中午用過餐，何雨柱便陪著婁半城，在靜謐的書房裡悠然閒聊起來，話題主要圍繞著欒明毅展開。這位豐澤園的當家掌櫃，為了提前打壓何雨柱這個競爭對手，暗中費盡心機，不遺餘力地散播各種對何雨柱不利的訊息，妄圖以此手段阻止何雨柱。對此，何雨柱只覺得對方想得過於天真。無論開飯店還是翻譯社，何雨柱心意已決，勢在必行，任誰都無法改變。
婁半城聽聞後，霸氣十足地開口道：“欒明毅的事兒，你無需掛懷。他那些所作所為，眾人皆看在眼裡。就如你所言，不過是個跳樑小醜罷了，不足為懼。要不是祖上有些本事，以他這小家子氣的做事風格，又豈會過上如今的生活。他做事做人都過於小氣，難有大的發展。你只管安心籌備翻譯社，飯店也照常規劃著開，一個小小的豐澤園，還奈何不了你。你背後有我在，沒甚麼可怕的。”這番話，給何雨柱吃下了定心丸，讓他大可放手去幹，無需有所忌憚。畢竟在全國範圍內，婁半城或許不能一手遮天，但在京城這方土地上，他確實無需畏懼任何人。若非得說有所忌憚，那便只有上頭的長老院，不過真要到了那種讓他忌憚的情況，誰也無能為力。
何雨柱聽後，真誠地致謝：“好的，婁叔，我明白了！多謝您！”
眼看上班時間臨近，婁半城乘坐著汽車，離開別墅，朝著軋鋼廠的方向而去。此時，婁譚氏已然上樓午休，偌大的別墅中，只剩何雨柱與婁曉娥二人。二人又來到婁曉娥的閨房，一番親暱探索後，直至下午三點，何雨柱才準備離開。這時的婁曉娥，身體綿軟得如同爛泥一般，連起身的力氣都沒有，只能留在樓上，無法送別。唯有黃媽一人，將何雨柱送至門口，看著他漸行漸遠，這才轉身返回別墅，繼續忙碌自己手頭的事務。
……
在那獨具京味兒的四合院中，賈家正經歷著一番波折。
今天上午，軍管會的調查結果終於是送了過來。結果倒也不出眾人所料，最終判定賈東旭和賈張氏是食物中毒，並不存在人為因素。於是，賈家人很快便從醫院將兩人的屍體領了回來，按照習俗，準備先停放三天，之後送去火化，再送到鄉下的祖墳中入土為安，並且打算把賈張氏和老賈頭合葬在一起。
這幾日，來賈家幫忙的那些長舌婦可沒閒著，將中毒那天發生的事翻來覆去地議論了個遍。賈家的一些人從她們口中得知，當天因為囊中羞澀沒錢治療，賈東旭和賈張氏在醫院耽誤了好長一段時間。大家紛紛感慨，要是能及時救治，說不定兩人便能從鬼門關搶救回來。
秦淮茹回到四合院後，曾跪在何雨柱的門口苦苦哀求借錢，這件事自然也沒能逃過眾人的耳朵。其中，屬賈二叔最愛挑事兒。聽聞此事後，賈二叔單獨找到了秦淮茹，一臉嚴肅地說道：“淮茹，我問你個事兒！我聽你那幾個鄰居說，東旭他們出事那天，你因為身上沒錢，跑去對面借錢，結果人家不僅沒借，還把你罵了一頓，這是真的嗎？” 賈二叔板著張老臉，目光直直地望著秦淮茹，聲音沉沉地發問。
“是有這麼回事，”秦淮茹低著頭，小聲回應道，“不過我之前也說了，咱家跟人家關係不太好，我媽把人家得罪得不輕。所以即便人家不借錢，也在情理之中。這種事，借錢那是人家仁義，不借也是本分，沒甚麼可說的。”話雖如此，可這畢竟關乎兩條人命，哪能像她嘴上說的這般輕巧。
“嘿！”賈二叔氣得直跺腳，“我這暴脾氣，這都是甚麼人啊！就算往日有仇，那也不至於見死不救吧！不行，等他回來，我非得找他說道說道，不管怎樣都得要個說法，即便沒個說法，我也要把他名聲搞臭了，甚麼玩意兒啊！”賈二叔滿臉的氣憤，彷彿要將心中的怒火都傾瀉出來。
“二叔！”秦淮茹趕忙勸阻，“可使不得呀！我日後還得在這兒住著呢。不瞞您說，我肚子裡已經有了東旭的孩子。以後等孩子出生，我一個人實在沒能力照顧，還得仰仗這些鄰居幫忙。您要是現在幫我把人都得罪光了，以後誰還願意幫我呀！二叔，千萬別去找人家啊！”
