晨光穿透竹林時，慕聲已在問心陣前站了許久。露水打溼了他的衣襬，指尖因緊握成拳而泛白，可他的目光卻像淬了火的鋼針，死死盯著石殿的方向。
昨日被問心先生避而不答後，他便打定主意要問個明白。這老道處處透著古怪，既不肯進問心陣，又對滅天之劫的細節語焉不詳，若說他沒有私心，慕聲是萬萬不信的。
“你倒是比晨露起得還早。”問心先生的聲音從身後傳來，依舊是那副不緊不慢的調子，彷彿早已料到他會在此等候。
慕聲猛地轉身，上弦月的劍鞘在晨光中劃出一道冷弧：“別裝了，你到底為甚麼不敢進這問心陣？”他的聲音帶著少年人特有的執拗，還有一絲被刻意壓抑的戾氣——那是常年被猜忌、被排擠留下的印記。
問心先生緩步走到他面前，拂塵輕輕掃過衣襟上的落葉，目光落在問心陣的符文上，淡淡道：“陣法是死的，人心是活的，進不進陣，又有甚麼分別？”
“當然有分別！”慕聲上前一步，幾乎要與他鼻尖相對，“你設下這陣，就是為了窺探別人的本心，可輪到自己卻縮頭縮尾，不是心裡有鬼是甚麼？”他想起自己在陣中被逼出蓮影的窘迫，想起問心先生那句“軟綿無力”的嘲諷，心中的火氣便像被潑了油的柴火，“你故弄玄虛，是不是早就有自己的計劃？利用我們應對滅天之劫，其實是想達成別的目的？”
問心先生抬眸看他，眼中閃過一絲複雜的光，隨即卻化作冷笑：“哦？那你覺得，我想達成甚麼目的？奪你的蓮仙血脈，還是搶劉澤的神器？”他語氣輕佻，刻意帶著幾分挑釁，“還是說，你怕了？怕我這‘別有用心’的計劃，會讓你那點可憐的‘救世之心’不堪一擊？”
“我怕？”慕聲像是聽到了天大的笑話，猛地嗤笑出聲，可眼底卻翻湧著驚濤駭浪。他最恨別人拿他的出身說事，更恨別人質疑他守護身邊人的決心。
他想起五歲那年，在孤兒院被其他孩子堵在柴房，他們罵他是“沒爹孃的野種”，用石頭砸他，用髒水潑他，只因他額角偶爾會浮現的暗金色紋路。那時他蜷縮在角落，咬著牙不吭聲，直到把嘴唇咬出血，才趁著夜色逃進後山，在山洞裡獨自舔舐傷口。
他想起十歲那年，第一次控制不住妖氣，誤將一隻路過的野兔嚇得魂飛魄散，被路過的修士撞見，追了他三天三夜。他摔下懸崖，被樹枝劃破脊背，拖著流血的腿躲進泥沼，才僥倖逃過一劫。那時他躺在冰冷的泥水裡，望著天上的月亮，第一次明白“妖”這個字，意味著永世不得安寧。
這些年吃過的苦，受過的罪，早已在他心底築起一道高牆。問心先生的激將法，像鈍刀子割肉，看似不疼，卻能勾起那些深埋的屈辱與憤怒。
“我自小在泥裡滾，在刀尖上爬，甚麼樣的折磨沒受過？”慕聲的聲音低沉沙啞，帶著一絲血腥味，“你以為幾句輕飄飄的話，就能激怒我？就能讓我亂了方寸？”
他猛地抬手，上弦月“嗆啷”出鞘，劍光在晨光中折射出凜冽的鋒芒，卻沒有指向問心先生，而是狠狠劈向旁邊的巨石——“轟隆”一聲巨響，堅硬的岩石應聲碎裂，碎石飛濺中，他的聲音帶著不容置疑的決絕：
“我是半妖，這點我從不否認。世間人如何看我，如何罵我，我不在乎。他們的死活，他們的劫難，與我何干？”
“可這世間，有我在乎的人。”
他的目光越過問心先生，望向竹屋的方向。那裡，凌妙妙大概正在廚房折騰早餐，鼻尖沾著麵粉，像只偷吃東西的小貓；慕瑤或許在擦拭佩劍，陽光落在她認真的側臉上，映得鬢角的碎髮都泛著金光；柳拂衣應該在整理陣法圖譜，偶爾會對著圖紙皺眉，那副溫文爾雅的樣子，總讓人忘了他其實是個陣法高手；還有劉澤，無論何時都沉穩如山，可看向凌妙妙時，眼底會藏著連自己都未察覺的溫柔；端陽帝姬則像朵帶刺的玫瑰，驕傲卻真誠，會在他練劍偷懶時，用劍柄敲他的後腦勺……
