京州，靜思園。
這傢俬人會所的名字，就透著一股子與世無爭的禪意。
沒有門口迎賓的旗袍，也沒有金碧輝煌的大堂，只有一條被雨水沖刷得發亮的青石板路，蜿蜒著伸向翠竹深處。
小橋，流水，假山，錦鯉。
這裡的每一處景緻，都在不動聲色地篩選著客人。
能來這的，身家和地位只是門檻，更重要的是，得懂這裡的規矩——嘴巴要比口袋緊。
孫連城推開李達康預定那間包廂的木門時，一陣混著淡淡檀香的冷氣撲面而來。
李達康已經到了。
他沒有坐。
而是揹著手，獨自站在巨大的落地窗前，像一尊沉默的雕塑，望著窗外那一方被精心修剪過的庭院。
一個背影，竟透出幾分山崖孤松的蕭索。
聽到門響，他轉過身。
今天的李達康很不一樣，沒穿他那身標誌性的深色夾克，換上了一身藏青色的中山裝。
釦子一絲不苟地扣到最上面一顆，那股熟悉的銳利被壓了下去，反而沉澱出幾分老派文人的味道。
“來了。”
他開口，聲音平得像靜思園裡的那潭死水。
“坐。”
孫連城心頭微微一跳。
這態度，比他預想中的一萬種場面，都要更冷。
他知道，今晚這頓飯，菜不多，但一定很硬。
孫連城沒作聲，只是點了點頭，在他對面的紅木椅上坐了下來。
桌上已經擺了四碟小菜，花生米、鹽水鴨、涼拌木耳、一碟醬蘿蔔。
旁邊溫著一壺黃酒。
沒有秘書，更沒有服務員。
這間古色古香的包廂裡，空氣安靜得能聽到彼此的呼吸聲。
李達康拎起那把紫砂酒壺，親自給孫連城面前的青瓷杯裡倒酒。
琥珀色的酒液，澄澈，掛壁。
他甚麼也沒說，只是在倒完酒後，目光便落在了孫連城身上，那眼神，像是在打量一件剛剛出土的青銅器，估摸著它的分量，也辨別著它的真假。
孫連城同樣沉默。
他知道，李達康在等他先開口，等他這個下屬，來打破這該死的寂靜。
但他偏不。
今天這局，誰先開口，誰就輸了先手。
最終，是李達康的耐心先被磨盡。
“連城同志，恭喜。”
李達康端起酒杯，杯口在唇邊停住，眼神卻直勾勾地看著孫連城。
“呂州市長，前途無量啊。”
這話裡聽不出半分祝賀，倒有幾分說不清道不明的譏誚。
孫連城臉上掛起招牌式的和煦笑容：“都是達康書記栽培。”
“這第一杯酒，我敬你。”李達康直接打斷了他。
孫連城立刻起身，雙手端杯，姿態放得很低：“書記，這可使不得，該我敬您才是。”
“不。”
李達康搖了搖頭，那雙總是燃燒著GDP火焰的眼睛裡，此刻翻湧著一種孫連城從未見過的複雜情緒。
“這一杯，是謝你。”
“謝謝你，替我李達康，出了一口憋了很久的惡氣。”
孫連城握著酒杯的手，紋絲不動。
來了。
“侯亮平！”
李達康幾乎是從牙縫裡擠出這個名字，壓抑的怒火讓他的聲音都有些變形。
“一個仗著尚方寶劍，就敢在市委大院裡橫衝直撞的愣頭青！”
“他敢當著我的面，抓我的老婆！他敢把京州的臉，按在地上踩！”
“而你，當著全京州媒體的面，把他給銬了。”
“這一巴掌，打得夠響，夠狠！”李達康的嘴角，第一次在孫連城面前，咧開一個稱得上是“痛快”的弧度。
“狠到，我李達康都得說一聲，解氣！”
孫連城靜靜地聽著，像個最忠實的聽眾。
他知道，李達康這是在借他的酒，澆自己的塊壘。
“這口氣，我出不了。”
