昨兒程二那檔子事，我那在食堂掌勺的侄兒聽說了，特地尋了條狼狗來看門。
狗就拴在外頭，您看留不留？
徐慧真抿嘴一笑：成，養著吧。”
走到院門口，徐慧真瞧見威風凜凜的大狗，訝然道：嚯，這品相可不尋常，多少銀錢我出！
蔡全無連連擺手：侄兒說這畜生原是肉鋪的貨，他託人情白討來的。
銀錢是萬萬不能收的。”
徐慧真利落地解開狗繩往後院引：趕明兒我給它搭個像樣的窩！
剛安置好酒罈，徐和生腋下夾著畫卷踱進酒館。”蔡全無？在這兒打短工呢？
徐老師說笑了，糧站沒活計，掙幾個酒錢。”
這徐慧真雖是寡婦，卻 ** 館張羅得紅紅火火。
範金有、徐和生、強子都對她存著心思，偏她最中意文質彬彬的徐和生。
原想著好事將近，誰知那日徐和生撞見蔡全無在後院，竟道：我不願見慧珍後院有別的男子。”老實巴交的蔡全無當即交出鑰匙離去。
待徐慧真追問，他只說：您問徐老師便知。”
徐慧真當場退了親事，將鑰匙塞回蔡全無掌心：你比他緊要。”——連個老實人都容不下，如何容得下她這迎來送往的買賣人？
此刻徐和生正要往後院闖，蔡全無橫身攔住：徐老師尋老闆娘？
我的事輪不著你管！
規矩如此，我也只有搬酒時能進。”蔡全無指著剛搬空的酒罈。
徐和生冷笑：好個窩脖兒！且看慧珍親自請我進去罷。”說罷拂袖而去。
待酒搬完，蔡全無落了鎖。
徐和生急了眼：你這是作甚？
酒館尚未開張，這門原就該鎖著。”蔡全無揣起鑰匙蹬車便走，留徐和生乾瞪眼。
後院裡，徐慧真望著撒歡圈地盤的狼狗，心頭湧起久違的暖意——這是賀永強從未給過的踏實。
......
南鑼鼓巷這邊，何雨柱正窩在炕上翻新買的連環畫，易中海推門而入。
柱子，近日怎不去瞧老太太？夜裡總往外躥？
壹大爺，前門小酒館熱鬧著呢！何雨柱笑著合上書，花兩角錢能聽遍四九城的新鮮事，比院裡扯閒篇強。
老太太有您二位照應，有事言語聲就成。”
易中海頷首：你爹走得沒擔當，我得盯著你別學壞。”
壹大爺，您把心擱肚子裡，我能學壞？您當我是許大茂那路貨色？
這話總算教易中海懸著的心落回肚裡。
近來他明顯覺著傻柱同自己生分了，今日特來探口風。
見何雨柱這般反應，顯是不知何大清出走那檔子事。
易中海閒話兩句便走了。
待人走遠，何雨柱摩挲著下巴思忖：是時候在外頭置辦宅子了！
他忽地想起正陽門下絲綢店後院的房產——三間正房帶兩廂，比小酒館敞亮，雖非臨街鋪面，勝在清靜。
只要揪出那個潛伏的特務，再借機鬧大，憑這份功勞活動活動，拿下院子不是沒可能。
拿定主意後，何雨柱開始留意絲綢店後院住著的陳建平。
這人看著蔫頭耷腦，總佝僂著腰進出，偶去小酒館也只縮在角落。
倒常與惹人嫌的程二搭話，話裡話外挑唆程二對街坊生怨。
得知何雨柱是軋鋼廠大廚，陳建平總有意無意套近乎。
何雨柱心明如鏡：這年景特務專挑萬人大廠下手，若把掌勺的策反了，作起亂來可了不得。
程二不過是個幌子，自己才是他們要啃的硬骨頭。
