是夜，主臥，水汽氤氳，香氣幽淡。
但見屏風之後，偌大楠木浴桶橫置，熱氣騰騰的水面漂浮著幾瓣玫瑰花瓣。王豹浸在水中，背靠桶壁，滿臉愜意。
素娥在其身後，高挽雲鬢，輕輕替他擦拭背脊。
但見王豹忽而捉住玉手，轉頭壞笑道：“闊別一年半載，素娥怎生份起來了，待在外面作甚？”
素娥聞言俏臉一紅：“夫君一路奔波，又勞形於公事，今夜天色不早，該早些歇息才是。”
王豹嘿嘿笑道：“此次吾回南郡，待不了幾日，便要前往徐州，需珍惜與汝等一起的時光，待某平定中原之後，便將侯府搬至許昌，倒時便將諸位夫人一併接入許昌，免得天各一方。”
素娥聞言一怔：“夫君過幾日便走？”
王豹頷首感慨道：“嗯，時不我待吶——”
不過，他只正經這一瞬間，便又笑盈盈道：“且先入內，某有話問汝。”
但見素娥聞言輕輕點頭，寬衣解帶，也入浴桶，但見王豹攬她入懷，素娥輕嗯一聲，桶中浴湯溢得滿地。
王豹懷抱玉人，這才嘴角噙笑：“方才在前廳，某瞧那氣氛不對。蔡夫人與曼姬，平日裡相處如何？”
素娥聞言猶豫半晌，垂眸道：“夫君慧眼，姐姐平日與蔡夫人相處確實不融洽，但妾身不好多言，學宮先生曾言‘惡言不出於口，忿言不反於身’，夫君不如直接問姐姐。”
王豹聞言一怔：“咦？素娥近來在治《禮》乎？”
素娥輕輕點頭，又忙搖了搖，蚊吶般低語道：“妾身不過是聽來幾句道理，不敢言‘治’。”
王豹食指一刮她鼻樑，哈哈笑道：“素娥若有此志，大方學便是，待某平定中原之後，為素娥引薦一位女先生。”
素娥一怔：“女先生？”
王豹哈哈笑道：“蔡琰公子學富五車，如今他日學宮開召女弟子，正好叫女公子坐鎮。”
素娥聞言抱住王豹脖頸，送上香吻，喜道：“如此甚好，也免得學宮先生對妾身頗有避諱，妾身拜謝夫君。”
王豹當將她攬腰抱起，一邊入羅帳，一邊笑道：“素娥只管用心學，若學有所成，亦可開辦蒙舍，傳道授業解惑。”
素娥未及回話，一入羅帳，便聞一聲驚呼。
今豹新取徐州、益州兩地，是膂力大增，娥驚豹變，嘴角圓張。
而此時正如曼姬所料，蔡夫人見王豹召素娥，已鬱郁回院，曼姬則孰知王豹秉性，正在門外等候，但聞屋內素娥之聲遠勝從前，不由面色古怪。
不知過了多久，但聞裡面王豹高呼一聲：“來人，去將曼兒和蔡夫人叫來，就說某有話要問！”
曼姬一怔，當即盈盈而入，遂獻媚入懷道：“曼兒已候夫君多時，只是那蔡夫人自視甚高，未必願來。”
王豹一摟佳人，咧嘴笑道：“吾觀曼兒與蔡夫人似有些過節，今日特與汝等說和，汝且說說，吾不在時，曼兒受了哪些委屈。”
曼姬聞言做幽怨之態，陰陽怪氣道來，多半是出身低微，被人嫌棄之類，說到情急之處，她是脫口而出：“夫君不知，她還拿其弟掌南郡兵權，來威脅妾身，夫君知道妾身孤苦，在這天下，也就只夫君和妹妹了，哪裡還敢和她爭執，受了委屈也只能往肚裡咽。”
王豹聞前言都只當曼姬挑唆，唯這一句是眉毛一挑，雙眼一眯，緊接著安撫笑道：“曼兒放心，今夜為夫替汝做主。”
曼姬大喜：“曼兒謝夫君憐惜。”
一旁素娥卻大體猜到王豹要如何做主，是面色古怪。
……
少頃，蔡夫人入內，見王豹高坐，曼姬昂首挺胸立起身後，素娥則坐在側席，頗似審訊之態，於是她雙目一紅，盈盈一禮：“妾身見過夫君。”
只聽王豹笑道：“方才聞曼姬告狀，召夫人前來乃有話要問。”
蔡夫人委屈道：“夫君欲問何事？”
但見王豹笑道：“方才曼姬說，夫人曾以德珪掌南郡兵權出言威脅，可有此事？”
蔡夫人抬眼一看洋洋得意的曼姬，當即怒道：“有又如何？若非她整日以大婦自居，吾豈會和她一般見識！”
王豹聞似笑非笑偏頭看向曼姬：“哦？曼兒欲做大婦？”
曼姬聞言反一愣，怒道：“汝休要血口噴人！揚州有公主在，更有伏夫人、曲夫人在，吾豈敢有此心？”
蔡夫人冷笑：“汝莫非忘了當初一口一個妹妹，吾不過吃不慣揚州菜，叫家僕送些吃食，汝便出言訓斥，還敢說未以大婦自居？”
曼姬瞪大雙眼：“汝最晚入府，又年幼，不叫妹妹，叫甚？莫非還要吾叫汝一聲夫人，再說吾那是訓斥麼？吾不過說句玩笑話罷了！是汝以身世羞辱吾在前。”
蔡夫人氣極反笑：“夫君在此，汝自然這般說。”
但見二女當面掐架，王豹算是聽懂了，雖說蔡夫人卻有些看不上曼姬的身份，但此事多半是誤會，於是攔中間笑道：“好了，某聽明白了，此乃是誤會一樁，然——”
說話間，他先看向蔡夫人，面色一冷：“南郡兵馬唯蔡氏之命是從乎？”
蔡夫人聞言心中一凜，臉色大變，這才想起眼前之人，不止是她夫君，更是荊州之主，豈容下聽此言，忙道：“妾身失言，妾身……不過是見她不依不饒，故才出言恐嚇，絕無此意。”
但見王豹咧嘴一笑：“既然知錯，認罰乎？”
蔡夫人戰戰兢兢頷首：“妾身認罰！”
但見，王豹豁然起身將她攔腰抱起，直奔帳內，蔡夫人一聲驚呼，儘管有所不滿，但不敢有違，入內更驚豹變，不再多言。
而原本得意洋洋的曼姬，當即瞪大眼睛，暗惱道：呸！這叫罰？
素娥聞豹懲處之聲，先露有感同身受的同情之色，繼而是掩面失笑。
不知過了多久。
……
豹這才又探頭審曼姬，壞笑道：“曼兒方才挑撥離間，認罰乎？”
曼姬還未言，但聞蔡夫人有氣無力：“就該罰她挑唆！”
曼姬哼了一聲，上前道：“妾身願領家法。”
就此，荊州後院風波停歇，豹留荊州三日，白日理政，夜則喜蔡夫人端莊，樂曼姬獻媚，愛素娥靜好；蔡夫人經此一事，不再嫌二人出身，嘆曼姬手段花哨，驚素娥於平日判若兩人。
三女關係逐漸融洽，於是臨別時，三女相約罰豹，卻以失敗告終，豹沾沾自喜，頂級武將恐怖如斯。
次日，豹辭荊州，攜典韋、盧桐飛馬往徐，而趙雲卻留南陽，待六月隨於禁西進。