王悅桐那句“歡迎每一個想打鬼子、想掙家業的兄弟”，像一滴滾油落進了冷水鍋。
整個克欽山區，徹底炸了。
第二天，一張更大的木板戳在了營地最顯眼的路口。
上面的字，像是用刀刻的，帶著血性。
“盟軍東南亞戰區直屬‘幽靈’部隊，暨中美聯合特種部隊，公開招募！”
下面的待遇，每一個字都在發光。
“凡透過考核，月餉十塊大洋，或等值美金！”
“配全套美式裝備！”
“頓頓有肉！”
這哪裡是招兵。
這是在往所有窮瘋了、餓瘋了的散兵遊勇和本地土匪嘴裡，硬塞一條活路。
這陣帶著肉香的颶風，刮到某些人的地盤上，就變成了刺骨的寒流。
黑風寨。
幾個山頭的土匪頭子聚在油膩的八仙桌旁，空氣又悶又重，酒都失了味道。
獨眼龍匪首手裡的酒碗“咚”地一聲砸在桌上，酒水濺得到處都是。
“姓王的甚麼意思？”
他的聲音又幹又澀。
“這是要把勺子伸進咱們的飯鍋裡撈食！老子手下最能打的幾個崽子，昨天夜裡就他孃的沒影了！”
“你還好！”另一個胖匪首滿臉橫肉都在發顫，“我的人跑了十幾個！這是當著咱們的面，拆咱們的牆角！”
“不能這麼算了！”獨眼龍僅剩的那隻眼睛裡兇光畢露，“咱們幾家湊湊，也有千把號人！派人去！告訴他這克欽山的規矩！過江龍也得給地頭蛇磕頭！”
“對！給他點顏色瞧瞧！”
幾個匪首一拍即合，挑了幾個最橫、最能說的，組成一支“使團”，殺氣騰騰地奔向“神之淚”山谷。
三天後，這支隊伍見到了王悅桐。
王悅桐正靠在椅子上，眼皮半耷拉著，像只曬太陽的懶貓，對他們身上的殺氣視若無睹。
“王團長。”為首的使者梗著脖子，試圖用氣勢壓人，“我們幾位當家的，託我們給你帶句話。”
“你招你的兵，我們過我們的道。但你要是再敢動我們的人，那就別怪弟兄們的刀，不認你這個‘盟軍’！”
他把“盟軍”兩個字，從牙縫裡擠出來，滿是威脅。
王悅桐聽完，連眼皮都沒抬一下，只是放下了手裡的搪瓷缸子。
“說完了？”
“說完了！”
“嗯。”王悅桐點了點頭，衝旁邊的陳猛揮了揮手，“老陳，天黑路滑，替我掌燈，送送貴客。”
那使者準備的一肚子狠話，全堵在了喉嚨裡，不上不下，臉都憋紅了。
陳猛走過來，臉上掛著一種莫名的笑意。
“幾位，這邊請。”
使者們憋著一肚子火，跟著陳猛走出營地。
剛進叢林，陳猛就停下了。
“幾位，跑一趟辛苦。我請你們看個玩意兒，提提神。”
他側過身，對身後一個扛著古怪鐵管子計程車兵使了個眼色。
那士兵熟練地把鐵管子往肩上一架，對準了百米外一棵要三四個人才能合抱的巨大古樹。
“那是甚麼東西？”一個土匪好奇地嘀咕。
下一秒，尖銳的呼嘯聲撕裂了空氣。
一道火龍從鐵管子後方噴出，帶著刺目的尾焰，瞬間吞噬了距離。
沒有想象中的巨響。
只有一聲沉悶的、像是從地底傳來的爆破聲。
那棵被土匪們視為山神化身的百年古樹，在一團橘色火光中，無聲地、優雅地、從中間斷開。
上半截巨大的樹冠，帶著千萬片碎葉，轟然砸向地面。
世界安靜了。
只有木屑和碎葉像下雨一樣，簌簌落下。
幾個土匪使者，呆立原地，嘴巴張得能塞進自己的拳頭。
