劉澤在郡守府暫住的這些日子，並未閒著。白日裡，他時常會和柳拂衣、慕瑤等人聚在一處，交流關於怨女的線索。柳拂衣博聞強識，對各類妖物的習性瞭如指掌；慕瑤心思細膩，總能從一些看似無關的細節中找到突破口；劉澤則憑藉著系統賦予的特殊感知，能察覺到常人難以發現的妖氣動向。三人各有所長，時常討論到夕陽西下，仍意猶未盡。偶爾，劉澤也會獨自外出，沿著太倉郡的街巷走走停停，或是深入城郊的山林，探查周邊是否有異常的妖物活動痕跡，為接下來的行動做著充分的準備。
到了夜晚，喧囂散盡，郡守府沉浸在靜謐之中，劉澤便會回到自己的房間，關好門窗，盤膝坐在床榻上，藉助腦海中系統的力量，凝神靜氣，鞏固修為，研習那些傳承自上古的法術。系統介面上，關於“御劍術”“萬劍訣”的註解圖文並茂，每一個招式的要領、靈力運轉的路線都清晰明瞭，他一邊研讀，一邊在體內默默演練，往往一坐便是幾個時辰，直到天際泛起魚肚白才緩緩收功。
這日白天，陽光透過窗欞，在地板上投下斑駁的光影，劉澤正盤膝打坐，運轉靈力周天，腦海中的系統突然傳來一陣清脆的提示音：【檢測到宿主近期降妖有功，成功教化鏡妖，積累善緣值一千點，特獎勵空間戒指一枚，以資鼓勵。】
隨著提示音落下，一枚通體黝黑、樣式古樸的戒指憑空出現在劉澤攤開的手掌心。戒指表面沒有任何繁複的花紋，只有一圈淡淡的、彷彿天然形成的紋路，摸上去質地溫潤，隱隱有靈力波動。他拿起戒指，往裡面注入一絲靈力，頓時感覺到戒指內部存在著一個約莫十丈見方的儲物空間，空間內虛無縹緲，卻能清晰地感知到每一個角落。他嘗試著將神識探入，意念一動，桌上的一個茶杯便憑空消失，再一動，茶杯又完好無損地出現在手中，存取自如，極為便利。
“倒是個實用的寶貝。”劉澤微微一笑，眼中閃過一絲滿意。以往出門，總要揹著一個大大的行囊，裝著法器、符籙、丹藥之類的東西，頗為不便，如今有了這空間戒指，便省事多了。他當即動手，將自己常用的幾件法器——一把刻滿符文的桃木劍、一面小巧的八卦鏡，還有一些繪製好的符咒、療傷用的丹藥，都一一存入其中。
存完這些，他像是想起了甚麼，嘴角勾起一抹笑意，又從系統自帶的儲物空間裡取出一些東西——幾包包裝精美的火鍋底料，有麻辣的、清湯的，還有番茄味的；旁邊還放著一些真空包裝的食材，肥美的肥牛卷、Q彈的蝦滑、鮮嫩的青菜，甚至還有幾袋寬粉和土豆片。這些東西是他剛穿越過來時，系統作為“新手福利”發放的，他一直沒捨得吃，想著等遇到合適的時機再拿出來，如今有了空間戒指，正好派上用場，不用再擔心被這個世界的人看到而引起不必要的麻煩。他小心翼翼地將這些東西一一放進空間戒指的角落裡，才滿意地將戒指戴在自己的食指上，大小剛剛好。
……
夜幕降臨，郡守府漸漸沉寂下來，只有巡邏的家丁手中燈籠的光暈在夜色中緩緩移動，偶爾傳來幾聲犬吠，很快又歸於平靜。凌妙妙躺在柔軟的床榻上，翻來覆去睡不著，錦被被她踢到了一邊。白天因為畫意的事情，她心裡一直惴惴不安，生怕慕聲再查出些甚麼，也擔心自己護不住畫意，讓悲劇重演。加上對這個陌生世界的疏離感、對回家的強烈渴望，種種情緒交織在一起，讓她越發煩躁，只覺得胸口像是堵著一團棉花，喘不過氣來。
就在這時，一陣濃郁的香味順著窗縫飄了進來，絲絲縷縷，勾得人胃裡的饞蟲都醒了。
那味道，先是一股醇厚的牛油香，帶著點焦香，緊接著，麻辣的氣息便霸道地鑽入鼻腔，刺激著每一個嗅覺細胞，隨後又有鮮香的肉味、清爽的蔬菜味混合其中，層次豐富，熟悉得讓她瞬間瞪大了眼睛，猛地從床上坐了起來。
“這是……火鍋的味道？”
凌妙妙幾乎不敢相信自己的鼻子。在這個連電燈、手機都沒有的古代世界，怎麼會有火鍋？而且這味道，和她在現代常吃的那家火鍋店的味道一模一樣！她循著香味的來源，悄悄地下了床，走到窗邊，撩開窗簾一角往外看，發現香味是從劉澤暫住的客房方向飄過來的。
