夜已經很深了。
宋婉儀躺在陌生卻柔軟得過分的床鋪上，睜著眼，盯著天花板上發呆。
隔壁，或者說，是這迂迴廊道另一側的某個房間，那些纏膩的聲音終於漸漸歇了。
她輕輕籲出一口氣，一直繃緊的肩頸卻並未因此放鬆。
耳朵裡還殘留著那些高高低低的吟喚。
先是江晚吟的，聲音柔媚得能滴出水來；
接著是秦語棠，要更烈性些；
最後是顧芷晴……
她抬手揉了揉額角，試圖將這些紛亂的聲響從腦海裡驅逐出去。
沒用。
比起這些聲音，更讓她心神不寧的是這一整天的劇變。
從那個藏身數日、陰暗潮溼、終日提心吊膽生怕被盜匪發現的暗道，驟然被帶到這座堪稱宏偉堅固的堡壘，所見所聞，無一不衝擊著她二十四年來的認知。
李祁安，那個男人……
希望？
宋婉儀唇角牽起一絲極淡的弧度，帶著點自嘲。
對她而言，從決定跟著李祁安走的那一刻起，所謂的希望，大概就是用自己來換一個活下去的資格。
她早就做好了準備，只是事到臨頭，聽著別的女人承歡的動靜，想著自己即將面臨的，心頭仍是一片亂麻，還有一絲難以言喻的滯悶。
二十四歲了，在末世前，面對各種豪門權貴公子的追求，她小心翼翼，倒也真的守住了這身子。
沒想到，最終還是要交付出去了。
“吱呀——”
門被推開了，聲音很輕，卻讓宋婉儀渾身一顫，猛地從床上坐起。
一道高大的人影立在門口，帶著一身淡淡的、屬於其他女人的暖昧香氣，以及一種更沉凝的、屬於他本身的壓迫感。
廊間微弱的光線勾勒出他硬朗的輪廓。
是李祁安。
宋婉儀的心跳驟然漏了一拍，隨即又瘋狂地鼓譟起來。
她幾乎是本能地掀開身上輕薄的錦被，赤著腳踩在微涼的地板上，疾步走到門邊，然後，深深地福下身去。
“公子。”她的聲音刻意放得平穩，帶著恭順。
頭頂傳來一聲輕笑。
“起來吧，在這裡不必如此多禮。”
宋婉儀直起身，垂著眼，跟在李祁安身後。
李祁安在房中那張唯一的靠椅上坐下，姿態很隨意。
彷彿這真的是他的寢居，而宋婉儀，只是暫時在此棲身的客人。
他抬眼打量著宋婉儀，目光很直接。
“還沒睡？”
李祁安問道，語氣尋常得像是在話家常，“是在想以後的事，還是被吵得睡不著？”
宋婉儀抿了抿唇，謹慎地回答：“回公子，只是……初來乍到，有些認床。”
李祁安點了點頭，似乎接受了她這個不算高明的藉口。
他沉默了片刻，手指在椅子的扶手上輕輕敲擊著，那節奏穩定的聲響，一下下，敲在宋婉儀的心上。
“宋婉儀，”李祁安再次開口，叫了她的全名，聲音沉緩了些，“我知道你心裡未必甘心。把你接來，並非單為你的容貌。”
宋婉儀抬起眼，有些意外地看向他。
“這世道，你也清楚。
外面不只是那些行屍走肉，更可怕的是人心，以及……即將到來的，你暫時無法理解的東西。”
李祁安的眼神變得幽深，像是透過厚厚的石牆，看到了遙遠而恐怖的未來。
“想要活下去，並且活得像個人，就必須有倚仗。要麼自身足夠強大，要麼，有足夠強大的本事，讓別人離不開你。”
他頓了頓，目光重新落在宋婉儀臉上，帶著一種近乎冷酷的坦誠：“我本想過些時日，等熟悉下來，再要了你。但時間不等人。
新一輪的災難正在逼近，它的規模……可能會超出所有人的想象。
我必須儘快提升自己的力量，以及，培植足夠可信的助力。”
