夏建林端起茶杯，輕輕呷了一口已經涼透的茶水，目光彷彿穿越了時光，回到了那些塵封的過往。
“當年，我父親夏崇平，和你們剛才見到的崇安叔，在他們那一代進入秘境的子弟中，是毫無爭議的翹楚，真正的天之驕子。”
“只不過，因為秘境的保密性，外界很少有人知道他們真正的實力和潛力。”
“他們兩人一同進入靈澤秘境，配合默契，收穫遠超同輩，風光無限。族中長輩都對他們寄予厚望，認為他們未來必定能帶領夏家更進一步。”
“後來，在一次探索水澤密林時，意外發生了。”夏建林的眼神變得幽深，“據崇安叔所言，他在靠近水澤深處時，驚鴻一瞥，似乎看到了傳說中的‘元魚’！”
“當時崇安叔不過十五六歲，少年心性，又身負絕頂天賦，發現這等傳說中的奇珍，如何能不心動？當下便決定深入探索，試圖捕捉。”
“然而，元魚靈性極高，速度奇快，又是在那詭異的水澤之中，他們尋覓許久，終究是徒勞無功。”
“就在他們準備放棄，打算離開那片危險水域時，異變陡生！”
夏建林的手指不自覺地捏緊了茶杯：“水澤底部，突然湧出了大量的‘噬元魚’！”
“噬元魚？”李不凡和趙知清同時低呼。
“不錯，噬元魚。聽名字，與‘元魚’只差一字，但卻是截然不同的存在。”夏建林的聲音帶著一絲寒意，“元魚是天地元氣高度凝聚產生的靈物，是至寶。而噬元魚，則是這水澤秘境中一種極為兇殘的異種！”
“它們以水中蘊含元氣的藻類為食，尤其喜愛吞噬高濃度的元氣聚合體。換句話說，哪裡元氣濃郁，有重寶，哪裡就可能吸引噬元魚聚集！”
“而我們武者，常年引天地元氣淬體修煉，體內真氣對它們而言，無異於最誘人的‘大餐’！”
“尋常的護體真氣，在它們那特殊的利齒和吞噬能力面前，效果微乎其微。”
“當時，他們遭遇的是一大群噬元魚！又是在那行動不便的詭異水澤之中。”
夏建林的聲音微微發顫：“兩人拼盡全力抵抗，但魚群數量太多，攻擊從四面八方襲來，防不勝防。
眼看就要雙雙葬身魚腹……最後關頭，我父親，用盡全力將崇安叔推向相對安全的水面方向，自己……卻因為力竭和阻擋魚群，被拖入了深水……”
他停頓了良久，才緩緩道：“自那以後，崇安叔……就完全變了一個人。從前那個意氣風發的天才，變得沉默寡言，不苟言笑，將所有精力和時間都投入了修煉和處理家族事務中，彷彿要用無盡的忙碌來麻痺自己，填補內心的愧疚。”
“而我們的奶奶……”夏建林眼中閃過一絲痛色，“她出身鄭家，是鄭老太爺的掌上明珠，當時剛剛生下我和姐姐不久，還在休養。聽聞我父親在秘境中一去不歸的噩耗，急怒攻心，武道境界當場倒退，走火入魔。”
“後來雖經兩家傾力救治，勉強保住了性命，但神魂受創，記憶混亂，至今……仍留在鄭家靜養。她大多數時候神志不清，只反覆唸叨著兩個字——‘崇平’。”
“我和姐姐，便由當時同樣悲痛欲絕的崇安叔，一手拉扯長大。他因為這份愧疚，也因為心結難解，至今……終身未娶。”
房間內一片寂靜，只有夏建林略顯沉重的呼吸聲。趙知清聽得眼圈微紅，她雖然從未見過那位早逝的外祖父和受苦的外祖母，但血緣親情讓她感同身受。
李不凡也是心中嘆息，沒想到這夏家光鮮亮麗的背後，也隱藏著如此慘痛的往事。
“好了，上一輩的事情，大抵就是這些。很多細節，我也是後來斷斷續續聽崇安叔和族中一些老人說起的。”夏建林長舒一口氣，似乎要將那份沉重暫時壓下。
趙知清擦了擦眼角，輕聲問道：“那……舅舅，崇安爺爺他……這些年，一定很苦吧。”
夏建林點了點頭，沒有多說，只是眼神複雜。
“上輩人的事說完了，再說說我這一輩吧。”夏建林調整了一下情緒，繼續說道，“因為父親和崇安叔當年的功績和犧牲，我們這一支在家族中地位特殊，也蒙受餘蔭。到了我們這一代進入秘境時，我們這一支爭取到了四個名額。”
“其中三人，就是我姐姐建舒、姐夫趙破軍，還有……我。”
“爹和娘也進去過？”趙知清有些驚訝，她從未聽父母詳細提過。
“嗯。”夏建林點頭，“不過，當年與我們一同進入的，還有一個人——我當時的未婚妻，陳氏。”
他的眼神再次變得悠遠，帶著一絲刻骨的痛楚。
“但是，因為當時我們尚未正式成婚，按照夏家一些迂腐且苛刻的規矩，她並不被某些人視為‘完全的夏家人’。”
“所以，當年在分配名額和組隊時，遭到了族中某些派系，尤其是以夏建遠之父為首的那一脈的強烈反對。他們認為，寶貴的名額應該優先給予關係更‘緊密’的核心子弟。”
