“好了，讓大哥看看你的本事。”李不凡退後幾步，負手而立。
李平安深吸一口氣，拉開架勢。莽牛拳，一招一式，盡皆施展開來。
拳風呼呼，腳下沉穩，李不凡同樣以莽牛拳應對，卻將修為壓制到與李平安相當。
兩人拳來拳往，在院中交手。李平安悟性不俗，莽牛拳已經修至圓滿，每一招都使得有板有眼。
但與李不凡相比，卻少了些許自然。
切磋之中，李不凡不時出言提點：“這一拳力道夠了，但角度偏了三分。”
“這一招收得太急，莽牛拳的精髓在於勢，勢未盡，拳不收。”
“你的步子太死，拳是活的，步也是活的。”
李平安一點就通，拳法漸漸有了變化。不再是死板的招式，而是融入了自己的理解。
拳隨意動，勢隨心轉，一招一式如同羚羊掛角，無跡可尋。
劉郎中在一旁看得連連點頭。
數十招後，李不凡收手，笑道：“好！平安，這莽牛拳修習到這種地步，已是難得。便是大哥當年，也未必有你這份悟性。”
李平安氣喘吁吁，揉了揉發紅的拳頭，嘟囔道：“大哥，你這身體好硬啊！打上去跟打鐵似的。”
李不凡笑道：“等你步入練骨之後，就可以著手修行五禽戲中的鐵壁功。之後再堅持對肉身的修行，你也會這般的。”
李平安眼睛一亮，重重點頭：“嗯！”
劉郎中走過來，拍了拍李平安的肩膀：“好了，小傢伙，去泡藥浴，然後休息吧。明日還得去林府修行呢。”
李平安乖乖點頭，又看向李不凡：“大哥，你明天還走嗎？”
李不凡心中一軟，蹲下身來，平視著他的眼睛：“大哥還要辦些事，辦完了就回來。你在家好好聽師父的話，好好修行。”
李平安雖然有些不捨，但還是懂事地點了點頭：“嗯，我知道了。大哥你去吧，我會好好修行的。”
劉郎中又對李不凡道：“你也是，洗洗睡吧。趕了這麼多天的路，好好歇歇。”
李不凡點頭：“是，師父。”
熱水已經燒好，兩人各自進了浴桶，泡著藥浴。
溫熱的水浸泡著疲憊的身體，藥力滲入肌膚，滋養著筋骨。李平安泡著泡著，便靠在桶邊睡著了。
李不凡將他撈出來，擦乾身子，抱到炕上。
小傢伙翻了個身，嘟囔了一句“大哥”，便沉沉睡去。
李不凡自己也泡了一陣，換上乾淨衣裳，在炕邊躺下。
月光透過窗紙灑進來，照在炕上兩張熟睡的臉上。
劉郎中坐在一旁，安靜地看著這兩個孩子，眼中滿是慈愛。
他輕輕嘆了口氣，又笑了起來。
這輩子，值了。
很快，鼾聲漸起。
劉郎中吹熄了燈，也躺下了。
第二日清晨，天剛矇矇亮，李不凡便醒了。
他睜開眼，看著身旁還在熟睡的平安和師父，沒有起身。窗外，鳥雀嘰嘰喳喳地叫著，遠處傳來幾聲雞鳴。
他靜靜地躺著，聽著這些熟悉的聲音，心中一片安寧。
很快，劉郎中也是醒來。李不凡閉上雙眼，繼續假寐。
劉郎中輕手輕腳地下了炕，沒有驚動他，轉身看向還在呼呼大睡的李平安，伸出手輕輕推了推小傢伙的肩膀。
李平安翻了個身，嘟囔了一聲，迷迷糊糊地睜開眼。
他揉著惺忪的睡眼，張嘴就要說話，劉郎中連忙豎起食指貼在唇邊，示意他不要出聲。
小傢伙雖然年幼，卻很是機靈，立刻捂住了嘴巴，眨了眨眼睛。
劉郎中指了指外屋，又指了指還在“熟睡”的李不凡，做了個噤聲的手勢。
李平安心領神會，躡手躡腳地從炕上爬起來，套上衣裳，跟著劉郎中走出屋子。
直到院外，李平安才敢開口：“劉爺爺，我去林府修行了。”
劉郎中點點頭，叮囑道：“去吧，路上小心。中午記得好好吃飯。”
李平安應了一聲，蹦蹦跳跳地跑出院門，身影很快消失在巷口。
劉郎中站在門口看了一會兒，轉身回到廚房。
他將做好的飯菜分出一份，放進鍋裡溫著，又取出筆墨，在一張紙條上寫下了“飯在鍋裡”這幾個字。
他將紙條放在桌上，才拿起藥箱，出門上值去了。
李不凡躺在炕上，雖未睜眼，但通識境的神識早已將這一切盡收眼底。
師父躡手躡腳的樣子，平安捂嘴偷笑的模樣，灶臺上溫著的飯菜……他嘴角微微上揚，心中湧起一股暖意。
直至日上三竿，陽光透過窗紙灑進來，照在臉上暖洋洋的，李不凡這才伸了個懶腰，從炕上坐起來。
連日趕路的疲憊，在這一夜好眠之後，終於徹底褪去。
他下了炕，走到廚房，開啟鍋蓋，飯菜還溫著。
他端出來，就著晨光，一口一口地吃著。
雖是粗茶淡飯，卻是勝過山珍海味。
吃完飯後，他將碗筷收拾乾淨，走到院中。
院子裡，那棵老樹依舊枝繁葉茂，灑下一片綠蔭。
他站在樹下，深吸一口氣，緩緩打了兩套拳。兩套拳打完，他只覺得渾身通透，氣血順暢。
他拍了拍臉，長長吐出一口濁氣，目光變得堅定起來。
是時候了，家中的溫柔，讓他的精神得以完全放鬆。
但他此行回來，不僅僅是為了家人，更是為了之前所說的那個承諾。
他換上一身乾淨的衣裳，推門而出。
天香樓在應天府的中心，以李不凡如今的腳力，不過是幾步路的距離。
他走在街上，看著兩旁熟悉的店鋪，聽著耳邊熟悉的吆喝聲，心中卻平靜如水。
很快，天香樓那棟三層的樓閣便出現在視野中。
樓還是那座樓，紅牆綠瓦，飛簷翹角。
雖是白日，天香樓沒有那般熱鬧，但樓前依舊有幾個閒漢在晃悠，見李不凡走來，紛紛側目。
李不凡剛一進門，便有丫鬟迎了上來。
那丫鬟看清他的臉，先是一愣，隨即捂住了嘴巴，眼中滿是驚訝：“你……你是不凡少俠！”