在那頗具年代感的四合院裡，中院住著賈家。此刻，賈家的一家三口正圍坐在桌子前。桌上擺著熱氣騰騰的紅薯粥，一家人就著粥，吃得格外歡快。
賈張氏輕輕舀起一勺紅薯粥，放入口中細細品嚐後，不禁喜上眉梢，讚歎道：“別說，這新下來的紅薯，熬成粥還挺甜！”緊接著，她轉頭看向賈東旭，慈愛地說道：“東旭，你多吃點！”賈東旭應了一聲：“知道了，媽！” 隨後，他斜睨了一眼只顧低頭默默吃飯的秦淮茹，眼神中瞬間閃過一抹厭惡，語氣生硬地訓斥道：“秦淮茹，你少吃點，一天天的，啥用都沒有！！”
“知道了！！那我就不吃了！！你們吃吧！！鍋裡還有，我一會再給你們盛！！”秦淮茹老老實實地點頭應和著。見她這般順從的態度，賈東旭母子二人這才露出一絲滿意的笑容，隨即毫無顧忌地大快朵頤起來。
看著他們吃得如此歡快，秦淮茹表面上沒甚麼異樣，心裡卻暗自想著： “吃吧吃吧！！多吃點，這將會是你們最後一頓！以後啊，你們再也吃不到了！” 她靜靜地看著他們，眼神中夾雜著複雜的情緒……
在易中海家中，妻子劉慧娟眉頭緊蹙，略帶焦急地詢問：“老易，你這找工作的事兒，到底是怎麼個情況啊？這都過去好些天了，怎麼一點兒響動都沒有呢？要不明天你再去問問唄！”
易中海此前被軋鋼廠開除，可他壓根沒把這事兒放在心上。畢竟自己身為高階鉗工，技術過硬，壓根不愁找不到工作。所以，他倒是瀟灑地在家優哉遊哉休息了兩天，才不緊不慢地出門尋找新的工作機會。
說來也巧，易中海前往的正是劉峰所在的機械廠。負責招聘的工作人員，一聽到面前這位求職者是經驗豐富的高階鉗工，頓時熱情洋溢，臉上堆滿笑容，急忙帶著易中海進入寬敞明亮的車間。工作人員隨手拿出一個形狀奇特的零件，交到易中海手中，說道：“師傅，您看看這個異形件，麻煩給糾正還原一下，測試下您的手藝。”易中海自信滿滿，手法嫻熟地迅速完成了考驗。對方見狀，又接二連三拿出幾個類似零件。易中海遊刃有餘，都順利完成。
見此情景，招聘的人豎起大拇指，對易中海一頓誇讚：“易師傅，您這手藝，那真是沒得說啊！我們上報之後，保證儘快幫您辦妥入職手續。而且，您的工資定在六十八元，待遇絕對優厚！”這可比他在軋鋼廠時的工資還要高出十塊錢。易中海聽聞，心裡樂開了花。離開機械廠後，路過熱鬧的菜市場，他特意買了一斤鮮嫩的五花肉，準備回家好好慶祝一番。
然而，時間一晃，轉眼就到了週末。可機械廠那邊宛如石沉大海，始終沒有任何訊息傳來，也沒人通知他去上班。易中海坐在家中，故作鎮定，語氣輕描淡寫地自言自語：“明天我去瞧瞧吧！那天機械廠辦公室的人對我熱乎著呢，還言之鑿鑿地跟我說入職就能拿六十八元工資。估計就是有點事耽擱了，不會出啥岔子，沒啥意外的話，下週應該就能入職。”可實際上，他內心慌得如同驚弓之鳥。要知道，他得罪的可是何雨柱啊！以何雨柱那火爆的脾氣和倔強的秉性，根本不會輕易善罷甘休。而且，何雨柱與婁半城關係非同一般，萬一何雨柱從中暗中作梗，還真有可能壞了他的好事。
一旁的劉慧娟也憂心忡忡，絮絮叨叨地念叨著：“那就好啊！你這被開除了，要是一直不工作，光坐吃山空可不行啊！咱們一家老小都要吃喝，再加上後院老太太也要照顧，這一個月下來花費可不少呢！一會兒晚點還要去買菜、買油，到處都得花錢呀！”
