江南行省，一座低調卻處處透著森嚴與奢華的府邸內。
燭火通明，卻驅不散書房內那股無形的凝重威壓。
主位之上，端坐著一位年輕男子。
他約莫二十五六歲的年紀，身著一襲紫色織金蟒袍，那猙獰的蟒紋在燭光下彷彿活了過來，透著一股生殺予奪的皇家氣度。
面容俊美得近乎妖異，但那雙深邃如寒潭的眼眸，卻沉澱著與年齡不符的深沉與冰冷。
眉宇間凝聚的英氣並非陽光爽朗，而是一種令人望之便心生凜然、不敢直視的鋒銳與威儀。
此人，正是這座府邸的主人，臨安城乃至大夏朝最大地下黑市的真正掌舵者。
同時，他還有另一個足以震動朝野的身份，大夏當朝三皇子，劉天樞！
此刻，他修長的手指正無意識地摩挲著一枚溫潤的羊脂白玉扳指，目光平靜地落在下方跪伏在地、連大氣都不敢喘的中年男人身上。
正是剛從通源當鋪快馬加鞭趕來的黑市負責人，王仲謀。
王仲謀將今日發生在通源當鋪後堂的每一幕，都原原本本、事無鉅細地稟報給了眼前這位年輕的主子。
他跪得筆直，頭顱深埋，額頭幾乎要觸碰到冰冷堅硬的金磚地面，姿態恭敬到了極致，不敢有一絲一毫的逾越。
在這位面前，他感覺自己渺小得如同塵埃。
“公子，事情便是如此。
那年輕人姓李，出手便是三百萬兩銀票的定金，要在姑蘇鳳凰山頂打造一座……堪稱堡壘的宅院。
臨走前，他留下了此物，說是……一點小禮物。”
王仲謀的聲音帶著不易察覺的顫抖，雙手將那張承載著驚天秘密的宣紙高高舉過頭頂。
侍立在一旁、氣息內斂如深淵的老太監無聲上前，接過了宣紙，恭敬地呈放到劉天樞面前的紫檀木書案上。
劉天樞的目光終於從那枚玉扳指上移開，落在了那張平平無奇的宣紙上。
他的眼神依舊平靜無波，彷彿聽到的三百萬兩和那匪夷所思的建宅要求，不過是件微不足道的小事。
“你說，這是一個年輕人給你的？”
劉天樞開口了，聲音清冽如玉石相擊，不高，卻帶著一種穿透人心的力量，在寂靜的書房內迴盪。
“回公子，千真萬確！屬下絕不敢有半句虛言！”王仲謀連忙應道，頭埋得更低了。
劉天樞伸出兩根手指，拈起了那張宣紙。
他的動作優雅而從容，彷彿在欣賞一幅名家字畫。
目光在紙上游移，起初是漫不經心，但很快，他那雙古井無波的深邃眼眸，幾不可察地微微一凝！
王仲謀一直用眼角的餘光偷偷觀察著主子的反應，捕捉到那細微的變化，心臟猛地一抽！
他鼓起畢生勇氣，聲音帶著十萬分的謹慎和試探，補充道：“公子……屬下……屬下觀其內容，粗淺揣測……此物好似……”
“嗯？”劉天樞的鼻音微微上揚，目光終於從紙上抬起，落在了王仲謀身上。
那目光平靜依舊，卻彷彿帶著千鈞重壓，讓王仲謀瞬間感覺如墜冰窟，渾身的血液都快要凍結！
一滴豆大的冷汗，不受控制地從王仲謀額角滑落，“啪嗒”一聲，滴落在地毯上，暈開一小片深色的印記。
“說，好似甚麼？”劉天樞的聲音依舊平淡，卻如同無形的鞭子抽在王仲謀心上。
王仲謀身體一顫，幾乎是匍匐著，用盡全身力氣才擠出嘶啞的聲音：“好似……好似一種聞所未聞的精鹽製作之法！”
“而且……而且依屬下淺見，此法所制之鹽，其精純雪白之態，其效率成本之優……恐怕……恐怕遠超朝廷工部秘傳的官鹽之法！！”
“甚麼？！”
