離開,比潛入更難。
尤其是當巢穴的主人已經察覺到“蟲子”的氣息,並加強了警戒之後。
雷尊化身的“能量微塵”沿著傾斜向上的寬闊通道無聲“流淌”。通道中依舊有界獸來往,但氣氛明顯不同了。之前是壓抑的緊張與渴望,現在則多了一層無形的肅殺。
每一頭界獸,無論是匆匆而過的二階精英,還是在角落療傷的失敗者,它們的靈魂波動都繃緊了一絲,猩紅的複眼在黑暗中掃視時,也多了幾分凌厲。
那四名守衛接到的命令顯然已經傳開——“把入口守好”,意味著對整個核心區域的警戒等級提升。
通道頂部和兩側巖壁上,那些原本只是自然發光的幽暗紅晶,此刻光芒似乎變得更加規律性閃爍,如同某種被啟用的預警系統的指示燈。
空氣中瀰漫的毀滅能量裡,也多了一絲極難察覺的、如同水波盪漾般的探測漣漪,無聲地掃描著過往的一切。
掌控者的意志雖然退去,但它的影響已然籠罩此地。
雷尊的“無形無相”運轉到極致。他不再僅僅模擬環境能量,而是根據《永珍圖鑑》實時分析周圍探測漣漪的頻率和模式,動態調整自身偽裝的能量屬性與波動,如同變色龍般隨時匹配背景,將自己完美偽裝成探測系統“預期中”的正常環境擾動的一部分。
這需要極精密的控制與龐大的實時計算力。好在《永珍圖鑑》和雷尊突破後的靈魂強度足以支撐。
他避開那些能量流動異常或探測密集的區域,專挑陰影、能量渦流邊緣、或者兩頭界獸擦肩而過時產生的短暫感知盲區“穿行”。動作輕緩如煙,不留絲毫痕跡。
途中,他曾“看”到幾頭氣息格外陰冷的二階界獸,如同巡邏隊般,在通道的幾個關鍵節點短暫停留,用更加細緻的靈魂感知掃視周圍。
其中一頭甚至對著雷尊“流淌”而過的一片陰影,凝視了數息,似乎察覺到了極其微弱的“不自然”。但雷尊立刻微調偽裝,模擬出那片陰影因上方岩石溫度變化而產生的自然能量逸散特徵,成功騙過了它。
有驚無險。
隨著向上移動,來自洞穴底部的沉重威壓和濃郁的毀滅能量逐漸減弱,通道中的界獸數量也開始增多,恢復到之前那種相對“繁忙”但等級較低的狀態。警戒的氛圍也有所淡化,但並未完全消失。
雷尊心中稍稍放鬆,但警惕絲毫未減。他知道,最危險的時刻往往不是潛入或身處核心時,而是自以為安全、即將脫離險境的鬆懈剎那。
他需要儘快離開這座“山峰”,回到相對廣闊的外圍黑暗區域。在那裡,他的“虛空漫步”和“無形無相”才能發揮最大優勢,從容脫離。
終於,前方出現了來時那個巨大的、籠罩著暗紅光膜的出口。出口外,是相對“空曠”的山體外部空間。
出口附近,界獸進出的頻率不低。光膜依舊忠誠地履行著識別職責。
如何出去?
像進來時那樣附著在某頭界獸身上?風險太大。出口處的探測可能會更嚴格,且離開的界獸狀態各異,未必有合適的“載體”。
雷尊目光掃視,迅速分析。
他注意到,有幾頭似乎完成某項任務或繳納了“血食”的界獸,在得到光膜內某個意念的許可後,直接從內部激發了身上某個類似“令牌”的烙印(或許是某種貢獻憑證),然後光膜便為其單獨開啟一個較小的出口,迅速透過。
他需要一個這樣的“通行證”,或者……模擬一個。
製造實體令牌不可能,但模擬其能量特徵與靈魂波動認證,或許可行!
他的目標鎖定在一頭剛剛從某個岔路走出、正朝著出口行去的界獸身上。這頭界獸氣息普通,只有一階巔峰,身上沒有明顯傷痕,靈魂波動帶著一種完成差事後的輕鬆感。
最關鍵的是,雷尊敏銳地感知到,它胸口甲殼上,有一個非常微弱、但結構相對簡單的暗紅色烙印正在緩緩消散——那似乎是某種一次性消耗的臨時憑證!
就是它!
雷尊悄然靠近,在它即將走到光膜前、全神貫注準備激發烙印的瞬間,他的感知如同最靈巧的手指,輕輕“觸碰”了一下那正在消散的烙印。
《永珍圖鑑》超速運轉!瞬間記錄、解析其能量構成序列、靈魂繫結頻率、以及激發時的波動特徵!