上萬工人的廠子若出亂子...陳建平蹲在屋裡盤算，上頭必重賞，屆時討兩房年輕媳婦...他哪知何雨柱也正盤算拿他當墊腳石。
抓個特務立了功，往後院裡廠裡誰想找茬都得先掂量三分。
臘月二十九清晨，何家兄妹忙著貼春聯。
易中海在廊下看得眼熱：這要是我家孩兒多好。
這年景的年貨可金貴。
前幾日何雨柱帶雨水逛合作社，見櫃檯堆滿糕點乾果，可尋常人家頂多稱二兩解饞。
魚肉更是稀罕物，多數人過年能啃口玉米麵饃饃拌野菜就算不錯。
何雨柱可是有倚仗的人！天剛泛白，他就 ** 子雨水的衣兜塞滿花生瓜子和水果糖，空間裡的雞鴨魚肉早已備得齊整。
出門前，他特意繞到後院同聾老太太道別：奶奶，今兒我帶雨水去表叔家過年啦！老太太以為他仍為父親的事置氣，笑呵呵道：明兒回來，奶奶給你包個大紅包！
騎著腳踏車穿行在衚衕裡，滿眼都是抽陀螺、跳皮筋的孩童。
此起彼伏的 ** 聲裹著硫磺味撲面而來——這才是他記憶裡最地道的年味兒。
要知道後世春節才放七日假，這年月可是要過了正月才算過完年哩！
蔡全無瞧見何雨柱拎著大包小包跨進門檻，急得直搓手：柱子你這是幹啥？家裡年貨早備妥了！叔，咱倆誰跟誰啊。”何雨柱抖開布袋，烤鴨、鯉魚、豬肘子嘩啦啦往外倒，今兒讓您見識見識專業廚子的手藝！望著滿桌葷腥，蔡全無倒吸涼氣：這也太鋪張了！表叔，過年就該吃好的，討個彩頭不是？
何雨水在院裡百無聊賴地踢石子，這條衚衕裡的人她一個都不熟。
見妹妹悶悶不樂，何雨柱從兜裡摸出擦炮和摔炮：雨水，瞧哥給你帶啥新鮮玩意兒了？這些花了他整月工資，可大過年的，不就圖個熱鬧！
十來歲的小姑娘哪見過這些新奇物事。”哥，這...這是啥呀？何雨水盯著沒有引線的鞭炮直 ** 。
趁蔡全無洗菜的工夫，何雨柱領她到院門口，手把手教她玩法。
火柴一點隨手拋——動靜比尋常鞭炮響亮數倍。
接著教她摔炮，沒多會兒小丫頭就敢自個兒玩了。”哥，太好玩啦！就在門口耍，當心別傷著手，吃飯喊你。”知道啦！
蔡全無踱到院外，見兄妹倆嬉鬧，眼眶不覺溼潤。
自打爹孃走後，過年於他總是最難熬的時光。”表叔，大過年的可不興抹眼淚，往後好日子多著呢。”蔡全無用袖子揩揩眼，咧嘴笑了：是是，往後都是好光景。”
何雨柱憑著記憶燒了幾道拿手川菜，心裡琢磨：等往後置下大宅院，非得整桌譚家菜犒勞自個兒不可。
菜燒好後，他又特意裝了幾個飯盒，遞給蔡全無：表叔，把這些捎去小酒館，權當咱們一點心意。”
要說何雨柱的手藝當真沒話說，蔡全無也確實惦記徐慧真。
過年本是團圓時，徐慧真卻獨自拉扯孩子，他本想邀她同過，可這年頭人言可畏，只得作罷。
蔡全無二話不說接過飯盒，蹬上腳踏車就往小酒館奔。
小酒館大門緊閉，他徑直繞到後院叩門。
徐慧真見是他，怔住了：大過年的，你咋來了？蔡全無舉起飯盒：給你送些年菜，雞鴨魚肉都有，你嚐嚐。”剛哄睡孩子正要做飯的徐慧真，眼圈霎時紅了。
蔡全無怕惹閒話，笑道：天寒，快進屋吧，家裡還等著我吃飯呢。”說完調轉車頭就走。
