傍晚六點，華燈初上，豐澤園的大門口熱鬧非凡。客人們如潮水般，進進出出，絡繹不絕。不少客人因店內座位已滿，在門口排起了長隊，那場面，彷彿一場盛大宴會的前奏，人們翹首以盼著能儘快入座，品嚐豐澤園的美味佳餚。
就在這時，街頭出現了兩個身影。一個青春洋溢、純真的少女，領著一個俏皮可愛的小女孩，她們步調輕盈，從外面緩緩走來。二人平靜地穿過人群，向著豐澤園大門邁進。仔細一看，這兩人正是冉秋葉和何雨水。
冉秋葉每天下班都會路過此地，早已對這裡人來人往的熱鬧場景司空見慣。還記得第一次看到這般盛況時，她著實被震撼了一把。然而，日子一天天過去，時間的沖刷讓這份震撼漸漸磨平，她也就慢慢習以為常，不再感到太過驚奇。
進入店內，冉秋葉禮貌地對旁人說道：“您好，麻煩您找一下何師傅！”說來也巧，她剛一進門，見到的正是崔紅。崔紅眼尖，熱情地迎了上來，笑著說道：“哎呦，您應該就是冉秋葉老師吧？何師傅早有交代，說您晚點會把他妹妹送來，特意叮囑我盯著點呢。您稍等會兒，我這就派人去叫何師傅。” 聽到崔紅這番話，冉秋葉心裡不由得對何雨柱升起一絲好感。她暗自思忖，別看這何雨柱年紀與自己相仿，考慮起事情來倒是周全入微，竟提前跟人打好招呼，以免自己陷入傻等的尷尬境地。 沒過多久，何雨柱匆忙從後廚跑了出來，額頭上滿是汗水，都顧不得擦一下。他徑直來到冉秋葉身旁，衝她憨厚地笑了笑，有些歉意地說道：“冉老師，實在不好意思，我這邊實在太忙了，都抽不出空招待您。改天我空閒了，一定好好請您吃頓飯，真得謝謝您把雨水送回來。” 冉秋葉看著眼前滿是汗珠卻又專注敬業的何雨柱，不僅沒有覺得他邋遢，反而從心底由衷地感嘆道：勞動的人真美麗。在這個時代，吃苦耐勞的人一直都是大家學習的榜樣，而那些弄虛作假之人，向來被眾人厭棄。冉秋葉回應道：“不客氣的！何師傅你先忙吧，我也該回家了。雨水，明天見，拜拜！” 跟兄妹倆道別後，冉秋葉轉身離開豐澤園，向著家的方向走去。 望著冉秋葉離去的背影，何雨柱也無暇多想，趕忙把妹妹雨水送到提前說好的欒明毅辦公室，畢竟在熱鬧的豐澤園裡，實在找不到一處安靜之地。安置好妹妹後，他又馬不停蹄地返回後廚，投身到緊張忙碌的工作之中。
時間悄然來到晚上七點半，豐澤園迎來了一天中最為忙碌的巔峰時刻。前面傳來的選單，猶如雪片一般，紛紛揚揚地飛到後廚。見此情形，廚師長李衛國也不再安坐，他立即站起身，穿梭於各個灶臺之間，敏銳地糾正著忙中出錯的廚師們。
畢竟，在這緊張忙碌的時刻，失誤在所難免，而廚師長的存在，就是要及時發現問題、指出錯誤並加以糾正，否則，一旦將做錯的菜餚端到客人面前，那可是要砸了豐澤園這塊響噹噹的招牌。 李衛國在廚房巡視了幾圈後，走到何雨柱身旁，說道：“柱子，這幾道工序複雜的菜，就由你來掌勺，其他的分給別人。”
何雨柱點點頭，爽快地應道：“好的，師父。”隨即讓王強幫忙準備食材，迅速投入到烹飪之中。 一直忙到晚上八點半，所有的選單終於全部完成，最艱難的時段過去了，眾人高懸的心終於可以放下，鬆了一口氣。一些累得夠嗆的廚師不由自主地坐在一旁，大口大口地喘著粗氣，活動著手腕和腳脖子。
畢竟，對於廚師來說，這兩個部位可是工作中最為勞累的地方。 “何師傅，何師傅……”崔紅突然急急忙忙跑過來，“昨天那個女老毛子又來了，指名道姓要找你呢！”這話一出，後廚的男人們瞬間都將目光投向何雨柱，眼神中透著一種男人都心領神會的意味。 “柱子可以啊，連女老毛子都能搞定，給咱爺們長臉！”一個廚師笑著調侃。
