李不凡來到黃家那氣派而不失底蘊的府門前，通報姓名後，門房家丁不敢有絲毫怠慢，恭敬地將他引入府內，並飛快地前去通傳。
不多時，一陣沉穩而急促的腳步聲傳來，只見黃浩家親自迎了出來，臉上帶著熱情而又略顯複雜的笑容。
“李兄弟！你可算出關了！為兄這幾日可是派人去問了好幾次，就怕你傷勢有反覆。”黃浩家上前便拉住李不凡的手臂，語氣真摯，“快請進，快請進！”
“有勞黃家主掛心了，些許小傷，已無大礙。”李不凡拱手笑道，隨著黃浩家步入客廳。
分賓主落座，侍女奉上香茗。寒暄幾句後，李不凡放下茶盞，神色關切地問道：“黃家主，不知老爺子情況如何了？那‘醒神花’可還對症？”
提及父親，黃浩家臉上頓時煥發出光彩，語氣也激動了幾分：“李兄弟，不瞞你說，我這兩日頻繁派人去尋你，主要便是為了此事！天佑我黃家，家父在服用你帶來的那株‘醒神花’之後，當天凌晨，便甦醒了！”
“哦？當天凌晨就醒了？”李不凡聞言也是心中一喜，這效果比預想的還要好上不少。
“千真萬確！”黃浩家重重點頭，“雖然醒來後依舊虛弱，神智時昏時醒，但確確實實是擺脫了那活死人的狀態！”
“這兩日經由族中藥師和供奉細心調理，已能進些流食，偶爾也能與我們說上幾句話了，精神是一日好過一日！李兄弟，你對我黃家之恩，真是重於泰山！”
李不凡擺擺手：“黃家主言重了，老爺子能康復便是最大的好事。那……之前我與黃家主所提，關於黃家重新牽頭，聯絡那些被吳家威逼利誘而疏遠黃家的商家之事，不知……”
黃浩家立刻道：“此事我已向家父稟明！家父甦醒後，我第一時間便將此番劫難的前因後果，以及李兄弟你仗義出手，不僅救我於擂臺，更尋來靈藥救醒他老人家，還提出聯手對抗吳家、重整旗鼓的謀劃，都詳細告知了家父。”
他頓了頓，眼中閃過一絲敬佩：“家父雖在病中，但頭腦依舊清醒，聞聽之後，對李兄弟你是讚不絕口，對你提出的合作之意更是深表贊同！他老人家當即吩咐，此事由我全力負責，黃家資源儘可調動，務必儘快將那些搖擺不定的老夥計們重新拉回來！只是……”
“只是甚麼？”李不凡問道。
“只是家父昏迷日久，城中形勢雖大致瞭解，但細節之處還需斟酌。而且他老人家身體尚未復原，許多需要他親自出面或定奪的事情，還需稍緩幾日。”黃浩家解釋道，語氣中帶著一絲無奈“不過李兄弟放心，如今家父已醒，只待家父恢復幾分元氣，我黃家必將全力反擊！”
李不凡點點頭，表示理解：“這是自然，老爺子身體要緊。不知……李某可否有幸，當面拜見一下老爺子？”
“當然可以！”黃浩家毫不猶豫地站起身，“家父早有交代，若李兄弟前來，務必請入內一見。他老人家也想親自向你道謝。請隨我來。”
李不凡起身，跟著黃浩家穿過幾重庭院，來到府邸深處一個頗為幽靜的小院。院外有護衛值守，院內飄散著淡淡的藥香，顯然這裡是黃老爺子靜養之所。
“家父就在屋內靜養。”黃浩家走到正房門前，正準備輕聲叩門。
屋內卻率先傳出一道雖然略顯沙啞，卻中氣猶存、透著一股久居上位者威嚴的渾厚聲音：“是浩家和李小友來了吧？不必多禮，進來吧。”
黃浩家應了一聲，輕輕推開房門，側身讓李不凡先進。
李不凡邁步走入房中。房間內光線柔和，通風良好，藥味雖在卻不刺鼻。只見一位鬚髮皆白、面色仍有些蒼白的老者，正靠坐在一張鋪著軟墊的太師椅上，身上蓋著薄毯。
老者雖然病容未褪，但一雙眼睛卻明亮有神，正帶著審視和讚賞的目光看向走進來的李不凡。此人正是黃家真正的定海神針——黃天化。
李不凡上前幾步，不卑不亢地躬身行了一禮：“晚輩林府護院李不凡，拜見黃老爺子。恭賀老爺子康復甦醒。”
“李小友不必如此多禮。”黃天化微微抬手，聲音平穩，“老夫這條老命，多虧了小友才能撿回來。你於我黃家，恩同再造，應當是我這把老骨頭感謝你才是。”