同時,“無形無相”能力發動,根據解析結果,在自身內部臨時“定義”並生成一個完全一致的、虛假的“烙印能量模型”!
整個過程在億萬分之一秒內完成。
那頭界獸毫無所覺,胸口的烙印微光一閃,觸發了光膜識別。光膜盪漾,裂開一道僅容它透過的縫隙。
就是現在!
就在縫隙開啟、那頭界獸前半身剛剛探出的電光石火間,雷尊動了!
他將自己“定義”為那頭界獸身體後方自然帶起的一小股、混合著它自身氣息與通道內標準能量的“尾流”!並且,他同步激發了自身內部那個虛假的“烙印模型”,模擬出與界獸烙印同頻但極其微弱的“認證完成”反饋!
縫隙處的光膜探測瞬間掠過。
它“檢測”到界獸本體(真),檢測到其有效的憑證(真),也檢測到了緊隨其後的、屬於該界獸的、帶有“認證殘留”的“正常能量尾流”(雷尊偽裝的假,但天衣無縫)。
光膜掃描在掠過雷尊偽裝的“尾流”時,微微停頓了億萬分之一秒——
「別停……」
雷尊心中默唸。
「快過……快過……」
那一瞬,彷彿又過去了一個紀元。
然後,光膜恢復正常,任由他“流”了出去。
「操……嚇死老子了。」
沒有異常。
縫隙維持著,等待界獸完全透過。
那頭界獸後半身也踏出了光膜,進入外部空間。
而雷尊偽裝的“能量尾流”,也如同最自然的物理現象,隨著界獸的移動,“流”出了光膜,融入了外部相對稀薄一些的黑暗空氣中。
成功脫出!
雷尊心中一定,立刻切斷與“尾流”偽裝的聯絡,重新化為一道幾乎無法察覺的“空間褶皺”,藉著外部山體複雜的岩石結構陰影,迅速遠離出口區域。
回頭望去,那暗紅光膜依舊如常,不斷有界獸進出。沒有任何警報被觸發。
他輕輕舒了口氣(模擬出的動作),感受著外部雖然依舊充滿毀滅氣息、但少了那股沉重威壓和嚴密監控的空氣。
“該離開了。” 他最後看了一眼那座象徵著界獸秩序與殘酷進化的漆黑山峰,轉身欲走。
然而,就在他準備徹底遠離、施展“虛空漫步”回歸的剎那——
一股強烈到無法忽視的惡意與鎖定感,如同冰冷的鐵鉗,猛地從側後方襲來,狠狠攫住了他!
不是來自山峰內部!是來自外部黑暗的……潛伏者!
雷尊身體(偽裝狀態)驟然繃緊!靈魂預警瘋狂尖嘯!
「被發現了!」
他心中一沉。
「這他媽是甚麼東西?!」
猛地“回頭”!
只見大約數十公里外(在昏暗之地,這已是極近的距離),一塊巨大的、形似匍匐巨獸的黑色岩石陰影中,緩緩“站起”一道身影!
那是一頭界獸。
但它的形態,與雷尊之前見過的任何界獸都不同!
它體型比普通二階更顯精悍修長,通體甲殼並非純粹的漆黑,而是呈現出一種暗啞的、彷彿能吸收一切光線的灰黑色!更詭異的是,它的身體輪廓在黑暗中顯得有些……模糊,彷彿籠罩在一層不斷扭曲、蠕動的暗淡陰影之中。
那雙猩紅的複眼,也比其他界獸更加細長冰冷,眼神中沒有任何貪婪或暴戾,只有一種純粹到極致的、獵手般的耐心與冰冷殺意。
它沒有發出任何靈魂噪音。就這樣安靜地潛伏在那裡,彷彿已經與黑暗和岩石融為一體,直到雷尊脫離山峰警戒範圍、心神出現一絲最細微鬆懈的瞬間,才驟然暴起發難!
“暗影獵殺者?” 雷尊腦海中瞬間閃過之前重傷界獸記憶碎片中關於“影刃”的描述。這頭界獸身上散發的氣息,與“影之洗禮”中那些攻擊的晦暗能量,有七分相似!
它很可能是一頭專門負責外部獵殺、清除可疑目標、或者狩獵特定獵物的特殊界獸!而且,它對“無形”狀態的感知,敏銳得可怕!
被發現了!而且是這種專精潛伏與刺殺的棘手型別!
幾乎在對方顯形、殺意鎖定的同一時間,雷尊沒有絲毫猶豫,立刻改變策略!
