又過了大半個月，第一場冬雪悄然落下，為懷遠縣裹上了一層銀裝。李不凡的生活依舊在回春堂和小茅屋之間兩點一線地迴圈，充實而忙碌。他的陶罐裡已經攢下了近百文錢，兄弟二人的餐桌上偶爾也能見到一點油腥，炕頭也鋪上了舊卻厚實的稻草，這個冬天似乎不再那麼難熬。
拳法修煉從未間斷，熟練度穩步提升，已接近熟練層次的頂峰。他能感覺到自己的力量、速度和反應都有了長足的進步，體內那縷熱流也粗壯如指，運轉起來溫熱感十足。
【無名拳法】熟練（988/1000）
這日午後，雪停了，陽光勉強穿透雲層。回春堂來了幾位衣著華貴的客人，為首的是一位披著雪白狐裘、面容姣好卻帶著幾分清冷傲氣的少女，身旁跟著一位氣息沉穩、眼神銳利的中年婦人，以及兩個一看就身手不凡的護衛。
張管事和劉郎中都不敢怠慢，親自上前接待。李不凡從夥計們的低聲議論中得知，那少女竟是林府的大小姐，林芷妍。據說這位大小姐自幼體弱，卻極得林家老太爺寵愛，平日深居簡出，今日竟是親自來回春堂取一些特製的滋補藥膏。
李不凡不敢多看，低頭繼續擦拭著藥櫃，但耳朵卻豎了起來。
忽然，堂外傳來一陣急促的馬蹄聲和驚呼聲！一匹受驚的駿馬竟拉著馬車瘋狂地衝向了回春堂門口，眼看就要撞上剛剛取完藥、正欲上車的林大小姐！
“小姐小心！”那中年婦人反應極快，一把將林芷妍向後拉開，同時一掌拍向驚馬，掌風凌厲！
但那馬受痛，更是人立而起，碗口大的馬蹄狠狠踏落，方向正是那被拉得踉蹌後退、嚇得花容失色的林芷妍！
一切發生得太快，兩個護衛被馬車廂擋住角度，中年婦人舊力剛去新力未生！
電光火石間，一道身影竟從回春堂內猛地竄出！
是李不凡！
他原本在門內，距離最近，那千鈞一髮的危機感刺激下，他幾乎是本能地動了！體內那縷熱流瞬間爆發，腳下發力，練了無數遍的拳法步法自然用出，速度快得他自己都驚訝！
他並非去硬撼驚馬，那無異於螳臂當車。而是險之又險地合身撞向馬前的林芷妍，將其狠狠撞離馬蹄落下的範圍。
“砰！”兩人一起摔倒在冰冷的雪地裡，滾作一團。
幾乎同時，“咚！”的一聲悶響，馬蹄重重踏在他們剛才站立的位置，青石地磚都裂開細紋！
那中年婦人此刻已穩住身形，眼中寒光一閃，飛起一腳，精準地踢在驚馬側頸要穴上。驚馬哀鳴一聲，軟軟倒地。車伕和護衛這才慌忙衝上來控制住場面。
“小姐！您沒事吧！”中年婦人急忙上前，扶起驚魂未定的林芷妍，仔細檢查。
林芷妍臉色蒼白，呼吸急促，狐裘上沾滿了雪沫，顯得有些狼狽。她驚疑不定地看向剛從雪地裡爬起來的李不凡。
李不凡手臂被地面擦破，火辣辣地疼，但他顧不上這些，連忙躬身道：“小子情急之下冒犯小姐，請小姐恕罪！”
中年婦人檢查完林芷妍並無大礙，這才鬆了口氣，目光落在李不凡身上，帶著一絲審視和驚訝。剛才那一下爆發的速度和時機，可不像個普通藥堂學徒能有的。
“無妨。”林芷妍定了定神，清冷的聲音響起，她看著李不凡，眼神複雜，“你救了我，何罪之有。你叫甚麼名字？是回春堂的夥計？”
“回小姐，小子李不凡，是回春堂的學徒。”李不凡低頭回答。
這時，張管事和劉郎中也才滿頭大汗地跑過來，連聲請罪問候。
林芷妍擺了擺手，示意無礙。她目光再次轉向李不凡，對那中年婦人道：“吳嬤嬤，賞。”
