郡守府的花園裡，新栽的芍藥開得正盛，粉白的花瓣沾著晶瑩的晨露，在陽光下折射出細碎的光芒，嬌豔欲滴，像是一群踮著腳尖跳舞的少女。凌妙妙提著食盒站在硃紅廊下，食盒裡是她特意讓廚房燉的排骨湯，還冒著絲絲熱氣。她看著不遠處正在練劍的慕聲，他的身影在花叢旁穿梭，銀色短刃劃破空氣，帶起陣陣凌厲的風聲。凌妙妙深吸了口氣，攥緊了食盒的提手，才一步步走上前。
“慕聲，”她的聲音放得很柔，帶著幾分小心翼翼，“我讓廚房燉了些排骨湯，加了當歸和枸杞，補身子的，你練了這麼久，趁熱喝點吧。”
話未說完，慕聲的劍鋒已驟然收回，“唰”地一聲歸鞘。他轉過身，目光如炬，先是落在凌妙妙手裡的食盒上，隨即又掃過食盒旁那束用絲帶繫著的芍藥，眼神驟然變冷，像結了層寒冰。不等凌妙妙反應過來，他突然伸手，一把奪過那束芍藥，指節因用力而泛白，只聽“咔嚓”幾聲輕響，那捧嬌豔的芍藥便被他生生捏碎在掌心，粉白的花瓣混著嫩綠的花葉、纖細的花莖，成了一團狼狽的碎渣，汁液順著他的指縫滴落，沾汙了乾淨的青石地面。
“誰準你送這些東西來的？”慕聲的聲音像淬了冰，帶著毫不掩飾的厭惡，“收起你那套惺惺作態的把戲，我看著就噁心。”
凌妙妙看著他掌中的殘花，心口像是被甚麼東西狠狠攥住，又酸又澀，疼得她幾乎喘不過氣。她知道自己以前頂著“林虞”的身份，做了不少惹他厭煩的事，可這幾日她是真心想緩和關係——畢竟系統任務像座大山壓在頭頂，而林家滿門的性命，尤其是那個頂著父親面容的林父，更是繫於她能否攻略下這個“黑蓮花”。
“我知道你還在生我的氣，”凌妙妙咬了咬下唇，下唇被她咬得發紅，她緩緩屈膝，“咚”的一聲，膝蓋重重磕在青石板上，發出沉悶的聲響，震得她骨頭都有些發麻。“是我以前不懂事，任性胡鬧，惹你和慕瑤姐姐不快，我給你賠罪了。求你，”她抬起頭，眼底帶著懇求和一絲不易察覺的脆弱，“別再遷怒我爹爹，他……他年紀大了，經不起折騰。”
“閉嘴！”慕聲厲聲打斷她，手中的銀刃不知何時已然出鞘，冰冷的刀鋒“唰”地一下抵在了她的脖頸上，寒氣瞬間透過薄薄的衣領滲進來，激起一層細密的雞皮疙瘩。“你爹貪汙受賄，搜刮民脂民膏，樁樁件件都是罪證，罪有應得！你以為跪在這裡裝可憐，就能抵消他犯下的罪孽？就能讓我放過你們林家？簡直是痴心妄想！”
刀鋒的寒意近在咫尺，彷彿下一秒就會劃破肌膚，凌妙妙嚇得渾身發抖，眼淚不受控制地湧了上來，順著臉頰滑落，滴在衣襟上。她不是怕死，只是不甘心——明明她已經在努力改變，明明好感度好不容易漲了一點點，為甚麼事情還是像脫韁的野馬，朝著最壞的方向狂奔？
“我沒有裝可憐……”她哽咽著，聲音帶著濃重的哭腔，“我只是……只是不想再失去親人了……上一次……”她話說到一半，又猛地嚥了回去，上一次林家滅門的場景太過慘烈，她不敢再提，怕觸景生情，更怕刺激到慕聲。
慕聲握著刀的手微微一頓，眼中閃過一絲極其複雜的情緒，像是被甚麼東西輕輕蟄了一下，有那麼一瞬間的鬆動，可那情緒很快就被濃重的戾氣覆蓋。他猛地收回刀，“哐當”一聲插回鞘中，冷哼一聲：“滾！別再出現在我面前，否則別怪我不客氣！”
凌妙妙跌坐在地上，裙襬沾了塵土，她看著慕聲決絕離去的背影，那背影挺拔卻帶著孤冷，沒有絲毫留戀。積攢了許久的委屈和無助在這一刻徹底爆發，她終於忍不住失聲痛哭起來，哭聲在寂靜的花園裡迴盪，顯得格外淒涼。
哭了不知多久，她才慢慢爬起來，腿麻得幾乎站不穩，只能跌跌撞撞地扶著廊柱往前走。此刻她心裡亂成一團麻，唯一能想到的人就是慕瑤，或許只有慕瑤能讓她稍微安心些，能勸勸那個油鹽不進的慕聲。
“慕瑤姐姐……”凌妙妙撲進慕瑤的房間，像個受了委屈的孩子，一頭扎進慕瑤懷裡，哭得泣不成聲，“慕聲他又兇我，他還用刀指著我，他還說……還說要殺了我爹爹……”
慕瑤被她撞得一個趔趄，連忙穩住身形，伸出手輕輕拍著她的背安撫，眉頭卻微微蹙了起來，顯然也沒想到阿聲會做得這麼絕。“阿聲他……他只是一時鑽了牛角尖，心裡不痛快，他不是真的想……”
