潁陽山麓，劉備大營，近兩日來，劉備軍以滾木壘石退黃忠重騎，守住了山麓。
中軍大帳中，氣氛稍顯微妙，身為豫州牧的曹操屈居下座，面帶鬱結之色，而沛國相劉備卻是穩坐帥案。
原因無他，曹操幾日來不過收攏了三千潰卒，本是指望劉備幫他解救昆陽的夏侯兄弟，而劉備則稱待關羽率軍而至，會師之後再發兵。
然而敗報頻傳，先是昆陽被破，夏侯兄弟生死未卜，緊接著，又傳回王豹調動大軍，在潁川境內佈下天羅地網圍堵曹仁。
但山下騎兵虎視眈眈，曹操也知貿然出兵救援，必敗無疑，故曹操只能屈尊下座，焦急等待曹仁的訊息。
這天，一輛車駕急行於潁陰，車前二將開道，一人白袍銀甲，一聲綠袍長髯，雖敗軍之將，然依舊是睥睨天下之姿。
行至半道，忽然見前方沙塵大起，但見千餘鐵騎殺出，逼停馬車，為首之人不是別人，正是黃忠。
只見美髯公前驅一步，橫刀立馬車架前，掃過鐵騎，看誰都似插標賣首。
而對面黃忠不識關羽，卻在南郡見過趙雲，但見他策馬向前，扶須而笑：“子龍，別來無恙，吾等在營中備了酒席，還請二位將軍下馬同往。”
關羽是大刀一提，丹鳳眼一眯：“子龍，護住嫂嫂，隨某殺出去！”
但見趙雲策馬上前拉住關羽，低聲道：“此人武藝不在你我之下，更有重騎在側，關將軍不可魯莽。”
勸住關羽後，他策馬前驅，抱拳一禮：“勞黃將軍記掛，兩軍交戰，不便與將軍飲宴，今吾身後車駕中乃是玄德公女眷，吾等千里護送至此，黃將軍乃磊落漢子，想必斷不會趁此時廝殺。”
但見黃忠被一手道德綁架，是眉頭一皺，沉吟不語。
趙雲見狀趁熱打鐵，抱拳道：“雲與君侯有賭約在前，沙場一較高下，然若以此逼雲就範，雲定不會心服。”
黃忠聞言頷首，策馬讓出一道，笑道：“既然子龍既與主公有約，便來日陣前較量！讓道！”
話音一落，鐵騎散往兩邊，趙雲抱拳一禮：“多謝黃將軍！”
但見黃忠頷首受禮，關羽收起大刀，是多看黃忠一眼，策馬向前：“走！”
於是車駕暢通無阻，直奔劉備大營。
眼看大營漸近，關羽臉上不見久別喜悅，反是越發黯然，倒有幾分‘近兄情怯’之感。
少頃，二人護馬車入營，崗哨見是二爺，不敢阻攔，急忙引入中軍大帳。
劉備聞二人至，率張飛興高采烈出帳相迎，曹操亦相隨，一見關羽、趙雲身形外貌，兩眼皆羨慕之色，心中暗忖：劉備端是好運，前見張飛勇猛無敵，今此二人已是驍將也。
備見兩人是形單影隻，只護車駕來此，神色一怔，隨後猜到了甚麼，當即又恢復笑意，大步迎去，張飛在後朗笑道：“二哥、子龍，可把汝等盼來了！”
二人見劉備是急忙下馬，屈膝抱拳，關羽丹鳳眼微垂，頭朝側面低地下，滿是愧疚：“兄長，弟無能，沛國失守，兄長留給弟那萬餘守軍……盡損於妖婦水攻……只得護嫂嫂來見兄長，往兄長責罰。”
雲亦抱拳：“末將無能，有負主公所託，望主公責罰。”
“徐州軍竟敢水攻沛國？”劉備一驚，隨後扶起二人，眼眶立即泛紅，悲痛道：“因吾等之故，卻讓沛國黎元遭此大難，吾等有負蒼生也！”
