“神之淚”山谷的清晨，霧氣尚未完全散去。
練兵場上，整整兩個營計程車兵，赤裸著精壯的上身，古銅色的面板在晨光下泛著一層油亮的汗光。
“一！二！三！四！”
口號聲如同一道，響徹山谷。
這些曾經面黃肌瘦、眼神麻木的潰兵，在充足的肉食和嚴苛的訓練下，不過半月，已然脫胎換骨。
他們眼神銳利，體格精壯，腰桿挺得筆直如槍，再無半分喪家之犬的頹氣。
陳猛站在高處，看著這熱火朝天的一幕，臉上是壓抑不住的喜色。
“團座，您瞧瞧，這精氣神，跟咱們剛進山的時候，簡直是兩個樣！”
他身邊的王悅桐，卻懶洋洋地打了個哈欠，整個人沒骨頭似的靠在一棵大樹上，嘴裡叼著根不知名的草莖。
“還行吧，勉強能看了。”
“就是不知道拉出去，能挨小鬼子幾槍。”
陳猛早已習慣了自家團長這副嘴上嫌棄、心裡門兒清的德性，嘿嘿一笑，正想再說甚麼。
“嗚——嗚——”
山谷最高處的瞭望塔上，突然響起了淒厲到刺耳的號角聲！
那是最高階別的警戒訊號！
練兵場上的喧囂戛然而止。
所有士兵的動作都在同一秒凝固，然後如同被無形的線操控，迅速而有序地奔向各自的武器架，尋找掩體。
整個過程快得驚人，沒有一絲慌亂。
“怎麼回事？”陳猛臉色劇變，手已經按住了腰間的槍柄。
王悅桐也站直了身體，那雙總是帶著幾分倦意的桃花眼，此刻微微眯起，慵懶褪去，只餘下冰冷的銳光。
他抬頭望向天空。
一個銀色的斑點，正在雲層下盤旋，引擎的轟鳴聲由遠及近，越來越清晰。
“不是日本人的飛機。”
王悅桐的視線鎖死那個銀點，“塗裝不對。”
山谷裡的氣氛緊張到了極點。
王德發的人馬也從寨子裡衝了出來，一個個拿著五花八門的武器，驚恐地望著天空那個陌生的鐵鳥。
那架飛機在山谷上空盤旋了兩圈，像是在審視自己的領地。
它沒有降低高度，更沒有開火。
就在所有人把心提到嗓子眼的時候，飛機的腹部，突然開啟了幾個艙門。
緊接著，幾個巨大的黑點，被從空中推了下來。
“隱蔽！”
陳猛下意識地大吼。
但預想中的爆炸並未發生。
那幾個黑點在空中綻開，化作一朵朵紅白相間的巨大花朵，慢悠悠地朝著山谷中心的一片空地飄落。
是降落傘！
“美國人……”
王悅桐吐掉嘴裡的草莖，低聲自語。
他知道，自己撒出去的那顆種子，終於長出了果實。
空投物資被迅速取回。
當厚實的帆布被匕首劃開，裡面的東西暴露在陽光下時，周圍計程車兵們，發出了一陣無法抑制的、倒吸涼氣的聲音。
嶄新的M1卡賓槍，槍身的胡桃木泛著溫潤的油光。
冰冷沉重的湯姆遜衝鋒槍，黑洞洞的槍口散發著死亡的氣息。
一箱箱碼放整齊的軍用牛肉罐頭，黃色的標籤在士兵們眼中，比澄黃的黃金還要迷人。
還有磺胺粉、奎寧、壓縮餅乾……
“我的老天爺……”
一個老兵顫抖著手，撫摸著一支M1卡賓槍，那神情，像是撫摸著失散多年的親兒子，眼眶瞬間就紅了，“半自動的……這玩意兒，一個能頂咱們以前一個班！”
陳猛的呼吸也變得粗重，他抓起一把湯姆遜，感受著那堅實冰冷的分量，激動得滿臉通紅。
“團座！發財了！咱們這回真的發財了！美國人這是把咱們當親兒子待啊！”
士兵們爆發出震天的歡呼，之前的緊張壓抑一掃而空，只剩下最純粹的狂喜。
王悅桐卻沒有理會那些武器和物資。
他的目光，落在一個被單獨包裹，由特殊防水帆布製成的檔案袋上。
他走過去，親自解開繩索，從裡面取出一沓檔案。
最上面，是一封用英文列印的信件，落款處，是一個龍飛鳳舞的簽名：約瑟夫·史迪威。
信的措辭帶著典型的軍人式直接。
史迪威在信中高度讚揚了“王悅桐上校及其英勇的部下”，稱他們提供的地圖是“來自上帝的禮物”，挽救了“數千名盟軍士兵的生命”，並希望能夠與他建立“長期、穩定且富有成效的合作關係”。