他們看著那還在冒著黑煙的樹樁，再看看那個一臉輕鬆放下鐵管子計程車兵。
一股冰冷的、夾雜著尿騷味的恐懼，從尾椎骨直衝天靈蓋。
“看清楚了？”
陳猛的聲音在他們耳邊響起，很輕，卻比任何吼叫都更讓他們心膽俱裂。
“這東西，叫‘巴祖卡’。我們團長說，專門用來拆不聽話的寨子。”
“撲通。”
一個土匪雙腿一軟，癱在地上，褲襠迅速洇溼了一大片。
陳猛看都沒看他一眼，轉身帶人離開，只留下一句話在風裡飄。
“路，自己走回去吧。”
第二天，王悅桐的“禮物”也送到了各個山頭。
每個匪首，都收到了一小包能救命的白色粉末，和幾支被供奉在木盒裡的玻璃瓶。
傳話人的話簡單直接。
“我們團長說，跟我做朋友，盤尼西林管夠，你生病的家人能活。跟我作對，‘巴祖卡’管夠，你的寨子會變成下一個靶子。”
黑風寨裡，獨眼龍匪首捏著那瓶珍貴的藥劑，想著自己因傷口感染高燒不退的獨子，渾身發冷。
他終於明白，那個年輕人，根本不是在商量。
他是在下達一份不容拒絕的最後通牒。
王德發最近很煎熬。
他眼睜睜看著自己手下最悍勇的弟兄，一個個眼睛放光地盯著“幽靈”的招募板，那股子羨慕和渴望，根本藏不住。
這比有人搶他的地盤還讓他心慌。
他憋著火，找到了王悅桐。
“祖宗……”王德發搓著手，笑得比哭還難看，“您這麼一招，我底下的人心都浮了……”
“人心散了，再聚起來。”王悅桐指了指旁邊一箱箱的美式罐頭和香菸，“這些，拿去，分給你那些最忠心的弟兄。”
“這……”
“我是在幫你。”王悅桐打斷他，聲音裡帶著一種指點江山的意味，“幫你把那些三心二意的廢物篩掉，把真正跟你賣命的好漢留住。以後，這周圍的山頭都要聽我們的。你，就是他們的總當家。”
王德發聽著“總當家”三個字，心裡的那點不滿，瞬間被一個巨大的餡餅砸得煙消雲散。
祖宗高明！這是在幫自己整合勢力，一統江湖啊！
“小人明白了！祖宗您真是我的再生父母！”王德發連連點頭，心滿意足地領賞去了。
第一批新兵招募考核，如火如荼。
陳猛正忙著篩選，一個特殊的小隊引起了他的注意。
三四十號人，個個眼神像狼，身上那股子血腥味隔著老遠都能聞到。
為首的，是個臉上帶猙獰刀疤的漢子。
“姓名？”陳猛照例問。
“刀疤。”
“以前幹甚麼的？”
刀疤咧嘴一笑，滿口黃牙：“殺人，搶貨。”
陳猛的眉頭擰成了疙瘩，刀疤卻湊了過來，壓低了聲音。
“長官，我以前是‘坐山雕’的二當家，這次是帶著心腹兄弟，來投王團長的。”
陳猛的動作一頓。
“坐山雕”是這片山區最大的匪幫，擁兵近千，連王德發都得敬他三分。
“為甚麼？”
“分贓不均。”
刀疤眼中閃過狠色，“更重要的是，我帶了個大秘密來，想給兄弟們換個前程。”
“說。”
刀疤的表情凝重起來，他左右掃了一眼，聲音壓到了極致。
“‘坐山雕’那個老東西，跟日本人搭上線了。”
陳猛握著筆的手，驟然收緊。
“他拿咱們這片山區的佈防圖，還有抓來的苦力，跟日本人換了一批新槍，還有……福壽膏。”
刀疤說完，抬起頭，眼睛死死盯著陳猛。
“日本人，已經在收編我們這些地頭蛇了。”
“他們想把整個克欽山，變成他們的後院！”