“柱子也不差啊，身高夠，模樣雖說黑點，可也不醜，咋就不能吸引女老毛子？”另一個廚師跟著附和。 “你們懂啥呀，男的叫老毛子，女的得叫大洋馬！”又有人糾正道。 面對他們的調侃，何雨柱沒有過多回應。要是讓他們知道瑟琳娜已經塞給他寫有酒店名字和房間號的紙條，還說只要自己去，就能……那不知道又得被調侃成甚麼樣了。
跟著崔紅來到前面，何雨柱就看到瑟琳娜獨自坐在靠窗的位置上。她手裡拿著選單，百無聊賴地來回翻看著，目光還不時地朝著廚房方向張望。直到看到何雨柱的身影，她瞬間眼睛一亮，臉上露出開心的笑容。“嗨，何，我們又見面了！”瑟琳娜說著，竟然站起身來，像個許久未見摯友的人般，熱情地朝著何雨柱走來。
看著瑟琳娜這般舉動，何雨柱知道這些人有著擁抱的習慣，所以倒也沒刻意躲避。可誰能料到，下一秒，溫軟的觸感突然出現在嘴唇上，直接把他給弄懵了。“臥槽！”何雨柱都還沒反應過來，瑟琳娜就一觸即分，臉上露出一副奸計得逞的笑容。“何，抱歉，我真是太喜歡你了，一見到你，我就情不自禁，想要跟你……你懂得！這是我新的住處和房間號，我已經準備好了上等的牛排和紅酒，希望你能陪我一起享用，我等你！”
說著，瑟琳娜把一張紙條塞進何雨柱的口袋，隨後如一隻歡快的花蝴蝶般轉身離去，只留下一串開心的笑聲，以及一群滿臉驚愕的人。 雖說在這種事情上，男人通常不會吃虧，但如此突然地被一個女人強吻，而且還是當著這麼多人的面，何雨柱心裡多少還是感覺有些憋屈，面子上也掛不住。
奈何此時瑟琳娜已經走遠，即便何雨柱想找她理論，也來不及了。 至於瑟琳娜給的紙條，何雨柱壓根就沒打算理會。他還是和上次一樣擔心，萬一處理不好，鬧出事來，弄成外交事件可就糟了。他心裡清楚，自己丟不起這人，國家更是丟不起。所以，必須得剋制，不能衝動行事，絕不能去找瑟琳娜。既然瑟琳娜已經走了，那何雨柱也就不再前廳逗留……
在即將離開前臺之際，何雨柱一臉認真地湊到崔紅身旁，壓低聲音說道：“崔經理，咱商量個事兒。”說著，他謹慎地左右張望了一下，確保無人注意，接著說道，“以後要是那個女人再來，你就跟她說我不在，行不？”
崔紅著實沒料到會是這麼個情況，她微微一愣，眼神中透著些許詫異。聽到何雨柱這般急切的請求，她趕忙不迭地點頭，腦袋如同撥浪鼓一般，以示自己領會了他的意思。
何雨柱見此，稍稍鬆了口氣，這才轉身，腳步匆匆地朝著後廚走去，後廚裡瀰漫的煙火氣彷彿能讓他暫時忘卻方才的尷尬。
然而，這世間的事，尤其是那些引人矚目的“壞事”，傳播速度堪稱驚人。僅僅只過了半個小時，訊息就像長了翅膀一般，迅速在豐澤園上下蔓延開來。上至掌櫃欒明毅，這位平日裡深藏於辦公室，卻掌控著店裡大小事務的核心人物；下至在後廚忙得腳不沾地的雜工，無一不知道了一件令人咋舌的事情——何雨柱竟然被大洋馬強吻了。
就在這時，何雨柱被掌櫃欒明毅叫到了辦公室。辦公室裡安靜得有些壓抑，一旁的雨水已經沉沉睡去，想來是玩累了。桌上擺放著欒明毅安排的晚飯，一葷一素，菜餚精緻，散發著誘人的香氣，吃的自然是不差。
欒明毅背靠在椅子上，饒有興致地看著何雨柱，開口道：“柱子，我聽說你被瑟琳娜看上了？”說著，他抬起雙手，豎起大拇指，緩緩地往一起湊了湊，眼神中透著調侃，不言而喻地比劃著親吻的動作。
