冬獵前一日，林家護衛營的演武場上，氣氛遠比平日更加肅殺和緊繃。數百名護衛及學徒集結於此，黑壓壓一片，人人屏息，目光都聚焦在場中央那座臨時搭起的高臺，以及端坐其上、一襲火狐裘衣、面容清冷的林芷妍身上。
秦教頭如同鐵塔般矗立臺前，聲若洪鐘：“明日冬獵，乃我林家大事！護衛之責，重於泰山！凡入選者，需拳腳過硬，箭術超群！今日比鬥，即為最終核定！拳腳、箭術，皆優者，方可為大小姐近前護衛，餘者皆為外圍策應！”
話音落下，臺下眾多護衛眼中都爆發出灼熱的光芒。能為大小姐近前護衛，不僅是榮耀，更意味著更多的賞識、更好的資源和更大的前途！
李不凡站在人群靠後的位置，儘量收斂氣息。他知道，自己因那日“救駕”和之後的“十鞭恩賞”，已被不少人視為走了狗屎運的異類，更是無形中搶了許多人的位置。今日這場比鬥，對他而言，絕非簡單的考核，更是一場針對他的風暴。
果然，秦教頭目光掃過人群，最終落在了李不凡身上，聲音聽不出喜怒：“李不凡，大小姐親點你明日為她牽馬墜蹬，此為殊榮，亦為責任。今日比鬥，你亦需參加，讓眾人看看，你是否擔得起這份信任！”
“是！教頭！”李不凡踏前一步，躬身領命，神色平靜。
無數道目光瞬間聚焦在他身上，有好奇，有審視，但更多的，是毫不掩飾的嫉妒、不屑與挑釁。一個來了不到半月、出身低賤的藥堂學徒，憑甚麼？
比鬥很快開始。先是拳腳較量，抽籤決定對手。
擂臺之上，拳風腿影，呼喝不斷。能入選冬獵隊伍的，至少都是養體圓滿乃至練皮初窺的好手，打鬥起來頗為激烈。
李不凡默默觀察，心中對林家護衛的實力有了更清晰的認知。很快，輪到他上場。
他的第一個對手，是一個身材高壯、滿臉橫肉的青年護衛，名叫趙莽，練皮初窺已有段時日，氣息兇悍。
“小子，別以為走了運就能一步登天！”趙莽獰笑一聲，毫不客氣，一記勢大力沉的《莽牛拳》直搗李不凡面門，勁風撲面！
李不凡眼神一凝，不閃不避，同樣一記《莽牛拳》對轟而出！只是他這一拳，後發先至，角度更為刁鑽，氣血奔湧間，竟隱隱帶起一絲低沉牛哞！莽牛拳雖為煉體武學，但也是拳腳功夫，自可對敵。
砰！
雙拳碰撞，發出一聲悶響！
趙莽臉上的獰笑瞬間凝固，轉而變為驚愕和痛苦！他只覺一股遠超預期的巨力順著拳頭湧來，整條手臂劇痛發麻，踉蹌著連退五六步才勉強站穩！
而李不凡，身形只是微微一晃，腳下如同生根！
臺下頓時響起一片低低的驚呼！
“怎麼可能？！趙莽的氣力在初窺境裡不算弱啊！”
“他那拳…也是莽牛拳？怎地好像不太一樣？”
“練皮小成？！他竟已練皮小成了？！”有眼力高明者失聲叫道，滿臉難以置信。
高臺上，林芷妍端著茶杯的手微微一頓，清冷的眼眸中掠過一絲極淡的訝異。一旁的秦教頭，嘴角似乎微不可查地動了一下。
趙莽又驚又怒，狂吼一聲，再次撲上，拳腳如狂風暴雨般攻來。李不凡步伐靈動，將《莽牛拳》與小成的無名拳法精要結合，或格擋，或閃避，偶爾反擊，必中要害，打得趙莽狼狽不堪。
不過十餘招，李不凡看準一個空檔，一記“千軍劈易”切中趙莽肋下，後者慘叫一聲，癱倒在地，一時竟爬不起來。
“第一場，李不凡勝！”裁判高聲宣佈。
臺下寂靜片刻，隨即響起各種複雜的議論聲。輕視的目光少了許多，取而代之的是驚疑和凝重。
接下來的兩場拳腳比鬥，李不凡遇到的對手一個比一個強，甚至有一個已然接近練皮小成。他打得並不輕鬆，身上也捱了不少下，但他小成的皮膜防禦驚人，並未造成實質傷害，反而憑藉更精純的氣血、更堅韌的意志以及對拳法更深的理解，屢屢在關鍵時刻險勝。
【莽牛拳】小成（67/2000）
【無名拳法】小成（211/2000）
三場拳腳，全勝！
臺下已無人再敢小覷這個沉默的少年。然而，拳腳的勝利，並未平息所有的敵意，反而讓某些人的不滿轉移到了接下來的箭術比鬥上。
“哼，拳腳厲害又如何？山裡狩獵，靠的是弓箭！一個藥堂出來的窮小子，摸過幾次弓？”
“就是，怕是連弓都拉不開吧！看他怎麼出醜！”
箭術比鬥設在演武場另一端，立著數個箭靶，最近十步，最遠三十步。
規則簡單，每人十箭，按總環數及命中遠靶能力評定。
