混沌城，授勳大殿。
空氣裡流淌著實質化的法則金輝。那是虛擬宇宙系統為最高階別慶典凝聚的“榮耀之光”，每一縷都重若星辰，灑在暗金色金屬地板上，漾開一圈圈莊嚴的漣漪。
沒有風，但懸掛於大殿四壁的萬族戰旗無風自動，旗面拂過虛空時發出如同刀劍交擊的鏗鏘聲。
氣味是冷的。金屬、能量、還有某種類似於遠古祭壇點燃後的古老檀香，混合成一種讓人靈魂自然肅穆的氣息。
大殿盡頭，九級暗金色臺階之上。
混沌城主的巍峨身影立於最高處，面容模糊在流轉的混沌氣流之後，唯有一雙眸子平靜垂視，如同蒼天俯瞰人間。他左側稍下，站著身穿青色長衫的九劍尊者；右側，則是一身黑袍、氣息如淵的新晉人族支柱——虛真魔神。
臺階之下，黑壓壓一片。
整整一萬多道身影，列陣肅立。
最前方，是紅袍的倪分身、黑衣的影分身。其後，是飛雪、寒霜、幻朧、青苓、山嶽、流影、卡魯、鐵火八名原永珍小隊核心。再後，是一萬名氣息渾厚、眼神銳利如刀的星域戰將級不朽。
死寂。
只有榮耀之光流淌的微鳴，和萬族戰旗拂動的鏗鏘。
飛雪站在隊伍裡，身體挺得筆直，眼睛卻偷偷往最前方瞄了一眼。
那個黑色身影，站在影分身的位置。
一動不動，像塊石頭。
她嘴角翹了翹，轉回頭繼續目視前方。
手心有點汗。
她沒擦。
“此戰——”
混沌城主開口。
聲音不高，卻如同宇宙初開的第一道雷霆，直接在所有不朽靈魂深處炸響，每一個音節都帶著不容置疑的法則威嚴。
“人族收復失地共二百七十一顆生命行星，殲滅妖族有生力量超兩千三百萬，陣斬宇宙之主三名，宇宙尊者五名，封王、封侯逾百。”
“此等戰功，自原祖時代以來，未有先例。”
“今日，依虛擬宇宙公司最高軍事聯席會議決議，巨斧創始者首肯——”
“論功行賞！”
譁！
大殿兩側，憑空展開兩幅巨大的立體星圖！
左側星圖，以蒼夢星為核心，一百五十顆幽藍色的生命行星如眾星拱月，排列成一個穩固的三角星陣。行星之間，有淡銀色的能量脈絡隱約相連，那是天網系統初步構建的監控網路。
右側星圖，以妖藍星為核心，一百二十一顆同樣被標註為人族疆域的生命行星，構成一個鋒矢陣列。星圖邊緣，還有零星的紅色光點閃爍——那是尚未完全清理乾淨的妖族殘留訊號。
“倪。”
混沌城主的目光落下。
倪分身踏前一步，紅袍下襬無風自動。
“你統領永珍軍團，三戰三捷，零傷亡收復故土，揚我人族威名於寰宇。”
“今日，賜你封號——永珍侯！”
三枚交錯的淡金色星辰徽記，在倪分身紅袍左肩瞬間凝實、烙印！那不是虛擬投影，是由虛擬宇宙系統本源法則直接生成的、與靈魂繫結的永久侯爵印記！
“賜你永久封地——”
混沌城主抬手，指向左側星圖。
“以蒼夢星為核心，半徑十五光年內，共計一百五十顆生命行星！”
“此域，更名為——永珍星域！”
“域內一切資源、礦藏、秘境、傳承，皆歸你所有。人族法度通行，但行政、軍事、財政，你有一切自治之權！”
聲音在大殿中迴盪。
一萬名不朽戰士呼吸陡然粗重。永久封地！一百五十顆行星！自治之權！這幾乎等同於在人類疆域內，劃出了一個屬於倪分身自己的小型宇宙國！
“謝城主！謝族群！”
倪分身單膝跪地，聲音沉穩，但眼中銀金光芒劇烈流轉。
“影。”
混沌城主目光微轉。