逃跑?在對方早有準備、且顯然擅長追蹤與速度(影的特性)的情況下,未必能甩脫,反而可能將後背暴露給致命的攻擊。
戰?在此地糾纏,動靜稍大,必然引來山峰內更多界獸,甚至可能驚動掌控者!
電光石火間,雷尊做出了一個極其大膽的決定——
“成為”它的同類!甚至……“成為”它!
既然對方是“影”之力的運用者,且感知敏銳,那麼最好的隱藏和對抗,就是融入其中!
“無形無相”全力發動!《永珍圖鑑》中關於“影刃”能量特性和麵前這頭暗影界獸的能量波動、身體結構的快速分析資料瘋狂湧入!
雷尊偽裝成的“空間褶皺”形態瞬間崩解、重組!
他的身體輪廓在黑暗中迅速變得模糊,同樣籠罩上一層不斷扭曲的暗淡陰影(模擬)!甲殼顏色向灰黑色轉化(模擬)!氣息中的毀滅特性被快速調整,混入那種獨特的、帶著切割與隱匿意味的晦暗“影”之能量波動(盡力模擬)!甚至連靈魂波動的頻率,都開始嘗試向對方那種冰冷、沉寂、不帶多餘情緒的模式靠攏(高風險嘗試)!
他要偽裝成一頭……同樣執行潛伏獵殺任務的“暗影界獸”!
這一切變化在瞬息間完成。
那頭真正的暗影獵殺者顯然也愣了一下。它那冰冷的複眼中,首次出現了一絲明顯的錯愕與困惑。
它鎖定的那個“異常能量體”,怎麼突然變得……有點像自己人?不,不是完全一樣,但那種“影”的氣息和形態模仿,極其逼真!甚至讓它原本必殺的一擊,出現了剎那的猶豫——誤傷同類的後果,在界獸族群中也很嚴重,尤其對方看起來也像是“影”之力的使用者。
就是這剎那的猶豫!
雷尊動了!
他沒有攻擊,也沒有逃跑。而是模仿著界獸之間遭遇時,那種帶著警惕與評估的、緩慢而僵硬的移動方式,向側方“滑”開一小段距離。同時,他模擬出的灰暗陰影身軀微微低伏,做出一種防禦與不解的姿態,並向對方傳遞出一段混雜著“警惕”、“疑惑”以及一絲“被冒犯怒意”的粗糙靈魂波動:
“……你……為何……鎖定我?”
“……我……在執行‘清掃’任務……” (他猜測這類獵殺者的任務可能包括清除不穩定因素或外圍威脅,故稱“清掃”)。
這段靈魂波動,刻意模仿了界獸簡單直接的交流方式,並且內容模稜兩可,將自身置於一個“正在執行某種任務”的位置,同時質問對方的意圖。
那頭暗影獵殺者的複眼死死盯著雷尊(偽裝體),冰冷的目光中充滿了審視與計算。它似乎在判斷:這是否是一個掌握了“影”之力、但自己之前不知道的新晉同類?還是某種極其高明的偽裝?
它沒有立刻回應,也沒有放鬆鎖定。身上那層蠕動的陰影變得更加濃郁,一股凌厲的、彷彿能切割靈魂的寒意開始凝聚——它在準備攻擊,但同時也在觀察雷尊的進一步反應。
氣氛僵持,一觸即發!
雷尊心中冷靜如冰。他知道,偽裝只能爭取時間,不可能完全騙過這種專門幹這行的獵手。對方遲早會看出破綻,或者直接發動試探攻擊。
他必須主動打破僵局,製造脫身機會!
意念急轉,《永珍圖鑑》快速推演。
對方擅長潛伏、速度、致命一擊。弱點呢?基於“影”的特性,或許……恐懼暴露在過於“明亮”或“秩序”的環境下?或者,其攻擊依賴高度的專注和隱蔽性?
一個計劃迅速成型。
雷尊(偽裝體)再次傳遞出靈魂波動,這次帶上了更明顯的“不滿”與“警告”:
“……浪費時間……任務失敗……你負責?”
“……再阻攔……視為挑釁……生死戰!”
他一邊傳遞波動,一邊暗中調動自身宇宙本源的力量,在身體內部模擬構建一個微型的、高度不穩定的複合能量擾動彈!
這個擾動彈不追求殺傷力,只追求一點——在爆發的瞬間,釋放出極其短暫但覆蓋範圍明確的、強烈且混亂的多重法則波動(金之銳鳴、火之爆裂、光之閃耀、空間震盪等)!
對於依賴陰影、隱匿和精準感知的獵殺者而言,這種突如其來的、毫無章法的“感官汙染”和“環境擾亂”,很可能比直接的攻擊更讓它難受和分心!
