李不凡在院中看書時一道白影閃過李不凡還沒反應過來那白影先開口：“學些醫術，辨識藥性，於習武淬體、明辨自身氣血執行、應對內外損傷，倒是頗有益處。”
這聲音……
李不凡心中猛地一凜，心神從書中回到現實！心臟在剎那間收縮，血液似乎都凝滯了一瞬。他幾乎是身體的本能反應，右手“啪”地一聲合上書冊，左手順勢將其迅速而穩妥地揣入懷中貼身處，同時腰背瞬間挺直如松，雙足並立，抱拳躬身，動作如行雲流水，一氣呵成，顯示出極佳的身體控制力：
“屬下李不凡，參見大小姐！”
月光下，林芷妍一襲白衣，靜立院中，身形窈窕，彷彿月宮仙子臨凡，清冷脫俗，不染塵埃。她依舊是那副裝扮，輕紗覆面，唯有一雙深邃如萬古寒潭的眸子，平靜無波，淡淡地落在李不凡身上，似乎能穿透皮囊，直視本質。
她何時到來，如何越過院牆，又如何悄無聲息地近身至斯，李不凡竟全然未曾察覺！其實力之高深莫測，再次以一種無比直觀的方式，讓李不凡感到了巨大的差距，心中敬畏更深。
“免禮。”林芷妍的聲音清越冷淡，聽不出絲毫喜怒情緒，彷彿只是隨口一言。
李不凡依言直起身，但依舊微微垂首，目光恭敬地落在自己腳前半尺之地，不敢直視，心中卻是念頭急轉，如同沸水。大小姐身份尊貴，為何深夜突然親至他這簡陋的外院護衛居所？所為何事？是福是禍？
林芷妍的目光在他臉上停留了一瞬，那雙彷彿能洞悉人心的眸子似乎早已看透他心中的波瀾與疑惑，卻並未在意，直接開口切入主題，語氣平淡如同在敘述一件與己無關的小事：
“此次冬獵，你表現尚可。”
她微微一頓，似乎是在整理言辭，又似乎本就不願多說，只是例行公事般繼續道：“臨危不亂，於狼群環伺中脫逃，獵殺雪狐並能保全狐皮完整，未損其價值，此為一功；遭同僚暗算，卻能絕地反擊，擒獲證據，自身亦未墮林家護衛威名，反制宵小，清理門戶，此為二功；巡守盡責，洞察先機，及時示警並帶回遇襲同伴資訊，使府中能及時應對，此為三功。”
她語氣平淡，但說出的每一件事、每一個字都讓李不凡心神微震。原來自己在那深山之中所做的一切，甚至每一個細節，大小姐都早已瞭然於心，洞若觀火！這種掌控力，讓他不禁心生寒意，又夾雜著一絲被認可的奇異感覺。
“功必賞，過必罰，此乃林家立身之本，亦是護衛營鐵律。”林芷妍繼續道，聲音依舊沒有甚麼起伏，“依照護衛營慣例，你此次累積功績，可前往功勳堂自行兌換相應價值的修煉資源，亦可提出一個合理範圍內的要求。此事，你近日自行前往辦理即可。”
她頓了頓，補充了一句對於李不凡而言至關重要的話：“此外，即日起，你於護衛營中之每月份例、待遇，皆與此批次新進護衛等同。每日藥膳供給，旬日一次的藥浴資格，一應俱全，皆會按時發放。”
李不凡聞言，心中頓時湧起一股難以抑制的欣喜與激動！每日藥膳！旬日藥浴！這可是他之前還是雜役時，做夢都不敢想的待遇！是那些資深護衛們才能享有的基本修煉保障！這意味著甚麼？
意味著他從今日起，終於無需再為最基礎的修煉資糧而發愁，可以徹底告別那種緊巴巴計算著每一份資源的日子，可以將全部的心力與時間，都投入到瘋狂的修煉和提升實力之中！而那功勳兌換的機會，更是意想不到的豐厚賞賜，足以讓他換取眼下急需的某些特定資源！
