巴爾克後背的衣服已經被冷汗溼透了，黏糊糊地貼在身上。
全中！
每一條都像是照著他的黑鐵堡唸的！
這些事情，除了幾個心腹沒人知道。
這個新領主，到底是怎麼在一天時間查得這麼清楚的？！
“證據確鑿，人證物證，一樣不差。”
“倒賣軍需、剋扣百姓、矇蔽領主——”
“真是好手段啊，瞞上欺下，在自己的那一畝三分地裡當土皇帝。”
“這些事在座的各位可能不清楚，但百姓們可明白得很。”
“他們等了十幾年，現在我來了，正好一併給他們一個交代。”
林恩抬起右手，隨意地揮了一下。
“把人給我帶走。”
“咚，咚，咚……”
那個熟悉的腳步聲又響了起來。
鐵傀儡再次直直地朝著巴爾克的方向走過來。
巴爾克的腦子嗡了一聲。
完了。
巴爾克下意識地往後縮了半步，兩條腿不聽使喚，膝蓋在打架。
他的腦子裡已經在瘋狂打草稿了——直接求饒？還是咬死不認？
鐵傀儡走到了巴爾克面前，巨大的黑影把他整個人罩住了。
巴爾克兩腿一軟，差點就要當場跪下喊領主饒命。
一陣勁風從他耳邊刮過。
只見那隻巨大的鐵手擦著巴爾克的耳朵伸了過去，一把抓住了站在他身邊的那個絡腮鬍死黨。
“啊？！”
絡腮鬍還沒反應過來，整個人就被鐵傀儡拎到了半空中。
“放開我！你們幹甚麼！我是黑鐵堡的副官！你們不能……”
絡腮鬍的臉漲成了豬肝色。
鐵傀儡根本不理會他的掙扎，單手拎著他的後衣領，轉身就往大廳側門拖去。
“救命！統領！巴爾克統領！救我啊！”
巴爾克僵在原地，卻連半個字都不敢說。
救？
他現在自己都快嚇尿了，拿甚麼救？！
直到絡腮鬍的慘叫聲消失在側門後，大廳裡重新恢復了死一般的寂靜。
很多心虛的人都低著頭，大氣都不敢喘。
這就是下馬威。
赤裸裸的殺雞儆猴。
“那個誰，巴爾克是吧。”
林恩的聲音再次響起。
巴爾克渾身一激靈，下意識地抬頭。
林恩靠在椅背上，似笑非笑地看著巴爾克。
“剛才那個被拖走的，是你的副手吧？”
“我看你剛才挺緊張的，衣領又亂了。”
巴爾克手忙腳亂地去摸自己的領子，手指哆嗦得根本不聽使喚。
“別緊張，我林某人很講道理。”
“你的副手手腳不乾淨，揹著你幹了不少壞事，我替你清理了門戶，你應該感謝我才對。”
“是……是……”
巴爾克拼命點頭，牙齒都在打架。
“多、多謝林大人……”
“很好，既然你這麼懂事，那你來告訴大家。”
林恩身子前傾，雙手交叉放在桌上，眼神玩味。
“作為一個合格的守備官，面對領主，面對百姓，平時應該怎麼做才是對的？”
巴爾克愣住了。
這是……送命題？
這個問題，比直接把他拖出去還要命。
他要是照實回答，那就等於當著全場的面，親口把自己之前乾的那些事全否了——
你知道該怎麼做，那你之前做的是甚麼？
他要是不回答，或者胡扯，那剛才絡腮鬍的下場就擺在眼前。
巴爾克身後剩下的幾個死黨，一個個把腦袋壓得更低了，恨不得把脖子縮排地裡。
腦子裡的求生欲佔領了高地。
“回……回林大人的話！”
巴爾克深吸一口氣，用盡全身力氣大聲喊道：
“是忠誠！絕對的忠誠！”
“百姓的訴求就是我們的命令！絕不能截留信件！絕不能私吞公款！”
“一切聽從領主大人的指揮！誰敢跟外敵勾結，誰就是我巴爾克的死敵！”
這一嗓子吼出來，把周圍幾個同僚都嚇了一跳。
這還是剛才那個在偏廳裡嚷嚷著要造反的巴爾克嗎？
這變臉的速度，比翻書還快啊！
林恩滿意地點了點頭，帶頭鼓了兩下掌。
“好，說得好啊。”
“聽到了嗎？這才是有覺悟的好統領。”
林恩的目光掃過寂靜的全場。
“希望在座的各位，都能像這位……巴爾克統領一樣，時刻保持這種覺悟。”
“否則，下一次被拖出去的，可能就不止是副官了。”
林恩又翻過一頁紙。
“西哨塔守備官，私賣軍用弩機給強盜和山賊。”
“其中聯絡最緊密的……是上個月銷聲匿跡的黑風寨。”
林恩頭都沒抬，手指往人群左邊隨意一點。
鐵傀儡邁著沉重的步子走過去，像拔蘿蔔一樣，把一個瘦小的中年人從人群裡拎了出來。
“冤枉啊！大人！那是報廢的……”
“拖走。”
林恩打斷了他的話。
鐵傀儡拖著那人的腳踝，直接拽進了側門。
緊接著，林恩又唸了幾個名字。
“南營千夫長，虛報兵員吃空餉。”
“東城巡邏隊長，借職務之便，武力向商戶收保護費，最後打死好幾個無辜的店員。”
每唸到一個名字，就有一個鐵傀儡走過去。
大廳裡只剩下鐵傀儡沉重的腳步聲，還有被拖行時的聲響。
不到十分鐘，原本擠得滿滿當當的偏廳，空了一大塊。
剩下的軍官們縮著脖子，生怕下一個名字就是自己。
林恩把手裡的檔案往桌上一扔，嘆了口氣。
“難辦啊。”
他靠在塑膠椅背上，揉了揉太陽穴。
“本來想找幾個人帶隊，去阻擊艾德里的前鋒部隊，結果這一查，全是蛀蟲。”
“一千年後的血族，怎麼變成了這個樣子。”
“把這些垃圾清理乾淨了，這仗誰去打？”
林恩的目光在剩下的人群裡掃了一圈，最後停在了巴爾克身上。
“哎，那個誰，巴爾克是吧？”
巴爾克渾身一顫，兩腿並得死緊。
“剛才就你喊得最響，覺悟最高。”
林恩敲了敲桌子。
“現在領地正是用人之際，艾德里的前鋒明天下午就到，我打算派一支奇襲部隊去挫挫他們的銳氣。”
“既然你對領地這麼忠誠，要不你來推薦幾個人選？”
巴爾克張了張嘴，剛想說話。
“啊——！！！”
側門那頭的屋內，突然傳來一聲淒厲的慘叫。
那聲音聽著不像是簡單的挨棍子，倒像是骨頭被硬生生打斷了。