這些人，是他在這涼薄世間抓住的唯一溫暖，是他在無數個寒冷夜晚，支撐他熬下去的光。
“劉澤是朋友，是能把後背託付給對方的兄弟；妙妙是……是想護著的人，看不得她受一點委屈；阿姐是血脈相連的親人，是這世上第一個對我伸出手的人；柳拂衣待我如兄，帝姬雖毒舌卻真心……”慕聲的聲音漸漸放柔，握著劍柄的手也不再顫抖，“他們是我的親人，是我的朋友，是我想拼盡全力守護的人。”
“滅天之劫若來了，他們會受傷，會難過，會活在恐懼裡。所以我要擋在前面，要變得更強，要讓這場劫難過去。”他抬眸看向問心先生，眼神清亮如洗，再無半分戾氣，只剩下純粹的堅定，“這才是我想救世的原因，與你無關，與激將無關，只與他們有關。”
問心先生站在原地，看著眼前的少年。晨光勾勒出他挺拔的身影，碎髮下的眉眼雖帶著幾分桀驁，眼底卻像盛著星光，乾淨得讓人心頭一顫。他忽然想起九百年前，慕青時站在血月之下，也是這樣的眼神——不是為了蒼生大義，只是為了守護身後那些想守護的人。
“好一個‘只與他們有關’。”問心先生的聲音有些乾澀，拂塵在袖中悄然握緊，“看來，是我小看你了。”
他轉身走向石殿，腳步比來時沉重了許多，走到殿門口時，卻忽然停下，背對著慕聲輕聲道：“問心陣能映出本心，卻映不出執念。老夫不敢進陣，不是因為心虛，是怕……怕看到那些早已放下，卻又從未真正放下的執念。”
話音落下，他的身影便消失在殿內，只留下慕聲站在原地，望著碎成兩半的巨石，若有所思。
過了許久，身後傳來腳步聲。凌妙妙抱著一個食盒，踮著腳尖繞過碎石堆，看到慕聲時，眼睛一亮：“慕聲！我做了桂花糕，要不要嚐嚐？”
她跑到他面前，獻寶似的開啟食盒，裡面的糕點白白嫩嫩，還冒著熱氣，甜香瞬間驅散了空氣中的火藥味。“剛才聽到巨響，是不是你又在練劍？看你滿頭大汗的，快擦擦。”她從袖中掏出帕子，踮起腳尖要給他擦汗。
慕聲下意識地想躲，卻在看到她亮晶晶的眼睛時，硬生生停住了動作。帕子帶著淡淡的桂花味，輕輕擦過他的額頭，溫柔得像羽毛拂過心尖。
“怎麼了？剛才跟誰吵架了？”凌妙妙看出他臉色不對，擔憂地問。
“沒甚麼。”慕聲別過臉，耳根微微發燙，“糕點……給我留兩塊。”
“都給你留著呢！”凌妙妙笑著把食盒塞給他，“對了，阿姐讓你練完劍過去一趟，好像是柳拂衣研究出了新的劍陣，想讓你試試。”
“知道了。”慕聲接過食盒，指尖觸碰到她的溫度，心中那點因問心先生而起的波瀾，瞬間被撫平了。
凌妙妙又叮囑了幾句“練劍別太拼命”“記得回來吃早飯”，才蹦蹦跳跳地跑開，臨走前還回頭衝他做了個鬼臉，像顆無憂無慮的小太陽。
慕聲看著她的背影，低頭開啟食盒，拿起一塊桂花糕塞進嘴裡。甜糯的口感在舌尖化開，帶著恰到好處的暖意，一直流到心底。
他抬頭望向石殿，問心先生的話還在耳邊迴響。執念麼？或許每個人都有。但他的執念，是眼前的桂花糕，是竹屋裡的笑語，是那些鮮活的、溫暖的、讓他覺得“活著”真好的人。
這樣的執念，哪怕被問心陣映出來，又有何妨？
他將劍歸鞘，提著食盒往竹屋走去。陽光穿過竹林，在他腳下投下斑駁的光影，每一步都走得踏實而堅定。
滅天之劫也好，問心先生的秘密也罷，都不重要了。重要的是，他知道自己要去哪裡，要守護誰。
而這，就夠了。