兩日後，江淮大地，晴空萬里，江風獵獵，正是水軍用兵之時。
蔣欽、周泰依周瑜之計，各率三千精銳水卒，收帆順水，兵分兩路，直趨戈陽、安陽兩處渡口。
趁夜行軍，未至午時，蔣欽先抵戈陽渡口，毫不遲疑，是一聲令下：“鄭工炮，放！”
但見兩艘樓船在江面上猛得一晃，兩顆飛石凌空而起，兩聲轟然巨響，一顆砸得水浪衝天，一顆砸得棧橋木屑飛濺。
這戈陽渡口並不是第一次遭受襲擊，岸上守將喚做戚寄，麾下不過千餘守軍，見江面上旌旗蔽日，戰鼓震天，早已警覺，點燃烽火，見飛石襲來，又見江面幾艘拍艦，當即龜縮下令入水寨之中，以待援軍。
蔣欽見對方並不登船水戰，即令走舸、鬥艦衝岸登陸。
此時，滾滾濃煙直衝雲霄，在晴朗的天空中格外刺眼。
蔣欽見狀，不僅不怒，反是嘴角上揚，對身旁副將笑道：“果如阿瑜所言，袁術這廝當真備了水軍。”
於是蔣欽不予理會，奪下渡口之後，先令斥候持‘千里眼’駕走舸逆水十里外防風，又令弓弩手下船戒備，最後才不慌不忙的拆解樓船上的鄭工炮，做出一副要炮轟水寨的架勢。
只說他這不慌不忙間，轉眼便是數個時辰的功夫，還沒等他炮擊水寨，但見斥候駕船飛奔而來：“報！將軍，袁術水軍來襲！”
蔣欽聞言是咧嘴一笑，當即下令全軍上船，等士卒全部登船之後，蔣欽抄起‘千里眼’望遠處江面一看，見汝水上游方向，江面轉角處忽現無數帆影，一支龐大的水師艦隊破浪而來。
竟是五艘樓船、二十艘拍艦，艨艟、鬥艦、走舸更是不計其數，少說有兩萬大軍。旌旗之上，繡著碩大的“呂”字，正是袁術的水軍將領呂範。
這呂範一年前就是在戈陽吃了揚州水師拍艦的大虧，此次見烽火燃起，便猜是王豹水師又來犯境，是憋著一口氣前來血戰。
只見蔣欽見其竟然也備有拍艦，不免為周瑜擔心，於是當即令幾個水性極佳的親衛潛入水中，走陸路前往溳口報信。
緊接著，他只猶豫片刻，當即決定依計而行：“撤！”
號令傳下，蔣欽所部，藉著水流之利，迅速向下遊駛去。
呂範立於樓船之上，見蔣欽撤退，當即冷笑：“江東鼠輩，今見吾等亦有拍艦，不敢正面一戰也！”
而此時，下游遠處亦有烽煙，呂範見狀當即下令追擊，是馳援安陽，順道追擊蔣欽。
只說周泰一邊，也是依計行事，佯攻安陽，這安陽渡口，守將喚做秦翊，麾下亦是千餘守軍，雖未與揚州水師交過手，但如今袁軍也造出了拍艦，知道此物厲害，故不與之交戰，死守水寨，升煙待援。
周泰奪下渡口，亦做久戰之態，在渡口就地安營紮寨，半日得功夫，但見蔣欽水軍先至，知道對方援軍將至，遂下令登船。
兩軍在江面匯合，朝淮水方向而去，想是要撤入九江。
其後呂範憋著口氣率水師，一路驅趕至三十里開外，漸入九江地界，心滿意足收兵，下令艦隊調轉船頭，正要返回駐地時，忽有斥候來報，隨縣烽火大起。
呂範大驚，知道中了調虎離山之計，遂引兵馬轉長江水道，馳援溳口。
……
而早在呂範率主力至戈陽之時，溳口已是風雲突變。
