那句壓低了聲音的“情報”，鑽進菲利普斯少校的耳朵裡。
菲利普斯少校身體一僵。
隨即，他嘴角扯出一個譏諷的弧度。
“日軍主力？”
他的聲音壓得極低，裡面的輕蔑卻比高聲叫嚷更加刺骨。
“王先生，你覺得我是個三歲的孩子？”
他已經認定，這不過是中國人為了賴在這片土地上，編造出的最拙劣可笑的謊言。
一群啃樹皮的叫花子，也配談論日軍主力的動向？
王悅桐臉上的沉痛與凝重瞬間崩裂。
他臉頰瞬間漲得通紅，呼吸也變得粗重，每一個毛孔都寫滿了被冒犯的憤怒。
“少校！你可以侮辱我！但不能懷疑我們保衛盟軍的決心！”
他聲音裡的顫抖，是一個赤誠之人被無情誤解後的全部憤怒。
王悅桐猛地轉身，對著不遠處的陳猛，用盡全身力氣吼了出來。
“陳猛！”
“到！”
陳猛一個激靈，腰板下意識挺得筆直。
“去！把咱們壓箱底的‘戰備糧’拿出來！給咱們尊敬的盟軍長官開開眼！”
王悅桐的胸膛劇烈起伏，像一頭被徹底激怒的獅子。
“讓少校看看，我們‘幽靈’旅，到底憑甚麼在這裡跟鬼子死磕！”
“戰備糧？”
陳猛怔住了，但當他接觸到王悅桐那意味深長的眼神時，魂瞬間歸位。
他臉上立刻換上一副慷慨悲壯的神情，重重一點頭，聲音嘶啞。
“是！旅長！”
陳猛轉身，大步跑開。
場面再次陷入詭異的寂靜。
菲利普斯少校抱著胳膊，冷眼旁觀。
他倒要看看，這個中國騙子，還能從他的破爛家底裡，翻出甚麼滑稽的戲碼。
片刻後，陳猛回來了。
他身後跟著兩名同樣面帶堅毅計程車兵。
他們抬著一個半人高的柳條破筐，筐裡似乎裝著沉重的東西。
“砰！”
柳條筐被重重放在菲利普斯少校面前，激起一陣塵土。
菲利普斯厭惡地皺眉，後退半步，目光不經意地朝筐裡瞥去。
他的瞳孔驟然收縮。
筐裡裝的根本不是糧食。
那是一堆剛從樹上剝下來的、還沾著新鮮泥土的樹皮，其間混雜著一些被清洗過的植物根莖。
這就是他們的“戰備糧”？
菲利普斯的認知正在被反覆碾壓。
不等他開口，一名抬筐計程車兵，突然有了動作。
他默默地從筐裡，拿起一塊巴掌大小、最厚的樹皮。
士兵面無表情，拿起那塊最厚的樹皮，動作沒有半分遲滯，反而透著一種神聖的決絕。
所有人的視線都釘在他身上。
那些兇悍的廓爾喀士兵也不例外。
他將粗糙的樹皮舉到嘴邊。
然後，閉上眼睛，狠狠地咬了下去！
“咯吱！”
一聲令人牙酸的脆響。
士兵的腮幫子高高鼓起，用盡全身的力氣，艱難地咀嚼著那乾硬、苦澀的樹皮。
他額頭青筋暴起，脖頸的肌肉根根凸顯。
那樣子，不像是在吃樹皮，更像是在嚼碎敵人的骨頭。
周圍的廓爾喀士兵們全都看呆了。
他們是山林裡的勇士，茹毛飲血也不在話下，但從未見過，有人能把樹皮吃出如此悲壯的儀式感。
菲利普斯臉上的譏諷徹底凝固。
一種混雜著噁心和極度困惑的複雜神情爬上他的臉。
這……這群瘋子在幹甚麼？
然而，表演還沒有結束。
另一名士兵，做出了更驚人的舉動。
他沒去拿筐裡的樹皮，而是快步跑到旁邊一個雨後積水的小水窪前。