“可他就是這麼說的！”凌妙妙抬起頭，淚眼婆娑地看著慕瑤，故意加重了語氣，用了激將法，“我看啊，他根本就不在乎你的感受，不然怎麼會動不動就喊打喊殺，一點都不顧及你這個姐姐的心情？你為了他好，替他遮掩燒圖的事，他倒好，轉身就對我動刀子，這要是傳出去，別人還以為你這個姐姐說話沒分量呢。”
慕瑤聞言，臉色果然沉了沉，眼中閃過一絲不悅，但語氣卻依舊帶著不容置疑的堅定：“你不懂。阿聲他不是不在乎，他只是……只是太害怕了。我們從小相依為命，在孤兒院長大，他是我在這個世界上唯一的親人，我怎麼可能不瞭解他？”
她頓了頓，聲音柔和了許多，帶著一種只有姐姐才有的包容：“他心裡比誰都清楚是非對錯，只是有時候性子急，方法用錯了而已。他對我，從來都是真心實意的好，小時候有孩子欺負我，他總是第一個衝上去保護我，哪怕自己被打得鼻青臉腫。”
躲在門外的慕聲，將這番話聽得一清二楚。他本是走後又放心不下，悄悄折回來想看看凌妙妙是不是還在哭鬧，卻沒想到聽到了阿姐這番維護他的話。握著劍的手微微顫抖，眼眶有些發熱，心頭像是被甚麼溫暖的東西包裹著，剛才對凌妙妙的怒火消散了不少。可當他想到凌妙妙之前的所作所為，想到林家那些骯髒的勾當，想到百姓們在背後的怨聲載道，心頭的那點暖意又瞬間被冰冷覆蓋。
凌妙妙偷偷用眼角的餘光瞥了眼門外，見慕聲的身影還在，甚至能看到他微微顫抖的肩膀，心裡暗暗著急——怎麼好感度還是一動不動？系統面板上那個刺眼的-200%，像一根尖銳的刺，扎得她坐立難安。
“小姐，您別太著急了。”一旁伺候慕瑤的小丫鬟見她愁眉不展，眼睛紅紅的，像是還沒從剛才的委屈中緩過來，便湊過來小聲安慰，“再過幾日就是邀月之夜了，到時候府裡會放河燈、猜燈謎，氣氛熱鬧得很，說不定……能借著這個節日緩和緩和公子的情緒呢？”
邀月之夜？
凌妙妙的心猛地一沉，像是被一塊巨石砸中。她猛地想起書裡的劇情，那個決定林家命運的關鍵節點！那是太倉郡獨有的傳統節日，每年農曆四月十六，傳說在那天夜裡，只要對著月亮放飛寫滿心願的河燈，讓河燈順著護城河漂向遠方，就能心想事成。
而書裡，正是在這個節日的夜晚，慕瑤和柳拂衣一同在護城河邊放河燈，兩人並肩而立，月光灑在他們身上，情意漸濃，幾乎定下了婚約。臺下的慕聲見狀，嫉妒心作祟，又想到柳拂衣可能覬覦《百妖山海圖》，一時衝動，悄悄用術法打落了他們的河燈。
誰知那河燈掉落在旁邊堆放的燈籠架上，乾燥的燈籠紙遇火即燃，加上那天夜裡風大，火勢瞬間蔓延開來，現場頓時一片火海，混亂中踩傷、燒傷了不少百姓。
更致命的是，混亂中，有人發現郡守府後院的米庫竟是空的——那本是朝廷撥下來準備賑災的糧食，如今卻顆粒無存，顯然是被林父貪汙挪用了。慕聲本就因為柳拂衣和阿姐的事心情不好，見狀更是怒火中燒，當場便拔劍殺了前來阻止的林父，隨後又蒐集了林家貪汙的種種罪證，上告官府，最終導致林家滿門被斬。
“不行，絕對不能讓那天出事！”凌妙妙攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心，帶來一陣刺痛，卻讓她更加清醒。
邀月之夜，是危機，或許……也是轉機。她必須想辦法阻止那場火災，阻止米庫的秘密在那天被發現，更要阻止慕聲在那天失控，做出無法挽回的事。
可是，該怎麼做呢？
阻止慕聲對柳拂衣動怒？可他對柳拂衣的敵意由來已久，恐怕沒那麼容易。提前轉移米庫的糧食？可她一個深閨女子，根本接觸不到郡守府的糧倉，更別說調動糧食了。阻止放河燈？這更是不可能，節日習俗早已深入人心，她一個人根本無法改變。
凌妙妙看著窗外，眉頭緊鎖，愁得幾乎要掉頭髮。她現在真的急需一本《黑蓮花攻略手冊》，好教教她，到底該怎麼才能讓慕聲放下偏見，哪怕只是暫時的也好，至少撐過邀月之夜。
時間一天天逼近，邀月之夜的氛圍越來越濃，郡守府上下都在忙著準備節日的物品，紅綢、燈籠、河燈材料堆滿了庫房，丫鬟僕役們臉上都帶著期待的笑容，只有凌妙妙的心越來越沉，像壓著一塊巨大的石頭。
她知道，那一天，將是決定林家命運，也決定她能否在這個世界活下去的關鍵。成，則能爭取到更多時間改變劇情；敗，則是萬劫不復。
窗外的芍藥依舊開得嬌豔，可凌妙妙卻覺得，那嬌豔的花瓣下，藏著的是即將到來的狂風暴雨。她必須打起十二分的精神，應對這場生死攸關的挑戰。