史迪威服軟、援助翻倍的訊息，像長了翅膀，一夜之間飛遍了整個神之淚山谷。
前幾日還被綠色火焰和焦臭籠罩的煉獄，此刻竟被歡聲雷動所取代。
繳獲的日軍清酒被毫不客氣地開啟，戰士們用飯盒、用罐頭筒，甚至直接用手捧著，大口地暢飲。
歌聲粗獷而豪放，從《大刀進行曲》唱到各自家鄉的小調，不成調的旋律混雜在一起，卻形成生命力最旺盛的交響。
指揮部裡，煤油燈的光線被外面喧囂的火光映得有些黯淡。
陳猛、劉長生、宋星海等幾個高階軍官，臉上同樣洋溢著壓抑不住的喜色。
“師長，這下咱們可真是鳥槍換炮了！不，是直接從鳥槍換成義大利炮了！”宋星海搓著手，興奮地在沙盤邊踱步，“有了美國佬那批全新的工程裝置，別說機場，咱們就是想在這山谷裡建座城，也不是不可能！”
劉長生也附和道：“是啊師長，這回弟兄們的腰桿子，是真的挺直了！以後見了那些英國佬美國佬，看他們還敢不敢用鼻孔看人！”
王悅桐靠在椅子上，雙腳依舊毫無儀態地翹在桌子上，對外面震天的歡呼和屋裡激昂的氣氛置若罔聞。
他只是看著火盆裡那跳動的火焰，不知道在想些甚麼。
“你們覺得，我們贏了？”他突然開口，聲音不大，卻讓屋裡的溫度降了下去。
陳猛看出了他神態中的不對勁，收斂了笑容：“師長，您的意思是？”
“打了勝仗就想開香檳？老陳，你們太天真了。”王悅桐把腳從桌上放下，坐直了身子，“咱們現在，是抱著塊燙手的金磚，在豺狼環伺的鬧市裡裸奔。盯著咱們的，可不止是瞎子。”
他拿起指揮棒，在沙盤上輕輕一點：“槍炮的勝利，如果不能變成政治上的勝利，那不過是鏡花水月，風一吹就散了。這批物資，是咱們的催命符，也是咱們的投名狀。怎麼用好它，比怎麼拿到它，要難一百倍。”
他看著眾人不解的神態，繼續說道：“重慶會怎麼想？他們會覺得我擁兵自重，是個不受控制的軍閥。美國人會怎麼想？他們會覺得我是個可以利用，但必須提防的投機者。英國人呢？他們恨不得我明天就死在這片叢林裡。”
“我們現在，是在懸崖上走鋼絲。每一步，都得算計。一步走錯，萬劫不復。”王悅桐的話，像盆冰水，澆熄了眾人心中勝利的火焰。
就在這時，那個被嚇破了膽的重慶聯絡官，在衛兵的“陪同”下走了進來。他面如死灰，手裡的電報稿被汗水浸得有些發皺。
“王……王師長……”他聲音發顫，“電報……我擬好了，您……您過目。”
王悅桐接都沒接，只是懶洋洋地擺擺手：“念。”
聯絡官哆哆嗦嗦地展開電報，清了清嗓子，用一種近乎哭腔的語調唸了起來：“職，駐印軍聯絡官張文遠，泣血叩稟軍委會：神之淚山谷之役，我獨立第一師師長王悅桐，以蓋世之雄才，神鬼莫測之兵法，於彈盡糧絕之絕境，設奇謀……圍殲日寇精銳第十八師團，俘其師團長田中新一！”
他頓了頓，偷偷瞥了王悅桐一眼，見對方沒甚麼反應，才繼續念下去。
“戰後，美英盟友，覬覦我煌煌戰果，多番威逼，欲強索戰俘。王師長臨危不懼，折衝樽俎，以一人之智，力抗美夷之驕橫，終為國府爭得天量之援助，其價值足以裝備數個精銳之師！此舉非但揚我國威，亦使盟邦對我軍刮目相看，於抗戰大局，裨益無窮！”
“職竊以為，王師長深謀遠慮，為國綢繆，此等不世之功，若不及時獎掖，恐寒盟友之心，挫我將士銳氣……懇請委座明鑑！”
唸完，聯絡官已經滿頭大汗，幾乎虛脫。
