何大清無論如何也料想不到，命運這雙無形的大手，竟這般無情又荒誕地擺弄著他。自己那如隱秘火種般深藏在心底、視作生命中頂頂重要秘密的過往，就像遭逢了一場兇猛颶風，遮羞布被狠狠撕開，無比赤裸地曝露在親兒子面前。而這個如同從天而降揭秘者的人，竟然是他打從心底認定，絕無可能知曉此事的兒子。要是發現秘密的是女兒雨水，或許何大清都不會像此刻這般，彷彿靈魂被瞬間抽離，陷入無邊的震驚之中。
畢竟，往日時光點點滴滴，雨水上幼兒園的多數時候，都是他親自接送。在往返的路途上，雨水不止一次瞧見，他與那白寡婦輕聲交談的場景。倘若雨水因此洞悉了這個秘密，何大清覺得倒也在情理之中，不至於內心掀起這般驚濤駭浪。
可眼前這個憨直的傻兒子呢？整日一門心思窩在豐澤園裡忙碌。照理說，那一方天地與他和白寡婦的交集之處，可謂天南海北，毫無撞見他們往來之事的機會。再看回到居住的家這邊，更是連一絲可能都不存在。白寡婦行事向來極為小心謹慎，彷彿一隻警惕的孤狼，從不會輕易涉足南鑼鼓巷周邊，就是深深地忌憚，萬一被熟人瞅見，從而暴露了這段隱秘關係。而他們每一次猶如偷腥般的幽會，皆是何大清主動小心翼翼地奔赴白寡婦所在之地，那過程宛如潛行在漆黑幽深的地道，隱秘至極，生怕一絲聲響洩漏了行蹤。
“怎麼？”“這就被嚇到了？”何雨柱冷眼瞧著這位便宜老爹何大清那副目瞪口呆，好似見了鬼一般的模樣，嘴角下意識地勾起一抹帶著濃烈譏諷意味的冷笑。此刻，他心裡暗自琢磨著，說起來，要是自己前世沒在何大清晚年收留他，那老傢伙恐怕最終也會落得和自己前世一樣的悽慘下場。想象著那可憐的畫面：在寒風凜冽的冬日，老傢伙蜷縮在橋洞中，凍得渾身發僵，無人問津，哪還能有與婁曉娥她媽來一場浪漫黃昏戀的美事呢。
說起何大清這一輩子，當真彷彿是被命運的絲線牽扯著，與寡婦有著斬不斷、理還亂的緣分。中年時，與白寡婦不知不覺間情愫暗生，好似靜謐湖面被投入一顆石子，泛起層層漣漪。到了晚年，又和婁曉娥她媽走到了一起，而對方同樣也是個寡婦。
“你胡說八道甚麼？”“甚麼白寡婦，我根本就不知道你在講些甚麼。”“我不過是今兒個酒喝得稍多了些，沒坐穩罷了！”何大清努力強裝鎮定，像一個溺水者徒勞地抓著一根稻草，企圖矇混過關，為自己竭力辯解。
然而，知曉後續諸多事情的何雨柱，對此只是不屑地一撇嘴，不耐煩地開口：“行了，別再跟我狡辯了。我要是現在不說出來，估摸著過不了幾天，你就得和白寡婦偷偷摸摸跑去保定了吧？而且，還打算瞞著我和雨水，甚至盤算著把家裡的所有存款都捲走。我就奇了怪了，一個寡婦，難道在你心裡，還能比你親生兒子和親女兒更重要？”何雨柱丟擲了那個從前世起，就如陰霾般一直縈繞在心間，迫切渴望知曉答案的問題。
要知道，前世在何大清離家之後，自己歷經了一年的時光，四處打聽、多方輾轉，終於知曉了他的住處。而後，不顧一切，仿若飛蛾撲火般親自前往保定。到了那個陌生的地方，他在何大清的屋門前，挺直脊樑，整整跪了一天。那一天，他滿心都懷揣著期待，渴望能見父親一面，哪怕僅僅只是聽到他說一句話也好。然而，現實卻似一把冰冷的鈍刀，無情地割碎了他的希望。他連何大清的影子都沒能見到，更別提得到半分交代。滿心熾熱的希望，瞬間如泡沫般化為烏有。何雨柱滿心的絕望與無奈，拖著沉重的身軀返回那熟悉又冰冷的四合院，卻不想就此被易中海趁虛而入，成功地給自己洗了腦。也就是從那時起，何雨柱悲慘一生的序幕，猶如大幕緩緩拉開。