“老爺子言重了。”李不凡直起身，“晚輩只是恰逢其會，盡了綿薄之力。真正支撐黃家渡過難關的，是黃家自身的底蘊和黃家主等人的不離不棄。”
黃天化聞言，眼中讚賞之色更濃，緩緩點頭：“不居功，不自傲，年紀輕輕便有如此心性修為，難得，實在難得。浩家已將事情都與我說了。擂臺敗眾人，將那比鬥竟化成了指點，更是面對生死之鬥面不改色……如此本事，如此膽魄，當真稱得上一聲少年英雄！”
他話鋒微微一頓，目光變得有些深邃，看似隨意地問道：“不過，據老夫所知，李小友在那林家，似乎……只是一名護院？”
李不凡神色不變，坦然道：“確是如此。”
黃天化輕輕捋了捋鬍鬚，語重心長地道：“林家雖是府城大家，樹大根深，但將小友這般俊才置於護院之位，怕是有些……大材小用，明珠暗投了。”
“我黃家雖比不得林家勢大，但在這黑巖城一地，也算有些根基分量。常言道，寧為雞頭，不為鳳尾。”
他觀察著李不凡的表情，繼續道：“小友若願來我黃家，老夫必舉全族之力栽培！金銀資源、功法秘籍，只要我黃家有的，必不吝嗇！”
“而且……”黃天化臉上露出一絲意味深長的笑容，“老夫那三女兒浩靈，對小友倒是頗為仰慕，這兩日時常在老夫面前提及你的英姿。若小友有意，老夫亦可做主，將她許配於你，自此你我便是一家人，如何？”
這番話，可謂是丟擲了極大的誘惑和誠意。權力、資源、美人，幾乎是直接送到了李不凡面前。
一旁的黃浩家屏息看著，心中也有些期待。若李不凡真能加入黃家，無疑是天大的好事。
然而，李不凡幾乎沒有猶豫，拱手道：“多謝老爺子厚愛。但林家於我有恩。當初我兄弟二人流落至此，身無分文，飢寒交迫，是林家給了我們一口飯吃，一份安身立命之所。”
“雖只是護院之職，卻也是在我微末之際的活命之恩。李某雖不才，卻也知‘義’字當先。若今日因利而背棄林家，轉投門庭，此事非我所願，恐也非老爺子所樂見。此事，還請老爺子莫要再提。”
他的聲音平靜卻堅定，沒有絲毫動搖。
黃天化靜靜地聽著，渾濁卻精明的眼睛仔細打量著李不凡，半晌後，他突然發出一陣暢快的大笑：“哈哈哈！好！好一個‘義’字當先！小兄弟果然是人中龍鳳，不僅天賦絕倫，更兼忠義之心！老夫方才之言，不過是一番試探，小兄弟切勿放在心上！”
他笑聲收斂，神色轉為鄭重：“如今看來，浩家所言不虛，小友確是值得託付信任的合作伙伴，而非見利忘義之徒。老夫也就放心了。”
李不凡微微一笑：“老爺子過獎了。”
黃天化點點頭，回歸正題：“小友之前與浩家所提，聯合各家重整勢力，共同對抗吳家之事，老夫全面應允！此事於我黃家有利無弊，更是反擊吳家的絕佳策略。”
只是……他輕輕咳嗽了兩聲，“只是老夫這身子骨，還需調養些時日，許多需要老夫這張老臉出面的事情，恐怕要稍晚幾天才能進行。畢竟昏迷這些時日，氣血虧空得厲害。”
李不凡表示理解：“這是自然，老爺子身體為重。合作之事，可先由黃家主操持籌備，待老爺子康復，再行定奪不遲。”
“好！”黃天化對李不凡的通情達理很是滿意，“此事待老夫恢復，不過是舉手之勞。但這區區合作之事，尚不足以表達我黃家對小友救命之恩的謝意於萬一。”
他頓了頓，對侍立在旁的黃浩家示意了一下。黃浩家會意，走到內室，取出一個看起來有些年頭的紫檀木盒，小心翼翼地捧到黃天化面前。
黃天化接過木盒，輕輕開啟。裡面並非甚麼金銀珠寶，而是一張泛黃的、以某種獸皮鞣製而成的紙張，上面以墨筆勾勒著圖形和一些細密的文字。
“李小友，”黃天化將木盒推向李不凡，“此乃我黃家秘藏的一份丹方——‘氣血丸’。”
