在軋鋼廠那寬敞的大門口，午後的陽光慵懶地灑下。何雨柱頗為閒適地斜靠在腳踏車旁，目光隨著一個正緩緩走來的身影移動，心中不禁泛起絲絲感慨。
“您好呀，您就是大名鼎鼎的何師傅吧？”來人步伐穩健，沒一會兒就來到何雨柱跟前，滿臉帶著客氣的笑意，輕聲詢問著。
何雨柱臉上浮起一抹溫暖的微笑，輕輕點了點頭，目光從容地看向面前這人：“沒錯，我正是何雨柱，此次是受婁董盛情邀請，前來為他做飯的。”
“何師傅年紀輕輕，就有這般身手和本事，當真是年少有為啊！”那人一邊嘖嘖稱讚，一邊自我介紹起來，“我呢，是軋鋼廠的辦公室主任，李仁義。以後還請何師傅多多關照呀！”
李仁義這個名字，或許乍一聽，多數人都會覺得十分陌生，腦海中也很難將其對應到甚麼特別的人物上。可要是換個稱呼，嘿，您一定印象深刻——李副廠長！那個曾與劉嵐關係曖昧，對秦淮茹心懷不軌，卻被何雨柱堵在倉庫裡胖揍一頓的傢伙。只見眼前的他，有著圓滾滾的腦袋和一張寬大的臉龐，乍看之下竟有幾分憨厚的模樣。然而，這表象之下，實則隱藏著其奸詐無比的本質，此人極善鑽營，在名利之途上可謂手段百出。
“李主任太客氣了，我不過就是個掌勺做飯的，實在談不上關照別人。要說關照，那肯定是您關照我才是。”如今的何雨柱，早已不是前世裡那個愣頭青了。在歷經社會的摸爬滾打，嚐盡七情六慾，看透人情世故之後，此刻面對李仁義，他不僅沒有被前世的情緒左右，反而語氣極為客氣。
細想李仁義此人，著實有兩把刷子。他從一個普普通通的小科員起步，猶如在叢林中披荊斬棘的行者，一路步步高昇，成為辦公室主任，繼而又拿下副廠長之位，甚至還當上了革委會主任。哪怕到最後遭遇辭退，卻依舊能全身而退，安全上岸。後來乘著改革開放的浩蕩東風，他又再次風生水起，創造出一番新的輝煌。這般人物，無論身處何地，都是不容小覷的存在。哪怕置身於最艱難的困境之中，他也能憑藉自己敏銳的洞察力和過人的智慧，尋得破局之法，而後嶄露頭角，出人頭地。
“何師傅才是謙遜有禮啊！”李仁義微笑著又客氣回應了一句，跟著便伸手相邀，“婁董還等著咱們呢，咱們這就進去吧？”
“好嘞，走吧！不過我得先把腳踏車停好，咱們再去找婁董。”何雨柱應道。
然而，李仁義卻並未讓何雨柱自行去停車，而是揚起手朝著門衛的方向揮了揮：“那個誰，小趙是吧，你過來幫何師傅，把腳踏車好好停好嘍。可得看仔細了，不許任何人亂動，否則，要是出了分毫差池，我可就唯你是問！”
辦公室主任一職，權力著實不可小覷。工廠車間裡的生產流程，他有監督之權，一旦發現任何差錯，便可直接簽發單子，對車間予以處罰。廠裡的衛生狀況與安全管理，也統統歸他管轄範圍，就連廠區衛生區域的劃分，都由辦公室負責。日常物資採購這種肥差，更是辦公室的“自留地”。最為關鍵的是，每個人的出勤記錄都由辦公室統計，這直接關乎到每個人的工資，如此一來，辦公室人員的地位也就水漲船高，自然沒人願意輕易得罪。尤其是李仁義這個辦公室主任，真要說起來，招聘和解僱人員的大權，也在他掌控之中呢。
“李主任您放心，保證完成任務！絕對幫何師傅把腳踏車看得牢牢的，要是出了任何差錯，您只管摘我的腦袋！”門衛小趙一聽，立刻挺直身子，信誓旦旦地保證道。
