劇烈的震動和刺鼻的塵土味將王猛從昏迷中喚醒。
他掙扎著睜開眼睛，發現自己正被炎天架著，踉踉蹌蹌地朝著山洞外跑去。身後，是不斷崩塌的石室，碎石滾落的轟鳴聲如同雷鳴。
“醒了？”炎天的聲音帶著一絲疲憊和慶幸，“再晚醒一會兒，你就要被埋在裡面了。”
王猛動了動身體，只覺得渾身痠痛，尤其是引動鎮邪珠殘片之力的右手，更是麻木得幾乎失去了知覺。他看向四周，冰兒正扶著同樣昏迷的墨風，兩人的身影在搖晃的光影中顯得有些狼狽。
“柳師姐……呢？”王猛的聲音沙啞乾澀，每一個字都帶著沉重的分量。
炎天和冰兒的動作同時一頓，臉上露出複雜的神色。
“她……沒跟我們一起出來。”冰兒的聲音依舊清冷，卻帶著一絲不易察覺的黯然，“石室崩塌前，她衝進了裂縫……應該是……”
後面的話，她沒有說下去，但意思已經很明顯。
王猛沉默了。
柳如煙的身影在他腦海中閃過——初遇時的嫵媚笑容，商討路線時的從容不迫，被拖進山洞時的無助，以及最後揭示身份時的決絕與瘋狂……
這個充滿謎團的女子，最終還是選擇了自己的道路。
是對是錯，或許已經不再重要。
“墨風師兄怎麼樣？”王猛轉移了話題，看向被冰兒扶著的墨風。
“還在昏迷，氣息很弱，但暫時沒有生命危險。”冰兒說道，“他強行施展天魔解體，傷了根基，需要儘快治療。”
說話間，四人終於衝出了山洞。
洞外的天色已經暗了下來，黑風嶺的狂風依舊呼嘯，但相比山洞內的兇險，這裡似乎安全了許多。
他們找了一處相對平坦的地方，將墨風放下。王猛取出療傷丹藥，遞給炎天和冰兒，自己也服下一顆，然後開始運功調息。
體內的真元極其紊亂，引動鎮邪珠殘片之力對身體的負擔遠超想象，經脈彷彿被撕裂般疼痛。《噬靈訣》緩慢地運轉著，修復著受損的經脈，同時吸收著空氣中稀薄的靈氣。
壽元儲備只剩下了80年，這讓王猛心中一陣肉痛。500年壽元的消耗，幾乎掏空了他之前的積累，讓他再次感受到了“貧窮”的危機。
但他沒有後悔。
如果再來一次，他依舊會做出同樣的選擇。
不知過了多久，王猛緩緩睜開眼睛，體內的疼痛感減輕了不少，真元也恢復了一些。
炎天和冰兒也結束了調息，臉上的疲憊稍減。
“接下來怎麼辦？”炎天看著王猛和冰兒，問道，“墨風昏迷，柳師妹……我們還繼續去陰陽澗嗎？”
這個問題，讓氣氛再次沉重起來。
原本五人的隊伍，如今只剩下三人，其中一人還昏迷不醒。血祭教的詭計、守墓人的出現、柳如煙的背叛……這一切都讓他們身心俱疲，甚至對接下來的任務產生了動搖。
冰兒沒有說話，只是默默地看著遠方黑沉沉的山嶺，眼神中帶著一絲迷茫。
王猛看向昏迷的墨風，又想起了青雲劍宗的玄塵子，想起了啟明城的丫丫，想起了斷魂崖下那隻恐怖的巨爪……
“去。”王猛的聲音不大，卻異常堅定，“無論發生甚麼，我們都必須找到七彩靈髓。”
炎天和冰兒看向他。
“柳師姐的選擇，我們無法干涉，但我們的使命還沒有完成。”王猛看著他們，一字一句地說道，“邪物還在威脅著修仙界，鎮邪珠需要修復，無數人還在等待著希望。我們不能因為遇到挫折就放棄。”
“可是……墨風還昏迷著，我們帶著他，很不方便。”炎天皺著眉頭說道。
“我來照顧他。”王猛說道，“我們可以放慢速度，只要能到達陰陽澗就行。”
冰兒看著王猛堅定的眼神，清冷的眸子裡閃過一絲波動，點了點頭：“我同意繼續前行。”
炎天見兩人都同意，也不再猶豫：“好！那就繼續走！不過得先找個安全的地方，讓墨風醒過來再說。”
三人達成共識，開始在附近尋找合適的落腳點。
最終，他們在一處背風的山坳裡，清理出一片空地，用石塊和樹枝搭建了一個簡易的庇護所。
王猛將墨風安置在庇護所裡，又在周圍佈置了一些簡單的警戒陣法——這是他從周昊那裡學來的皮毛，雖然簡陋，但至少能起到一些預警作用。
夜幕降臨，黑風嶺的夜晚比白天更加危險，時不時能聽到遠處傳來妖獸的嘶吼。
三人圍坐在篝火旁，沉默無言。