她猶豫了一下，心裡的好奇和對火鍋的渴望最終戰勝了理智。反正也睡不著，不如去看看究竟。她躡手躡腳地溜出了房間，儘量避開巡邏的家丁，沿著長廊，朝著劉澤的客房走去。越靠近，那香味就越發濃郁，引得她肚子“咕咕”直叫。
來到劉澤的房門外，她深吸一口氣，輕輕敲了敲門。
“請進。”劉澤的聲音從裡面傳來，溫和而平靜，似乎早就知道門外是誰。
凌妙妙推門而入，眼前的景象讓她瞬間愣住了，眼睛瞪得溜圓。
房間中央的桌子上，擺放著一個造型奇特的銅鍋，鍋身被一道隔板分成了兩半，一半是翻滾著紅油的麻辣湯底，裡面漂浮著花椒、辣椒，咕嘟咕嘟地冒著熱氣，紅油翻滾間，香氣四溢；另一半是清亮的骨湯，裡面飄著幾塊大骨頭和薑片，同樣冒著熱氣。銅鍋周圍，擺滿了各種食材，肥牛卷鮮紅誘人，蝦滑潔白圓潤，青菜翠綠欲滴，還有寬粉、土豆片、藕片……滿滿當當擺了一桌子，旁邊甚至還放著一瓶包裝熟悉的可樂。
劉澤正坐在桌邊，手裡拿著一雙筷子，夾起一片燙好的肥牛卷，在碗裡的麻醬裡蘸了蘸，放進嘴裡細細咀嚼，臉上露出滿足的神情，看起來怡然自得，完全不像一個身處古代世界的修道之人，反倒像是在現代的家裡聚餐。
“劉……劉公子，你這是在做甚麼？”凌妙妙指著那銅鍋，驚訝得說不出話來。這個世界怎麼會有火鍋？而且看這銅鍋的樣式，分明就是現代的鴛鴦鍋啊！還有那可樂，絕對是她穿越前常喝的牌子！
劉澤看到她，並不意外，臉上露出溫和的笑容，指了指對面的椅子：“看你好像很感興趣，從剛才就一直在門外徘徊，要不要坐下來一起吃？”
凌妙妙的目光在火鍋、食材和劉澤之間來回移動，一個大膽的猜測在她心中越來越清晰，她試探著問道：“你……你也是穿來的？”
劉澤夾起一塊蝦滑，放進麻辣鍋裡涮了涮，等熟了之後撈出來，放在凌妙妙面前的空碗裡，才點了點頭，坦然承認：“嗯，我來這個世界有些年頭了，比你早來不少。”
得到肯定的答覆，凌妙妙反而鬆了口氣，像是在茫茫人海中找到了組織一樣，之前的緊張和不安瞬間消散了大半。她毫不客氣地拉過一把椅子坐下，拿起劉澤遞過來的碗筷，看著碗裡那塊冒著熱氣的蝦滑，迫不及待地夾起來放進嘴裡。
熟悉的味道在味蕾上炸開，麻辣鮮香，Q彈爽滑，瞬間驅散了她心中所有的陰霾和不安。來到這個世界這麼久，她吃的都是些清淡的粥飯、精緻卻寡淡的菜餚，還是第一次吃到這麼“家鄉”的味道，眼眶都有些溼潤了。
“太好吃了！”凌妙妙含糊不清地說，眼睛裡亮晶晶的，一邊說著，一邊自己動手，夾起幾片肥牛卷放進麻辣鍋裡，看著它們在紅油中慢慢變色，然後撈出來蘸上麻醬，吃得不亦樂乎。
劉澤看著她狼吞虎嚥的樣子，笑道：“慢點吃，還有很多，不夠我這裡還有。”他一邊說著，一邊意念一動，從手上的空間戒指裡又拿出幾樣食材，有鮮嫩的毛肚、爽脆的鴨腸，甚至還有幾串魚丸，一一擺放在桌上，“這些都是之前系統獎勵的，一直沒機會吃，今天正好拿出來嚐嚐。”
凌妙妙看著這些熟悉的食材，更是激動不已，指著他手上的戒指問道：“這些都是你用這個戒指裝的？你這戒指是……空間戒指？”她在小說裡看到過這種東西，沒想到竟然真的存在。
“嗯，今天剛得到的系統獎勵，”劉澤晃了晃手上的黑戒指，解釋道，“裡面有個十丈見方的空間，方便攜帶東西，不然這些食材也不好帶在身上。”
提到系統，凌妙妙也來了精神，像是找到了可以傾訴的物件，連忙問道：“你的系統和我的一樣嗎？我的系統只發布任務，還會威脅我完不成任務就意識消散，一點人情味都沒有……”她一邊抱怨著，一邊往嘴裡塞著寬粉，吃得滿嘴流油。
“大致類似，都是輔助我們在這個世界生存的，”劉澤喝了口可樂，打了個嗝，“不過我的系統更側重於法術和神器的傳承，任務相對自由些，沒有那麼多強制性的要求。”他說著，簡單介紹了一下自己的系統能力，包括那些聽起來就很厲害的御劍術、萬劍訣，還有東皇鍾、軒轅劍等神器的傳承，“不過那些神器都還在解鎖中，想要完全掌握，還需要積累足夠的善緣值。”