李仁義滿意地點點頭，隨後迅速轉頭面向何雨柱，一瞬間就換成了滿臉熱情的笑容，這翻臉的速度之快，表情轉換之自然，沒有長時間的修煉，還真難以達到如此境界。“何師傅，走吧！可別讓婁董等得心急了！”說完便在前方帶路，朝著辦公樓的方向走去，路上還不停地找著話題閒聊，使得氣氛並未陷入絲毫尷尬。這就是辦公室主任的本事，八面玲瓏、察言觀色、溜鬚拍馬，於他們而言，都是再熟悉不過的生存技能了。
沒過多久，兩人便來到了辦公樓前。這樓一共有五層，婁半城的辦公室並不在最頂層，而是位於三樓。畢竟在那個時代，多數樓房還未配備電梯，以婁半城的身體狀況，要是每天都爬五樓，著實有些不現實。細細打量，一樓分佈著辦公室和倉庫，二樓是銷售科與採購科“坐鎮”，三樓則是婁半城和諸位副廠長的辦公之地，四樓安排了人事科等部門，至於五樓，則是用作會議室。
李仁義步伐輕快地領著何雨柱，一路來到三樓婁半城的辦公室門外。何雨柱抬眼望去，這樓道的牆壁上掛著幾幅頗有韻味的裝飾畫，在略顯安靜的氛圍中，倒添了幾分雅緻。
李仁義抬手，不輕不重地敲響了房門。“咚、咚、咚”，敲門聲在寂靜的走廊裡顯得格外清晰，彷彿連空氣都為之微微震顫。
片刻後，房內傳來婁半城那略帶磁性的聲音：“進來吧，門沒鎖。”李仁義順勢輕輕推開門，門軸轉動間發出極其細微的“吱呀”聲。他側步入內，在門口恭敬地請示了一番。
聽聞何雨柱已然來到，婁半城眼中閃過一抹欣喜，立刻大聲說道：“快把人帶進來。”李仁義這才轉身，滿臉笑意地開啟門，做出一個請的手勢，親切地說道：“何師傅，請進。”
何雨柱邁進房間，目光瞬間被屋內的佈置所吸引。比起之後公私合營時期，此刻的房間顯得格外豪華氣派。一張厚重的實木辦公桌穩穩地放置在中央，桌上檔案擺放得整整齊齊，兩部電話並排列於一旁，黑色的機身閃爍著低調的光澤，彷彿在默默訴說其不凡。
辦公桌後方是一個高大的檔案櫃，櫃內除了疊放有序的各類工作檔案，還有不少相關專業書籍以及歷史典籍。仔細一看，其中赫然有《資治通鑑》，那泛黃的書頁彷彿承載著歷史的厚重；旁邊還有四大名著，書頁嶄新，看起來未曾被翻動過幾次，似乎更多地是為了裝點門面。
左側牆面上，一幅裱起來的字顯得格外醒目——“寧靜致遠”，字型蒼勁有力，筆鋒婉轉間透露出一種不凡的文人氣息。而右面則是沙發待客區，真皮沙發表面光滑，在陽光的映照下泛著細膩的光澤。茶几上擺放著一套精緻的功夫茶具，整套茶具線條優美，瓷質細膩，瞧上去檔次極高。然而，何雨柱對此卻不太瞭解，畢竟他的心思大多放在廚藝上。
“小何師傅，你可算來了！”婁半城快步迎上前，臉上滿是焦急之色，“我是真的害怕，你今天有事耽誤啊！今天的客人可都是鋼材廠的幾位重要領導，咱們談下半年合同就指望這頓招待宴了。你也知道，我這軋鋼廠要是沒了鋼材供應，就好比你們廚師做菜沒了食材，那可真是巧婦難為無米之炊啊！所以，今天懇請你，務必拿出渾身解數，一定一定要幫我把這頓招待宴做好。一切可就拜託你了！”說完，婁半城從兜裡掏出一根香菸，遞向何雨柱。
何雨柱接過煙一看，煙身雖無牌子，但在菸屁股處，“特供”兩個字格外顯眼。以婁半城這等身份地位，能抽到這樣的煙倒也不是難事。看來今天自己還能沾沾光，嚐嚐這特供煙的獨特味道了。
