第303章 宋卡鐵拳，泰國人的代價
陳猛接到命令時，剛剛在檳城的憲兵司令部坐下，屁股還沒焐熱。
“統帥，坦克團和重炮師全壓過去，這是要打一場正規戰？”
步話機裡，王悅桐的聲音帶著一種不容商量的壓迫感。
“你先別急著去。讓駐宋卡的副師長李鐵柱先執行前推命令。你坐今晚的飛機去宋卡，到了以後直接接手前線指揮。”
“那交火的細節，查清楚沒有？”
“初步審訊了兩個俘虜。”王悅桐的語速放慢了半拍，“不是泰國正規邊防軍。是泰南一個叫鑾披汶手下的地方武裝，穿著泰國軍服，用的卻是英制步槍。”
陳猛嘴裡咂了一下。
“又是英國人。”
“先別下結論。”王悅桐打斷他，“有沒有英國人在背後搗鬼，等你到了宋卡再查。但不管這支武裝是誰的，打了我們的人，就必須付出代價。你到了之後，第一件事，把坦克團推到距離邊境線三公里的位置。第二件事，把B-25掛好彈藥，在邊境上空做低空巡航。第三件事，甚麼都不做。”
“甚麼都不做？”陳猛以為自己聽錯了。
“你沒聽錯。擺出陣勢，然後等著。”
“等甚麼？”
“等曼谷那邊坐不住。”
王悅桐掐斷了通話。
他轉向一旁正在整理檔案的劉觀龍。
“老劉，給曼谷發一份外交照會。”
劉觀龍從椅子上彈起來，筆已經拿在手上了。
“怎麼寫？”
“就寫，南洋自治政府對發生在宋卡邊境的武裝衝突事件表示嚴重關切。要求泰國政府在四十八小時內給出正式的書面解釋，交出肇事人員，並對我方傷亡官兵做出賠償。”
劉觀龍的筆停了一下。
“悅桐老弟，四十八小時，這個時限是不是太緊了？泰國人現在內部也亂得很，鑾披汶剛下臺沒多久，新政府能不能做主還兩說。”
“就是因為他們亂，才給四十八小時。”王悅桐走到地圖前，手指點在曼谷的位置上，“泰國人在戰爭期間跟日本人穿一條褲子，現在日本投降了，他們急著往盟軍陣營裡湊。這時候跟我們起衝突，他們比誰都慌。四十八小時不是逼他們做事，是逼他們站隊。”
“站隊？”
“你想想看，他們只有兩個選擇。要麼承認這是泰國正規軍乾的，那就是對盟軍控制區發動襲擊，性質跟開戰沒有區別。要麼就說這是失控的地方武裝，跟曼谷無關。”
劉觀龍明白了。
“如果是後者，等於他們承認泰南已經脫離了中央管控。”
“對。”王悅桐手指在泰南那片區域劃了一個弧線，“泰南那幾個府，華人佔了快一半人口，馬來穆斯林佔另一半，泰族反而是少數。曼谷對那裡的控制本來就是紙糊的。他們要是鬆了這個口，咱們的手就能名正言順地伸過去。”
劉觀龍在本子上飛快地記錄，寫完最後一個字，抬頭看著王悅桐。
“那要是他們兩樣都不認呢？拖著不回覆怎麼辦？”
“那就是第三種結果。”
王悅桐的目光移到宋卡港上那個紅色的三角標記。
“陳猛在邊境上擺著坦克團和轟炸機，不是給他們看的風景。四十八小時一到，他們還沒回復，那就越過邊境線，替他們解決那些失控的地方武裝。”
他走回辦公桌前，翻開一份電報。
“還有一件事。給美國大使約翰遜透個訊息，就說我們在泰南遭到了不明武裝的襲擊，疑似與殖民勢力的殘餘有關。請美方關注。”
“約翰遜那邊，還沒走？”
“他正等著跟我們籤最終的貿易協議，走甚麼走。”王悅桐把電報扣在桌面上，“美國人不會在乎泰南死了幾個人，但他們在乎一件事，任何可能導致赤色勢力在東南亞擴張的權力真空。泰南要是亂下去，誰來填補？”
劉觀龍合上本子。
“明白了。我這就去擬照會和通報。”
“等一下。”王悅桐叫住他，“照會的措辭要硬，但不要出現任何威脅性的字眼。就事論事，擺事實，講道理。越是客氣，他們越害怕。”
劉觀龍走後，王悅桐獨自坐在辦公桌後面，把那份傷亡報告又看了一遍。
七個人。三死四傷。
最年輕的，一個十九歲的江西兵，子彈從左肋穿進去，在野戰醫院裡挺了六個小時，沒挺過來。
王悅桐把報告合上，放進抽屜裡。
兩天後，宋卡前線。
陳猛站在一座矮丘上，用望遠鏡看著前方的邊境線。那是一條被野草和灌木覆蓋的荒蕪地帶，沒有柵欄，沒有界碑，只有兩側散落的幾個村莊能看出一點人煙的痕跡。
他身後，二十四輛謝爾曼坦克排成三行，在太陽底下散發著熱氣。炮塔全部偏轉了十五度，對準了泰國方向。更遠處的林子裡，203毫米重炮的身管從偽裝網下面探出來，啞巴一樣指著前方。
