靜心苑的偏廳裡，檀香嫋嫋，卻驅不散空氣中的幾分凝滯。平陽侯趙衡斜倚在雕花椅上，手裡把玩著一枚玉佩，嘴角噙著一抹漫不經心的笑，看向趙太妃的眼神裡帶著幾分討好，又藏著幾分算計。
“太妃娘娘，”他慢悠悠開口，聲音帶著刻意的溫和，“依小侄看，那慕家姐弟雖是捉妖師出身，可畢竟年輕，對付些山野精怪尚可，要解帝姬姐姐身上的邪祟，怕是力有不逮。”
趙太妃端著茶盞的手微微一頓，抬眼看向他：“哦？那依你之見，該如何是好？”
“小侄認識幾位得道的高僧，據說能通陰陽、驅邪祟，不如請來給帝姬姐姐看看？”趙衡笑得越發得意，“總好過讓幾個不知底細的方士瞎折騰，萬一耽誤了婚期，可就不好了。”
他這話明著是為端陽帝姬著想，實則是在貶低慕瑤等人，順便抬高自己。明眼人都看得出來，他這是想借著此事插手，在趙太妃面前邀功。
慕瑤站在一旁，聽到這話，眉頭微蹙，卻沒有反駁。她知道，此刻爭辯只會顯得自己沉不住氣，倒不如靜觀其變。
趙太妃沉吟片刻，看著趙衡的眼神柔和了幾分：“你有心了。這些日子，也多虧你為端陽的事情操心。說起來，將端陽嫁與你，我也能放心些。”
趙衡臉上的笑容更深了，連忙起身作揖：“能娶帝姬姐姐為妻，是小侄的福氣，自然要盡心盡力。”
他心裡卻暗自得意——只要能把慕瑤這些人比下去，不僅能在趙太妃面前加分，說不定還能借此機會，查清那個荷塘邊的小姑娘的底細。一想到凌妙妙明媚的笑容，他的心就像被貓爪撓了似的，癢癢的。
離開靜心苑時，慕聲的臉色陰沉得能滴出水來。他攥著劍鞘，指節泛白：“這平陽侯，分明是不懷好意。”
“他想爭功，倒也正常。”劉澤語氣平淡，“皇家之事，本就少不了這些明爭暗鬥。我們只需查清帝姬的病因，其他的不必理會。”
正說著，一個熟悉的身影出現在巷口——正是昨日在萬珍堂外替他們付錢的那個玄衣大漢。他看到劉澤等人，上前一步，拱手道：“劉前輩，幾位，我家主人已備下下榻之處，想請諸位今晚一敘。”
“你家主人到底是誰？”慕瑤警惕地問道。
大漢依舊不肯明說，只是道：“到了便知。我家主人並無惡意，只是想與諸位結交一番。”他遞過來一張燙金的帖子，“地址就在倚雲樓，還請諸位務必賞光。”
劉澤接過帖子，指尖拂過上面的紋路，沉吟片刻：“好，我們會去。”
大漢行了一禮，轉身離去，步履輕快，很快便消失在巷尾。
“劉前輩，我們真的要去？”凌妙妙有些擔心，“萬一有詐怎麼辦？”
“兵來將擋，水來土掩。”劉澤將帖子收好，眼神銳利，“他們既然敢邀我們，必然有所依仗，不去看看，豈不可惜？”
慕聲冷哼一聲：“我看他們就是不安好心。”
“不管安的甚麼心，去了便知。”柳拂衣溫和地說，“正好也能借機離開皇宮，省得被平陽侯纏上。”
一行人商議定了，決定先回迎客樓休整，待入夜後再赴倚雲樓之約。臨走前，劉澤拍了拍凌妙妙髮間的青竹簪，低聲道：“翠翠，等下可能會有動靜，你機靈點，帶著妙妙他們避開耳目。”
青竹簪輕輕晃動，翠翠的聲音帶著一絲緊張：“好……”