站在一旁的李仁義，目睹婁半城不僅親自給何雨柱遞煙，還緊接著拿起打火機為其點菸，心中著實被驚到了。要知道，他鞍前馬後伺候婁半城許多年，還從未見過自家老闆對誰如此客氣熱情過。如今，竟然對眼前這個年僅十六歲的少年這般謙恭。難不成這少年的廚藝真有傳說中那般神奇？可他這般年輕，就算從孃胎裡就開始練習廚藝，又能高到甚麼程度呢？畢竟李仁義自己從未品嚐過何雨柱做的飯菜，自然難以想象其廚藝究竟如何。實際上，李仁義對美食的偏愛，就是在這個時期逐漸養成的。跟著婁半城招待客人時，每次都能品嚐到美味佳餚。以至於後來公私合營之後，他依舊對小灶裡精心烹製的菜品情有獨鍾，經常請何雨柱給自己做飯。為了能吃到可口的飯菜，他甚至可以不計前嫌，將何雨柱從車間調回食堂，只為繼續品嚐那些美味。
“婁董放心，我保證拿出百分之三百的手藝。”何雨柱自信滿滿地回應，“絕對不會給你丟人。不過，你得先把中午的選單給我，還要帶我去食堂瞅瞅食材，我先檢查一遍，心裡也好有個底！還有，你這次要招待多少人，啥時候開飯，我都得清楚。不然的話，我怕掌握不好節奏，耽誤您的大事！”何雨柱語速不快，但條理清晰，每一個字都透露出他對工作的認真。
聽到這話，婁半城很是認可地點點頭，心中不禁鬆了一口氣。畢竟這是他第一次與何雨柱合作，心裡難免有些擔憂。畢竟老話說得好，嘴上無毛，辦事不牢，更何況何雨柱才十六歲，要準備那麼一大桌招待宴，可不是件輕鬆事兒。即便僅僅只是負責做菜，且不說從豐澤園到軋鋼廠這做菜場景的變化，單從完成一桌高品質菜餚來說，對於一個十六歲的小夥子，難度著實不小。
“放心，這些我都已經準備妥當。”婁半城說道，“這是中午的選單。至於所需食材，我都已經吩咐食堂那邊，按照每樣三份的量準備的。你儘管放手去做，有任何問題，直接找李主任，或者來找我，都給你解決！”
說完之後，婁半城又轉過頭，衝著李仁義嚴肅地吩咐道：“李主任，今天何師傅有任何需求，你都要盡全力幫助他解決，絕不能耽誤中午的招待宴，知道嗎？”
“婁董放心，保證完成任務。”李仁義見婁半城對待何雨柱如此重視，心裡早就將此事的重視等級提到最高。所以，聽到婁半城的吩咐，他自然是滿口答應。
“走，小何師傅，我現在親自帶你去食堂看看。”李仁義熱情地招呼著，“檢查一下食材。”
見到婁半城和李仁義如此上心，何雨柱自然也是一口答應，沒有絲毫猶豫。隨後，一行三人並肩走出辦公樓，朝著食堂的方向大步走去。
在何家柱的記憶版圖裡，食堂這塊地方，就彷彿是自家後院一般，熟悉到不能再熟悉。那是他揮灑汗水、施展廚藝的“戰場”，每一寸地面都曾印下他匆匆的腳步。哪怕歲月流轉，經歷了公私合營的改制變遷，食堂如同一位堅守陣地的老兵，依舊穩穩地佇立在原地，位置從未改變。食堂內部的佈置，保持著多年前的模樣，陳舊卻也有著一種別樣的質樸與親切，彷彿時間在這裡停滯了腳步，好些年都未曾有過重修的痕跡。
直到後來何家柱離開食堂，他才聽聞新接手的領導大刀闊斧，拆除了一些建築展開重新修建，而這其中，自然也包括食堂。不過那時的他，早已奔赴在新的人生道路上，與這食堂漸行漸遠，故而對具體的翻新情況所知甚少。
且看當下，“小何師傅，這位便是咱們的食堂主任。”婁半城領著何雨柱走進食堂，笑著介紹道，“食材皆由他精心籌備，你仔細查驗一番，要是有任何問題，儘可直言，我當即讓他們重新準備。”