影分身如墨色利劍般踏出，黑衣彷彿吸收了大殿內所有光線。
“你於妖藍星之戰，箭鎮群尊，威震宇宙海。於後續清掃，統御有方，功勳卓著。”
“賜你封號——火箭侯！”
同樣三枚淡金色星辰徽記，烙印在影分身黑衣左肩！
“賜你永久封地——”
右側星圖光芒大放。
“以妖藍星為核心，半徑十二光年內，共計一百二十一顆生命行星！”
“此域，更名為——火箭星域！”
“權責同前。”
“謝城主。”影分身聲音沙啞如金屬摩擦，微微躬身。
“飛雪、寒霜、幻朧、青苓、山嶽、流影、卡魯、鐵火——”
混沌城主的聲音再次響起。
八人同時踏前，單膝跪地。
“爾等八人，原永珍小隊核心，隨主征戰，功不可沒。”
“今日，擢升爾等為——五星大將！”
八人戰甲左胸，原本的三星大將徽記瞬間破碎、重組，化為五枚交錯的金色星辰！許可權資訊流如洪流般湧入他們意識——更高階的軍部調令權、資源呼叫額度、乃至部分至寶兌換資格！
“謝城主！！！”八人齊聲，聲音帶著壓抑不住的激動。
“至於爾等——”
混沌城主的目光，掃過後方那一萬名不朽戰士。
萬人屏息。
“全員，晉升——五星大將！”
轟！！！
榮耀之光在這一刻沸騰！
一萬枚五星大將徽記同時亮起，金色光芒如同星海爆炸，將整座大殿映照得如同神國降臨！一萬道浩瀚的氣息交織、升騰，彷彿要將大殿穹頂掀翻！
人群中，一個滿臉疤痕的老兵，盯著自己胸前新凝實的徽章，嘴唇哆嗦了一下。
他跪了下去。
不是行禮，是跪在地上，雙手顫抖著摸著那枚徽章。
“四萬年了……”他喃喃，“四萬年了……”
旁邊的人扶他起來，他還在抖。
但眼中那團火，亮得嚇人。
“人族萬歲！！！”
“城主萬歲！！！”
“倪統帥！火箭侯！永珍侯！！！”
山呼海嘯般的吶喊，幾乎凝成實質的音浪，震得虛空都在顫抖。
授勳儀式，持續了整整一個多小時。
當最後一枚徽記光芒穩定，混沌城主的聲音再次響起，壓下所有激動：
“封賞已畢。”
“但戰未止，敵未滅。”
“妖族雖退，其心不死。機械族、蟲族，亦在暗中窺伺。”
“這二百七十一顆星球，是人族前沿，亦是戰場最前線。”
他看向倪分身：
“永珍侯，火箭侯。”
“星域既賜予你們，如何守，如何固，如何將其打造成我人族永不陷落的壁壘——”
“便看你們的手段了。”
話音落。
混沌城主的身影緩緩融入混沌氣流，消失不見。
九劍尊者和虛真魔神向倪分身、影分身微微頷首，也隨之離去。
大殿內，只剩下依舊沸騰的一萬名新晉將星。
倪分身轉身，目光掃過眾人。
“諸位。”
聲音平靜，卻清晰傳入每一個人耳中。
“榮耀已戴在肩，疆土已劃入麾下。”
“現在——”
“該幹活了。”
三天後。永珍星域，蒼夢星。
星球大氣層外，那株高達千米的不朽級世界樹分身，此刻正發生著驚人的變化。
倪分身懸浮於樹冠之上，雙手結印，眼中青黃二色光芒如實質般流淌。
“時空領域——”
“開！”
嗡！！！
世界樹分身通體震顫！
樹幹上那些天然的法則符文逐一亮起，從根部到樹梢，如同被點亮的億萬星辰。樹冠頂端，一點銀青色的光芒驟然爆發，如同超新星誕生，瞬間擴散！
一圈肉眼可見的、由無數細微時空經緯線構成的淡銀色光環，以世界樹為中心，向四面八方急速蔓延！