不少護衛挽弓搭箭，箭矢嗖嗖破空，成績不俗，引得陣陣喝彩。尤其是一位名叫孫毅的護衛隊長，十步靶箭箭紅心，二十步靶也能十中七八，箭術顯然極為嫻熟，引來一片讚歎。他收弓時，目光冷冷地瞥了李不凡一眼，挑釁意味十足。
很快，輪到了李不凡。
無數道目光再次聚焦，這一次，戲謔和等著看笑話的意味更濃。
李不凡深吸一口氣，拿起那把父親留下的老舊獵弓。這弓相比林家制式強弓，顯得頗為寒酸。
“嘁，拿把破弓也好意思上來？”
“看他那架勢，倒像是那麼回事，可惜…”
李不凡充耳不聞，從箭囊中抽出一支箭。箭簇雖經他簡單打磨，依舊有些鏽跡。
他雙腳微分，沉肩墜肘，緩緩開弓。動作略顯生澀，遠不如孫毅等人流暢瀟灑，但卻異常穩定。練皮小成帶來的力量和控制力，讓他能穩穩地控住這需要數百斤氣力才能拉滿的硬弓。
嗖！
第一箭射出，劃過一道弧線，咄的一聲，釘在了二十步靶的邊緣，六環。
“哈！果然不行！”
“運氣還行，沒脫靶。”
李不凡面無表情，再次搭箭。腦海中回憶著這三日苦練的感覺，目光銳利如鷹，緊緊鎖定靶心。
嗖！第二箭，七環。
嗖！第三箭，八環。
嗖！第四箭，八環。
臺下的鬨笑聲漸漸小了。每一箭都在進步，都在靠近靶心！這學習速度，令人心驚！
孫毅的臉色微微沉了下來。
第五箭，第九箭…李不凡完全沉浸其中，外界的聲音已然消失，眼中只有弓、箭、靶心！他的動作越來越流暢，一種得心應手的感覺油然而生。
嗖！第十箭射出！
咄！正中紅心邊緣，九環！
二十步靶，十箭總環數八十三環！從最初的生澀到後來的穩定，進步軌跡清晰的可怕！
臺下已是一片寂靜。許多人張著嘴，說不出話來。
然而，這還沒完。李不凡忽然轉身，面向那三十步靶！
“他要幹甚麼？二十步靶成績剛過得去，就想挑戰三十步？”
“真是不知天高地厚！”
李不凡深吸一口氣，三十步，已是他目前練習的極限。他再次開弓，手臂肌肉賁張，弓弦被拉至七分滿！
目光如電，心神凝聚！
嗖！
箭矢化作黑線，跨越三十步距離！
咄！一聲悶響，竟直接釘在了三十步靶的紅心之上！雖然略微偏了一絲，但依舊是驚人的十環！
一箭！僅僅試射一箭，便命中三十步靶紅心！
滿場譁然！
“這…這怎麼可能？！”
“他方才二十步靶還在適應…”
“好可怕的箭術天賦！”
孫毅的臉色徹底陰沉如水，拳頭緊握。
高臺上，林芷妍放下茶杯，美眸中首次露出了明顯的驚訝之色。秦教頭則是目光灼灼，緊緊盯著李不凡。
李不凡緩緩放下弓，手臂微微顫抖，額角見汗。這一箭，幾乎耗盡了他所有心神和氣力。他知道，以自己目前的境界和練習時間，三十步靶，這一箭已是超常發揮，再多射幾箭，必然原形畢露。
但，一箭，足矣！
果然，秦教頭洪亮的聲音響起：“拳腳三勝，箭術…二十步靶八十三環，三十步靶…十環！綜合評定，優等！李不凡，入選大小姐近前護衛隊！”
結果宣佈，臺下眾人神色各異，複雜無比。縱然心中再有不甘，實力擺在眼前，無人能公開質疑。
李不凡鬆了口氣，正準備退下。
“等等！”
忽然，那箭術高超的孫毅猛地踏前一步，對著高臺拱手，聲音帶著壓抑不住的憤懣：“秦教頭！大小姐！屬下不服！李不凡箭術或許有天賦，但分明練習日短，極不穩定！三十步靶僅中一箭，恐是僥倖！冬獵事關大小姐安危，豈能兒戲！屬下請求，與李不凡加賽一場！三十步移動靶！若他還能勝，屬下心服口服！”
此言一出，眾人皆驚！
三十步移動靶！那是護衛營中只有少數箭手才敢挑戰的專案！不僅要較遠的射程，更要預判移動軌跡，難度極高！孫毅以此發難，分明是要將李不凡往死裡逼！
所有人的目光都看向了高臺上的林芷妍。
林芷妍纖長的手指輕輕敲擊著扶手，清冷的目光掃過李不凡，又看了看一臉不服的孫毅，片刻後，淡淡開口：“準。”
一個字，卻讓場下氣氛瞬間炸開！
李不凡的心猛地一沉。三十步移動靶，他從未練過，甚至沒想過！平日習練的大多都是固定靶。
這是陽謀！要將他剛剛贏得的一切，徹底打碎！
爭！只能爭！
他抬起頭，目光迎向孫毅挑釁的眼神，沒有絲毫退縮。
“小子，領教孫隊長高招！”