強壓下翻騰的心緒，他立刻抱拳，聲音帶著一絲不易察覺的激動：“謝大小姐厚賞！屬下必當竭盡全力，不負大小姐期望！”
林芷妍微微頷首，月光灑在她白皙的額頭上，泛著清冷的光澤。她似乎認為此事已了，白色衣袖微動，轉身欲走。
“大小姐！”李不凡見狀，幾乎是下意識地開口叫住了她。話一出口，他心中便微微一緊，不知此舉是否會觸怒對方。
林芷妍腳步一頓，並未回頭，只是淡淡地問道：“還有何事？”聲音裡聽不出絲毫情緒，既無不耐，也無好奇。
李不凡深吸一口氣，強行壓下心中的激動與那一絲忐忑，恭聲道：“大小姐，屬下……屬下想求取的，並非普通資源，而是……而是練肉境的修煉功法！”
這是他深思熟慮後的決定。資源暫時不缺，但通往下一境界的正統功法卻是關鍵，無人指引或功法賜予，自己胡亂摸索極易出岔子。而且，此次深山之行，無論是長途奔襲追逐那狡猾的雪狐，還是生死瞬間遭遇狼群圍攻，都讓他無比深刻地意識到自身在身法、步法上的巨大欠缺！速度、靈活、爆發力的不足，在關鍵時刻便是生與死的差距！若是能有一門專注於腿部肌肉鍛造、能極大提升速度與靈活性的練肉功法，無疑將全方位提升他的實戰能力、追殺能力以及最重要的保命能力！
“練肉功法？”她的聲音依舊平淡，卻多了一絲難以言喻的意味，“你可知，煉體五關，皮、肉、筋、骨、血，為何要嚴格遵循次序，循序漸進？絕非簡單的前後之別。”
李不凡一怔，老實回答：“屬下愚鈍，只知需按部就班，其中深意，請大小姐明示。”他確實只知道需要一關一關過，但更深層的道理，無人教導，他自然不懂。
“皮、肉、筋、骨、血。五關築基，看似獨立，實則環環相扣，猶如壘塔，下一層皆需以上一層為堅實根基。”林芷妍的聲音在清冷的夜空中格外清晰，每一個字都如同小錘，敲擊在李不凡的心上，“養體之後，便是練皮乃是一切之始，唯有將練皮境修煉至真正的圓滿之境，使得周身皮膜渾然一體，韌如緻密銅皮，方可進行肌肉鍛鍊。說是練皮但也是進一步的充盈氣血，待到氣血充盈澎湃，方有足夠的力量和‘資本’，去衝擊、震盪、淬鍊更深層的肌肉纖維，使其不斷撕裂重生，變得更加強韌有力。此乃水到渠成之事。”
她的語氣陡然加重了一絲：“若皮膜未達圓滿無缺之境，便貪功冒進，強行運轉練肉法門，試圖引導氣血去淬鍊肌肉，那便如同以破漏之勺盛水，去澆灌乾涸旱地。不僅事倍功半，浪費氣血，多半還會因氣血強行衝擊而損傷未圓滿的皮膜，更因氣血大量無效耗散而導致根基虧空。輕則境界永滯，前路斷絕；重則元氣大傷，武功倒退，甚至落下終身暗疾。此非危言聳聽。”
李不凡聽得心神巨震，背後不禁滲出一層細密冷汗，夜風一吹，頓生涼意。他原本以為自己憑藉雪芝和苦修，達到練皮小成巔峰，距離下一境似乎只有一步之遙，卻不知這其中還有“圓滿無缺”這等至關重要、堪稱天塹的關鍵境界！更不知強行突破竟有如此可怕嚴重的後果！若非大小姐今夜點醒，他將來很可能就會稀裡糊塗地自毀前程！
林芷妍看著他驟然變化的臉色和眼中後怕的神情，語氣依舊平淡，卻繼續投下重磅之言：“更何況，即便你僥倖皮膜圓滿，氣血也看似充盈足夠。但你可知，同時推動皮膜與肌肉的雙重淬鍊，對武者精神意志和對氣血的掌控力要求之高，遠超常人想象？