一百公里、一千公里、一萬公里……
光環所過之處，空間結構變得異常穩固，時間流速產生微妙變化——並非加速或減速，而是被“錨定”在一個穩定的基準上，任何外力試圖扭曲時空，都會遭到領域的強烈排斥。
最終，光環穩定在距離世界樹約一千萬公里的球面邊界。
不朽級世界樹分身時空領域——半徑一千萬公里，成！
領域內部，時空結構固若金湯。尋常宇宙尊者陷入其中，實力至少被壓制三成。而己方戰士，則能獲得時空親和加成，身法、攻擊速度、反應都將提升。
“不錯。”倪分身點頭。
但他要的，不止於此。
他抬手，凌空一劃。
嗤！
世界樹一根粗壯的次級枝幹應聲斷裂。斷口處沒有汁液流出，而是噴湧出濃郁的青金色生命光霧，光霧中包裹著無數細微的法則符文。
這根枝幹，長達三百米，粗如宮殿樑柱。
倪分身雙手虛託，枝幹懸浮於面前。
“本源切割——”
他眉心光芒大放，一縷精純的木、土融合法則本源氣息注入枝幹。
枝幹劇烈顫抖，表面樹皮快速脫落，內部結構重組、收縮。短短十息，便化作一截長約十米、通體青翠如玉的“樹苗”。樹苗頂端，三片嫩葉輕搖，每一片葉子的脈絡都閃爍著淡淡的銀光。
同樣的方法，三天之內，二百七十顆星球全部種下了世界樹。
雷本尊拉著倪分身瞬移到妖藍星，影分身將樹苗按向地表——樹苗觸地即融，根系穿透岩層，扎入地核。樹幹拔地而起，抽枝散葉，一株高達五百米的界主級世界樹分身屹立中央平原，撐開半徑六百萬公里的時空領域。
每一株都高達五百米，每一株都撐開半徑六百萬公里的時空領域。
當最後一株世界樹在邊緣行星“鐵巖七號星”紮根時——
奇蹟發生了。
二百七十一個銀色光點同時亮起，以蒼夢星母樹為核心，連成一張覆蓋三十光年的超級時空網路！
雖然節點之間的虛空區域，領域效果會衰減到十分之一以下，但每一顆行星本身，都成了一座時空堡壘。任何外敵想要攻陷任意一顆星球，都要先面對世界樹時空領域的壓制，以及來自其他節點透過法則網路的隱隱支援。
倪分身立於蒼夢星外，俯瞰星圖。
二百七十一個銀色光點，如同宇宙棋盤上最穩固的棋子，靜靜閃爍。
世界樹分身是他孕育的，與他心心相印。
“壁壘，已成。”
“但這還不夠。”
他眼中寒光一閃。
“鐵火。”
“在！”通訊頻道中，鐵火的聲音立刻回應。
“啟動‘天網二期’工程。以世界樹時空領域網路為骨架，鋪設監控、防禦、攻擊一體化系統。我要這二百七十一顆星球，變成一座活的戰爭要塞。”
“是！”
“暗梭。”
“在！”
“滲透小組出發，目標：妖族撤退後留下的三十顆固有行星。我要知道，它們放棄得這麼幹脆，到底在背後謀劃甚麼。”
“明白。”
命令一條條下達。
整個永珍、火箭兩大星域，如同一臺精密而龐大的戰爭機器，開始全速運轉。
而此刻，在星域最邊緣，一顆剛剛種下世界樹的荒漠行星外。
影分身黑衣獵獵，望著遠方深邃的、屬於妖族疆域的黑暗星空。
他猩紅的眼眸中，倒映著星辰，也倒映著一絲極淡的、如同針刺般的危機預警。
那裡——
三秒後，鐵火的聲音從通訊頻道傳來，帶著一絲緊張：
“隊長，天網邊緣，妖族疆域方向，偵測到……三族聯合艦隊的先遣偵察艦。數量：十二艘。正在靠近預警邊界。”
影分身眼中猩紅光芒一閃。
來了。