王天明帶著青州松鶴武館眾人乘坐飛舟，一路疾馳，回到青州城時，天色已近全黑。飛舟緩緩降落在武館空地。
王天明站在飛舟旁，對眾人道：“今日天色已晚，大家各自回住處好生休息。明日再到武館正廳集合，安排後續事宜。”他的目光最後落在李不凡身上，“不凡賢侄，此番你勞累甚多，便在武館歇息一晚，明日再返回府城吧。”
李不凡歸心似箭，只想立刻回到應天府，將州比結果告知家人，同時也想盡快找個安全地方，仔細檢視次甲獎勵，並消化此次京城之行的所有收穫。
他抱拳道：“多謝館主好意。只是不凡離家已久，心中掛念，且州比結果已出，也想早些回去向林家報個平安。館主若有吩咐，不凡定當遵從，只是這休息……可否容不凡先回應天？”
王天明見李不凡去意已定，知道留不住，便也不再強求。他點頭道：“也罷，你既有此心，便依你。只是此回應天，路途尚遠，夜間趕路，需多加小心。”
“多謝館主掛懷！”李不凡抱拳感激。
“去吧，一路平安。”王天明揮了揮手。
李不凡再次行禮，然後快步走向武館馬廄。
他那匹來時騎乘的千里駒被照料得很好，精神抖擻。他解開韁繩，翻身上馬，一夾馬腹。
“駕！”
千里駒長嘶一聲，四蹄翻飛，載著李不凡如同離弦之箭，衝出了青州松鶴武館，沒入沉沉的夜色之中。
月色如水，灑在官道。李不凡策馬疾馳，夜風拂面，帶來絲絲涼意，也吹散了他連日來的些許疲憊。
想到此番州比奪得次甲，即將踏入松鶴門，武道之路豁然開朗，心中不免湧起一股豪情與暢快。馬匹似乎也感受到了主人的興奮，跑得越發歡快。
約莫行出了四五百里，已近子夜時分。官道穿過一片丘陵地帶，兩側是黑黢黢的山林，月光被茂密的枝葉遮擋，光線黯淡了許多。
突然，前方道路中央，一道身影攔住了李不凡的去路！
那人一身黑衣，黑巾蒙面，只露出一雙冰冷而銳利的眼睛，在夜色中閃爍著寒光。他手持一柄長刀，刀身在微弱的月光下泛著幽冷的光澤，帶著一股毫不掩飾的殺意，牢牢鎖定著策馬而來的李不凡。
來者不善！
李不凡心中一凜，瞬間從暢快的心緒中驚醒。
他沒有絲毫猶豫，猛地一甩馬鞭，大喝一聲：“駕！”
胯下千里駒彷彿與他心意相通，頓時爆發出全部的潛力，速度再快一籌，如同一道黑色閃電，試圖從那黑衣人身邊強行衝過！
然而，那黑衣人顯然早有準備。他並未直接攔截狂奔的馬匹，而是抬手一揚！
“咻——！”
一道刺耳的尖嘯聲劃破夜空！一枚赤紅色的訊號彈沖天而起，在夜空中炸開一團醒目的紅光！
訊號！
他在通知同夥！
李不凡瞳孔微縮。果然不是偶然攔路，而是有預謀的伏殺！
釋放完訊號，那黑衣人不再等待，腳下一蹬，地面微震，整個人如同獵豹般撲向馬背上的李不凡！手中長刀化作一道冰冷的匹練，直刺李不凡咽喉！
“通脈境！”李不凡瞬間判斷出對方的實力，大約在打通四五條正經的程度，之前對上或許是個麻煩，但如今的他而言……還不夠看！
“哼！找死！”李不凡冷哼一聲，眼中寒光乍現。
電光石火之間，他右手猛地一拉韁繩，讓馬匹繼續保持前衝之勢，左手則如閃電般從馬鞍旁抬起，看也不看，對著那撲來的黑衣人，一掌拍出！
《驚濤掌》——十一層疊勁！
掌風之中，五行真氣流轉，十一重勁力瞬間疊加爆發！掌力凝練如實質，帶著摧枯拉朽的威勢，後發先至！
那黑衣人眼中剛剛閃過一絲驚駭，刀尖距離李不凡還有尺許距離，李不凡的掌力已然結結實實地印在了他的胸口！
“嘭！”
一聲沉悶的巨響，如同重錘擊鼓！
黑衣人前衝的身形驟然僵住，隨即以比來時更快的速度倒飛出去！人在空中便狂噴出一大口鮮血，身體劃過一道拋物線，重重砸在十餘丈外的官道旁，滾了幾滾，便再無聲息。
從黑衣人出現、釋放訊號、到出手、再到被李不凡一掌擊飛斃命，整個過程不過兩三個呼吸的時間！
李不凡甚至沒有下馬，只是憑藉著精妙的馬術和強悍的掌力，便輕而易舉地解決了一名通脈境的高手！
他看都沒看那具生死不知的軀體，腳下輕輕一磕馬腹，千里駒會意，繼續向前狂奔。同時，李不凡運轉《游龍步》身法，腳尖在馬鐙上輕點，身形如同沒有重量般飄起，在空中一個輕盈的迴旋，穩穩落回馬鞍之上。