凌妙妙聽得目瞪口呆，嘴裡的土豆片都忘了嚼：“你也太厲害了吧！我除了知道劇情，啥也不會，昨天還差點被慕聲嚇死，他看我的眼神，好像我是甚麼十惡不赦的壞人一樣。”一想到慕聲那銳利如刀的目光，她就忍不住打了個寒顫。
“慢慢來，”劉澤安慰道，給她夾了一筷子青菜，“你能穿到這裡，本身就說明你有特殊之處。而且你本性善良，知道要保護畫意，這在這個弱肉強食的世界裡，比強大的力量更重要。”他想起自己剛穿越時的迷茫和恐懼，那時身邊沒有一個可以傾訴的人，只能自己摸索著前進，看了看眼前這個雖然膽小卻努力求生的女孩，心中生出幾分同病相憐之情。
“對了，”凌妙妙突然想起甚麼，停下筷子，“你之前把鏡妖變成人，還讓它以人類的方式生活，你就不怕它再作惡嗎？萬一它本性難移，再出來害人怎麼辦？”
“不怕。”劉澤搖搖頭，語氣篤定，“我在它體內留下了靈識印記，它的一舉一動都在我的感知範圍內，而且我也抹去了它大部分的惡念，只留下一些基本的意識，剩下的就看它自己的選擇了。若它真能一心向善，積德行善，未來成仙也並非不可能；若是再犯，我留下的印記會立刻感應到，到時候定不饒它。”
他頓了頓，又道：“這個世界的妖，並非都是十惡不赦，就像人也有善惡之分一樣。有些妖是被逼迫無奈才為惡，有些則是懵懂無知。我們能做的，是引導它們向善，而非一味地殺戮，那樣只會徒增殺業。”
凌妙妙似懂非懂地點點頭，她想起那個被原主害死的丫鬟畫意，又想起現實世界裡父親常說的“做人要留一線，日後好相見”，心裡漸漸明朗起來。或許，這個世界的善惡，真的不像她想象中那麼絕對。
“那……我們接下來該怎麼辦？”凌妙妙又說出了自己的擔憂，臉上帶著愁容，“我總覺得那個大妖怨女很可怕，聽你們說的，它好像很厲害，還有慕聲，他好像一直懷疑我，我真怕哪一天被他發現我不是真正的林虞，到時候不知道會怎麼樣……”
劉澤夾了一筷子青菜放進她碗裡，示意她多吃點素的：“怨女確實不好對付，它的力量與九百年前的滅天之劫有關，背後牽扯甚廣，連我的系統都沒有關於它的詳細資料，只能走一步看一步。至於慕聲，他本性不壞，只是太過在意他姐姐慕瑤，之前又因為符咒的事情對你有了偏見，才會處處針對你，以後慢慢相處，讓他看到你的真心，總會改觀的。”
他看著凌妙妙，眼神溫和而堅定：“你也不用太害怕，有我在，還有柳拂衣和慕瑤，他們都是明事理的人，我們一起想辦法，總能找到對付怨女的辦法。而且你知道劇情，這本身就是很大的優勢，很多事情我們可以提前做好準備。”
聽著劉澤的話，凌妙妙心裡踏實了不少。有一個同樣來自現代的“前輩”在身邊，有他的指導和幫助，似乎連眼前的困境都變得不那麼可怕了。
兩人一邊吃著火鍋，一邊聊著天，從現代的生活聊到這個世界的奇聞異事。凌妙妙說起自己穿越前最喜歡的電視劇，劉澤則講起他在這個世界遇到的各種奇特妖物；他們聊系統釋出的任務，聊對未來的打算，聊怎樣才能積累善緣值，甚至還暢想了一下如果能回去，一定要先去吃頓大餐。
窗外夜色正濃，月光如水，靜靜灑在郡守府的庭院裡；房間裡卻因為一鍋熱氣騰騰的火鍋而顯得格外溫暖，紅油翻滾的聲音、兩人的談笑聲交織在一起，充滿了煙火氣。
凌妙妙覺得，這是她穿書以來，最輕鬆、最愜意的一個夜晚。沒有猜忌，沒有危險，只有熟悉的味道和可以傾訴的人，讓她暫時忘記了自己身處異世的孤獨和恐懼。
只是她不知道，這場深夜的火鍋之約，不僅僅是一次簡單的聚餐，它不僅拉近了她和劉澤的距離，讓兩人從陌生的盟友變成了可以信任的夥伴，也讓她在這個危機四伏的世界裡，多了一個可以依靠的肩膀。而他們即將面對的挑戰，遠比想象中更加艱難，怨女的蹤跡已經漸漸顯露，一場更大的風暴正在悄然醞釀。
夜色漸深，火鍋的香氣瀰漫在郡守府的夜空裡，久久不散，彷彿預示著，這片看似平靜的土地之下，正有新的故事在悄然醞釀，等待著他們去書寫。