吳嬤嬤從懷中取出一錠銀子，看大小足有十兩，遞向李不凡。
李不凡心中一跳，十兩銀子！這足夠他和弟弟舒舒服服過上一整年了！但他猶豫了一下，卻沒有立刻去接。
吳嬤嬤眼中閃過一絲詫異。
林芷妍也微微挑眉：“怎麼？嫌少？”
“不敢！”李不凡連忙躬身，深吸一口氣，鼓起勇氣道：“小子不敢求賞銀。小子……小子斗膽，想求一個機會！”
“哦？甚麼機會？”林芷妍似乎來了點興趣。
“小子自幼仰慕武道，卻無人指引，只能自己胡亂練些粗淺把式。今日見嬤嬤和諸位護衛大哥身手不凡，心嚮往之。小子懇請小姐或嬤嬤，能給小子一個機會，哪怕是在府上做個最低等的護衛學徒，小子也感激不盡！”李不凡說完，深深一揖到底。
這是他深思熟慮後的冒險。十兩銀子雖好，卻是一次性的。而一個接觸真正武道、擺脫底層的機會，萬金難求！
吳嬤嬤沒有說話，只是看向林芷妍。
林芷妍看著眼前這個衣衫單薄卻目光堅定的少年，想到他剛才那迅捷果斷的一撞，沉默了片刻。她雖是女子，但出身大家，見識不凡，自然看出李不凡剛才那一下絕非全靠蠻力，似乎有點粗淺的根基。
“你練過武？”她問道。
“回小姐，小子自己瞎練過一套養身的拳法。”李不凡謹慎回答。
吳嬤嬤忽然開口：“你打來我看看。”
李不凡心知這是考校，不敢怠慢，就在這回春堂門前積雪的空地上，凝神靜氣，將那套無名拳法從頭到尾打了一遍。他心無雜念，將連日苦練的成果盡數展現，拳風隱隱，步伐沉穩，體內那縷熱流也隨之運轉，讓他在這寒冬裡頭頂竟冒出絲絲白氣。
一趟拳打完，李不凡收勢而立，氣息微喘。
吳嬤嬤眼中精光一閃，臉上首次露出明顯的訝色：“自行摸索，竟能練出些微氣血？雖駁雜不純，卻已摸到‘養體’的門檻，倒是塊練武的料子。”
她轉向林芷妍，微微點頭：“小姐，此子根骨尚可，更難得的是心性和機敏。府上護衛營確實常年招收學徒，若他願意，老奴可做個引薦，但能否留下，還需看他自己能否透過考核。”
林芷妍聞言，淡淡點頭，對李不凡道：“既如此，吳嬤嬤便給你這個機會。明日辰時，你到林府側門，自會有人帶你去護衛營。至於這賞銀……”她頓了頓，“既你不要，便也罷。若能透過考核，林府從不虧待自己人。”
李不凡心中狂喜，再次深深一揖：“謝小姐恩典！謝嬤嬤引薦！”
林芷妍不再多言，在吳嬤嬤和護衛的簇擁下上了另一輛馬車離去。
張管事走到李不凡身邊，看著他，語氣依舊平淡，卻似乎多了一絲難以言喻的味道：“沒想到你還有這造化。明日去了，好生把握，莫要丟了我回春堂的臉面。”
“是！多謝張管事平日教誨！”李不凡恭敬道。他知道，若非今日在回春堂，他絕無此機遇。
當晚，李不凡將這個好訊息告訴了平安，弟弟高興得又蹦又跳。夜裡，李不凡再次來到院中練拳，心境卻已大不相同。
他回憶著吳嬤嬤的話——“養體”、“氣血”、“駁雜不純”。
“原來，我練出的那熱流，便是氣血之力？養體是武道起點？那之後呢？練皮、練肉、練筋、練骨、練血？”一個個陌生的詞彙在他心中盤旋，為他開啟了一扇全新的大門。
他知道，明天，將是他命運真正的轉折點。
他深吸一口冰冷的空氣，一拳打出，氣勢如虹。
【無名拳法】熟練（989/1000）
距離突破，只差臨門一腳。