勿洞，泰馬邊境最南端的重鎮。
黎明前的黑暗濃得化不開，空氣裡瀰漫著潮溼的霧氣，還有更濃重的柴油味。
數萬臺內燃機同時在怠速運轉，地面在微微顫抖。這種低頻的震動順著腳底板傳上來，一直鑽進人的骨頭縫裡。這不再是幾十人、幾百人的小打小鬧，這是戰爭機器全力開動的咆哮。
王悅桐站在威利斯吉普車的引擎蓋上。
並沒有聚光燈，只有車燈打出的光柱在霧氣裡亂晃。
並沒有激昂的演講，也沒有摔杯誓師的戲碼。
那種把戲是演給外人看的，第一軍不需要。
王悅桐拿起車載電臺的話筒，視線穿過重重雨霧，落在南邊那條蜿蜒進黑暗的公路上。
“出發。”
簡簡單單兩個字，電流聲把這個命令傳到了每一個車組的耳機裡。
“轟！”
早已埋設在邊境哨卡下的TNT炸藥被工兵引爆。
沒有倒計時，爆炸聲就是發令槍。
火光把半邊天都扯亮了，碎石塊和木屑雨點般砸落下來。
那塊寫著“泰馬友誼關”的水泥界碑，在爆炸的氣浪中晃了晃，沒倒。
兩臺巨大的卡特彼勒推土機轟鳴著開了上去。寬大的剷鬥抵住界碑的基座，黑煙從排氣管裡噴湧而出。
液壓桿發出令人牙酸的金屬摩擦聲。
“咔嚓。”
界碑斷了。
隨著這塊象徵著國境線的石頭倒塌，那道人為劃定的界限便不復存在。
“給老子衝！”
李國豪坐在M4A3坦克的炮塔上，手裡沒拿槍，而是拿著一面紅色的小旗子往前一揮。
他是這次行動的裝甲先鋒團團長，是個從在此之前的死人堆裡爬出來的狠角色。
謝爾曼坦克的履帶捲起紅色的泥漿，75毫米主炮昂揚著，像一頭頭出籠的鋼鐵猛獸，碾過倒塌的界碑，碾過那片曾經不僅允許踏足的緩衝地帶。
履帶板扣進地面的聲音，匯聚成了一股無法阻擋的鋼鐵洪流。
這是機械化部隊獨有的美感，暴力且直接。
天邊剛剛泛起魚肚白。
頭頂上傳來更沉悶的轟鳴聲。
雲層被整齊切開。
數十架B-25米切爾轟炸機排著密集的隊形，低空掠過。
彈艙門早已開啟。
它們根本不需要瞄準，南邊那幾處日軍的永備工事就是最好的靶子。
“嗵！嗵！嗵！”
航空炸彈帶著尖銳的哨音落下。
大地猛烈地跳動了一下。
日軍在邊境線苦心經營了半年的防線，在這一刻變成了煉獄。
混凝土碉堡在重磅航彈面前脆弱得像個雞蛋殼，火球騰空而起，巨大的衝擊波把周圍的樹木連根拔起。
根本沒有所謂的抵抗。
在這股立體火力的降維打擊面前，日軍那些只有三八大蓋和幾挺歪把子的守備部隊，甚至連開槍的機會都沒有，就被火焰和鋼鐵吞噬。
吉普車混在鋼鐵長龍里，王悅桐點了一支菸，卻沒抽，任由菸灰被風吹落。
他看著兩側飛速後退的樹影。
這才是富裕仗該有的樣子。
能用炸彈解決的問題，絕不用人命去填。
車隊越過邊境線，沿著馬來亞西海岸的公路全速南下。
沿途的景象開始變得不同。
那些平日裡見了日本兵就躲得遠遠的馬來亞居民，此刻全都湧到了路邊。
他們瞪大了眼睛，看著這支從未見過的軍隊。
看著那從未見過的鋼鐵巨獸，看著那一杆杆隨著卡車顛簸而晃動的青天白日旗。
對於這片土地上的人來說，這面旗幟代表著某種久違的希望。
尤其是華人。
訊息傳得比車輪還快。
每經過一個村鎮，路邊都站滿了人。
老人們提著籃子，裡面裝著剛摘下來的紅毛丹和山竹。年輕的婦女端著大壺的涼茶，不管車隊停不停，只要有車減速，她們就把東西往車上塞。
“長官！喝口水！是中國人自己種的茶！”
一個黑瘦的漢子追著王悅桐的吉普車跑了幾十米，硬是把一籃子煮熟的雞蛋塞進了後座。
王悅桐回頭看了一眼。
那個漢子站在路邊的塵土裡，抹著眼淚，揮著手，嘴裡喊著誰也聽不清的家鄉話。
王悅桐把手伸出車外，行了一個標準的軍禮。
不遠處的路基上，一名穿著卡其色制服的英國觀察員正拿著筆記本記錄。
他的臉色蒼白，手裡的鋼筆甚至有些拿不穩。
“無可阻擋。”
他在筆記本上寫下這四個字，然後重重地合上本子。
這不僅僅是一次軍事進攻，這是在向整個東南亞宣告，誰才是這片土地新的主宰者。