分心二用，絕非易事。稍有偏差，力道不均，便是淬鍊不完全，某些肌肉群未能得到充分錘鍊，而某些部位又可能過度損傷。這些細微的瑕疵與暗傷，初期或許不顯，但積累下來，便會使你的武道根基佈滿裂痕。
根基若留有瑕疪，築基便不算成功，體內氣血執行終有滯礙。待到日後欲引天地元氣入體，踏上練氣之途時，這些根基瑕疪便會無限放大，成為無法逾越的瓶頸，甚至導致元氣暴亂，反噬自身。屆時，莫說練氣，能保住性命便是萬幸。”
她最後總結道，聲音清冷如故：“尋常護衛，資源有限，氣血積累緩慢，欲達皮膜圓滿已需經年累月。而對氣血的精細掌控力，一點點體會把握，絕非一蹴而就。同時淬鍊皮肉，所需氣血總量及掌控精度，豈是易事？”
這番話，如同九天驚雷，又似醍醐灌頂，徹底為李不凡劈開了前方的迷霧，指明瞭真正正確的道路，也讓他無比清晰地意識到了這條道路的艱難與嚴謹所在。武道之途，絕非想當然的勇猛精進，更需要知其然並知其所以然的智慧與沉澱。
然而，李不凡眼中在經歷了最初的震驚與後怕之後，卻並未流露出絲毫退縮與畏懼之意，他有【天道酬勤】命格，所謂氣血掌控，便是拳法境界，境界到了氣血掌控自然圓融，不過林大小姐說的對，多關同修確需要龐大氣血和心神控制。
他再次深深躬身，語氣無比誠懇、堅定，帶著一種破釜沉舟的決心：“多謝大小姐教誨！屬下明白了！必當謹遵教誨，沉心靜氣，先將練皮境打磨至圓滿無缺之境，並刻苦錘鍊氣血掌控之力，絕不好高騖遠，貪功冒進！”
林芷妍看著他眼中那簇彷彿風吹不熄、反而越燒越旺的鬥志火焰，以及那份遠超同齡人的沉穩與清醒，沉默了片刻。忽然，她纖細的手腕微微一翻，如同變戲法般，不知從何處取出一本薄薄的、略顯古舊的淡黃色冊子，遞向李不凡。冊子表面似乎還帶著一絲若有若無的涼意。
“既然你心念練肉功法，這本《靈猿鍛肉功》，便予你觀摩，作你立功所得。”
李不凡聞言，頓時大喜過望，連忙上前一步，雙手恭敬無比地接過。只見冊子封面之上，用簡練的筆法寫著“靈猿鍛肉功”五個古樸蒼勁的墨字。
“此功雖主要錘鍊腿部、腰腹肌肉，增強爆發、速度與靈活，但其根本仍是練肉法門。”林芷妍提醒道，“切記我方才所言，皮膜未圓，氣血未足，掌控未精，不可妄自修習其中練肉訣要。但其附帶的‘靈猿三躍’步法，你現在便可觀摩體悟，於身法應有裨益。”
“此功法雖主要側重於錘鍊下肢、腰腹核心肌群，旨在增強爆發、極速與靈活，但其根本核心，仍是正統的練肉法門，需以氣血淬鍊肌肉。”林芷妍提醒道，聲音依舊清冷，“切記我方才所言，皮膜未圓，氣血未足，掌控未精，絕對不可妄自修習其中練肉訣要，否則後患無窮。”
“是！屬下謹記大小姐教誨！定不負所賜！”李不凡緊緊握著那本彷彿帶著千鈞重量的功法冊子，心情激盪不已，難以平復。這正是他目前最需要、最渴望的東西！不僅是未來的道路，更是眼下就能提升實力的實用步法！
林芷妍似乎該說的都已說完，不再多言，白色身影微微一晃，便如鬼魅般消失在原地，彷彿從未出現過一般，只留下滿院清輝和一句若有若無、卻清晰傳入李不凡耳中的叮囑在微冷的空氣中緩緩消散：“勤勉修行，勿驕勿躁。”
李不凡對著她消失的方向，再次深深一揖，良久才直起身。