“副師長，今天來了幾批人了？”陳猛放下望遠鏡，問身邊的李鐵柱。
李鐵柱是個四十歲出頭的湖南人，臉上一道舊傷疤從額角拉到下巴。
“三批了。第一批是泰國北大年府的一個縣長，帶了兩筐水果和一封信，說是來的。被我擋回去了。第二批是一群泰國商人，說邊境關了他們做不成買賣，求咱們放條路。也擋回去了。”
“第三批呢？”
“第三批有意思。”李鐵柱嘴角咧了一下，“一個穿軍裝的泰國少校，說是曼谷陸軍總部派來的聯絡官，想見咱們的最高指揮官。”
“人呢？”
“在山下的帳篷裡坐著喝茶。”
陳猛把望遠鏡掛在脖子上，一邊往山下走一邊說。
“走，見見這位少校。看看曼谷到底想說甚麼。”
帳篷裡，一個身材瘦小的泰國軍官正端坐在摺疊椅上。面前的茶水動都沒動。看到陳猛走進來，他立刻站起身，行了一個標準的軍禮。
“陳將軍，我是泰國皇家陸軍聯絡官沙立少校。”
他的中文說得磕磕絆絆，但能聽懂。
陳猛沒有還禮，一屁股坐在對面的彈藥箱上，兩條腿叉開，把配槍從腰間拔出來放在膝蓋上。
“沙立少校，你來得正好。我正想找個泰國人問問，你們那幫穿軍裝的傢伙，憑甚麼打我的兵？”
沙立的臉上擠出一個尷尬的笑容。
“陳將軍，這件事，曼谷方面深感遺憾。那些人並非泰國皇家陸軍的正規部隊。他們是泰南地方上的民團武裝，行為不受中央節制。曼谷已經下令徹查此事。”
“不受中央節制？”陳猛把槍口朝上轉了轉，“他們穿著你們的軍服，拿著英國人的槍。這是民團？”
沙立額頭上冒出一層細汗。
“陳將軍，泰南的局勢確實很複雜。那些民團武裝，有的是前政府時期遺留的，有的則受到了外部勢力的滲透和操控。曼谷方面正在全力整頓。”
“整頓多久了？日本人都投降半年了，你們還在整頓？”
陳猛站起來，走到沙立面前，居高臨下地看著這個比他矮了整整一個頭的泰國軍官。
“我替你說吧。你們曼谷管不了泰南，也不敢管。因為那幫人背後有靠山。你們怕惹麻煩。”
沙立的嘴唇動了動，想辯解甚麼，最終沒說出口。
“你回去告訴你們的上頭。”陳猛拿起配槍，重新別回腰間，“我們的統帥已經給了曼谷四十八小時。現在還剩不到二十個鐘頭。如果你們拿不出讓我們滿意的答覆，我這二十四輛坦克可不是擺在這曬太陽的。”
“陳將軍，請不要誤會。”沙立語速加快，“我這次來，除了解釋，還有一個目的。曼谷希望能和貴方的最高領導人直接對話。我們的外交部長頌堪閣下，願意親自來宋卡，與王將軍會面。”
陳猛的動作停了一下。
他轉過身，看著沙立。
“你說甚麼？你們的外交部長要來宋卡？”
“是的。頌堪閣下認為，兩國之間的誤會，應當面對面澄清。同時，他也希望探討一下，泰國與南洋自治政府在邊境安全方面合作的可能性。”
陳猛盯著沙立看了幾秒，隨後拿起帳篷角落裡的步話機。
“統帥，宋卡前線報告。泰國人派了個聯絡官來，說他們的外交部長想來宋卡跟您當面談。”
步話機裡沉默了三秒。
“讓他來。”王悅桐的聲音傳出來，“地點就設在我們的宋卡海軍基地。告訴這位少校，頌堪閣下來了以後，我們會以最高規格接待。當然，在此之前，那支襲擊我方的武裝，我要名單，要番號，要指揮官的名字。”
“還有一件事。”王悅桐的聲音又響了起來。
“讓林震天把高雄號開到宋卡港外錨泊。頌堪閣下來的時候，讓他好好看看。”
陳猛關掉步話機，轉向沙立。
“你的上級想來，我們歡迎。但有個前提。”
他掰著手指頭，一條一條數給沙立聽。
沙立的臉色變了好幾次，但最終，他從口袋裡掏出一個記事本，把陳猛的話一字不落地記了下來。
“我會立刻將條件轉達曼谷。”
“快去快回。”陳猛拉開帳篷簾子，外面的陽光刺得沙立眯起了眼睛，“別讓我的坦克等太久。他們的發動機燒油可不便宜。”
沙立走後，李鐵柱湊過來，低聲問。
“副帥，您覺得泰國人是真心想談，還是在拖延時間？”
陳猛看著沙立的背影消失在邊境線那邊，咧嘴一笑。
“管他真心假意。統帥把高雄號開過來，那可不是請客吃飯用的。”
他轉頭朝著坦克陣地喊了一嗓子。
“弟兄們，炮彈上膛，飯照吃，覺照睡。隨時準備出發。”