“你怎麼知道的？”聽到何雨柱連保定都說了出來，何大清心裡清楚，猶如一座搖搖欲墜的大廈，自己已然沒有再繼續隱瞞下去的必要了。自己精心守護了這麼多年的最大秘密，已然被兒子全盤知曉，若是此刻再頑強地掙扎著狡辯，實在顯得荒誕可笑又毫無意義。
“你別管我是怎麼知道的，要想人不知，除非己莫為。”何雨柱一臉嚴肅，眼神中帶著不容置疑地說道，“你就直接回答我，難道一個寡婦，真就比你親兒子親女兒還重要？為了她，你竟然能這般狠心拋棄我們？”何雨柱又一次滿心不甘，聲音微微顫抖地質問。
聽到這般執拗的追問，何大清的臉色一陣青一陣紅，瞬間猶如一個打翻的調色盤，色彩變幻不停。在內心一番痛苦又糾結的掙扎過後，最終無奈地長長嘆了口氣：“唉！事情不是你想象的那樣啊。虎毒還不食子呢，何況我作為一個人。這些年，我獨自一手拉扯你們兄妹長大，既當爹又當媽，其間所吃的苦、所受的累，如人飲水，冷暖自知。我又怎麼可能忍心拋棄你們吶！”何大清滿是悲傷，彷彿被抽走了全身力氣般，緩緩說道。
聽到父親這番帶著濃烈哀傷的話，何雨柱心中反而愈發疑惑了。既然他言辭懇切地說不捨得，那為何還要做出如此決絕、近乎冷酷的事情呢？“那你為甚麼要偷偷摸摸地跑？為甚麼要把家裡的錢全部都帶走？”何雨柱緊緊追問，眼神中滿是想要探尋答案的執著。
“我這是被逼無奈啊，我有苦衷！”何大清面露難色，好似揹負了千斤重擔，緩緩道出了背後那痛苦又無奈的真相，“當初，我和你白姨在一起，的確是一時鬼迷心竅。這些年來，我身邊冷冷清清，孤獨得像置身於一片冰冷荒原，沒有一個能知我冷暖、懂我心意的人。突然間，有那麼一個人溫柔地靠過來，對我呵護備至，我一下子就沒忍住，就……就做下了這糊塗事。誰能想到，日子久了，她竟然非要我跟她去保定生活。我要是不答應，她就威脅我要去軍管會舉報，說我……說我對她強行無禮，這要是坐實了，我哪還有活路啊？而且，她還要求我把這些年攢下的存款都帶上，說到了那邊，不管是自己做買賣，還是重新找份工作，手頭有點錢都能方便些。我真是被逼到絕路上，沒有辦法啊。恰好你現在也快三年學徒期滿，馬上就能上灶掌勺，再堅持兩年，就能掙錢養活自己和妹妹。我到了那邊，每個月再給你們兄妹寄十塊錢，想來維持生活也足夠了。”
何大清臉上滿是無可奈何之色，像個無助的小孩，開始滔滔不絕地解釋起來。那神情，宛如自己就是那掉進獵人精心佈置陷阱裡的無辜小鳥，柔弱可憐，彷彿只能任人肆意擺弄，絲毫沒有還手之力。然而，世間諸事，常言說得好，“一個巴掌拍不響”，在這種男女之間的複雜糾葛裡，又怎會是單方面的力量就能夠促成的呢？這就好比一場浪漫的雙人舞，非得兩人齊心協力、共舞其中，才能將這美妙的舞蹈持續下去。
何大清倘若心底連一絲一毫的非分之想都不曾有過，又怎會這麼輕易就被那白寡婦吃住，陷入被威脅的尷尬境地呢？何雨柱心裡對此再明白不過了。依他料想，那白寡婦必定是早早便將目光鎖定在了何大清身上，為了把他徹底拿下，怕是費了不少心思。無論是何家內部的瑣碎小事，還是在外邊的大情小情，她都像個嗅覺靈敏的獵犬一般，裡裡外外打聽了個底朝天，每一處細節都摸得透透徹徹，然後瞅準時機，恰到好處地施展各種手段，就這般成功把何大清給牢牢勾住，讓他乖乖就範。
老話說得妙，“男追女隔座山，女追男隔層紗” ，更何況何大清已然孤身一人這麼多年，對於一個心思縝密、有心算計的女人而言，想要征服這樣一個單身久矣的老男人，就如同伸手到口袋裡取東西一般，簡直易如反掌啊。