徐慧真拎著飯盒，望著他遠去的背影，久久未合上門。
午飯後，衚衕口傳來片兒爺說書的響動。
趁著孩子們兜裡都有壓歲錢，他早早支好攤子想賺點外快。
何雨水口袋裡揣著兩塊錢零花，零食塞得鼓鼓囊囊。
何雨柱暗中遣了兩個鬼影兵藏在妹妹影子裡護著她，自個兒則溜達到了絲綢店後院。
透過鬼影兵的監視，何雨柱窺破了陳建平的陰謀：先派程二去小酒館下藥，再行滅口；同時挾持何雨水，逼他在飯菜裡 ** ......【派出所門口，蔡全無和何雨水正翹首以盼。
見何雨柱出來，何雨水立刻撲上去：哥！聽說你逮了個特務？沒傷著吧？何雨柱揉揉妹妹的腦袋：就陳建平那慫包，揣把破槍唬人，讓我一個過肩摔就制住了。”
晚間，何雨柱在家吃了頓香噴噴的豬肉餃子，又和蔡全無去了小酒館。
牛爺端著酒杯過來：柱子，好樣的！說著豎起大拇指。
正喝著，街道主任火急火燎跑來：慧真，出大事了！咱街道端了敵特窩點，明兒領導要來視察！徐慧真笑吟吟指著何雨柱：功臣正在這兒喝酒呢。”
大年初一，何雨柱給妹妹置辦了身新衣裳。
何雨水歡天喜地換上，兄妹倆在院裡溜達時，何雨柱塞給她兩塊錢壓歲錢。
上午，街道主任領著領導來院裡表彰何雨柱。
鄰居們這才曉得，何家小子立了大功。
兩位幹部走上前，一個遞上嶄新軍大衣，一個提著米麵糧油，最扎眼的是那塊足有五斤的豬肉！賈張氏看得眼都直了，心裡直嘀咕：這傻柱憑啥能得這麼多好東西？
她湊上前酸溜溜地問：傻柱這是立了啥功啊？主任笑呵呵道：柱子沒跟大夥說啊？何雨柱憨厚一笑：怕給領導添麻煩。”主任爽朗大笑：現在沒事了，敵特都落網了！
敵特？院裡頓時炸開了鍋。
易中海趕緊打圓場：柱子一直有出息，這次又立大功。
大夥鼓掌！熱烈掌聲中，領導們寒暄幾句便告辭了。
送完客回院，何雨柱撞見賈張氏正鬼鬼祟祟從他屋裡往外拎東西。”張嬸，幹啥呢？賈張氏理直氣壯：我兒媳婦懷著孕，接濟我家怎麼了？何雨柱一把奪回東西：
賈張氏傻眼了，指著易中海嚷嚷：老易你管不管？易中海想著養老還得靠賈東旭，便勸道：柱子，賈家確實困難...何雨柱冷笑：這叫接濟？分明是搶！
賈張氏撲上來就要搶，被何雨柱一腳踹開。
賈東旭趁機衝上來，也被撂倒在地。
何雨柱冷冷道：我打的是強盜。
要不請領導回來評理？又環視眾人：往後誰敢進我屋偷東西，腿給他打折！
這番狠話震住了全院人。
易中海憋著火不好發作，賈張氏又開始哭天搶地。
何雨柱作勢要去告狀，賈張氏立馬從地上蹦起來。
易中海忙拉住何雨柱：大過年的，別鬧大。”
聾老太太拄著柺杖顫巍巍地走來，二話不說就往賈張氏身上招呼：沒皮沒臉的老貨！賈張氏慌忙躲到秦淮茹背後。
老太太怒目圓睜：何家是正經人家！誰敢欺負我孫子，老婆子跟他拼命！眾人紛紛附和，這場 ** 才算平息。
老太太轉身對何雨柱道：今兒個看在我這老骨頭的份上。
往後那潑婦再鬧騰，自有我來收拾她，大過年的就別驚動官面上了。”
何雨柱瞥見賈張氏胳膊上的青紫，心裡暗爽，嘴上卻道：您老說得是。