“氣血丸？”李不凡目光一凝。他曾服用過這種丹藥，如此之快的突破練筋小成此物功不可沒。一份完整的丹方，其價值更是難以估量！
“老爺子，這……這太貴重了！”李不凡確實感到驚訝。這份謝禮，超出了他的預期。
黃天化卻擺擺手，語氣帶著一絲追憶和冷冽：“與整個黃家的存續相比，此物不過爾爾。不瞞小友，之前那吳家狼子野心，就曾多次旁敲側擊，想向我黃家討要此丹方，甚至願意出高價購買。”
“但老夫觀其心術不正，所求絕非僅僅是丹方本身，而是想借此進一步控制我黃家命脈，便一直未曾答應。”
他眼中閃過一絲厲色：“卻沒想道，那吳天雄老賊，竟因此懷恨在心，趁我年前親自押送一批貴重藥材出城之機，派人暗中圍殺於我！”
“若非老夫還有幾分保命的手段，拼死殺出重圍，恐怕就真的栽在外面了！此番劫難，根源皆在於此丹方所引來的貪婪之心。”
黃天化看向李不凡，目光變得溫和而信任：“如今，小友你仁厚義膽，救我黃家於傾覆之際，此物贈予小友，正是得其所哉！望小友善用此方，早日提升實力。你越強，我黃家與你合作，便越是安穩！”
話已至此，再推辭便顯得矯情了。李不凡深吸一口氣，鄭重地接過那沉甸甸的木盒：“長者賜，不敢辭。晚輩李不凡，多謝老爺子厚贈！此情晚輩銘記於心。”
“好！好！”黃天化見李不凡收下，臉上露出欣慰的笑容，似乎了卻了一樁大心事，神情也顯出一絲疲憊。
李不凡見狀，便知該告辭了，起身拱手道：“老爺子剛剛甦醒，還需靜養，晚輩就不多打擾了。晚輩告辭。”
黃天化確實有些精力不濟，點點頭道：“浩家，代我好生送送小兄弟。”
“是，父親。”黃浩家恭敬應道，隨後對李不凡道，“李兄弟，請。”
李不凡再次向黃天化行了一禮，這才隨著黃浩家退出房間。
離開靜養的小院，黃浩家臉上的興奮之色仍未褪去：“李兄弟，今日家父將丹方贈予你，足見對你信任之深、期望之高啊！”
“黃家厚恩，李某必不相負。”李不凡認真道。這份丹方，對他而言意義重大，不僅意味著能更快地修煉《破軍》這等耗氣血的刀法，更意味著一條潛在的資源獲取途徑。
兩人邊走邊聊，快走到府門時，一個嬌俏的身影忽然從廊柱後閃了出來，正是黃浩靈。她俏臉微紅，手中絞著帕子，眼神亮晶晶地看著李不凡，聲如蚊蚋卻又帶著一絲急切：“李…李公子，你要走了嗎？”
黃浩家見狀，哈哈一笑，識趣地道：“咳咳，李兄弟，為兄忽然想起前廳還有些事務要處理，就讓三妹代我送你出府吧。”說完，不等兩人反應，便笑著快步離開了。
留下李不凡和黃浩靈兩人，氣氛頓時變得有些微妙。
“黃姑娘。”李不凡微笑頷首。
黃浩靈抬起頭，鼓足勇氣道：“李公子，你的傷……真的都好了嗎？我…我這裡還有一些家裡準備的補氣血的藥材……”說著就要從袖中取出一個小包裹。
李不凡心中微暖，溫聲道：“多謝姑娘掛念，傷勢已無礙了。藥材姑娘還是留著自己用吧，習武之人，皮實得很。”
黃浩靈見他拒絕，眼中閃過一絲失落，但很快又振作起來，低聲道：“那…那公子日後若是需要甚麼藥材，儘管來我黃家藥庫取用，我…我跟爹爹和大哥說好了的。”
“好，若有需要，定不客氣。”李不凡從懷中取出來黃家之前買的銀釵，遞了過去，“黃姑娘，這枚‘銀釵’雖非珍貴之物，但我實在不知買些何物作為回禮，就隨意挑了件女人家的首飾贈與姑娘，感謝姑娘連日來的關切。”
黃浩靈看到那銀釵，先是一愣，隨即臉上瞬間綻放出驚喜嬌羞的笑容，連忙雙手接過，緊緊握在胸前，聲線都帶著歡喜的顫抖：“謝謝…謝謝李大哥！”
“區區薄禮，不成敬意。”李不凡笑了笑，“姑娘留步，李某告辭了。”
“我…我送送你。”黃浩靈堅持道，亦步亦趨地跟著李不凡，一直將他送到府門外，看著他挺拔的背影消失在街角，才依依不捨地收回目光，拿著那銀釵，雀躍地跑回府中，心裡甜得像蜜一樣。