晨光如同被打碎的金箔，透過層層疊疊的竹葉縫隙，灑下斑駁陸離的光影，落在劉澤五人圍坐的青石桌旁。石桌上還放著昨夜未喝完的涼茶，杯沿凝著細小的水珠，在陽光下折射出細碎的光。
凌妙妙正低頭用軟布擦拭著神農鼎上的灰塵，那鼎身被昨夜的打鬥蹭上了些汙漬，她擦得格外認真，指尖拂過冰涼的青銅紋路，忽然像是想起了甚麼，抬起頭看向眾人，眼中帶著一絲疑惑：“對了，佩雲姑娘呢？昨夜大戰結束後，亂糟糟的，就沒再見到她了。她沒事吧？”
提到佩雲，原本還算輕鬆的氣氛頓時沉靜了幾分。劉澤放下手中的青瓷茶杯，杯底與石桌碰撞發出一聲輕響，他緩緩開口，語氣裡帶著幾分複雜：“她一早便離開了。”
“離開？”凌妙妙有些詫異，手裡的軟布停在半空，“她要去哪裡？昨夜剛經歷那麼多事，她一個人……”
慕瑤輕輕嘆了口氣，接過話頭解釋道：“佩雲姑娘找到我們時，其實就把事情的原委都說了。當年她妹妹雨兒在興善殿遭了魘妖的毒手，落下病根早逝，她心裡一直憋著股怨氣。為了給妹妹報仇，她才會被魘妖蠱惑，不得已輔佐它開啟子午攝生陣，想借陣法之力引出那九級大妖。”
她頓了頓，目光望向竹林深處，彷彿能看到佩雲離去的背影：“可後來看到端陽帝姬因為她的舉動而陷入險境，百姓也可能遭殃，她心中愧疚萬分。所以昨夜才會主動提出幫助我們策劃那場局，說事成之後，便會離宮去鍾南山修行，用餘生來贖罪。”
凌妙妙聞言，心裡像是打翻了五味瓶，酸甜苦澀一起湧上心頭。佩雲的隱忍、決絕，還有最後那份幡然醒悟的擔當，讓她既覺得心疼，又生出幾分敬佩。“那……端陽帝姬知道嗎？”
“應該是知道的。”慕聲正把玩著手中一張泛黃的隱身符，手指靈巧地將符紙折成一隻小紙鶴，他漫不經心地抬了抬眼皮，“今早我去侯府附近轉了轉，想看看趙太妃那邊的動靜，剛好看到帝姬偷偷從偏門把佩雲姑娘的行李拿出來，塞給了她，還塞了一袋銀子。想來是早已默許了她的離開，也算全了她們主僕一場的情分。”
正說著，遠處忽然傳來一陣喧譁聲，夾雜著欽天監術士們熟悉的呼喊：“凌姑娘！慕公子！上弦月又有異動了，劍身在石座上發光呢，還請二位去看看！”
“我的天，這些人真是沒完沒了了。”凌妙妙聽到聲音，無奈地翻了個白眼，把神農鼎往石桌裡推了推，“不就是拔了個劍嗎，至於這麼盯著不放嗎？現在倒成了香餑餑了。”
慕聲“嗤”笑一聲，從袖中又摸出兩張隱身符，遞了一張給凌妙妙，挑眉道：“拿著，想清淨還不容易？”
凌妙妙眼睛瞬間亮了起來，連忙接過符紙，學著慕聲的樣子往自己衣襟上一貼。兩人身上的光影微微一晃，瞬間隱去了身形。他們就站在原地，看著欽天監的幾個術士舉著羅盤在竹林裡東張西望，嘴裡還唸叨著“剛才明明看到影子在這裡”，最後找不到人，只能垂頭喪氣地離去，都忍不住“噗嗤”一聲笑出了聲。
“還是這樣舒服。”凌妙妙舒展了一下身子，因為看不見對方，動作便少了幾分顧忌，下意識地伸出胳膊，抱住了慕聲的胳膊，臉頰輕輕靠在他的衣袖上。陽光透過竹葉灑下的暖意，混著他身上淡淡的草木清香，像春日裡最舒服的風，讓她心頭泛起一陣甜甜的漣漪，連呼吸都變得輕快起來。
慕聲的身體微微一僵，像是被施了定身咒。他低頭看著自己被抱住的胳膊，雖然看不見凌妙妙的臉，卻能清晰地感受到衣袖上傳來的溫熱觸感，還有她髮絲拂過布料的輕微瘙癢。他的嘴角不自覺地揚起一抹極淺的、連自己都沒察覺到的溫柔弧度。他沒有動，只是任由她抱著，指尖悄悄摩挲著袖角的布料，感受著那份小心翼翼的、帶著依賴的親近。
