“楚瑜的父親，明天會親自來訪。”
這條資訊像一道突如其來的閃電，瞬間劈開了剛剛獲得初步認可的喜悅氛圍。顧言握著手機，指節泛白，剛剛鬆弛下來的神經再次繃緊。蘇曉曉感受到他身體的僵硬，抬起頭，看到他驟然凝重的臉色，心也隨之下沉。
楚家……在這個關鍵時刻來訪，意圖不言而喻。這不僅是商業上的施壓，更是對顧言剛剛做出的選擇、對他們兩人關係的直接挑戰。
“看來，”顧言的聲音低沉，帶著一絲冷意，“有人不想給我們喘息的機會。”
蘇曉曉握緊了他的手，眼神堅定：“無論如何，我們在一起面對。”
當天下午，顧宏遠單獨召見了顧言。地點不是在公司會議室，而是在顧家老宅那間象徵著絕對權威的書房裡。
厚重的紅木書桌後，顧宏遠負手而立，望著窗外庭院裡的松柏。聽到顧言進來的腳步聲，他沒有回頭，只是淡淡地開口，聲音在空曠的書房裡顯得格外清晰：
“楚世伯明天來的事情，你知道了吧。”
“知道了，父親。”顧言站在書房中央，身姿挺拔。
“他這次來，是代表楚家，正式就聯姻和注資事宜，進行最後的磋商。”顧宏遠緩緩轉過身，目光銳利如鷹，直視著顧言，“對方給出的條件，比之前更加優厚，幾乎是雪中送炭。董事會里，已經有不少人心動了。”
顧言迎視著父親的目光，沒有絲毫閃躲：“父親，我今天在董事會闡述的方案，並非紙上談兵。‘涅盤計劃’的第一階段已經啟動，睿星資本那邊……”
顧宏遠抬手，打斷了他的話：“我知道。你的方案，有可取之處。那個‘啟明計劃’，也有些新意。”他的語氣聽不出喜怒，“但是，商業不是過家家。楚家的資金，是實打實的，立刻就能到賬，能解燃眉之急。而你的方案，需要時間，需要運作，存在變數。”
他踱步到書桌前，手指敲了敲桌面，發出沉悶的聲響：“董事會那些老狐狸，看的不是藍圖，是眼前的利益和風險。楚家這塊肥肉放在眼前，你讓他們去等一個不確定的未來，很難。”
顧言的心臟沉了下去。他知道父親說的是事實。在巨大的利益和確定的保障面前，他的理想藍圖確實顯得有些蒼白。
“所以，父親您的意思是……”顧言的聲音帶著一絲不易察覺的艱澀。
顧宏遠沉默了片刻，目光再次投向窗外，彷彿在權衡著甚麼。書房裡只剩下古老的座鐘發出的滴答聲，每一秒都敲在顧言的心上。
良久，顧宏遠才重新開口，聲音帶著一種複雜的、彷彿下定了某種決心的意味：
“我給你一年時間。”
顧言猛地抬頭，眼中閃過一絲難以置信的光芒。
顧宏遠轉過身，目光深沉地看著他：“這一年，聯姻之事，我會暫時壓下去，不會答應楚家。楚世伯明天過來，我會親自周旋。”
“但是，”他的語氣陡然變得嚴厲，“這一年，也是我給你最後的期限。你必須用實際成績，向我，向整個董事會證明，你選擇的這條路是對的！”
他走到顧言面前，強大的壓迫感撲面而來：“這一年裡，我要看到‘涅盤計劃’成功落地，看到集團財務狀況顯著改善，看到新的融資順利到位併產生效益。更重要的是，我要看到你那個‘啟明計劃’，真的能如你所說，為顧氏挽回聲譽，重塑形象，帶來實實在在的、長遠的價值！”
“如果你能做到，”顧宏遠的目光掃過顧言，帶著審視，“那麼，你和蘇曉曉的事情，我不會再幹涉。顧氏的未來，也可以按照你的設想走下去。”
“但是，如果你失敗了……”他的眼神瞬間變得冰冷刺骨，“那麼，不僅聯姻勢在必行，你在顧氏的一切職務和許可權，也將被徹底收回。你，明白嗎？”
一年。
這是期限，是考驗，也是顧宏遠在權衡了兒子的潛力、集團的現實壓力以及蘇曉曉帶來的意外可能性後，所能做出的最大讓步。這是一場豪賭，賭注是顧言的未來，也是他和蘇曉曉的感情。
顧言看著父親那雙深不見底的眼睛，感受到了其中蘊含的巨大壓力和不容置疑的決斷。他知道，這已經是他能爭取到的最好結果。沒有立刻被否定，沒有被迫聯姻，他贏得了一個證明自己的機會，一個用雙手開創未來的視窗期。
他深吸一口氣，壓下心中的激盪，目光堅定地迎向父親：
“我明白。父親，謝謝您給我這個機會。”
“一年之內，我必定，交出一份讓您和董事會滿意的答卷！”
他的承諾，擲地有聲。
顧宏遠深深地看了他一眼，揮了揮手：“去吧。記住你說的話。”
顧言轉身，步履沉穩地走出了書房。門關上的瞬間，他靠在冰冷的牆壁上，才感覺到後背已經被冷汗浸溼。壓力巨大，但希望也在其中燃燒。
他立刻拿出手機，撥通了蘇曉曉的電話。
電話幾乎是瞬間被接起，傳來蘇曉曉帶著擔憂的急切聲音：“顧言？怎麼樣了？”
顧言聽著她的聲音，感受著那份毫無保留的關切，緊繃的嘴角終於揚起了一個如釋重負卻又充滿鬥志的弧度。
“曉曉，”他的聲音帶著一絲疲憊，卻更充滿了力量，“我們贏了……第一局。”
“父親給了我們……一年時間。”
電話那頭，蘇曉曉沉默了半晌，然後，傳來她帶著哽咽卻無比堅定的回應：
“好！一年……我們一起！”
然而，就在顧言準備將這個訊息詳細告知蘇曉曉時，他的郵箱提示音突兀地響起。他下意識地點開，是一封來自未知地址的郵件，標題只有簡短的幾個字，卻讓他的瞳孔驟然收縮——
【小心，楚家另有準備。】