以前易中海上班時，劉慧娟沒太在意這些。可如今易中海下崗，一家人沒了穩定收入，每天眼睜睜看著錢不斷花出去，一種恐慌感陡然湧上心頭。以前去菜市場，雖說不是頓頓買魚買肉，但劉慧娟基本想吃甚麼就買甚麼。可現在，隨著易中海被軋鋼廠開除成天待在家裡，沒了收入，她再也不敢像以前那般大手大腳花錢了。
“哎呀！” “你就別再絮絮叨叨的了！” “能不能讓我安安靜靜地吃頓安穩飯啊！” “都絮叨一整天了，你趕緊去後院瞧瞧，老太太吃得咋樣了！” “少在我跟前唸叨，煩死個人兒了！”
易中海被這沒完沒了的絮叨弄得心煩意亂，眉頭緊緊擰在一起，直接不耐煩地揮了揮手，把劉慧娟往外驅趕，沒好氣地說：“去後院看看聾老太太吃得怎麼樣！”
劉慧娟見狀，無奈地輕輕嘆息一聲，緩緩起身，拖著略顯疲憊的步伐，朝著後院走去。
“你明天趕緊去問問情況！” “哎呀，知道啦，你趕緊過去吧！” 聽到劉慧娟還在繼續囉嗦，易中海雙眼一瞪，眼中滿是不耐煩，衝著她大聲說道。
終於等到劉慧娟離開，易中海伸手端起面前的酒杯，仰頭一飲而盡。酒順著喉嚨流下，嘴裡瞬間被辛辣填滿，而他的心裡，還多了一份難以言說的心酸。
想想自己已經四十多歲的年紀，竟然被開除了！以往那麼多年在軋鋼廠盡心盡力地付出，就這麼全都付諸東流，化為泡影。易中海的心裡，要說一點都不難受，那根本就是自欺欺人。可是，難受又能怎樣呢？現實已然如此，無力改變。 “唉！”他長嘆一聲，一臉落寞，“不成想，我易中海竟也會落得今天這般田地！” 說著，又再次給自己倒了一杯酒，神情滿是感慨與失落。
不過，一想到自己淪落到這步田地，心中的怒火就“噌”地一下冒了上來，一切都是因為賈東旭和何雨柱這兩人！想到這兒，易中海的一雙眼睛，瞬間變得怨毒起來。 “該死的賈東旭！”他咬牙切齒地罵道，“我平日裡對你可不薄，你竟然跟何雨柱勾結在一起，合起夥來對付我！哼，還想把我趕盡殺絕！好啊，你給我等著，早晚有你後悔的那一天！到時候，就算你跪在我面前，苦苦哀求，我都不會原諒你！”
罵完賈東旭，他那怨毒的目光又冷冷地看向斜對面何雨柱家的方向，“還有那個王八蛋，混賬東西！等著瞧吧，早晚讓我抓到你的把柄，非得把你送進去不可！要是沒有你，我怎會成為全院人的笑話，還被軋鋼廠掃地出門！這所有的一切，都得算在你的頭上！我早晚要找到機會，要了你的命！！”
對於賈東旭，易中海雖然滿心怨恨，但還不至於視其為生死仇敵。可對於何雨柱，他卻是實打實的將其當作不共戴天的生死仇人。只要一有機會，易中海絕對不會心慈手軟，定會想盡法子置他於死地。他覺得賈東旭那是被何雨柱蠱惑了，才會在背後給自己來這麼一刀，真正的罪魁禍首，就是何雨柱，絕無他人！要是沒有他的教唆與挑釁，賈東旭又怎會背叛自己呢？
可如今呢？僅僅因為何雨柱的教唆挑釁，就讓他們師徒反目成仇，他易中海更是在四合院威風掃地，威望全無，淪為眾人的笑柄，現在連工作都丟了！所以，在他心中，最痛恨的那個人，非何雨柱莫屬！
“來人啊，救命啊！！” “快來人啊！！” “救命……”
正當易中海腦海中盤算著如何報復何雨柱和賈東旭之時，陡然間，從斜對面的賈家，傳出一個女人尖銳刺耳的呼喊聲。