陳猛湊過來看了一眼張順磕磕巴巴的翻譯，更是喜不自勝。
“團座！太好了！史迪威將軍看重我們了！有了美國人的支援，咱們還怕個鳥！”
王悅桐沒有說話，他翻開了信的最後一頁。
那裡的字句，讓他的瞳孔驟然一縮。
“……為便於後續的物資援助與作戰行動協調，我已派遣一支由戰略情報局（OSS）霍爾姆斯少校率領的特別聯絡小組，攜帶大功率電臺，預計於一周內，透過地面滲透抵達貴部所在位置。望予以接洽。”
陳猛的笑容，凝固在了臉上。
他或許不明白OSS是甚麼，但他聽懂了“聯絡小組”和“抵達貴部”的意思。
“團座，這……這是要派人來監視咱們？”
他的聲音壓得極低。
“監視？”
王悅桐笑了，“說得那麼難聽。人家是來‘指導’和‘協助’的。”
他將信紙摺好，塞回口袋。
周圍計程車兵還在為新武器而歡呼，陳猛的心卻一點點沉了下去。
美國人的援助，從來不是免費的午餐。
這支即將到來的聯絡小組，就像一雙眼睛，會死死地盯住他們的一舉一動。
而他們這個山谷裡，藏著太多不能被外人看到的秘密。
那座能換來金山銀山的翡翠礦。
那個已經被徹底洗腦，唯王悅桐馬首是瞻的日本地質專家小林。
還有名義上已經“結盟”，實際上已經淪為打手和苦力的，王德發那四千匪軍。
這些東西一旦暴露，他們這個剛剛有點起色的“獨立王國”，在美國人眼裡，瞬間就會從“敵後英雄”，變成一個擁兵自重、圖謀不軌的“地方軍閥”。
到那時，別說援助，不派飛機來把他們炸平都算是客氣的。
“團座，怎麼辦？”陳猛的聲音裡滿是焦急，“要不……咱們換個地方？或者乾脆就說沒收到信，不見他們！”
“不見？”王悅桐瞥了他一眼，反問道，“你是想讓天上的飛機，下次扔下來的不是罐頭，而是炸彈？”
他走到陳猛身邊，拿起那支嶄新的M1卡賓槍，拉了一下槍栓。
清脆的金屬撞擊聲悅耳動聽。
“老陳，做生意，得有做生意的樣子。”
“投資人要來實地考察專案了，咱們總不能把人家關在門外吧？”
陳猛被他說得一頭霧水：“甚麼投資人？甚麼專案？”
王悅桐沒有解釋。
他轉過身，面對著一張張因為得到新武器而興奮不已的臉，臉上的懶散一掃而空，取而代之的是一種不留任何商議餘地的決斷。
“傳我命令！”
他的聲音不大，卻瞬間壓過了所有的嘈雜。
“第一，從現在起，礦場所有采掘活動全部停止！小林和他的團隊，全部轉移到後山的山洞裡，沒有我的命令，不許出來！所有礦洞入口，給我偽裝起來，兩天之內，我要讓那裡看起來就像一片從來沒人動過的荒地！”
“第二，通知王德發，讓他的人把身上的匪氣都給我收起來！所有搶來的、五花八門的破爛武器全部上繳入庫！換上我們淘汰下來的國軍軍服！從今天起，他們不再是土匪，是我們在本地招募的‘克欽抗日後備隊’！”
“第三！”他的目光掃過全場，“把剛到手的這些寶貝，先藏起來一半！所有人，換上我們最破爛的軍裝！營地裡那些多餘的帳篷和物資，也給我收起來！我要讓一個星期後到來的美國朋友們看到，我們是一支在怎樣艱苦卓絕的環境下，堅持與日本人戰鬥的英雄部隊！”
一系列命令，清晰而果決。
陳猛呆呆地看著自家團長，腦子裡一片轟鳴。
拒絕？
躲避？
這位團長的腦回路，根本就和正常人不一樣！
他不但不躲，反而要主動迎上去，演一場精心策劃的大戲給美國人看！
王悅桐下達完命令，將手裡的M1卡賓槍拋給陳猛，臉上又恢復了那副玩世不恭的笑容。
“老陳，去幹活吧。”
“記住，咱們這次路演，一定要把PPT做得漂亮點。這樣，下一輪的投資，才會更大。”