夜幕像一塊厚重的墨色絲絨，緩緩覆蓋住聖京的萬家燈火。倚雲樓位於京城最繁華的朱雀大街，樓高三層，飛簷翹角，簷下掛著串串紅燈籠，遠遠望去，像一串燃燒的星辰。
劉澤五人來到樓前，早有夥計等候在門口，見他們來了，連忙熱情地迎上來：“幾位可是劉前輩一行？我們老闆已經等候多時了。”
夥計引著他們往裡走，樓內人聲鼎沸，酒氣與菜香交織在一起，一派熱鬧景象。上了二樓，夥計推開一扇雕花木門，笑道：“這便是天星閣，是我們這兒最高檔的包間，常年被一位貴人包下，今日特意請諸位來此相聚。”
慕聲掃了一眼包間的門楣，眼神裡帶著不屑——不過是個酒樓包間，再高檔又能如何？
凌妙妙卻好奇地打量著四周，小聲對身邊的翠翠說：“能常年包下最高檔的包間，這位貴人一定是個妙人吧？”
翠翠在她髮間輕輕晃動：“說不定是個老爺爺呢……”
推開包間的門，凌妙妙臉上的期待瞬間僵住了——只見包間內的裝飾雜亂無章，牆上掛著幾幅歪歪扭扭的字畫，桌上擺著些稀奇古怪的小玩意兒，有缺了角的瓷瓶，有斷了弦的琴，甚至還有個鏽跡斑斑的盔甲頭盔，哪裡有半分高檔的樣子？
“這……這就是最高檔的包間？”凌妙妙目瞪口呆。
夥計臉上閃過一絲尷尬，連忙擺手：“這都是那位貴人親自裝修的，與我們無關，與我們無關……”他顯然也對這包間的佈置不敢恭維。
劉澤卻若有所思地打量著四周，指尖拂過牆上的字畫，眼底閃過一絲瞭然：“看來這位貴人，倒是個隨性之人。”
凌妙妙皺著眉，在腦海裡瘋狂搜尋原書的劇情——她記得書中確實提到過倚雲樓，卻從未聽說有哪個重要人物常年包下天星閣，更沒提過有這麼個喜好古怪的貴人。難道是她漏掉了甚麼？還是說，因為他們的到來，劇情已經發生了偏差？
就在這時，門外傳來“撲通”一聲悶響，緊接著是下人的驚呼聲：“侯爺！您沒事吧？”
凌妙妙等人循聲望去，只見一個身影從門外摔了進來，正好摔在他們面前，錦袍上沾了不少灰塵，髮髻也歪了，正是平陽侯趙衡。
他身後的下人連忙上前攙扶：“侯爺，您慢點啊！奴才不是跟您說了，一定要保持風度，不能失了體面……”
趙衡卻一把推開下人，掙扎著爬起來，當他看到包間內的凌妙妙時，眼睛瞬間亮了起來，所有的狼狽都拋到了九霄雲外。他顧不上拍掉身上的灰塵，也顧不上整理歪掉的髮髻，只是努力挺直腰板，端起架子，對著凌妙妙露出一個自認為瀟灑的笑容。
凌妙妙嚇了一跳，連忙蹲下去想扶他：“你沒事吧？有沒有摔疼？”
“無妨，無妨。”趙衡連忙擺手，目光緊緊黏在凌妙妙身上，聲音都有些發飄，“能在此處見到姑娘，便是摔十次也值得。”
柳拂衣走上前，認出了他的身份，眉頭微蹙：“平陽侯？”
“正是本侯。”趙衡這才注意到其他人，臉上的笑容淡了些，卻依舊盯著凌妙妙不放，“沒想到會在這裡遇到諸位，真是緣分。”
凌妙妙聽到“平陽侯”三個字，心裡咯噔一下——原來是他！那個下個月就要迎娶端陽帝姬的人！她記得原書中，這個角色只是個背景板，戲份少得可憐，怎麼現在不僅頻頻出現，還跑到這裡來了？