這聲音，易中海再熟悉不過。幾乎是瞬間，他便斷定，這正是秦淮茹的聲音。說起來，當初頭一回見到秦淮茹，易中海心裡確實泛起過一絲別樣的心思。可後來，自己與賈東旭成了師徒，這份心思也就只好暫且按下。更重要的是，秦淮茹嫁入賈家都兩年了，肚子卻始終不見動靜。如此這般，易中海也就不再有那些不切實際的想法。畢竟，他心裡想著的，不過就是有個孩子罷了，並非真要再娶個媳婦。更何況，這種事倘若不小心被人發現，那可就嚴重了，弄不好就得被送到警察局，後果不堪設想。所以，易中海後來徹底打消了那些念頭，反而真心實意地將賈東旭當成乾兒子來對待，滿心期待著他能給自己養老送終。
然而，世事難料。誰都沒想到，師徒二人非但沒能攜手走到最後，反而徹底反目，關係決裂得一乾二淨，易中海之前的所有美好打算，就這樣化為泡影。
此刻，聽到秦淮茹那尖銳的尖叫聲，易中海心中湧起一絲好奇。他趕忙站起身，快步走了出來，目光徑直投向賈家的方向，不過卻並未靠近。與此同時，其他鄰居聽到動靜，紛紛湊到門口。易中海下意識地朝賈家對門何家的方向瞥了一眼，便瞧見何雨柱正領著妹妹雨水，也站在門口瞧熱鬧。
兩人的目光不經意間對視了一下，只見何雨柱嘴角微微上揚，衝著易中海露出一抹充滿不屑的冷笑。這笑容，瞬間點燃了易中海心中壓抑已久的怒火，瞬間在胸腔中熊熊燃燒起來。可他又能怎樣呢？心中縱然有萬般怒火，也只能暗自詛咒、不停暗罵，卻對何雨柱毫無辦法，無法給他任何實質的傷害。
“怎麼回事啊這是，來來，大家都往邊上讓讓！” “讓我進去！” “正吃飯呢，就猛地聽到有人喊救命，到底發生甚麼了？”
自易中海在四合院裡被何雨柱搞得聲名掃地後，劉海忠便逐漸嶄露頭角。平日裡，他負責處理院裡各種瑣碎繁雜的小事，其他人遇到問題，也更傾向於找他而非易中海，這讓他總算找到了些許當領導的感覺。
這不，剛一得知這邊出了事，本在後院的他便一路小跑趕了過來。想想也著實難為他，那一身圓滾滾的肥肉，竟還能跑得動，實在是不容易。
“呼！”好不容易跑到跟前，劉海忠大口喘著粗氣，急切問道：“怎麼回事？”他邊說邊擠過人群，屋內的情形還未看清，便本能地張嘴詢問：“秦淮茹，你喊什……”然而，話還沒說完，當看到屋內狀況的那一刻，他瞬間愣住，如同被施了定身咒，後半句話硬生生卡在了嗓子眼。
只見賈東旭和賈張氏兩人，口吐白沫，身子劇烈地抽搐著，看樣子已然氣息微弱，出氣多進氣少，情況萬分危急。
“貳大爺，你快救救我家東旭和我媽啊！”秦淮茹焦急地哭喊著，淚水如決堤的洪水般，噼裡啪啦直往下掉。她死死抱著劉海忠的大腿，哀求道：“正吃著飯呢，好好的，也不知道咋的，突然一下子就都倒在地上，然後就開始抽搐了！你發發善心，趕緊找人把他們送去醫院吧！嗚嗚，我給你跪下了，求求你救救他們啊！”
“都別看熱鬧了，動作快點！”劉海忠趕忙大聲招呼著，“大夥都來搭把手，趕緊送醫院！這去晚了，可別弄出人命來！” 在他的號召下，那些原本只是看熱鬧的人，才有幾個趕忙站出來，七手八腳地抬起賈東旭和賈張氏，匆匆朝著外面趕去。秦淮茹則在後面緊跟不捨。
然而，何雨柱就那麼靜靜地站在門口，憑藉著他那遠超常人的目力，努力地凝望過去，只見那低頭的秦淮茹，似乎嘴角微微上翹，隱隱露出一抹開心的笑容。
這一幕，剛映入何雨柱的眼簾，他心裡不禁“咯噔”一下，一個想法瞬間冒了出來：“難不成賈東旭和賈張氏，是被秦淮茹給弄死的？嘿，那可就有好戲看咯！”