但何雨柱心裡也清楚得很，不管何大清此次到底是真真切切被威脅，還是心甘情願使然，他想要離開這個家，此事基本已成定局，憑他自己恐怕是無力迴天，改變不了甚麼。不過，他可不是那種隨便能讓人拿捏的軟角色。在父親即將離開的這節骨眼上，他必須為自己爭取到那些本就該屬於自己的東西。
“呵呵，都說這世上壓根就沒有不偷腥的貓，老祖宗們流傳下來的這句古話，還真是一點不假呀。”何雨柱冷冷地輕笑一聲，眼眸中瞬間閃過一抹複雜難辨的神色，緩緩說道，“不過呢，我也不會埋怨你甚麼，這些年來，你獨自一人拉扯我們兄妹長大，其中的艱辛不易，我都看在眼裡。既然你鐵了心想要去追尋你自己所謂的幸福，我作為兒子，確實也沒有理由出面阻攔你。但在你離開這個家之前，有些事情你必須得應承下來，要不然，你今兒個還真就走不了。”說著，何雨柱緩緩抬眼，目光如炬，直直地盯著何大清，帶著那種不容置疑、斬釘截鐵的口吻，毫不猶豫地丟擲了自己的條件。
“行吧，你說吧。”被自己的親兒子這般當面質問，何大清的臉瞬間一會兒紅得像熟透的番茄，一會兒又白得如冬日的積雪，尷尬得簡直腳趾都能在地上摳出一套三室一廳的房子來了。他吭哧吭哧地憋了好一會兒，才好不容易擠出這麼簡短的一句話。
“第一，在你走之前，得把咱這房子過戶到我名下。我可不想若干年以後，突然莫名其妙地冒出幾個弟弟妹妹來跟我搶房產，到時候鬧得不可開交，咱這臉可就丟盡了。”何雨柱雙手環抱在胸前，表情嚴肅得如同法官判案，絲毫沒有半點玩笑的意思。
“第二，這週末你正好放假，給我買輛腳踏車。我這每天上下班路途實在太遠了，太需要個交通工具了。而且往後妹妹雨水上下學，我也得騎車接送她，總不能讓她風裡來雨裡去吧。”何雨柱的語氣不容置疑，堅定得彷彿一座山，沒有絲毫商量的餘地。
“第三，我這三年學徒掙的工資，你必須一分不少地原封不動給我。另外呢，你還得再額外給我二百塊錢，就當作是這些年來我替你分擔照顧這個家的辛苦費。”何雨柱眼睛微微眯起，如同一隻盯著獵物的雄鷹，似乎在默默觀察等待著何大清的反應。
“第四，要走你就大大方方、光明正大地走，不許偷偷摸摸跟做賊似的。我可不想因為你這事兒，在鄰里鄉親之間背上甚麼莫名其妙的壞名聲。”何雨柱一字一頓，每個字都說得很重，著重強調了自己的態度。“這四個條件，你要是痛痛快快地答應了，我立刻放你走，否則的話，不用那白寡婦出手去舉報，我親自去，來個大義滅親，你看著辦吧！”
其實啊，這四個條件可不是何雨柱隨口一說、信口開河的，而是他經過反覆思索、深思熟慮之後才提出來的。何大清聽了兒子這番話後，心中暗暗鬆了一口氣。他在心裡仔細琢磨了一番，發現這四條確實沒有一件是兒子故意刁難他的。原本還生怕這個愣頭青兒子不管不顧，提出一堆讓他壓根沒辦法接受的過分要求呢，要是那樣的話，這事情可就真的要鬧得不可收拾，徹底鬧大了。如今看來，這些條件合情合理，實在沒有不答應的道理。
“可以，這些條件我全部都答應。而且啊，等我到了那邊之後，每個月我都會給你們寄錢回來，一個月十塊錢。要是將來我掙得多了，我肯定再多給你們一些。總之，我肯定不會就這麼拍拍屁股走人，對你們不管不顧的，你們放心好了。”何大清忙不迭地說道，一邊說一邊還試圖在兒子面前挽回些自己這父親的形象。 何雨柱聽了父親這話，不置可否地點了點頭，算是默許了這件事。