火焰跳動著，映照著他們疲憊的臉龐。
“王猛，”冰兒突然開口，打破了沉默，“你說……柳如煙真的錯了嗎？”
王猛愣了一下，沒想到冰兒會問這個問題。
他想了想，說道：“或許……對她來說，她只是在做自己認為正確的事情。每個人的立場不同，選擇也就不同。但她的選擇，會給很多人帶來災難，這一點，是無法改變的。”
冰兒點了點頭，沒有再說話，只是眼神變得更加複雜。
炎天嘆了口氣：“說起來，我以前一直覺得萬毒谷的人都不是好東西，陰險狡詐，滿肚子壞水。但這次和柳師妹同行，雖然知道她藏著心思，卻也沒想到……”
他搖了搖頭，顯然也對柳如煙的結局感到惋惜。
王猛看著跳動的火焰，心中思緒萬千。
修仙之路，本就充滿了選擇與捨棄。有人為了大道捨棄情感，有人為了家族揹負使命，有人為了守護挺身而出……
沒有絕對的對錯，只有不同的信念。
而他的信念，就是守護。
守護那些無辜的人，守護這個瀕臨破碎的世界。
“不管怎麼說，我們都要堅持下去。”王猛站起身，拍了拍身上的灰塵，“明天一早，我們就出發。”
炎天和冰兒點了點頭。
一夜無話。
第二天清晨，黑風嶺的狂風小了一些，天邊泛起了魚肚白。
王猛醒來時，發現墨風已經醒了過來，正靠在石壁上，臉色蒼白地運功調息。
“你醒了？”王猛走過去，遞給他一顆療傷丹藥。
墨風看了他一眼，接過丹藥，服了下去，聲音沙啞地說了一聲：“多謝。”
這是王猛第一次聽到他說“謝”字，不由得有些意外。
“感覺怎麼樣？”
“死不了。”墨風淡淡道，“根基受損，短期內實力很難恢復。”
“沒關係，我們會等你。”王猛說道。
墨風看了他一眼，沒有說話，繼續運功。
雖然依舊冷漠，但王猛能感覺到，他對自己的態度似乎有了一絲微妙的變化。
吃過一些乾糧，四人再次啟程。
墨風雖然醒了，但實力大跌，只能勉強御器飛行，大部分時間都需要王猛和炎天輪流照看。
隊伍的速度慢了許多，但沒有人抱怨。
經歷了黑風嶺的生死，他們之間的隔閡似乎消除了不少，雖然依舊話不多，但配合卻變得默契起來。
炎天依舊衝動，但多了幾分謹慎；冰兒依舊清冷，但偶爾會主動提醒大家注意危險；墨風依舊沉默，但在遇到妖獸時，會默默地出手相助。
王猛看著身邊的三人，心中不由得生出一絲感慨。
或許，這就是患難與共的情誼吧。
他們來自不同的宗門，有著不同的立場和性格，卻因為共同的使命走到一起，在一次次的危機中，逐漸放下了成見，成為了可以信賴的同伴。
一路向西，黑風嶺漸漸被拋在身後，前方的地貌變得更加荒涼，空氣中的陰陽之力也越來越濃郁。
根據地圖顯示，再過兩天，他們就將到達陰陽澗的外圍。
“前面就是陰陽澗的範圍了。”王猛指著地圖上的一處標記說道，“據說那裡陰陽交匯，靈氣混亂，還有強大的禁制，我們要更加小心。”
“嗯。”眾人點頭。
就在這時，墨風突然停下了腳步，眉頭緊鎖，看向遠方：“有動靜。”
王猛三人也立刻警惕起來，朝著墨風看的方向望去。
只見遠方的地平線上，出現了一道巨大的煙塵，正朝著他們這邊快速移動。煙塵中，隱約能看到無數黑影在蠕動，散發著濃郁的邪氣。
“是血祭教的人！還有……被他們控制的妖獸！”炎天臉色劇變，“他們好像是衝著我們來的！”
王猛的臉色也凝重起來。
血祭教的殘餘勢力，竟然還沒有放棄，而且看樣子，他們召集了更多的人手和妖獸，顯然是想在他們進入陰陽澗前，將他們徹底解決。
“怎麼辦？他們人太多了！”冰兒的聲音帶著一絲緊張。
王猛看著越來越近的煙塵，深吸一口氣，眼神變得無比堅定。
“跑！”
沒有絲毫猶豫，王猛四人轉身，朝著陰陽澗的方向，全力逃去。
身後的煙塵緊追不捨，一場新的追逐戰，在荒涼的大地上，再次上演。
王猛知道，他們必須儘快進入陰陽澗。
那裡或許同樣危險，但至少，能為他們爭取一線生機。
而陰陽澗深處的七彩靈髓，依舊是他們唯一的希望。
他們的腳步，在危機四伏的道路上，從未停歇。