“統領，那咱們怎麼辦？”
一個年輕的死黨小聲提議：“要麼直接跑？”
“跑？往哪跑？”巴爾克瞪了他一眼。
“城門口的守衛昨晚全換了人，進出城都要盤查。”
“就算你混出去了，你往領地的東面跑？東邊是亡靈森林，進去了就別想出來。”
“往西跑？西邊是艾德里殿下的大軍，你一個逃兵撞上去，不是被當細作抓了就是直接砍了。”
“北部是山地，南部是森林，那幾家人類領地正打仗呢，看見血族直接放箭。”
巴爾克雙手一攤，慘笑道：
“沒用的，四面八方全都是死路。”
“但是——有一個東西，只要我們拿到手，局面就徹底翻過來了。”
所有人的目光都集中到了巴爾克臉上。
“血衛。”巴爾克一字一頓。
“那四個穿奇怪黑色衣服的大個子。”
老兵一怔：“統領的意思是……”
“你們回想一下，那四個東西在領主府裡的表現。”巴爾克壓低聲音。
“新領主讓它們打人，它們就打人。”
“全程沒說過一個字，沒有任何自己的判斷，完全是指哪打哪。”
“這完全就是傀儡，而傀儡不認人，只認命令。”
“或者更準確地說，它們只認發出命令的那個道具。”
巴爾克站起身，在狹小的屋子裡走了兩步。
“你們想想，那個新領主為甚麼特意讓我帶自己的人出城，卻不給我一兵一卒？”
“他說的是‘兵貴精不貴多’。”
“可實際上呢？”
“他是故意的，他就是要逼我把手底下能用的人全亮出來。”
“等到了荒郊野外，前面是艾德里的大軍，後面是他安排的暗中操控者——”
“到時候我們進退兩難，正好被他一網打盡。”
“我巴爾剋死了，我手底下那些兵也跟著一起報銷。”
“城裡城外再也沒有不聽話的勢力了，連收拾殘局的功夫都省了。”
巴爾克說到這裡，語氣反而平靜了下來。
“那個新領主小氣得很，一個兵都不給我，但這恰恰也是他的破綻。”
“換個角度想，他不給兵，我們就用自己人。”
“自己人才靠得住，到時候造反也方便。”
“那些血衛本質上是傀儡，沒有意識，不會自己判斷。”
“我們唯一能活命的辦法，就是反過來打他一個措手不及。”
“怎麼打？”死黨們湊了過來。
巴爾克回憶著貴族圈子裡提過的那些關於血衛的傳說。
“老一輩說過，血衛的控制方式，要麼是某種令牌，要麼是某種特定的魔法連結。”
“不管是哪種，核心邏輯都一樣，誰手裡有控制權，誰就是主人。”
“那個新領主把四個血衛安排跟著我出城，但想要進行精準操控，距離太遠絕對辦不到。”
“所以，我們出城之後，一定有人在附近負責操控它們！”
“只要我們找到那些人——”巴爾克攥了攥拳頭。
“殺了他們，搶走控制令牌。”
“那四個能一拳把五階法師拍成肉餅的血衛，就是我們的了。”
“帶著血衛去找艾德里殿下，這就是天大的功勞！”
“殿下有了血衛，還怕甚麼新領主？！”死黨們的眼睛也開始亮了。
“不過統領，那……我們要怎麼找？”
“那個操控者肯定不會大搖大擺走在明面上。”巴爾克在腦子裡飛速推演。
“他一定藏在暗處，保持著足夠的距離，但又不能離血衛太遠，不然指令傳不過去。”
“所以，出城之後，我們不能把人集中到一起。”
“一部分化整為零，在周圍隱藏起來；一部分明面上跟著我們，充作我們全部的人手。”
“我帶著血衛走大路，擺出一副老老實實執行任務的樣子。”
“等走到郊外沒人的地方，我們的人再從四面八方合攏……”
“誰會感知類魔法？”
“我會。”一個死黨舉了下手。
“四階的魔法探知，不太遠，但夠用了。”
“夠了。”巴爾克點頭。
“那些操控者再怎麼藏，總歸是活人，活人就有魔力波動。”
“魔法探知加上魔法水晶的輔助，逼新領主的手下現身。”
“找到操控者之後，別廢話，趕在鐵傢伙反應過來之前殺了他，拿走令牌，咱們就活了！”
“這一次，我們要麼翻身，要麼完蛋！”
死黨們的眼睛瞬間亮了。
只要拿到了血衛的控制權，這天下之大，哪裡去不得？
“大哥英明！大哥簡直是神機妙算！”
“那個姓林的毛頭小子，跟大哥玩心眼，還嫩了點！”
“就是！咱們這就去安排，把壓箱底的傢伙事都帶上！”
看著手下們重新燃起鬥志，巴爾克滿意地點了點頭。
林恩啊林恩，你以為你在第一層，想讓我當炮灰。
可惜，我在第二層。
這一波，優勢在我！
……
城南三十里，舊馬場。
這個地方少說也荒廢了十幾年。
以前是觀星領中部最大的軍馬馴養基地，後來因為一場瘟疫，馬匹死亡殆盡，馬伕跑的跑散的散，偌大的馬場就這麼空了下來。
但正是因為荒廢得徹底，這地方反而成了一個極好的藏兵點。
天色還沒有亮的時候，裴特就到了。
跟在他後面的那些人，總共加起來差不多有五百來號，都是各大舊貴族家族裡私藏的精銳死士。
裴特在一個半塌的馬廄前翻身下馬，赫爾曼已經先到了。
“人到了多少？”裴特邊走邊問。
“你這邊二百多，加上我這邊的三百來個，差不多五百出頭。”赫爾曼低聲回答。
“裝備呢？”
“破甲重弩十二架，標準弩箭六百支。”赫爾曼的語氣裡帶著心疼。
“反魔法結界陣盤三面，只夠覆蓋大概一百米的範圍。”
“另外還有幾套舊的軍用探測法器，能干擾和探知方圓一里內的魔力波動。”
裴特的嘴角抽了一下。
這些東西，可都是這些年費了多大勁才攢出來的家底。
破甲重弩和反魔法結界陣盤，每一樣拿出去都是違禁品。
按照領主府的律法，私人持有這類軍事裝備，輕則抄家，重則滅族。
但亂世之中，誰手裡沒點保命的東西呢？
這些玩意兒本來是他們這些舊貴族暗中準備的後手……
萬一觀星領真的撐不住了，他們就帶著這些裝備和私兵自立門戶，或者投靠別的勢力。
結果這次為了拿下巴爾克，他們竟然連這最後的底牌都掏了出來。