想到之前秦淮茹回農村那次，主動跟他打招呼時，那神情看著就透著幾分異樣，這一去好些天，回來就出了這麼個事情，要說這裡面沒點蹊蹺，打死他都不信！所以啊，他心裡越發覺得，沒準賈東旭和賈張氏真是被她給搗鼓的。
好在何雨柱此刻並沒有掌握醫術技能，不然的話，他心想著，說不定還真能查出賈東旭母子倆究竟是怎麼一回事呢。不過話說回來，賈東旭母子倆本就不是甚麼良善之人，要是真死了，這大院保管能清淨不少。
至於到底是不是秦淮茹下的手，跟他其實也沒多大關係。頂多就是萬一有軍管會的人來調查，到時候嘛，他把自己發覺的這點事兒透露出去就行。至於能不能把秦淮茹抓起來，就全看那些人自己的本事了，反正何雨柱可不想多管閒事。
今朝眼下，他覺得最重要的事兒，就是趕緊把翻譯社開起來，同時也把手裡的資料一股腦兒都翻譯完，交還給魏廠長他們，好順順利利拿到屬於自己的報酬。
“雨水，走，咱回家吃飯！”何雨柱看了眼已被眾人送往醫院的賈東旭和賈張氏，當即便轉過身，拉起雨水的手，重新回屋裡，繼續吃起飯來，絲毫不再理會外面的事兒。在他看來，只要外面的風雲變幻不影響到他和雨水，那就一切安好。
不過，話又說回來，要是誰不長眼，妄圖繼續跟他過不去，可就別怪他下手心狠手辣，非得好好收拾收拾那些人不可！
“好嘞，大哥！”雨水乖巧地應了一聲，便跟在他身後回屋吃飯。一番飽餐之後，她跟大哥打了個招呼，就蹦蹦跳跳地跑到前院閻家，找閻解娣玩耍去了。
何雨柱收拾完衛生後，又重新坐回桌前，繼續專注地翻譯資料。
等到夜幕完全籠罩大地，雨水回來了，閻埠貴也一同跟著過來。
何雨柱一看到閻埠貴，順口說道：“三大爺，雨水自己一個人就能回來，您都不用特意送她。”
“沒事。”閻埠貴擺了擺手，認真道，“最近軍管會通知，咱們這幾個衚衕周邊，冒出來幾名敵特正在搞破壞活動，這大晚上的，實在不太安全，還是我親自送她這一趟穩當些，可別出甚麼岔子才好。對了，你晚上睡覺也得留意，門窗都得關緊嘍，多多注意防範！”
“成，我曉得啦，三大爺，多謝您提醒啊！”何雨柱客氣回應著，隨後從兜裡掏出香菸，抽出一根，遞向閻埠貴。
閻埠貴雖說平時不抽菸，但還是伸手接了過去。嘿，他自己是不抽，可他那兩個兒子都抽菸啊！而且何雨柱的煙可都是上檔次的好貨，一根菸就能值不少錢呢。就算自己不抽，拿到商店去賣點錢也不錯嘛。雖然這種行為聽起來似乎有點丟人，但是對閻埠貴而言，能得到實實在在的好處才是關鍵，他從來就不怕這些。在他心裡，只要全家人都能吃飽穿暖，丟點面子又算得了甚麼，根本不值得一提。
閻埠貴瞧見何雨柱這麼晚了還在鑽研外語資料，不禁感慨道：“嘿，大晚上還在刻苦學習吶！都說你柱子厲害，可誰又能真切看到，你在沒人瞧見的時候，付出了多少心血啊！從古至今都是這個理兒，要想出人頭地，人前顯貴，必定在人後得多吃苦頭。柱子，你是真行啊！三大爺我雖說痴長你不少歲數，可跟你一比，實在是自愧不如，太失敗嘍！”
前段時間，閻埠貴看何雨柱靠翻譯資料賺了好些錢，一時頭腦發熱，也想跟著學英語。可堅持了沒幾天，他就發覺自己壓根學不會，只好無奈放棄。就連讓閻解成和閻解放去試試的念頭，他後來也打消了，直接就悄無聲息地不再提這事兒了。