解決掉攔路者，李不凡眉頭卻是微微皺起。
“莫名其妙的攻擊，還有訊號彈……我最近深居簡出，除了州比，並未得罪甚麼人。”他心思電轉，“難道是……周家？”
周宏被他驅逐出秘境，機緣也被奪走。以周家在京城的勢力，若想報復，派人半路截殺，並非沒有可能！
且那黑衣人出手狠辣，直奔要害，顯然是抱著必殺之心而來！
“多半就是周家了！”李不凡眼神冰冷。趙知清的提醒果然沒錯，而且挑選的時機也是巧妙，在京城和青州之時周家倒是沒有急著動手，反而在他獨自返回應天的路上設下埋伏！這讓李不凡倒是再次覺得這周家不俗，短短時日竟將他回家的路線摸的一清二楚。
想到這裡，李不凡心中警鈴大作，不敢再有絲毫耽擱。
“駕！快！”
千里駒長嘶一聲，速度再次提升，在月色下的官道上疾馳，蹄聲如雷，震碎了夜的寂靜。
李不凡必須儘快趕回應天府！只有到了府城，有城主府和松鶴武館的勢力在，周家才不敢明目張膽地動手。
他全速賓士，耳畔風聲呼嘯，心中卻保持著絕對的冷靜，感知提升到極致，警惕著四周可能出現的任何異動。
約莫一炷香後，李不凡剛剛經過一片密林邊緣。
在官道不遠處的一個小山坡上，數道如同幽靈般的身影悄然浮現。為首一人身形瘦削，氣息陰冷，他蹲下身，檢視了一下地上那具早已冰涼的黑衣人屍體，又看了看官道上遠去的馬蹄印。
“胸口骨骼盡碎，內臟糜爛，一擊斃命。出手之人掌力剛猛霸道，且蘊含多種屬性真氣，極為古怪。”瘦削身影聲音沙啞，不帶絲毫感情，“能如此輕易擊殺通了四條正經的‘黑鴉’，且現場幾乎沒有打鬥痕跡……此子實力，絕非普通通脈境可比。”
他站起身，對身後幾人吩咐道：“傳令下去，通知所有參與此次行動的人。目標李不凡，實力預估在通脈境八條正經以上，掌握高階掌法。”
“打通八條正經以下者，不必參與正面攔截追殺，否則只是徒勞送死，白白折損人手。”
“是！”身後幾人低聲應命，隨即身形如同鬼魅般散開，消失在夜色中。
瘦削身影最後看了一眼李不凡離去的方向，眼神陰鷙：“次甲？果然有兩下子。不過，得罪了周家，還想安然返回應天？哼……”
他也身形一晃，融入黑暗，朝著李不凡的方向遠遠綴了上去。
李不凡對此毫無所知，他只是拼命趕路。
胯下的千里駒雖然神駿，但經過長時間全速奔跑，此刻已經汗出如漿，氣喘吁吁，速度明顯慢了下來。
天光破曉，東方泛起魚肚白。
李不凡估算了一下，這一夜疾馳，大約已跑出五百里之遙，距離應天府城，已經走了一半的路程。前方出現一片連綿的山崗，官道從山間穿過，正是之前所經歷的“青山崗”。
“籲——！”
李不凡勒住韁繩，停了下來。千里駒累得四腿打顫，大口喘著粗氣，汗水浸溼了鬃毛。李不凡知道，再跑下去，這匹馬非累死不可。
他翻身下馬，牽著韁繩，沿著官道緩緩向前走，一邊走一邊警惕地觀察著四周的地形。青山崗地勢起伏，林木茂密，正是適合伏擊之地。
“好馬兒，歇息一陣，喝點水，一會好跑快些。”李不凡從儲物袋中取出水囊，餵馬喝了些水，自己也喝了幾口。
他牽著馬，慢慢走了約莫一里地，前方是一個相對開闊的彎道。
突然！
前方道路以及兩側的山坡上，十數道身影如同鬼魅般同時出現！他們服裝統一，個個氣息精悍，手中兵刃寒光閃閃，隱隱形成一個半圓形的包圍圈，將李不凡的前路的完全封死！
這些人，氣息最弱的也是通了七八條正經，最強的兩人，氣息淵深，赫然是已經開始打通奇經八脈之人！
李不凡停下腳步，鬆開了馬韁。千里駒似乎也感受到了危險，不安地打著響鼻。
“果然啊，還是躲不掉。”李不凡看著前方殺氣騰騰的十數人，輕輕嘆了口氣，臉上卻沒有多少意外。
他心念一動，青麟刀已從儲物袋中取出，握在了右手之中。
刀尖斜指地面，李不凡目光平靜地掃過前方眾人，體內五行真氣緩緩流轉。
清晨的山風拂過，捲起官道上的塵土，也吹動了李不凡的衣角。
一場惡戰，在所難免。