指揮部裡鴉雀無聲。陳猛等人面面相覷，都從對方的臉上看到了驚愕。這哪裡是戰報，這分明是篇把敲詐勒索寫成豐功偉績的表功文，而且還巧妙地把美國人綁了進來，暗示不給好處，就是不給美國人面子。
“嗯，文筆不錯。”王悅桐滿意地點點頭，“發吧。用最快的渠道。”
山城的回覆，比所有人預料的都快。不到一天，加密電報就送了回來。
譯電員的聲音，在安靜的指揮部裡顯得格外清晰：“奉委員長手諭：駐印軍獨立第一師，於神淚谷殲滅強敵，揚我國威，功在黨國。師長王悅桐，指揮若定，厥功至偉，特晉升為陸軍中將，以示嘉獎！另，為加強黨對軍隊之絕對領導，茲決定，派遣原第四十九師少將副師長劉觀龍，出任獨立第一師特別黨務部主任，兼任副師長。望王師長及全師官兵，一體遵照，精誠團結，再立新功！此令！”
電報唸完，屋裡的空氣彷彿凝固了。
“中將！”宋星海先是驚撥出聲，但旋即，他的臉色就沉了下來。
陳猛的眉頭緊緊鎖起，他壓低聲音道：“師長，這個劉觀龍……來者不善啊！特別黨務部主任，這是派了個人來奪權的！”
“第四十九師是中央軍嫡系，這個劉觀龍，肯定是那邊的心腹。”
劉長生也憂心忡忡，“明著是來加強領導，暗地裡就是來摘桃子，架空您的！”
剛剛還因為勝利而熾熱的氣氛，驟然跌入冰點。
所有人都看著王悅桐，等待著他的雷霆之怒。
然而，王悅桐的反應，卻再次出乎所有人的預料。
他聽完電報，非但沒有生氣，反而咧嘴笑了。
“劉觀龍？廣西貴縣人。有意思。”他摸著下巴，像是在琢磨一件好玩的事情，“來得好，來得正好。”
他站起身，拍了拍軍裝上的灰塵，下令道：“傳我命令！全師上下，打掃乾淨！把咱們最好的罐頭、最好的酒都拿出來！三天後，用最高規格，給老子辦一場盛大的歡迎儀式！軍號吹起來，彩旗拉起來！讓劉副師長看看，咱們獨立第一師的熱情！”
陳猛等人全都愣住了。
三天後，神之淚山谷入口。軍樂齊鳴，彩旗招展。獨立第一師全體官兵列隊整齊，氣勢如虹。王悅桐一身嶄新的中將禮服，站在隊伍最前方，臉上掛著熱絡的笑容。
當劉觀龍那張不苟言笑的臉出現在視野裡時，王悅桐大步上前，熱情地伸出雙手。“劉副師長！兄弟我可是把你盼星星盼月亮，總算是把你給盼來了！”
劉觀龍看著眼前這盛大到虛偽的場面，還有王悅桐那過分熱情的笑臉，也是微微一怔，但還是伸出手，與他握了握。
當晚，宴會散去。
劉觀龍屏退左右，獨自一人來到了王悅桐的指揮部。
“悅桐老弟。”一進門，劉觀龍臉上那副嚴肅的表情就消失了，取而代之的是一種自己人的親近。
“觀龍兄，請坐。”王悅桐指了指椅子，親自給他倒了杯茶。
劉觀龍坐下，開門見山：“師長，我就不跟你繞圈子了。我這次來，是白總長親自安排的。”
王悅桐端著茶杯的手停在半空。
“白總長讓我給您帶句話。”劉觀龍壓低了聲音，“山城那潭水，渾得很。他讓您在這兒，放開手腳地幹。天塌下來，桂系的弟兄們，替您扛著！”
他繼續說道：“我這個黨務部主任，就是個幌子。對外，我是委座派來的監軍。對內，我就是你的參謀，一切行動，都聽你指揮。”
最後，劉觀龍湊近了些，神情變得有些微妙。“還有，白總長特意囑咐。德公那邊，李嵐小姐是關鍵。要儘快和她拉近關係，獲得德公的全力支援。家國大事，有時候……也得講點兒女情長。”
劉觀龍站起身，鄭重地朝王悅桐拱了拱手：“總之一句話，白總長說了，有甚麼行動，多跟他通氣。自己人，不玩虛的。”