但見張飛環眼一瞪，怒不可遏：“甚麼！徐州軍竟敢遭此殺戮？”
這時，關羽紅臉更紅，不肯起身，頭又低三分：“非是水攻沛國，乃是……乃是弟大意中計，貿然攻打徐州，渡泗水時，大軍損於泗水之中。”
劉備聞言微微皺眉：“二弟怎會主動出擊，究竟出了何事？”
關羽難以啟齒，倒把一旁張飛卻是急壞了，來回踱步：“哎！二哥，汝倒是說話啊！”
這時，旁邊趙雲才將沛國發生之事，原原本本說了一遍。
張飛聞言關羽中的連環計憤憤不已，口中怒罵：“好個妖婦，端是好生奸詐！昔日吾等竟未看出來，還道是甚賢德女子，端是知人知面不知心！”
劉備聞言卻是再扶二人，一手掌心托起二人手心，一手合在二人手背，情真意切：“城池得失、兵馬損益，皆無大礙，只要賢弟、子龍無恙，吾心安矣。”
但見三人眼中溼潤，哭做一團：
“兄長！”、“主公！”、“二弟、子龍！”
前面三人在那哭哭啼啼，後面兩人卻在指指點點。
只見曹操看戲間，是嘴角玩味，他此前剛推斷天香閣與此女有關，如今又聽聞此女計謀，饒有興致：“不曾想王豹身邊還有這等奇女子。”
而郭嘉卻搖頭失笑：“只怕算計關將軍的並非此女，若臣所料不錯，王豹是故意讓此女掛帥，好讓這位關將軍心生輕視——”
說話間，他微微一嘆：“先以流言計勾起關將軍奪徐之慾；再以女子掛帥和詐敗，讓其起小覷之心；復行詐降之計，使對手徹底陷入圈套，最後水攻破之。古人云：‘運籌帷幄，決勝千里’，今得見也。”
曹操聞言先是點了點頭，隨後笑道：“然此等伎倆說妙也妙，說拙劣也拙劣，若是子孝守沛國，任爾何人掛帥、詐敗幾場、如何詐降，定難誘其主動出擊吶。”
郭嘉又看了看關羽，笑道：“只怕王豹此計，是專門針對這位關將軍而設，洞悉人心至此，關將軍敗得不冤吶。”
曹操嘆道：“只是關羽萬餘大軍盡損，只怕玄德更不願出兵營救子孝了。”
正當此間眾人各懷心思之際，卻聞趙雲說道：“主公，此非久留之地，吾等來時，聽聞曹仁兩萬大軍，已於潁陰為平陰侯所破，曹仁生死未卜，今平陰侯聚二十萬大軍北上，正朝此處進發。”
眾人聞言紛紛大驚，曹操只覺後腦勺掀起一陣劇痛，如有萬針攢刺，兩眼一黑，站立不穩，是昏昏欲墜。
許諸眼疾眼快，緊忙上前扶住：“主公！”
待曹操再次睜眼後，抬手捂住額頭，面露痛苦之色：“想是犯了頭風……”
這時，劉備等人也圍上前來，但見劉備一拱手：“曹公無礙乎？”
曹操握住劉備之手，有氣無力道：“玄德……趁豎子未至，撤出潁川吧。”
劉備頷首道：“備也正欲與曹公商議，今曹仁將軍大軍已損，而曹公身體抱恙，豫州恐無立錐之地。”
曹操聽他在這又扎一刀，頭更疼幾分：“撤軍之事，玄德不妨與奉孝細商，某今頭痛欲裂，思之不得——”
說罷，他一捏許褚手臂：“仲康，定住黃轅，切不可走漏軍情。”
但見劉備點頭：“來人，速送曹公回帳中歇息。”
這時，郭嘉已獻計：“玄德公，不妨行增灶退兵之計，分兵撤離。”
劉備看向郭嘉，亦是雙目赤誠：“先生指點。”
……