孫振邦順著梯子滑下來。
氣勢洶洶地衝到劉觀龍面前。
他那雙沾滿油汙的大手快要戳到劉觀龍的鼻子上。
“你說誰是土作坊？你說誰是破爛？”
劉觀龍被這架勢嚇了一跳，但還是硬著頭皮說道。
“孫教授，我是就事論事。”
“這裝置簡陋是事實，科學來不得半點馬虎……”
“科學？”
孫振邦哼了一聲，唾沫星子噴了劉觀龍一臉。
“老子在麻省理工學院讀化工的時候，你還在穿開襠褲呢！”
“沒有精密裝置怎麼了？沒有不鏽鋼管道怎麼了？”
“原理通了，用尿壺也能煉出油來！”
他轉身走到一個剛剛接滿黑色液體的鐵桶前。
一腳踢在桶身上，發出“咣”的一聲。
“你聞聞！你給我湊近了聞聞！這是甚麼味道？”
劉觀龍被逼得沒辦法，只能湊過去聞了一下。
一股濃烈的、混雜硫磺味的辛辣氣息直衝腦門。
嗆得他連連咳嗽。
“咳咳……這……這是甚麼鬼東西？”
王悅桐一直站在旁邊沒說話。
他走上前，攔住了還要發飆的孫振邦。
他伸出食指，在那桶黑乎乎的液體裡蘸了一下。
然後放在拇指和食指間輕輕搓捻。
液體的粘度適中，有些滑膩。
他把手指湊到鼻端，仔細辨別著那股刺鼻氣味。
雜質很多，硫含量也超標。
但這正是柴油的味道。
而且是那種並未經過精細裂解。
保留了大量重組分的粗柴油。
“是柴油。”
王悅桐肯定地說道。
他從口袋裡掏出一塊抹布，擦去手上的油汙。
“顏色難看了點，味道衝了點，但它是能燒的柴油。”
孫振邦聽到這話，麵皮稍微緩和了一些。
但依舊梗著脖子。
“還是軍長識貨。”
“這批油，十六烷值大概在四十左右。”
“比美國人的標準低了十幾個點。”
“硫含量也高，燒起來煙大。”
“對氣缸和噴油嘴會有腐蝕。”
說到這裡，孫振邦頓了頓。
看了一眼劉觀龍，語氣裡透著幾分傲氣。
“但是，謝爾曼坦克的發動機是出了名的皮實。”
“只要勤換機油，勤洗噴嘴，這油絕對能讓它們跑起來。”
“至於卡車，那就更不在話下。”
王悅桐點了點頭，眼角舒展開來。
在這個被封鎖的南洋，能搞到油就是勝利。
哪還有挑肥揀瘦的資格？
“好！”
王悅桐大聲說道，聲音蓋過了周圍的機器轟鳴聲。
“孫教授，你立了大功。”
“這哪裡是土作坊？這是咱們第一軍的命脈。”
他轉頭看向身後的副官。
“傳令下去，給孫振邦教授記一等功。”
“另外，特批一輛威利斯吉普車給他專用。”
“後勤部那邊打個招呼。”
“以後孫教授這裡的牛肉罐頭不限量供應，想吃多少給多少。”
孫振邦愣了一下。
隨即那張滿是油汙的麵皮皺起，擠出個憨厚的笑。
他是個技術痴，不在乎官職。
但對車和肉卻是情有獨鍾。
“嘿嘿，軍長，這可是你說的。”
“那吉普車我要那輛剛繳獲的，帶帆布頂棚的。”
“給你。”
王悅桐答應得痛快。
處理完獎勵的事。
王悅桐的目光落在了旁邊幾個堆滿黑色粘稠物的大池子裡。
那是煉油剩下的殘渣，在烈日下泛著令人作嘔的油光。
散發著更加濃烈的臭味。
“這些剩下的東西，怎麼處理？”
王悅桐指著那些池子問道。
“那是瀝青和重油的混合物。”
孫振邦看了一眼，不在意地擺擺手。
“沒甚麼大用，太粘稠了，燒都燒不起來。”
“我打算等幹了以後，拿去給工兵營鋪路。”
“或者用來修補防波堤。”
“鋪路？”
王悅桐走到池子邊，看著那黑漆漆的粘液。
他眼神發冷。
“太浪費了。”
“孫教授，你是化工專家。”
“應該知道這東西如果加上點佐料，會變成甚麼。”
“佐料？軍長指的是……”
“橡膠粉。”
王悅桐吐出三個字。
“宋卡最不缺的就是橡膠。”
“把廢舊輪胎磨成粉，摻進去。”
“再加點鋁熱劑，或者白磷。”
孫振邦是個行家，聽到這幾個片語合在一起。
腦子裡瞬間反應過來化學方程式。
他的眼皮跳了一下，麵皮變得煞白。
他盯著王悅桐，活像盯著一個瘋子。
“橡膠粉增稠，重油提供熱值，鋁熱劑助燃……”