秦淮茹滿心無奈，本以為從此之後就能夠自由自在，天高任鳥飛，海闊憑魚躍了，誰承想昨天突然感覺一陣陣地噁心，見到油膩的食物，更是嘔吐不止。她起初以為是這幾天太過勞累，身體才不舒服。結果被三大媽瞧見，問清情況後，三大媽告訴她，她有可能是懷孕了。秦淮茹愣了好一會兒，隨後趕忙去衚衕口的中醫館，找到那兒經驗豐富的老中醫為自己檢查。最終確定，她確實懷孕了，而且已經兩個多月！這麼一來，老賈家的血脈竟沒有斷絕，反而又續上了，這事兒可真是波折不斷。
起初，秦淮茹打算悄無聲息地把孩子打掉。然而，稍作思量，她心裡便生出諸多顧慮，實在不敢輕易付諸行動。要知道，三大媽已然知曉此事，這院裡的訊息向來傳播迅速，如此一來，基本上全院的人恐怕都已經有所耳聞。而且，就連為她看病的中醫對此也瞭如指掌，這事兒壓根就瞞不住了。
若是讓人知道她偷偷打掉老賈家的孩子，那往後，秦淮茹可就別想在這大院裡保住自己的名聲了。人們恐怕只會給她貼上“惡毒婦人”的標籤，到那時，在這四合院中，絕對不會有人願意與她往來。
“真的？”
“真懷上東旭的孩子了？”賈二叔聽聞她的話，瞬間一愣，滿臉不可置信，緊接著便開口問道。
“嗯！是真的！昨天我就去找醫生做過檢查了，確實懷上了，已有兩個多月了。所以，二叔，您可千萬別去找何雨柱對峙，就當這事沒發生過！反正公道自在人心，誰是誰非大家心裡都清楚，眼睛也是雪亮的，無需咱們主動去說，大夥心裡都有桿秤。”秦淮茹再次焦急地勸說道。
自己腹中懷著老賈家的遺孤，只要能順利生下來，就能贏得一個好名聲。再說了，只要還在這四合院住著，大家夥兒心善，就不會眼睜睜看著她和孩子窮困受苦，必定會伸出援手。如此看來，肚子裡的這個孩子非但不會成為她的負擔，反而能給她帶來不少益處。加之現在兜裡還有四百多元，所以，對於日後的生活，秦淮茹全然不擔心會有甚麼困難。更何況，還有個“大冤種”劉海忠呢，只要自己偶爾給點甜頭，保準能把他耍得團團轉。
“行，那我聽你的，不去找那個何雨柱！但雖不找他對峙，也得讓你們這些鄰居知道他是個甚麼樣的人！這事兒你交給我，保證不牽扯到你，不會讓你在四合院難堪。”說罷，賈二叔轉身便走，徑直朝那些老孃們兒聚集的地方走去，隨即開始背地裡數落起何雨柱的不是來。一會兒說他見死不救，一會兒又道因他之故，賈家險些絕後，如今秦淮茹孤身一人，還要帶著老賈家的遺孤艱難度日，未來的生活，該有多難啊！
嘿，還真別說，聽聞秦淮茹肚子裡懷了賈東旭的孩子，這些老孃們兒還真動了惻隱之心，對她有些同情起來。畢竟，人們往往會本能地選擇同情弱者、指責強者。
何雨柱回到了熟悉的四合院，只是朝著對門匆匆瞥了一眼，並沒有走過去一探究竟，就徑直走進了屋內。他隨手拿出早已備好的資料，毫不猶豫地繼續手頭的工作。至於賈家發生的事情，特別是如今賈家只剩秦淮茹一人，他壓根就沒想過要過去弔唁，這種如同狗皮膏藥般難纏的事，他可不想主動往自己身上攬。反正以後，誰願意去充當寡婦的吸血物件，那是他們的事，只要不來找他麻煩，一切都好說，他倒樂得像看一場熱鬧戲那般置身事外。
“欒明毅！”何雨柱低聲唸叨著，嘴角泛起一絲意味深長的笑容，“這人還怪有意思的。得找個機會，改天再去一趟豐澤園。既然他討厭我，那我就偏得多往他跟前湊湊，讓他更心煩一些。他豐澤園既然開門做生意，我去吃飯，難道還能把我趕出來不成？要是真敢這麼做，那他欒明毅的豐澤園，離關門大吉也就不遠咯！”思索至此，何雨柱心中拿定了主意，今晚就去豐澤園吃一頓，順便接上妹妹雨水，帶她也去享受一番。
說起這茬，上次跟崔紅交談過後，這一晃眼都過去好些天了。何雨柱不由尋思起來，也不知道這個女人究竟考慮得怎麼樣了。自己給崔紅開出的待遇可不低，就看她作何打算。