饒是劉天樞城府深似海，早已練就了泰山崩於前而面不改色的本事，此刻，王仲謀最後那句話，也如同九天驚雷，狠狠劈在了他看似平靜的心湖之上！
他那一直摩挲著玉扳指的指尖，猛地頓住！
深邃的眼眸中，瞬間掀起了滔天巨浪！
一股難以言喻的震驚與隨之而來的、足以焚盡理智的狂喜，在他眼底最深處瘋狂湧動！
精鹽？！
遠超官鹽之法？！
若王仲謀所言非虛……
劉天樞的呼吸在剎那間變得粗重了幾分！
那張俊美無儔的臉上，雖然依舊竭力維持著表面的平靜，但眉宇間那抹令人望而生畏的英氣，此刻卻染上了一層熾熱得近乎瘋狂的光芒！
精鹽！
這兩個字，在大夏，乃至在歷史上任何一個王朝，都重逾千鈞！
它是流淌在帝國血脈裡的白色黃金！
是支撐國庫運轉的擎天柱石！更是掌控天下命脈的無形權柄！
如果……如果此法為真……
將其作為一份厚禮呈給龍椅之上那位日益多疑的父皇……
或者，自己能將其掌握在手……
劉天樞感覺到自己那顆早已被權力淬鍊得冰冷堅硬的心臟，此刻竟然不受控制地、劇烈地跳動起來！
怦！怦！怦！
每一次搏動，都彷彿在撞擊著一個名為至尊的寶座！
那位置……似乎……不再那麼遙不可及了？
一個足以讓他自己都感到戰慄的念頭，如同最誘人的毒藥，瞬間瀰漫了他的整個心神！
善於察言觀色、對主子心思揣摩到極致的王仲謀，雖然低著頭，卻能清晰地感受到上方傳來的那股幾乎凝成實質的、令人窒息的威壓與……熾熱！
他嚇得肝膽俱裂，恨不得把整個身體都埋進地裡。
在外人眼中，三皇子劉天樞是溫潤如玉、禮賢下士、愛民如子的賢王典範，在民間擁有著極佳的口碑。
但王仲謀作為他最核心的心腹爪牙，深知這完美皮囊下隱藏著何等可怕的真面目！
那是一個為達目的不擇手段、視人命如草芥、心思深沉如淵海的惡魔！
那些阻礙他道路的人，無論是朝堂宿敵、江湖豪強，還是無辜平民，最終都悄無聲息地消失了，屍骨無存！
直接或間接死在他手上的人，早已堆積成山，血流成河！
若非擁有如此冷酷無情、翻雲覆雨的手段，他又怎能掌控這龍蛇混雜、吃人不吐骨頭的黑市？
短暫的、足以讓王仲謀窒息的死寂之後。
劉天樞眼中的驚濤駭浪緩緩平復，重新歸於那深不見底的幽潭。
但那潭水深處，卻燃起了一簇野心的火焰，比之前更加灼熱，更加危險！
他輕輕放下那張宣紙，動作恢復了之前的優雅從容，彷彿剛才的失態從未發生過。
只是那聲音，帶上了一絲不容置疑的、斬釘截鐵的冷冽：
“來人！”
書房的門無聲滑開，一名氣息沉凝、眼神銳利如鷹隼的侍衛無聲跪地。
“持此秘法！”
劉天樞將宣紙遞出，每一個字都清晰無比，帶著千鈞之力：“立刻啟用甲字一號密坊！召集最可靠的大匠！按照此法，以最快的速度、最嚴密的防護，給我試製！
我要在明日破曉之前，看到成品擺在我的面前！記住，若有半分差池，提頭來見！”
“喏！”侍衛雙手接過那張重若泰山的宣紙，如同捧著傳國玉璽，身影一晃，已如鬼魅般消失在門外。
書房內，再次只剩下劉天樞和匍匐在地、幾乎虛脫的王仲謀。
燭火搖曳，將劉天樞的影子拉得很長，投在牆壁上，宛如一頭蓄勢待發的猙獰巨獸。
他重新拈起那枚溫潤的玉扳指，指腹緩緩摩挲著，目光再次投向窗外無邊的夜色，那深邃的眼底，只剩下冰冷而熾熱的算計與……志在必得！