周瑜親率兩萬主力，朝發夕至，乃入溳口。此處守軍亦不過千餘，守將乃是黃巾餘孽，喚做何儀，早五艘樓船一頓炮擊後，何儀見來犯之低，人多勢眾，又見掛有王豹番號，故率部乞降。
何儀歸降後，如實交代，稱隨縣守軍不過三千，於是周瑜入據溳口後，分兵一萬，令江夏軍司馬王威率軍登陸，連夜奔襲隨縣。
自己則親率剩餘一萬兵馬，封鎖溳口水道，這時，有蔣欽遣回斥候飛馬來報，述對方主力艦隊備置。
於是周瑜苦思片刻，是一揚唇角，令何儀搬來水寨中的守城物資，下令將百餘艘走舸盡數集結，在船上置乾草，潑上火油，外以帷幕遮掩。
只說子時過後，周瑜守在中軍大帳不曾安睡。
約莫兩個時辰後，明月西垂，斥候匆匆而入：“報！汝南水師自東向西而來！”
……
而呂範正率著那支龐大的艦隊，逆流而上，奮力駛入溳口水道。因是逆水行舟，船速緩慢。
就在這時，但見溳水交匯處，百餘艘走舸如離弦之箭，順流衝出。
呂範前軍走舸已如飛魚竄回，口中高呼：“敵襲！前方五里外有走舸疾馳而來，似欲與我軍接舷！”
呂範聞言衝向船頭：“可看清是何方賊軍來犯？”
斥候高呼：“未見船上番號！”
這時，前方見無數黑影，呂範見狀當即冷笑：“管他何處賊軍，百餘走舸便敢接舷，傳令拍艦上前，破船誅賊！”
但聞江面鼓聲驟然響起，拍艦緩緩上前，前方疾馳而來的走舸，不僅不懼，反而衝得更快，眨眼便知兩百步內。
呂範下意識覺得不妙，當即令樓船大黃弩放箭威懾。
正當此時，但見百餘走舸亮起星星火把，但只是一瞬之間，便有密集的‘噗通’落水之聲，想是駕船之人紛紛跳船而逃，緊接著，百餘走舸驟起烈焰，照得江面通紅。
百餘艘火船，帶著滾滾濃煙與熱浪，順流而下，是直撲袁軍艦隊而去！
呂範火光沖天而起，頓時大驚失色。
“不好！賊軍火攻！轉舵！”
然而，袁軍艦隊船體龐大，逆水行舟本就遲緩，加之航道狹窄，一時間哪裡轉得過來？船隻磕磕碰碰間。
但聞一聲轟然巨響。
隨著第一艘火船狠狠撞在了一艘拍艦側舷之上，烈焰開始灼燒船身，驚呼之聲響徹夜空：“快避開！”
緊接著，第二艘、第三艘……百餘艘火船蜂擁而上，或撞或靠，夜間正起江風，火借風勢，風助火威，但見袁軍前排拍艦迅速升溫，頃刻間，整個溳口水道大火蔓延火海。
慘叫聲、燃燒的噼啪聲、戰船崩解的轟鳴聲，響徹江面。
周瑜見火勢已成，袁軍水師大亂，拍艦無用武之地，遂當即拔劍高喝：“全軍出擊！所有人高呼袁軍已敗！”
埋伏在兩岸的一萬揚州水軍，駕駛著樓船、拍艦、艨艟、鬥艦，如猛虎下山般衝入戰場，口中高喊‘袁軍已敗’，袁軍後軍本就在後撤，今瞬成追逃之勢。
呂範驚慌失措，在親衛拼死護持下，棄了大船，跳上小舟，狼狽逃竄。
這一戰，直殺得天昏地暗，江水為之而赤。
汝南艦隊，或焚或沉或降，損失殆盡。
日出東方，天邊血紅，映照著滿江殘骸與浮屍，樓船上的周郎，羽扇綸巾談笑間！