宋婉儀的心慢慢沉了下去，又似乎有甚麼東西在悄然浮起。
她聽明白了。
她的身子，是她目前唯一顯而易見的“價值”，但這個男人索取的，似乎並不止於此。
他口中的“助力”，指的是甚麼？
“我……明白。”
宋婉儀輕聲說，聲音比剛才穩了些，“既跟隨了大人，婉儀的一切，自然由大人處置。”
李祁安看著她，那雙深邃的眼裡似乎掠過一絲極淡的欣賞。“好。”
他沒有再多說甚麼，起身，走向那張大床。
……
事畢。
宋婉儀躺在裡側，身上蓋著絲被，身體還殘留著陌生的痠痛與疲憊，腦子卻異常清醒。
身旁的男人氣息平穩，似乎並未立刻睡去。
黑暗中，她感覺到他動了動。
然後，一點微光自他掌心亮起。
那光芒並不刺眼，柔和得像是一團凝聚的月光。
緊接著，宋婉儀驚愕地看到，那團光暈中，竟緩緩浮現出一個小巧的玉瓶，瓶身剔透，隱隱有流光轉動。
“這是……仙術？！”她忍不住低呼。
“一點小把戲。”
李祁安的聲音在黑暗中響起，平淡無波，“空間異能。能儲存些東西，關鍵時刻，或許能保命。”
宋婉儀屏住了呼吸。
異能？
“光靠我一個人，撐不起這片天。”
李祁安彷彿看穿了她的心思，繼續說道，“災難來臨，我需要更多的人能站起來。”
他側過身，面向她。
那點微光並未熄滅，反而延伸出一縷，如同有生命的絲線，纏繞上他的指尖。
“閉上眼睛，放鬆。”
李祁安的聲音帶著一種不容置疑的魔力。
宋婉儀依言閉上眼。
她能感覺到，李祁安微涼的手指輕輕點在了她的手臂。
一股奇異的熱流，順著那接觸點，猛地灌入她的身體！
那感覺並不痛苦，反而像是乾涸的土地驟然遇到了甘霖，每一個細胞都在貪婪地吸收著這股力量。
熱流在她體內奔騰、流轉，最終，緩緩向著她的右臂匯聚。
她忍不住發出一聲極輕的喟嘆。
不知過了多久，那灌注的感覺漸漸消失。
李祁安的手指離開了她的手腕。
他的指尖在她腕內側的面板上輕輕劃過。
一陣輕微的刺痛傳來，伴隨著某種難以言喻的烙印感。
“可以睜眼了。”
宋婉儀長長的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開。
藉著李祁安掌心尚未完全散去的那點微光，她看向自己的右手手腕。
那裡，赫然多了一個印記。
一個線條極其流暢、精緻的圖案。
是一株水仙。
花瓣舒展，莖葉柔韌，栩栩如生，彷彿是天生就長在她的面板之下，泛著一種極淡的、近乎瑩白的微光。
“這是……”她撫上那圖案，觸手一片溫潤，並無凸起或不適。
“靈絲。”
李祁安的聲音帶著一絲不易察覺的鄭重，“我將這異能賜予你。以精神為引，化無形為有形，堅韌時可切割金石，靈巧時可操控他人。
具體如何運用，需要你自行摸索體會。
而這水仙圖騰，便是異能的顯化，也是你與我之間的聯結。”
靈絲異能？
宋婉儀怔怔地看著手腕上的水仙印記，心頭巨震。
她本來以為今天晚上只是一場不得不為的獻身，用清白換取庇護。
卻沒想到，一夜之後，她得到的，不僅僅是一個安身之所那麼簡單。
李祁安掌心的微光徹底熄滅了，房間重新陷入黑暗。
黑暗中，宋婉儀輕輕蜷起手指，指尖無意識地摩挲著手腕上那枚帶著神秘力量的水仙圖騰。
她忽然覺得，這條用自己換來的路，前方似乎不再是全然的無光。