正疑惑間，趙衡忽然注意到凌妙妙的目光落在了他腰間的扇子上。那是一把象牙骨的摺扇，扇面上畫著幾枝寒梅，倒是雅緻。
趙衡眼睛一亮，以為她喜歡，連忙解下來遞過去：“姑娘若是喜歡，這扇子便送與你了。”
“不不不，我不要。”凌妙妙連忙擺手拒絕，“這太貴重了，我不能收。”
“一點小玩意兒而已，姑娘不必客氣。”趙衡卻執意要送，往前遞了遞，幾乎要碰到凌妙妙的手。
就在這時，一道冰冷的目光射了過來，像淬了冰的刀子，直直刺向趙衡。趙衡下意識地縮回手，抬頭一看，只見慕聲站在凌妙妙身邊，臉色陰沉得可怕，眼神裡的寒意幾乎要將他凍結。
慕聲的拳頭攥得緊緊的，周身的氣壓低得嚇人。他看著趙衡對凌妙妙大獻殷勤，看著那把扇子幾乎要碰到她的手，心裡像有一團火在燒，又像有個醋罈子被打翻了，酸得他牙癢癢。
“平陽侯，”慕聲的聲音冷得像冰，“請自重。”
趙衡被他看得有些發怵，卻仗著自己的身份，不甘示弱地回視：“本侯與這位姑娘說話，與你何干？”
“她是我的人。”慕聲脫口而出，說完才意識到自己說了甚麼，耳根瞬間紅了，卻依舊梗著脖子，不肯退讓。
凌妙妙也愣住了，臉頰滾燙，心跳得像要蹦出來。
趙衡愣了一下，隨即明白過來，臉上的笑容變成了嘲諷：“哦？你的人？不知這位姑娘何時成了你的人？”
“你！”慕聲被噎得說不出話，拳頭攥得更緊了，眼看就要動手。
“慕聲！”劉澤喝止了他，又看向趙衡，“平陽侯若是來赴約的，便請坐下；若是來搗亂的，就請離開。”
趙衡看著劉澤深不可測的眼神，又看了看怒目而視的慕聲，最終還是慫了。他悻悻地收起扇子，卻依舊不死心，對著凌妙妙拋了個自以為迷人的眼神：“姑娘，改日有空，本侯再邀你遊園如何？”
凌妙妙雞皮疙瘩掉了一地，連忙躲到慕聲身後，搖了搖頭：“我沒空。”
趙衡碰了一鼻子灰，臉色有些難看，卻不好發作，只能哼了一聲，在夥計的引導下坐到了另一邊的椅子上，目光卻依舊時不時瞟向凌妙妙。
包間內的氣氛瞬間變得詭異起來。劉澤和柳拂衣對視一眼，都從對方眼中看到了無奈。慕聲站在凌妙妙身邊，像一尊守護神，眼神死死地盯著趙衡，彷彿只要對方再敢多看凌妙妙一眼，他就會立刻撲上去。
凌妙妙被夾在中間，只覺得尷尬又好笑。她偷偷看了一眼慕聲緊繃的側臉，心裡忽然湧上一股甜意——原來這個冷冰冰的少年，吃起醋來是這個樣子的。
而趙衡坐在對面，看著慕聲和凌妙妙之間那微妙的氛圍，心裡像被甚麼東西堵住了，又酸又澀。他第一次對一個女子如此上心，卻偏偏遇到這麼個礙眼的傢伙，真是晦氣！
倚雲樓外，紅燈籠依舊搖曳，映著樓內各懷心思的幾人。這場突如其來的會面，究竟是何人安排？那位神秘的貴人又在哪裡？沒有人知道答案。但可以肯定的是，隨著平陽侯的出現，這場原本就迷霧重重的邀約，變得更加複雜了。
慕聲的醋意，趙衡的覬覦，凌妙妙的尷尬，還有劉澤與柳拂衣的深思……種種情緒交織在一起，像一張無形的網，將他們緊緊纏繞，而這張網的中心，似乎正指向某個不為人知的秘密。
夜，還很長。倚雲樓內的故事，才剛剛開始。