就在對方似乎因他的“強硬”態度而殺意更濃、即將發動攻擊的前一瞬——
雷尊偽裝體的胸口(模擬部位),那團微型擾動彈,被他以“無形無相”模擬成“能量運轉意外失控”的方式,“提前”引爆了!
沒有巨響。只有一片半徑不過百米的、五光十色、法則亂流瘋狂閃爍的、如同小型宇宙煙花般的混亂光爆區,驟然在兩者之間炸開!
光芒(模擬)刺眼!能量波動(模擬)混亂刺耳!空間結構(輕微擾動)出現漣漪!
那頭暗影獵殺者顯然沒料到這種“同歸於盡”式的、毫無技術含量的干擾方式!它那依賴陰影和精確感知的戰鬥模式瞬間被打亂!猩紅的複眼在強光(模擬)下本能地眯起,周身蠕動的陰影劇烈波動,試圖穩定形態和感知。它發出一聲短促而憤怒的低嘶,攻勢為之一滯!
就是現在!
雷尊根本不去看攻擊效果。在引爆擾動彈的同一瞬間,他早已準備好的“虛空漫步”全力發動!
但不是朝著遠離山峰的單一方向。而根據周圍空間脈絡計算出的、一條極其複雜曲折、充分利用了附近幾塊巨大黑石陰影和自然能量湍流的多重摺射路徑!
他的身影(已解除大部分偽裝,只保留最低限度的隱匿)如同鬼魅,在混亂光爆的掩護下,一步踏入空間縫隙,出現在第一塊黑石陰影中,毫不停留,再次折射,出現在另一片能量湍流後方,再次折射……
每一次出現都只在原地停留億萬分之一秒,且位置毫無規律!
如同在黑暗中瘋狂彈跳、毫無軌跡可循的閃光!
那頭暗影獵殺者剛從混亂中恢復,鎖定感已然丟失!它冰冷的複眼急速掃視,只能捕捉到黑暗中幾處幾乎同時亮起又熄滅的微弱空間漣漪,以及那快速遠去的、斷斷續續的、讓它無法立刻判斷具體方位和路徑的靈魂氣息殘留!
“吼——!”
它終於發出一聲憤怒到極致的咆哮!周身陰影猛地炸開,化作無數道細密的灰黑色刃光,朝著感知中最後幾個可疑方向爆射而去!但刃光沒入黑暗,大多擊空,只有極少部分碰到了雷尊最後一次折射時殘留的空間波動,引起些許震盪。
晚了。
雷尊的身影,已然藉助這精心策劃的干擾與複雜的空間折射,徹底脫離了它的有效鎖定和追擊範圍,融入了昏暗之地外圍那無邊無際、更加混亂的黑暗之中。
「媽的,這畜生差點得手。」
他不再保留,將“虛空漫步”與“無形無相”結合到極致,如同徹底消散在黑暗中的一縷微風,朝著來時設定的安全座標,疾速而去。
身後,只留下那頭暴怒卻無處發洩的暗影獵殺者,在原地瘋狂地撕扯著空間,以及那座漆黑山峰入口處,似乎因剛才那短暫的混亂光爆和獵殺者的咆哮,而隱隱加強的探查波動。
它站在原地,胸口劇烈起伏,猩紅的複眼死死盯著雷尊消失的方向。
然後,它轉身,朝著那座漆黑山峰的方向,疾速掠去。
它要去報告。
要讓掌控者知道——
有一個“東西”,混進來了。
歸途,終於再無阻隔。
雷尊的意識無比清醒。這次深入巢穴,收穫巨大,但暴露的風險和遭遇的意外也敲響了警鐘。
界獸,絕非無腦的毀滅野獸。它們有著森嚴的等級、獨特的進化路徑(影之洗禮)、明確的社會分工(掌控者、守衛、獵殺者),甚至……可能已經有“王”在孕育或注視。
而“無形無相”的能力,雖然神奇,但也並非萬能。面對同型別或者感知專精的敵人,仍有被識破的風險。
“影之力……獵殺者……王……”
這些詞彙在他心中反覆盤旋。
他需要一個更系統的計劃,來應對這個越來越清晰的、高度組織化的毀滅族群。
以及,他帶回的關於“巖窟”和“下次洗禮提前”的資訊,必須儘快與倪、藍,乃至人族高層共享。
「得回去和倪、藍商量一下。」
「下次再來,得帶點‘見面禮’。」
他眼中閃過一絲冰冷的寒芒。
「讓這幫畜生知道,誰才是真正的獵手。」
他的小型宇宙在意識深處隱隱傳來呼喚,那是安全的港灣,也是消化此次收穫、籌劃下一步的基地。