“你替我出了。”
“這個情，我認。”
話音落，李達康仰頭，杯中酒一飲而盡，動作乾脆利落，不給孫連城任何推脫的餘地。
孫連城心中雪亮。
那一銬，對李達康來說，哪裡只是出氣那麼簡單。
那是在沙瑞金空降、漢大幫勢大的背景下，維護了他這位京州市委書記，在整個漢東官場搖搖欲墜的最後一點尊嚴。
孫連城沒多說一個字，同樣仰頭，飲盡杯中酒。
辛辣的暖意，如同一條火線，從喉嚨燒到胃裡。
“這第二杯。”
李達康再次斟滿了兩人的酒杯。
“還是謝你。”
“謝你，替我拔掉了光明峰專案裡，最硬的那顆釘子——大風廠。”
他端著酒杯，卻沒有喝，只是盯著杯裡晃動的琥珀色液體，眼神飄得很遠，彷彿看到了他那片夢寐以求的產業新區。
“光明峰專案，是我李達康半輩子的心血，是我賭上政治生命也要幹成的事。”
他的聲音沉了下去。
“可大風廠，就像一根魚刺，死死地卡在我的喉嚨裡，吞不下，吐不出。它卡著我的專案，拖著我的GDP，最後成了我政治履歷上洗不掉的汙點。”
“是你。”
李達康猛地抬起頭，目光灼灼地盯著孫連城。
“用所有人都想不到的法子，把這根刺，給拔了！”
“不止是拔了，你那個‘智慧之心’，讓整盤棋都活了！它讓我的光明峰專案，至少提前五年，達到了我最理想的狀態！”
這一次，李達康那雙總是充滿了審視、挑剔和不滿的眼睛裡，第一次，流露出一種不加掩飾的，純粹的欣賞。
一種棋逢對手的欣賞。
“孫連城，我承認，以前是我小看你了。”
“你不是懶，你是懶得跟那些蠢貨一般見識。”
“你的‘智慧之心’，比我那個傻大黑粗的金融中心，高明瞭不止一個段位。”
“這份功勞，我李達康，記下了。”
說完，他再次一飲而盡。
孫連城的心，反而沉了下去。
今天的李達康，太反常了。
他不再是那個高高在上，用鼻孔看人的市委書記。
他更像一個在慘烈的戰場上，終於遇到了一個可敬對手，從而放下身段，願意與之平起平坐的老兵。
這種反常，讓孫連城嗅到了一股濃烈的，交易的味道。
他依舊沉默，喝下第二杯酒。
“書記言重，在其位，謀其政。”
“不。”李達康擺了擺手，竟然破天荒地，親自拿起公筷，為孫連城夾了一筷子鹽水鴨。
“所以，我力排眾議，推薦你出任呂州市長。”
這句看似平常的話，卻精準地切開了今晚飯局的真正主題。
“多謝書記提攜。”孫連城放下酒杯，聲音聽不出任何波瀾。
李達康沒接話，給自己又倒了半杯酒，呷了一口，這才慢悠悠地開口。
“你不用謝我。”
“第一，還情。”
“第二，兌現。”
孫連城捏著筷子的手，停在半空。
正戲，開始了。
“我知道，京州現在有不少風言風語，都說我李達康是把你往火坑裡推。”李達康若有所指的說。
“呂州，高育良經營了十幾年的老巢。現任的市委書記餘樂天，是他最聽話的一條狗。”
“你這麼過去，無異於單刀赴會，未來的日子，會很難。”
“但是，連城同志……”
李達康的目光，驟然變得滾燙。
“我相信你。”
“我相信以你的腦子，你的手腕，呂州那潭淺水，淹不了你這條龍。”
“我今天請你來，不是為了道謝，也不是為了兌現承諾。”
李達康放下酒杯，身體微微前傾，一字一句地說道。
“是想，託你辦一件事。”