孫振邦喃喃自語，聲音都在顫抖。
“軍長，這……這是凝固汽油彈！”
“而且是超級凝固汽油彈！”
“這東西一旦粘在人身上，拍都拍不掉，水澆不滅。”
“會一直燒，直到把骨頭都燒成灰！”
“沒錯。”
王悅桐面無表情，那口氣是在討論一道菜的配方。
“美國人的凝固汽油彈太貴，而且運過來太麻煩。”
“咱們自己造。”
他轉過身，看著遠處連綿起伏的雨林。
“馬來亞到處都是林子，日本人像老鼠一樣鑽在洞裡。”
“普通的炮彈炸不死他們，子彈打不到他們。”
“只有火，這種沾上就甩不掉、燒進骨頭裡的火。”
“才能把他們從老鼠洞裡燻出來。”
孫振邦看著眼前這個年輕的軍長，後背發涼。
他原本以為自己只是在煉油。
沒想到是在製造地獄的火焰。
“你……你真是個魔鬼的天才。”
孫振邦嚥了口唾沫，喉結滾動。
“對付魔鬼，就要比魔鬼更兇殘。”
王悅桐拍了拍孫振邦的肩膀。
“這個配方，你能搞定嗎？”
孫振邦深吸了一口充滿硫磺味的空氣。
眼底的驚懼散去，換上了技術人員的狂熱。
既然上了賊船，那就幹票大的。
“能！只要原料管夠。”
“我能調出比美國貨粘度更高、燃燒溫度更恐怖的東西。”
“保證讓日本人這輩子都忘不了這個味兒。”
“很好。”
王悅桐轉頭對劉觀龍下令，語調陰沉。
“觀龍，把這個煉油廠列為絕密區域。”
“外圍給我部署一個高炮連，二十四小時盯著天。”
“哪怕是一隻鳥，只要敢飛進這個山谷，也得給我打下來。”
“是！”
劉觀龍此時也不再抱怨環境簡陋了。
他看著那些黑色的池子，心裡明白。
這哪裡是廢渣，分明是第一軍手裡最狠毒的殺手鐧。
就在這時，一名工人跑過來報告。
“教授，第一批柴油已經灌進卡車了，司機問能不能試車？”
“試！現在就試！”
孫振邦大手一揮。
不遠處，一輛滿載著原木的道奇卡車停在空地上。
司機擰開油箱蓋，將那桶黑乎乎的粗柴油灌了進去。
所有人都屏住了呼吸，盯著那輛卡車。
司機爬上駕駛室，插進鑰匙，踩下離合，點火。
“咳咳……突突突……”
發動機發出一陣劇烈的咳嗽聲，排氣管噴出一股濃重的黑煙。
車身劇烈抖動了幾下，看著快要熄火。
劉觀龍的心提到了嗓子眼。
緊接著，那咳嗽聲變成了低沉有力的轟鳴。
“轟——轟——”
發動機轉速穩定下來，雖然噪音比平時大，震動也更劇烈。
但那種充滿力量的咆哮聲，在山谷中迴盪。
聽在眾人耳中宛如天籟。
“成了！成了！”
工人們歡呼雀躍，把帽子扔向天空。
孫振邦更是激動得手舞足蹈，像個孩子一樣跳了起來。
卡車掛上檔，緩緩起步，排氣管拖著一條長長的黑龍。
穩穩當當地開上了坡道。
王悅桐看著那輛遠去的卡車，笑意爬上眼角。
他轉過身，對還在發愣的劉觀龍說道。
“聽見了嗎？這就是咱們自己的底氣。”
“有了這口油井，哪怕明天美國人翻臉。”
“哪怕太平洋航線斷了。”
王悅桐指著那座冒煙的蒸餾塔，語氣篤定。
“咱們的坦克也能再跑一千公里。”
“一直跑到吉隆坡，跑到新加坡。”
劉觀龍推了推眼鏡，看著王悅桐那張被煙燻得有些發黑的臉。
心頭生出敬畏。
這個男人，總能在絕境中硬生生砸出一條路來。
“悅桐老弟，你這招‘無中生有’，我是真服了。”
劉觀龍由衷地感嘆道。
“這不叫無中生有。”
王悅桐邁步向吉普車走去，軍靴踩在碎石上咔咔作響。
“這叫把命攥在自己手裡。”
他拉開車門，回頭看了一眼孫振邦。
“孫教授，別忘了我的‘特製佐料’。”
“下一批油出來的時候，我要看到第一批燃燒彈下線。”
“放心吧軍長！”
孫振邦揮舞著管鉗，大聲吼道。
“到時候我親自給您點火！”
王悅桐坐進車裡，吉普車發動，捲起一陣塵土。
駛離了這個充滿黑煙與希望的山谷。
只留下身後那座鋼鐵怪獸。
依舊在不知疲倦地吞吐著黑色的黃金。
醞釀著即將燒遍南洋的烈火。