陳猛坐在指揮車裡，兩條腿搭在儀表盤上。
這糙漢子今天格外興奮，手裡拿著個不知道從哪弄來的椰子，一邊喝一邊哼著走調的小曲。
“老陳，前面發現鬼子據點！”
步話機裡傳來李國豪的吼聲。
“轟他孃的！”
陳猛想都沒想，對著步話機咆哮，“省個屁的炮彈！咱們現在是闊佬！看見甚麼不順眼就給老子轟平了！”
“收到！”
前方几公里處。
日軍第25軍的一個殘餘大隊試圖利用一片茂密的橡膠林進行阻擊。
他們挖了散兵坑，架起了九二式重機槍，指望能遲滯這支鋼鐵洪流的腳步。
但他們錯了。
這已經不是幾年前那種靠血肉之軀衝鋒的戰鬥了。
三輛M4A3坦克並沒有停下，而是直接撞斷了路邊的欄杆，履帶碾壓著灌木叢衝了進去。
這一次，坦克的主炮沒有開火。
炮塔旁邊那根不起眼的小管子噴出了一條長長的火龍。
噴火坦克。
這是專門為叢林戰準備的大殺器。
高達一千度的凝固汽油橘紅色火鞭，直接抽進了日軍的戰壕裡。
“啊——”
淒厲的慘叫聲響徹林間，甚至蓋過了引擎聲。
那些躲在坑裡的日本兵被火焰包裹，他們慘叫著爬出來，在地上打滾，但凝固汽油沾在身上就像附骨之蛆，怎麼都甩不掉。
空氣中瀰漫著烤肉的焦臭味和汽油味。
後面的步兵甚至都沒有下車，只是架起車載機槍，對著那些還在燃燒的火人進行了一輪點名。
戰鬥結束得比抽一支菸的時間還快。
車隊甚至都沒有減速，依然保持著四十公里的時速狂飆突進。
亞羅士打、太平、怡保……
地圖上的一個個地名被拋在身後。
這不僅是行軍，這是賽跑，是跟時間賽跑，也是跟日本人的反應速度賽跑。
第一天日落時分。
前鋒部隊的履帶已經壓在了吉打州首府亞羅士打的城郊。
整整推進了八十公里。
這在東南亞的雨林地形裡，簡直是個奇蹟。
吉打州的日軍守備司令官直到看到城外的塵土遮天蔽日，才意識到發生了甚麼。
他慌亂地組織城內的憲兵和偽軍準備巷戰。
王悅桐的車停在了一處高地上。
夕陽把遠處的城市染成了血紅色。
秦國棟拿著地圖跑過來，手指在亞羅士打的位置點了點。
“軍長，李國豪請示，是不是立刻攻城？日軍正在構築街壘，現在衝進去，晚上就能在總督府喝酒。”
王悅桐放下望遠鏡，看了一眼那座驚慌失措的城市。
“不進城。”
他從口袋裡掏出那支鋼筆，在地圖上畫了一道大大的弧線，繞過了亞羅士打，直插後方的交通樞紐。
“咱們不是來當接收大員的。”
王悅桐的聲音冷得像冰。
“這一路上的城市，都是死地。”
“只要切斷了他們的補給線，餓也能把他們餓死。”
“傳令李國豪，除了必要的油料補給，全軍不得停留。”
“繞過亞羅士打，直接往南插！”
“我要讓山下奉文知道，他的那些據點，在我眼裡就是一堆無人看管的墳墓。”
夜幕降臨。
馬來半島的公路上，亮起了一條望不到頭的燈光長龍。
無數車燈匯聚在一起，把公路照得亮如白晝。
引擎聲沒有停歇，車輪滾滾向南。
這景象若是從天上看下去，就像是一條流動的火龍，正張開巨口，要把這片黑暗徹底吞噬。
陳猛跳下指揮車，走到王悅桐身邊。
他遞給王悅桐一個剛烤好的紅薯，不知道是從哪個華僑老鄉手裡順來的，還燙手。
“軍長，這麼跑下去，明天就能看見馬六甲的海了。”
陳猛剝開紅薯皮，熱氣騰騰。
“那些英國佬肯定嚇尿了，這一天跑的路，夠他們走半個月的。”
王悅桐接過紅薯，掰開一半塞進嘴裡，甜得發膩。
“這才哪到哪。”
他拍了拍手上的灰，目光投向更深沉的南方夜空。
“告訴弟兄們，把油門踩到底。”
“我要在日本人反應過來之前，把刀架在他們的脖子上。”
“通知李國豪，今晚別睡了。”
“讓他給我跑出個世界紀錄來。”
陳猛咧嘴一笑，露出一口白牙，在夜色裡格外森然。
“得嘞！”
“那小子早就憋著一股勁呢，您就瞧好吧。”
他轉身抓起步話機，對著話筒吼道：
“李國豪！軍長髮話了！今晚誰要是敢踩剎車，老子就把他塞進排氣管裡！”
“全師都有！目標正南！給老子衝！”