李不凡心中瞭然，原來夏建林之前臨時給趙知清和自己安排“夫婿”的身份，是為了避免類似的非議和麻煩。
“崇安叔雖然當時在族中威望實力都超過夏建遠之父，明面上壓下了反對之聲，讓我們得以成行。”
“但有些人，明著不敢對抗，卻會在暗中使絆子。”夏建林的聲音陡然轉冷，帶著壓抑的恨意。
“與我們一同進入秘境的，還有那個夏建遠。他完全繼承了他父親的意志，滿口家族利益至上，實則心胸狹隘，排除異己。”
“在我們一行人探索‘烈陽空間’，試圖收取一種品質不錯的火種時……”夏建林的聲音微微顫抖，每一個字都彷彿從牙縫中擠出，“夏建遠……這個卑鄙小人，趁著眾人注意力都被狂暴的火靈和高溫牽制，突然從背後出手，直接將她……打入了下方翻湧的岩漿之中！”
“轟！”趙知清忍不住驚撥出聲，用手捂住了嘴。李
不凡也是瞳孔一縮，背脊發涼。同族探險，背後下此毒手，簡直喪心病狂！
“我們……我們誰都沒有想到，他竟敢在秘境之中，對同行之人下此毒手！”夏建林雙拳緊握，指節發白，顯然即便過去了這麼多年，當時的場景依舊刻骨銘心，“事發突然，毫無防備！等我們反應過來，想要救援時……已經……已經來不及了……”
他閉上雙眼，深吸了幾口氣，才勉強平復下激盪的情緒，但聲音依舊沙啞：“所以……我和夏建遠之間，絕不只是‘不對付’那麼簡單。那是不死不休的仇怨！若非族規嚴厲，崇安叔也死死壓著我，加上當時缺乏直接證據，我早就……”
他沒有說下去，但眼中的殺意已經說明了一切。
趙知清聽得動容不已，她終於明白了為甚麼舅舅一直孤身一人，哪怕母親多次勸說也不肯娶妻。原來那道傷痕，從未癒合。
“所以，舅舅你至今未娶，甚至不願提及婚嫁之事，就是因為……”趙知清的聲音帶著哽咽。
夏建林緩緩點頭，臉上露出一絲疲憊而蒼涼的笑意：“是啊。有些人，有些事，一旦刻在心裡，就再也抹不去了。”
“你母親和你爹後來過得幸福，我很欣慰。但我……或許就是這般命吧。”
李不凡沉默片刻，鄭重地抱拳，沉聲道：“夏閣主重情重義，令人敬佩。往事已矣，但前車之鑑，後事之師。”
“此番秘境之行，晚輩定當謹記在心，小心提防，絕不會讓類似悲劇重演。”
夏建林看著李不凡真誠而堅定的眼神，心中的鬱結似乎散開了一些。他拍了拍李不凡的肩膀：“好孩子，你有這份心就好。我告訴你這些，一是讓你們瞭解一下這裡的複雜關係，心中有數。”
“二來，也是提醒你們，夏家內部也並非鐵板一塊，有光明，也有陰影。此次秘境，除了要應對秘境本身的危險，也要小心……某些‘自己人’。”
他特意加重了“自己人”三個字。
“尤其是夏建遠那一脈帶來的人，務必多加小心。他們行事，有時為了所謂的‘家族利益’或一己私利，可以不擇手段。”夏建林叮囑道。
“是，晚輩謹記。”李不凡和趙知清齊聲應道。
“好了，故事講完了，都早些休息吧。趕了一天的路，又聽了這些陳年舊事，想必也累了。”夏建林站起身，臉上的悲痛漸漸斂去，恢復了平時的沉穩，“明日開始，會有家族的長老過來訓話，講解更詳細的秘境規則和注意事項，也會有與其他州府入選者的見面會。養足精神，做好準備。”
“是，舅舅（夏叔）。”
三人各自回了廂房。李不凡躺在床上，腦海中迴盪著夏建林講述的往事。
夏家的輝煌背後，是鮮血、犧牲、背叛與沉重的責任。
這讓他對這趟秘境之行，有了更清醒的認識——機遇與危險，不僅來自於秘境本身，更可能來自於同行者。
他閉上眼，默默運轉《常定守一經》，讓心神逐漸沉靜下來。
無論前路如何，唯有保持警惕，不斷提升自己，方能應對一切變數。
夜色漸深，這座隱藏在夏府深處的特殊院落，也漸漸歸於寧靜。但平靜的水面之下，暗流已然開始湧動。
天光大亮，李不凡緩緩收功，眼中精芒內斂。一夜修煉，修為與神識皆有精進。
【天道酬勤】
【五行天功通脈篇足少陰腎經（108/3000）】
【常定守一經入門（98/5000）】
他起身下床，走到小院中。他沒有絲毫耽擱，直接在小院中央擺開架勢，開始雷打不動的晨練。
《驚濤掌》的掌風在小院中呼嘯，十二層疊勁收發由心，越發圓融。
他沉浸在招式的細微變化和真氣流轉的韻律之中，力求每一掌都臻至完美。
正練到酣處，一道蒼老而清晰的聲音，陡然傳遍了這片隱秘營地所有院落。