他轉身看向蘇婉清，沉聲道：“丫頭，你可知道，劉全為何如此急切，甚至不惜觸犯門規也要今夜動手？”
蘇婉清茫然搖頭。
“因為三日後，便是外門‘小較’之日。”蕭峰緩緩道，“小較前夜，執法隊巡防最嚴，他本不該冒險。除非……有某種變故，逼他必須在三日內從你這裡得到想要的東西。”
他頓了頓，一字一句道：“若老朽所料不差，血煞宗那邊，恐怕給了他們最後期限。”
蘇婉清嬌軀劇震！
“那、那該如何是好？”她聲音發顫。血煞宗的恐怖，她親眼見過。若對方真失去耐心，莫說她，便是整個合歡宗外門，也無人能擋那位“血手人屠”厲無鋒！
蕭峰沉默良久，忽然問道：“蘇丫頭，你蘇家那半卷《九轉化血真經》殘篇，當真無人知曉所在？”
蘇婉清咬唇：“父親昏迷前只告訴我，殘篇封存在祖宅‘聽雨軒’地下三丈的玄鐵匣中，匣上有蘇家血脈封印。除父親外，唯有我的精血配合特定法訣能開啟。但如今祖宅已被血煞宗監視，我根本回不去……”
“若老朽有辦法讓你回去呢？”蕭峰緩緩道。
蘇婉清愕然抬頭。
月光下，這位蒼老執事的眼眸深處，似有幽火燃燒。
“劉全叔侄想拿你換富貴，血煞宗想得殘篇，宗門高層想坐收漁利。”蕭峰的聲音低沉而清晰，“那為何，這殘篇不能為你我所用？”
“執事的意思是……”
“殘篇，我們去取。”蕭峰一字一頓，“但不是交給任何人。而是以此為餌，讓劉全叔侄與血煞宗……鬥個兩敗俱傷。”
蘇婉清倒吸一口涼氣！
這計劃太大膽，太瘋狂！一個煉氣期老朽，一箇中毒初愈的少女，竟想在一群餓狼口中奪食，還要反過來算計他們？
但她看著蕭峰平靜卻堅定的眼神，忽然覺得，或許……真的有可能？
“可是執事，祖宅守衛森嚴，我們如何進去？即便進去，又如何避開血煞宗耳目取出殘篇？取出後又如何佈局？”她連珠炮般問道。
蕭峰沒有立刻回答，而是從懷中取出一物。
那是一張泛黃的獸皮地圖，上面密密麻麻標註著山川河流、宗門勢力。在東南角一處，用硃砂畫了個小小的房屋標記，旁註三字：蘇家集。
“這是老朽年輕時遊歷所得，玄洲東部詳圖。”蕭峰手指點在蘇家集位置，“你蘇家祖宅依山傍水，聽雨軒後牆外三丈，是否有一口枯井？”
蘇婉清瞪大美眸：“您怎麼知道？！”
“那井並非枯井，而是百年前一位散修煉丹師留下的‘地火暗道’入口。”蕭峰緩緩道，“當年那位煉丹師為避仇家，暗中挖通此道，直通三十里外‘黑風嶺’。此事極為隱秘，地圖主人也是偶然從古籍中得知。”
蘇婉清心臟狂跳！若有密道，那進入祖宅便有可能！
“但即便進去，玄鐵匣上的血脈封印……”她仍有顧慮。
蕭峰卻微微一笑：“老朽年輕時，曾偶得一篇‘血引溯源術’殘章。雖無法破解封印，卻可模擬至親血脈氣息，騙過封印片刻。只是此法需耗費施術者十年壽元，且一人一生只能用一次。”
十年壽元！蘇婉清嬌軀劇震，看向蕭峰的目光復雜無比。這位老執事為自己已損耗良多，如今竟願再折壽十年？
蕭峰看出她的心思，搖頭道：“莫要覺得虧欠。老朽壽元將盡，十年與三月，區別不大。但若此計能成，所得回報，或許能換來更多。”
他頓了頓，聲音轉冷：“況且，劉全叔侄與血煞宗，皆是你我之敵。對付敵人，豈能手軟？”
蘇婉清沉默良久，忽然再次跪地，這次卻只說了三個字：
“婉清願往。”
月光如水，灑在少女決絕的側臉上。
蕭峰扶起她，目光望向窗外無盡夜色。遠處合歡宗主峰燈火輝煌，更遠處，血煞山脈方向隱有紅雲翻湧。
他知道，從這一刻起，自己真正踏入了修真界這盤大棋。
而第一枚棋子，已落在蘇家集。