石桌的另一端，慕瑤卻沒有留意到兩人的小動作。她眉頭緊鎖，手中捏著一枚溫潤的白玉牌，指腹反覆摩挲著上面的紋路——那是昨夜從趙太妃寢殿裡收繳的物件，玉牌質地通透，上面刻著慕家獨有的雲紋，顯然是父親慕遠山的遺物。
“我還是想不明白，”慕瑤的聲音帶著一絲困惑，打破了竹林的寧靜，“父親一生嫉惡如仇，當年斬除的妖邪沒有一百也有八十，手段從不含糊。可為何會偏偏留下魘妖這隻四階小妖，還特意佈下如此複雜的子午攝生陣來鎮壓它？這陣法看似困妖，實則更像在……保護甚麼。”
她將玉牌舉到陽光下，看著紋路中藏著的細微靈力波動，眼中滿是不解：“更奇怪的是，這枚玉牌是父親的貼身之物，他從不離身，為何會出現在趙太妃手中？趙太妃與我慕家素無往來，甚至當年父親還曾彈劾過她家族貪墨之事。京城的這場風波，從興善殿的封印到子午攝生陣，再到這枚玉牌，處處都透著詭異，似乎都與父親有著千絲萬縷的聯絡。”
柳拂衣看著她緊鎖的眉頭，像擰成了一個解不開的結，心中泛起一絲心疼。他下意識地伸出手，用指腹輕輕撫平她眉間的褶皺，動作自然而溫柔，聲音也放得極緩：“想不通就別硬想，傷神。明日我陪你入宮，找趙太妃問個清楚便是。她如今失了勢，又經歷了昨夜的事，想必不會再隱瞞甚麼。”
慕瑤被他指尖的溫度燙了一下，猛地抬起頭，撞進他溫柔似水的眼眸裡。那雙總是帶著幾分銳利的眼睛，此刻盛滿了關切，像一汪深潭，讓她心頭猛地一跳，臉頰瞬間微微發燙。她有些慌亂地移開視線，低下頭看著手中的玉牌，聲音細若蚊吟：“嗯，好。”
柳拂衣看著她泛紅的耳根，像染上了上好的胭脂，嘴角的笑意更深了些。他知道，慕瑤一向要強，性子也倔，很少會主動求助於人。她願意開口讓自己陪同，已是將他視作可以信賴、可以依靠的人。這份信任，比任何承諾都更讓他覺得珍貴。
竹林深處，隱身的凌妙妙正偷偷看著不遠處的兩人，看到柳拂衣溫柔的動作和慕瑤泛紅的臉頰，忍不住用胳膊肘輕輕碰了碰慕聲，壓低聲音，帶著幾分揶揄笑道：“你看你姐姐和柳大哥，是不是有情況？這氛圍，甜得都快發膩了。”
慕聲順著她的目光瞥了那邊一眼，輕哼了一聲，語氣裡帶著幾分不屑：“早看出來了，就他倆最墨跡，磨磨蹭蹭這麼多年，總算有點進展了。”嘴上雖這麼說，眼底卻帶著幾分揶揄的笑意，還有一絲不易察覺的欣慰。
陽光正好，透過竹葉的縫隙在地上織成一張金色的網。微風拂過，竹葉發出沙沙的輕響，帶著淡淡的竹香，混合著青草與泥土的清新氣息，讓人覺得格外安寧。
凌妙妙依舊靠在慕聲的胳膊上，聽著遠處傳來的清脆鳥鳴，感受著身邊這份安穩而溫暖的氣息，忽然覺得，這樣的平靜真好。沒有妖邪作祟，沒有陰謀詭計，只有陽光、清風和身邊的人。
她偷偷抬眼，看向慕聲隱去身形的方向，雖然看不見他的臉，卻能想象出他此刻可能微微揚著下巴、帶著點小得意的神情。心中那點一直朦朧著的情愫，像是被春雨滋潤過的嫩芽，在不知不覺中悄然生長，抽出了細細的枝丫，帶著癢癢的、甜甜的感覺。
而慕瑤望著柳拂衣溫和的側臉，看著他眼中映出的竹葉光影，手中的玉牌彷彿也帶上了一絲暖意。她知道，明日入宮或許會面對更多的秘密與危險，父親當年的所作所為背後，可能藏著更復雜的隱情。但只要身邊有他，有這些同伴，似乎便有了無窮的勇氣，再難的路也敢走下去。
前塵的隱情如同籠罩在聖京上空的迷霧，層層疊疊，看不清真相，讓眾人心頭都壓著一塊沉甸甸的石頭。可此刻竹林裡的安寧，還有那份在彼此心間悄然滋生的情愫，卻為這厚重的迷霧增添了幾分溫柔的底色，像寒冬裡的暖陽，帶來一絲暖意與光亮。
待明日朝陽升起，他們便將再次踏上探尋真相的道路，去揭開那些塵封的秘密。只是這一次，每個人的心中，都多了一份牽掛，一份篤定，還有一份想要守護彼此的心意。