然而，何雨柱不知道的是，此時此刻，就在豐澤園欒明毅的辦公室裡，崔紅正面臨一場暴風雨般的訓斥。
“崔紅，你到底怎麼回事！”欒明毅面色陰沉，聲音裡滿是惱怒，“我給你安排任務都過去多少天了？每次問你，你都是這副敷衍了事的態度，你當我是好糊弄的？我就不信，何雨柱打算開飯店，後廚那些人會風平浪靜，一點動靜都沒有？你跟我說實話，你到底去沒去仔細打聽？還是說，你已經打算跳槽去何雨柱那裡上班了？要是有這想法，就早點跟我說，我好早點另找人替補，你隨時都能走人！我還就不信了，這世上三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的人可到處都是！離了你張屠戶，我還能吃帶毛豬不成！”
最近欒明毅心裡委實煩悶。原本不少店裡的老客戶，如今竟都不再登門。即便不用細想，他也能猜到八九不離十，鐵定是何雨柱那個老丈人從中作梗，跟那些人打了招呼，所以他們才不願意再來豐澤園吃飯。再加上自己交代崔紅密切注意後廚情況，可這麼多天過去，崔紅給出的答覆竟然是毫無異常。這怎麼看，都像是明擺著把他當傻子糊弄嘛！
要知道，後廚的廚師長李衛國，那可是何雨柱的師父，而且何雨柱還是他的關門弟子，師徒關係如此深厚，怎可能毫無異常？況且，那些後廚的廚師跟何雨柱的關係也都十分要好。就連他這個不常去後廚的人，都知曉何雨柱在後廚的口碑極佳，所有人都和他相處融洽。在這種情形下，崔紅居然信誓旦旦地說沒有任何異常，這說辭，別說人了，恐怕連鬼都不會相信！
“掌櫃的，確實沒發現甚麼異常呀！”崔紅一臉無奈地說道，“咱豐澤園給的工錢可不低，福利待遇也是相當不錯的！像何雨柱那飯店，壓根就還沒開張呢，就算勉強開起來，誰知道能撐多久，這都是個未知數！大家為了能養家餬口，不去他那兒，這不是再正常不過的事兒嘛！您怎麼就不相信呢？至於廚師長的事兒，我實在是打聽不到啊！除非您親自出馬，要是我去，廚師長一眼就能瞧出不對勁來，萬一到時候弄巧成拙，那可怎麼辦呀？本來廚師長沒準沒想著離開，要是咱們貿然試探，讓他誤以為咱不信任他，這不反倒把他往何雨柱那邊推了嘛！”
崔紅眼中滿是委屈，似乎真的為此事傷透了腦筋。
“行了！別在我這兒裝可憐！”欒明毅不耐煩地揮了揮手，“當初就因為你裝可憐，我一時心軟，才決定讓你當這大堂經理。不然你以為，就憑你能在那麼多競爭者中脫穎而出？還不是我心太軟！不過，我再給你最後三天時間，要是還不能給我個滿意的答覆，你就準備好被撤職吧！”欒明毅盯著崔紅，冷笑著，彷彿已經給她下了最後通牒。
崔紅心裡自然明白，欒明毅想要的答案無非是誰打算跟著何雨柱，離開豐澤園。屆時，欒明毅肯定會把這人揪出來，殺雞儆猴。
“掌櫃的，這事兒真不是我不努力。您想啊，我連後廚都進不去，就算進去了，也聽不到他們說啥。我忙的時候，他們也正忙著呢；我好不容易清閒下來，他們也都閒著，我根本就沒機會和他們接觸，您說，我上哪兒打聽去啊？這可真是太難為我了！”崔紅焦急地解釋著，試圖讓欒明毅理解她的難處。
後廚和前廳的工作節奏基本一致，前面忙起來，後面也跟著忙；後面忙的時候，前面同樣不得閒。所以，要讓崔紅去後廚打聽情況，幾乎是不可能的事。
然而，欒明毅根本不吃這一套。“我不管你甚麼理由，也不想聽你解釋！我就給你三天時間，能不能讓我滿意，你自己看著辦！讓我滿意了，你繼續當你的大堂經理；要是不能，那就去做服務員！能者上，庸者下！”
看著欒明毅如此絕情，崔紅心裡一陣酸澀，暗自感嘆“我本將心向明月，奈何明月照溝渠”。算了，既然這樣，那就只能另謀高就了。