水窪裡是渾濁不堪的黃泥湯，漂浮著幾片腐爛的葉子。
士兵毫不猶豫，摘下頭上的鋼盔，俯身舀了滿滿一盔泥水。
他端著鋼盔，走到菲利普斯面前，像是在敬酒一般，舉了舉。
菲利普斯的眼珠子幾乎要瞪出眼眶。
他看著士兵仰起頭。
“咕咚！咕咚！”
士兵喉結滾動，竟然將那半盔渾濁的泥水，一口氣灌了下去。
喝完，他還用滿是泥汙的袖子擦擦嘴角，臉上竟是一種極其“滿足”的表情。
做完這一切，他將鋼盔重新戴回頭上，站得筆直，彷彿剛剛飲下的是瓊漿玉液。
這一下，菲利普斯徹底懵了。
他的大腦停止了運轉。
眼前的一切，徹底顛覆了他作為一名帝國軍官，乃至一個正常人類的理解。
他們是野人嗎？
不，即便是叢林裡最原始的部落，也不會做出如此反常識的舉動。
王悅桐適時地上前，看著菲利普斯，聲音沉痛得如同在宣讀悼詞。
“少校，您看到了。”
“這就是我的部隊。”
他的手，指向那個還在費力咀嚼樹皮計程車兵，又指向那個剛剛喝完泥水計程車兵。
“我們沒有補給，沒有支援。餓了，啃食大山的血肉；渴了，痛飲大地的血液。”
“但我們，一步也沒有後退！”
王悅桐的聲音陡然拔高，帶著震人心魄的力量。
“因為我們知道，守住這裡，就是守住人類文明的底線！就是守住大英帝國和盟軍的榮耀！”
這番話，配上眼前這極具衝擊力的畫面，形成了一種荒誕卻又強大的道德壓迫力，死死地籠罩住菲利普斯。
不遠處，一直靠著木樁看戲的凱恩上尉，死死咬住嘴唇，才沒讓自己笑出聲來。
他不得不低下頭，肩膀控制不住地劇烈抖動。
上帝啊！
他敢用自己未來十年的薪水打賭，就在昨天晚上，他還在王悅桐的指揮所裡，吃到了兩根烤得滋滋冒油的野豬腿！
這個中國瘋子！
這個該死的戲劇大師！
好萊塢都欠他一座奧斯卡小金人！
菲利普斯少校的心理防線，在這一連串的重擊下，開始劇烈動搖。
他腦子裡，那份來自司令部的、關於“幽靈”旅的絕密情報，正在變得模糊。
情報裡說，這是一支裝備精良，擁有重炮，戰術素養極高，能對日軍精銳車隊實施精準炮火覆蓋的中國王牌部隊。
可眼前這群……這群啃樹皮、喝泥水的“野人”，到底是怎麼回事？
難道，之前那場伏擊戰，真的只是他們走了狗屎運？
情報被嚴重誇大了？
是的，一定是這樣。
一群連基本生存都成問題的武裝難民，怎麼可能擁有那麼可怕的戰鬥力？
菲利普斯少校緊繃的神經，在得出這個結論後，終於徹底鬆弛了下來。
他看向王悅桐的眼神，雖然依舊帶著鄙夷，但那份戒備和敵意，已經消散了大半。
王悅桐敏銳地捕捉到了這一變化。
高傲的魚，已經徹底放鬆了警惕。
是時候，撒下最後的香餌了。
他突然壓低身體，湊到菲利普斯的耳邊，用一種分享驚天秘密的、無比“真誠”的口吻，輕聲說道：
“少校，看在上帝和我們共同抗擊法西斯的份上，我再給您透個底。”
“那股該死的日本人，他們的真正目標，其實不是我們這個窮山溝。”
“而是你們英軍在東邊山口，那個新建的哨所。你們……可千萬要小心了。”