食堂主任早已恭候多時，只因李仁義先前已快馬加鞭趕來告知，婁半城親赴此處檢查食材。“婁董，何師傅，二位儘管安心。”食堂主任拍著胸脯保證，“我可是費了老大力氣，託了好些關係，弄到的全是今兒個大清早，新鮮出爐、熱氣騰騰送來的食材，質量絕對過硬，料想定不會出現任何差池。”此刻的食堂主任，還不是多年後那個戴著副小眼鏡、肥胖油膩的模樣。何雨柱對他姓名不知、脾性未曉，但在他心中始終堅信“天下烏鴉一般黑”這個道理。畢竟坐在食堂主任這把交椅上的人，哪個屁股能拍得乾乾淨淨？即便沒有明目張膽地往死裡撈錢，可家裡米麵肉油這些東西想來也是不缺的。更何況，這還是軋鋼廠這般大廠子的食堂主任，那其中的油水，自是不言而喻。
何雨柱繞著那一堆食材，左翻翻、右看看，仔仔細細地檢查了一遍。嘿，還真如食堂主任所言，每一樣都是最新鮮的，挑不出半點毛病，質量甚至上乘。看來這位食堂主任心裡有數，知道誰能糊弄、誰糊弄不得。“婁董，食材沒毛病，質量相當不錯！”聽到何雨柱的評價，食堂主任如釋重負，臉上旋即綻開笑容。婁半城也微微點頭，投去肯定的目光。
“小何師傅，中午的招待宴初步定在十二點。要是中途有變動，我會派人提前通知你。至於食材的處理等事宜，就全由你看著安排。另外，食堂這邊給你派兩個人打下手，你儘管使喚，不必客氣。”說完，婁半城又轉頭看向食堂主任，問道：“人都準備好了嗎？”“準備好了，婁董，隨時能過來幫何師傅忙。”食堂主任迅速回應。“小何師傅，食堂這塊就交給你了。一會兒我叫李主任給你送條煙，再拿些好茶過來。今天這兒你說了算，有啥事兒儘管來找我，包給你解決。”兩人又是一陣客氣寒暄，隨後婁半城領著李仁義離開，去為何雨柱拿煙和茶葉。
不多時，食堂主任領著兩人過來。“何師傅，這兩位是咱食堂的學徒，男的叫劉國慶，女的叫劉嵐。都是手腳勤快、眼尖嘴甜、做事靈活的好苗子。您有啥吩咐，儘管開口，他倆肯定照辦。”何雨柱打量著面前這兩人，劉嵐約莫十五六歲，跟自己年紀相仿，扎著兩個俏皮的羊角辮，青春氣息撲面而來。何雨柱暗自思忖，也不知這個時候她婚配與否，跟李仁義有沒有瓜葛，想來可能性不大。至於劉國慶，何雨柱倒是略有了解，這人後來在他手下當了二廚，雖沒啥出奇的本事，但做大鍋飯還算說得過去，天賦平平，好在為人老實本分。“好的，那你們倆先把這些菜洗乾淨、摘利落了！”“是，何師傅！”劉國慶和劉嵐齊聲應下，立馬忙活起來。何雨柱也不著急上手，站在一旁有條不紊地指揮著他們完成前期準備工作。
沒一會兒，李仁義便送來了一條特供煙，還備了個乾淨的茶杯、一壺熱水以及一盒茶葉。“何師傅，我給您把茶泡上。我一會兒還得去幫忙招待客人，您這兒要是有啥棘手事兒，跟食堂主任說，他解決不了您就來找我，保準不讓您犯難。”何雨柱見狀，順手拆開煙盒，從中拿出兩盒遞給李仁義，“李主任，拿著嚐嚐，一條煙我也抽不完。”李仁義看著遞過來的特供煙，搓了搓手，略顯不好意思，但又實在按捺不住對這特供煙的好奇。“別客氣，以後咱們免不了常打交道，兩盒煙不算啥。”何雨柱直接把煙塞進李仁義手裡。李仁義這才笑著收下，嘴裡不住地道謝，對何雨柱更是熱情了幾分。等李仁義離開後，何雨柱又拿出一盒煙遞給劉國慶，劉國慶同樣千恩萬謝。沒過多久，食堂主任過來檢視情況，何雨柱也順手給了他一盒。一條煙總共十盒，眨眼間就送出去四盒，何雨柱倒也沒覺得心疼，畢竟只要自己廚藝精湛，這般好煙自是不會少，婁半城又怎會只請他這一次呢？
話說當何雨柱在食堂忙碌時，婁半城的辦公室裡，卻是來了位風姿綽約的女子。只見她身著花裙子，麻花辮垂在肩頭，素顏朝天，卻如同清水出芙蓉般，天然純真，模樣頗為靚麗。“爸，聽說您中午要招待客人，還請了個大廚。我也想嚐嚐……”