何雨柱一聽，當即炸了毛：“誰啊，誰啊，嘴咋這麼欠呢！不就多大點事兒啊，怎麼還傳你耳朵裡了，你也真是的，不怕汙了耳朵啊！”其實，何雨柱心裡明白，豐澤園內的工作人員中，必定有欒明毅的眼線，這一點毋庸置疑。就拿後廚來說，恐怕都得有好幾個。不然，欒明毅每天來了之後，直接鑽進辦公室，從來不出來一步，卻總能知曉外面發生的大小事情，這不就是眼線的功勞嘛，不管大事小情，總會有人及時彙報給他。
欒明毅眉頭一皺，瞪了何雨柱一眼，沒好氣地說道：“行了，少跟我來這套！這事兒還不大啊？這也就是人家主動親的你，但凡你敢主動親人家，現在花生米都已經打進你腦袋裡面了！紅的白的，都得流乾淨了！說說吧，到底怎麼回事啊？”欒明毅心裡也清楚何雨柱是在故意打馬虎眼，但他還是想要弄清楚事情的詳細經過，畢竟旁人只是看到了表象，具體情況如何，自然只有當事人最清楚。
何雨柱無奈地嘆了口氣，只好說道：“也沒甚麼事情。就是那個瑟琳娜看上我了，想要跟我那啥！昨天就給我遞了小紙條，我沒同意。這不今天她又來了，還當眾給我來了這麼一出，就像你說的，幸虧是她主動，但凡我有點歪心思，花生米可就真進我腦袋裡面了。所以，對於這樣的女人，我自然是不敢招惹的！”何雨柱心裡很明白，自己如今不過是豐澤園裡一個普普通通的廚子，沒甚麼特殊價值。真要是出了事兒，沒人會保他。現在唯有謹言慎行，才是保命之道。他想著，等以後自己真做出成績來，成為對國家和人民有用之人，那時就無需再這般謹小慎微，自然會有人為他遮風擋雨。到那時候，哪怕是十個瑟琳娜跟他一起在床上，想必也不會有人多說甚麼。不過，現在的他，確實還不夠資格。
欒明毅點了點頭，說道：“柱子，你這句話算是說對了。瑟琳娜可不是你我能招惹得起的，你知道她爹是誰嗎？”作為京圈裡有頭有臉的人物，欒明毅對於各地的人脈關係，自然是比何雨柱熟悉得多。何雨柱不知道瑟琳娜是誰，可欒明毅心裡門兒清。
“誰啊？總不會是大使館的大使女兒吧？”何雨柱突發奇想地問道。
“呵呵，你還真猜對了！瑟琳娜就是那位大使的女兒，而且是非常受寵愛的女兒。你要是敢招惹她，一個不小心，那就是一場外交事件。到時候，別說是我，就算是婁半城出面，也不敢保你，你必死無疑！所以啊，柱子，聽我一句勸，女人多的是，千千萬，千萬不要招惹瑟琳娜，那可不是帶刺的玫瑰，那簡直就是個美人蠍子，能要人命的！”
何雨柱聽了，心中暗暗咋舌，瑟琳娜這身份，還真是特殊。要說她是普通大人物吧，好像也算不上，但人家可是毛子大使的女兒，這身份確實特殊得很。
“掌櫃的放心，我知道自己有幾斤幾兩，不會做糊塗事。這樣的女人，我本來就沒想法招惹。是她兩次三番地找我，不過，我絕對不會越雷池半步！”
聽到何雨柱這般保證，欒明毅緊繃的神經這才放鬆下來。他伸手從桌上拿起煙盒，抽出兩根菸，遞給何雨柱一根，自己也點上，兩人一邊抽著煙，一邊閒聊了幾句，之後便讓何雨柱回後廚去了。
……
就在這千鈞一髮的時刻，時針悄然指向南鑼鼓巷98號院中院易中海家中。屋內，燈光昏黃，彷彿給這場密談蒙上一層神秘的薄紗。易中海與賈東旭，身影交錯，正低聲密謀著甚麼。
他們談論的話題，不出所料，正是那在四合院裡越發“刺眼”的何雨柱。賈東旭眉頭緊鎖，焦急又帶著幾分無奈地看向易中海，開口道：“師父，這事兒到底該咋整啊？”
