湯姆突然感到有些好奇。
他又仔細尋找了幾下，終於將那東西從稻草堆裡翻了出來。
那是一張……奇怪的紙？
湯姆愣了一下。
這張紙的材質很特別，又硬又挺，邊緣還有些鋒利，和他曾經見過的那些羊皮紙完全不同。
紙上，好像還寫著很多字。
這是誰留下的？
警惕的湯姆看了一眼馬棚外，確認沒有人注意到這裡，才小心將那張紙條拿了出來。
紙條上的字歪歪扭扭，有些句子也不流暢，像是剛學會寫字的孩子寫的。
湯姆只在村裡的神父那裡學過一點基礎的識字，讀起來有些費勁：
【你是否厭倦了這個世界？】
【你所祈禱的神明……其實早已死去。】
【不要再向神明祈禱，他們聽不見。】
【你所效忠的貴族和領主，也不過是一群腦滿糞便的蠢豬……】
【他們在溫暖的房間裡享用美酒佳餚。】
【而你們，卻只能在冰冷的泥地裡，啃食發黴的麵包。】
【這……不公平！】
看到這裡，湯姆不自覺乾嚥了一下。
這句話，簡直說到了他的心坎裡。
湯姆繼續往下看。
【是時候做出改變了！】
【黑暗的長夜，即將到來！】
【不對，名字不是黑夜……是暗夜！對，是“暗夜”要來了……】
【暗夜，即將來臨！】
【我們偉大的暗夜大人，即將降臨於世，他將重塑這個世界的秩序！】
【他將帶來一個全新的美麗新世界！】
【在舊的世界裡，你會餓肚子，會冷，會被人欺負。】
【而在暗夜大人創造的新世界裡，將沒有飢餓，沒有寒冷。】
【我們有吃不完的烤馬鈴薯，還有腐肉（劃掉）。】
【所有追隨暗夜的人，都將得到永恆的幸福……】
紙條的最後，還畫著一個奇怪的圖案。
那是一個由簡單的線條構成的兜帽人，人影的眼睛部位，是兩個空洞的白色圓圈。
在人影的下面，還有一行被劃掉的小字。
【我們想要吃掉你的腦子（劃掉）。】
旁邊，又用另一種顏色的墨水，重新寫了一行字：
【不是這個意思……我們想要保護你的腦子，不被那些蠢貨貴族腐蝕……對，就是這樣！】
湯姆揉了揉眼睛，又仔細看了一遍。
他以為自己是餓得太久，出現幻覺了。
神明已死？
暗夜將至？
重塑世界秩序？
這怎麼可能……
這看上去，就像是那些遊蕩在鄉間的吟遊詩人，為了騙取幾個銅幣，而編造出來的奇幻故事。
可就在這時，湯姆突然想到了甚麼。
這張紙條，為甚麼會出現在這裡？
這個廢棄的馬棚，平時除了他們這些壯丁，根本不會有其他人過來。
難道，是和他一樣的某個壯丁，偷偷藏在這裡的？
而且，這張紙的材質也太奇怪了。
湯姆又將紙條拿了起來，用手指捻了捻。
那種感覺，和他之前接觸過的任何紙張都不同。
湯姆猶豫了一下，最終還是沒有將紙條扔掉。
他將紙條小心折好，塞進了自己懷裡。
不管這張紙條是真是假，至少，它上面說的一些話，讓他感到了莫名的認同……
就在湯姆準備躺下，繼續忍受寒冷和飢餓的時候，他突然發現，剛才找到紙條的那個稻草堆裡，好像還有甚麼東西。
湯姆心中一動，爬了過去，伸手扒開了那堆稻草。
然後，湯姆愣住了。
只見在稻草堆的下面，放著一個……
烤馬鈴薯？！
湯姆瞪大了眼睛，不敢相信自己看到的一切！
那是一個熱氣騰騰的烤馬鈴薯，表面還帶著一層焦黃的脆皮，散發著淡淡的香氣。
那個馬鈴薯的形狀很奇特，方方正正的，表面像是被廚師用刀雕刻過一樣。
湯姆從來沒有見過形狀這麼精緻的馬鈴薯。
在烤馬鈴薯的旁邊，還放著另一張同樣材質的紙條。
湯姆連忙將紙條拿了起來，上面的字，依舊是歪歪扭扭：
【暗夜大人的庇護：】
【飢餓的孩子，這是暗夜大人賜予你的恩惠。】
【吃下它，然後活下去。】
【等待時機，等待偉大的暗夜大人的指引，成為潛伏在影子中的力量，親手為曾經的自己報仇。】
【大人的目光始終注視著你……】
湯姆看著眼前的烤馬鈴薯和紙條，整個人都呆住了。
這不是幻覺！
這是真的！
真的有人……或者說，真的有甚麼“暗夜大人”，在幫助自己！
湯姆的眼眶瞬間就紅了。
他趕忙看了一眼四周，確認馬棚內外都沒有人。
湯姆沒有立刻吃掉馬鈴薯，而是對著奇怪的紙條，模仿著村裡神父的樣子，跪在地上重重磕了幾個頭。
雖然姿勢很笨拙，但非常虔誠。
就在剛才，湯姆還對這個世界所有的神明，都充滿了失望。
但現在，他找到了新的信仰！
湯姆不知道“暗夜大人”是誰，也不知道這個神秘的組織想要做甚麼。
但對他來說，在最絕望的時候，能給他一口吃的，就是天大的恩情！
“感謝……感謝暗夜大人的庇護。”
“請您庇護我，讓我活下去，讓我能回家……讓我可以報仇！”
“我湯姆願意永遠加入您，成為您潛伏在影子裡的力量！！”
湯姆小聲唸叨著，然後才將那塊方方正正的烤馬鈴薯塞進了嘴裡。
這是他這輩子吃過的，最好吃的馬鈴薯！
湯姆正狼吞虎嚥地享受著來之不易的食物，遠處突然傳來了一陣嘈雜的呵斥聲。
湯姆嚇了一跳，趕忙將剩下的半塊馬鈴薯塞進懷裡，然後迅速趴回草堆中，裝作甚麼事都沒發生的樣子。
沒過多久，幾個高大的衛兵，就架著一個渾身是血的男人，走到了廢棄馬棚前。
他們像是扔垃圾一樣，將手中的那個男人，狠狠扔進了馬棚裡。
“砰——”
男人重重摔在了滿是乾草的地上，發出一聲痛苦的悶哼，便再也沒有了動靜。
“媽的，軍棍真難用，打得老子手都疼了！”
“給老子進去吧！你這個不知天高地厚的書呆子！”
“在將軍面前也敢胡言亂語，真以為讀過幾本書自己就了不起了嗎？”
“好好在這裡反省反省吧！能不能活過今晚，就看你自己的造化了！”
“走，回去喝酒！”
幾個衛兵罵罵咧咧地離開了。
湯姆大氣都不敢出，直到那幾個衛兵的腳步聲徹底遠去，他才敢從草堆裡探出頭來。
他看到，那個被扔進來的男人穿著一身軍服，似乎有些面熟。
湯姆見過這個年輕軍官幾次。
和其他那些蠻橫的軍官不同，這個軍官對待他們這些壯丁的態度還算溫和，也從未打罵過他們。
只是沒想到，他竟然會落得如此下場。