捧殺。
餘樂天已經出招了。
他要把自己高高架在柴火堆上，等著自己稍有不慎，就親手點燃那把火。
輪到孫連城發言時，他沒有去碰桌上那份準備好的講稿。
他站起身，對著臺下黑壓壓的人群，深深鞠了一躬。
“同志們，感謝組織的信任，感謝大家的歡迎。”
“我剛來，對呂州的情況還不熟悉，不敢在這裡講大話，說空話。”
“所以今天，我只向大家表一個態。”
孫連城抬起頭，目光平靜地掃過全場，聲音不響，卻字字千鈞。
“在未來的日子裡，我會用我的腳，去丈量呂州的每一寸土地。”
“用我的耳朵，去傾聽呂州人民的每一種心聲。”
“用我的心，去感受呂州這座城市的每一次脈動。”
“我不敢保證，能讓每一個人都滿意。”
他語氣一頓，陡然加重。
“但我可以向大家保證，我孫連城在這裡做的每一個決定，都對得起我胸前的這枚黨徽，對得起呂州這片土地，更對得起呂州四百萬父老鄉親！”
沒有豪言壯語。
沒有宏偉藍圖。
只有最樸實，也最沉重的承諾。
臺下，掌聲再次響起。
這一次，掌聲裡多了一些不一樣的東西。
一些來自基層的幹部，看向主席臺的眼神裡，多了一絲審視，和一絲難以察覺的期待。
……
會議結束，午飯後，吳春林沒有過多停留，便踏上了返程。
送走吳部長，餘樂天滿面春風地走到孫連城身邊。
“孫市長，一路舟車勞頓，辛苦了。”
“今天晚上，我私人做東，在咱們呂州最好的月牙湖美食城，為你接風洗塵。市裡幾位班子成員，都到場。”
他親熱地拍了拍孫連城的胳膊，語氣不容拒絕。
“你可，千萬要賞光啊。”
孫連城笑了。
他知道。
上午的歡迎儀式，是開胃小菜。
下午的常委會和晚上的接風宴，才是真正的考驗。
……
午後的陽光，切開呂州市委大樓會議室厚重的窗簾，投下一道狹長的光柱。
空氣中浮動的微塵在光裡翻滾，無聲無息。
送走吳春林部長，孫連城幾乎沒有喘息的機會，就被市委秘書長周德勝請到了這間決定呂州未來的常委會議室。
他的位置，在市委書記餘樂天的右手邊。
一個微妙且充滿政治意涵的安排。
孫連城坐下，後背接觸到微涼的皮質椅面，他沒有向後靠，腰桿挺得筆直。
呂州市委常委，這座城市真正的權力核心，悉數到場。
巨大的橢圓形紅木會議桌光可鑑人，倒映著天花板柔和的燈光。
每個座位前都擺著嶄新的筆記本、鉛筆、印著“呂州市委”的白瓷茶杯，以及一塊鐫刻著姓名與職務的銅質席卡。
孫連城。
呂州市委副書記，市長候選人。
他的目光從自己的席卡上滑過，隨即抬眼，不動聲色地將會議室的佈局與在座的每一個人，都納入眼底。
這是一個全新的戰場。
主位上，是市委書記餘樂天。
他戴著金邊眼鏡，鏡片後的目光溫和，正低頭與身旁的人輕聲交談，姿態鬆弛，掌控著全場。
孫連城的左手邊，是常務副市長龐國安。
一個面容黝黑、神情嚴肅的中年男人。從孫連城進門到現在，他始終微垂眼簾，手指有一下沒一下地摩挲著茶杯。
而孫連城的右手邊，空著一個位置。
席卡上寫著：易學習，市委常委、市紀委書記。
會議還差兩分鐘開始，這位紀委書記還沒到。
其餘的常委們，或低頭看材料，或交頭接耳，看似鬆散，實則壁壘分明。
孫連城清晰地捕捉到，政法委書記柴令明、白塔區書記陳文博、宣傳部長李建華，這幾個人坐得極近，視線總會有意無意地匯聚到餘樂天身上，帶著一種心領神會的默契。
他腦中關於呂州幹部的資料，瞬間活了過來。
漢大幫。
這就是漢大幫在呂州權力核心的具象化。
“人都到齊了，就差學習同志了。”市委秘書長周德勝看了一眼腕錶，起身給餘樂天的茶杯續水，聲音不大不小，剛好讓全場聽見。
餘樂天擺了擺手，臉上依舊掛著和煦的笑：“不等了，紀委工作忙，可以理解。我們開始吧。”
他話音落下的瞬間，會議室的門被推開。
易學習走了進來。
他穿著一身半舊的灰色夾克，身形清瘦，面容稜角分明，每一道皺紋裡都刻著執拗。
他目不斜視，徑直走到自己的位置坐下，整個過程沒有發出一絲多餘的聲響。
甚至沒有為自己的遲到，說半句抱歉。
會議室裡原本有些鬆弛的氣氛，因他的到來，憑空繃緊。
孫連城注意到，常務副市長龐國安的眼皮抬了一下，看了易學習一眼，隨即恢復原狀。
而餘樂天，則像完全沒看見這個人，臉上的笑容沒有絲毫變化。
“好，既然同志們都到齊了，那我們今天的常委會，現在開始。”餘樂天清了清嗓子，目光掃過全場，最後在孫連城的臉上，多停留了半秒。
他笑著看向孫連城：“今天，我們召開這次常委會，有兩個內容。第一，是歡迎我們的新市長，孫連城同志！孫市長的到來，是省委對我們呂州工作的高度重視，是我們呂州幹部群眾的福氣！讓我們再次以熱烈的掌聲，歡迎孫市長！”
餘樂天帶頭鼓掌。
會議室裡，立刻響起一片掌聲。
柴令明、陳文博幾人拍得尤為用力，臉上是標準化的熱情。
龐國安也跟著鼓掌，節奏卻慢了半拍，眼神依舊落在檔案上。
而易學習，只是象徵性地拍了兩下手，便停了，目光平視前方，神情漠然。
孫連城站起身，朝眾人微微欠身，臉上掛著謙遜的微笑：“謝謝書記，謝謝同志們。”
掌聲落下。
“好。”餘樂天滿意地壓了壓手，聲音恢復了公事公辦的平穩。
“第二個內容，也是今天的重點。”
“前段時間，我們一直在討論呂州市白塔山煤業集團的改制重組問題。今天，請國資委的樓主任，就最新的收購重組方案，向常委會做一個詳細彙報。”
話音剛落，坐在會議室末席的一個地中海髮型的中年男人立刻站了起來。
他抱著一沓厚厚的檔案，快步走到彙報席，緊張地推了推眼鏡。
“餘書記，孫市長，各位常委領導，下面，我代表市國資委，就呂州市白塔山煤業集團的重組方案，做簡要彙報。”