易中海面色陰沉如暴風雨前的天際，“傻柱那小子，最近愈發張狂，要是再不收拾他，你以後在院裡，就徹底抬不起頭了！”說到此處，易中海重重地拍了下桌子，“要是不把他壓制住，咱們非得淪為全院人的笑柄不可！”
賈東旭回想起昨日那本以為能給何雨柱“致命一擊”的全院大會，滿心的懊惱。原本以為勝券在握，能把何雨柱收拾得服服帖帖，哪曾想，局勢卻朝著完全相反的方向發展。非但沒奈何得了何雨柱，反倒是易中海，在全院人面前臉面盡失。若不是最後聾老太太臨場站出來替易中海解圍，恐怕易中海當場就得下不來臺，只能灰溜溜地收場。
“急甚麼！”易中海瞧著賈東旭那慌亂的模樣，呵斥道，“越是這種時候，就越得沉住氣。傻柱嘛，不就是仗著他家三代僱農的身份，才如此有恃無恐。但在這小小四合院裡，我易中海想收拾誰，還沒試過辦不到的。先讓他再蹦躂幾天，容我再尋思尋思辦法，定叫他吃不了兜著走，以後在這四合院裡，見著咱們，就跟耗子見了貓似的，夾著尾巴做人。”
說著說著，易中海話鋒一轉，看向賈東旭，語重心長道：“東旭啊，不是師父說你，你往後得有點自己的主意，別啥事都聽你媽的。她一婦道人家，能懂甚麼？你再這麼下去，師父就算有心扶持你在院裡樹立威望，都使不上勁啊。你琢磨琢磨，誰願意聽一個沒主見的人發話呢！”
賈東旭聽完，面露難色，猶豫片刻，緩緩說道：“師父，您也曉得，我爹走得早，這麼多年，全靠我媽一把屎一把尿把我拉扯大，給我找工作，又給我娶媳婦，我實在是不好違揹她老人家的話啊。不然，旁人不說，我爹在地下恐怕都不會饒過我。”
易中海一聽，心裡直犯嘀咕，這賈東旭還學上亡靈召喚了，臉色瞬間變得發黑，滿臉的不悅。
“師父您放心，我以後一定儘量勸勸我媽，讓她少插手我的事，絕對不會干擾您的計劃。咱們現在最要緊的，就是趕緊把傻柱收拾了，不能由著他繼續得瑟。不然，甭說我的威望，就連您的威望，恐怕都得被他給折騰沒了。萬一到時候，再讓貳大爺和叄大爺瞅準機會，趁火打劫、落井下石，那咱可就真沒轍了。”賈東旭趕忙補救道。
易中海輕輕搖了搖頭，“老劉和老閻他倆沒那個膽子，量他們也不敢。但收拾傻柱這事兒，確實得抓緊，不能由著他繼續逍遙自在。這樣吧，你最近晚上多留意著點，緊緊盯著他，看能不能發現點甚麼。我呢，也儘快想出個一勞永逸的法子，最好一下子就把他制服，叫他再也不敢反抗。”
此刻的易中海，也著實想不出甚麼高明的損招，只能暫且這般安排。易中海都毫無頭緒，更別提賈東旭了。雖滿心的不甘，但也只能無奈點頭應下。
師徒二人又絮絮叨叨說了一會兒，賈東旭終於起身告辭，拖著有些疲憊的身軀往家走去。
回到自家臥室，只見秦淮茹已靜靜地躺在床上，外面的賈張氏也響起陣陣鼾聲，已然進入夢鄉。賈東旭輕手輕腳地脫掉身上的衣物，悄然鑽進被窩。動靜雖小，還是驚醒了秦淮茹。她瞧見賈東旭自顧自地忙活起來，完全無視她的意願，心中滿是不情願，但又不敢反抗。畢竟，以往只要稍有不順從，就免不了一頓拳腳相加。再加上賈東旭動作迅速，秦淮茹只能緊緊咬著牙，默默忍受。
不過短短一兩分鐘，便聽到賈東旭呼哧呼哧，氣喘吁吁地停下動作，隨後倒在一旁，漸漸地打起呼嚕。秦淮茹感受到身旁之人已累得睡熟，心中的不滿再也抑制不住，嘴裡小聲嘟囔著：“廢物，真沒用，一點感覺都沒有……”