蘇曉曉將那份決定命運的入職確認函投入郵筒的瞬間，感覺像是親手將自己的心也一併封存了進去。回到公寓時，已是深夜。客廳裡一片漆黑，只有顧言書房的門縫下透出微弱的光。她沒有開燈，摸著黑回到自己房間，將自己摔進床鋪，疲憊和心痛如同潮水般將她淹沒。
而冷戰，依舊在持續。那封寄出的信，像一道無聲的宣判，讓公寓裡的低氣壓變得更加濃重。
就在這個敏感的真空期，楚瑜的身影，開始頻繁地出現在顧言周圍。
她總是以“世交妹妹關心哥哥”和“擔憂集團狀況”為名，恰到好處地出現。有時是帶著“父親讓我送來的一些內部評估資料”，有時是“剛好路過，聽說你在這裡處理事務，順道來看看”。她不再像以前那樣帶著明顯的敵意和挑撥，反而表現得體貼、識大體，言語間全是對顧氏危機的“憂心”和對顧言處境的“理解”。
顧言忙於應對焦頭爛額的集團事務，身心俱疲，雖然對楚瑜保持著距離和警惕，但在缺乏其他支援（尤其是蘇曉曉的）的情況下，有時也確實需要她帶來的某些資訊或渠道。他無法完全將她拒之門外，這給了楚瑜可乘之機。
蘇曉曉幾次在公寓樓下，或是從室友口中，隱約聽到楚瑜又來“找顧言商量事情”的訊息。每一次，都像一根細小的針，紮在她本就敏感不安的心上。她知道顧言和楚瑜之間不可能有甚麼，但在他們關係如此冰冷的時刻，任何外界的風吹草動，都足以讓她本就脆弱的神經更加緊繃。
真正的風暴，發生在一個週末的下午。
蘇曉曉因為需要回公寓取一些重要的專業書籍，不得不回去一趟。她開啟門時，意外地發現楚瑜竟然坐在客廳的沙發上，而顧言正坐在對面的單人沙發上，兩人面前的茶几上攤開著一些檔案，似乎正在討論甚麼。
聽到開門聲，兩人同時抬頭。
顧言的眉頭立刻皺起，眼神複雜地看向蘇曉曉，似乎想解釋甚麼。
而楚瑜則率先站起身，臉上露出一個無可挑剔的、帶著些許“驚訝”和“歉意”的笑容：“蘇小姐，你回來了？真不好意思，是不是打擾到你了？我和阿言正在看一份關於海外資產重組的初步方案，有些細節需要馬上敲定。”
她的話語自然得體，卻刻意強調了“和阿言”、“馬上敲定”，無形中將蘇曉曉排除在了這個“緊急事務”之外。
蘇曉曉面無表情地看著他們，目光在顧言身上停留了一瞬，看到他略顯疲憊和緊繃的神色，心中五味雜陳。她沒有回應楚瑜，只是淡淡地對顧言說：“我回來拿點書。”
說完，她便徑直走向自己的書房。
就在她經過客廳，準備推開書房門時，楚瑜彷彿忽然想起甚麼似的，用不大不小、恰好能讓蘇曉曉聽清的音量，帶著一絲“擔憂”對顧言說：
“阿言，顧叔叔昨天和我爸通話時，好像又提到了聯姻資金注入的細節推進問題……雖然我知道你肯定有別的打算，但那邊……似乎催得挺緊的。你還是要早做決斷才好，畢竟集團……等不起了。”
“聯姻”、“資金注入”、“催得緊”、“等不起了”……
這幾個關鍵詞，像一把把重錘，狠狠砸在蘇曉曉的耳膜上！她的腳步瞬間僵住，血液彷彿在剎那間凝固！
儘管知道這很可能是楚瑜故意說給她聽的，但在她和顧言關係降至冰點、前途未卜的此刻，這番話無疑是在她血淋淋的傷口上，又撒了一把鹽，將她內心深處最大的恐懼和不安，赤裸裸地撕扯開來！
顧言的臉色瞬間變得極其難看，他猛地看向楚瑜，眼神冰冷銳利：“楚瑜！這裡沒你的事了，你可以走了。”
楚瑜對上他的目光，沒有絲毫畏懼，反而露出一絲委屈：“阿言，我只是擔心你……”
“出去！”顧言的聲音帶著不容置疑的怒意。
楚瑜這才悻悻地收起檔案，拿起包，在經過僵立在書房門口的蘇曉曉身邊時，還“善意”地低聲說了一句：“蘇小姐，別誤會，我們只是在談公事。”
然後，她才施施然離開了公寓。
門被關上的瞬間，客廳裡只剩下顧言和蘇曉曉兩人，空氣彷彿凍結了。
蘇曉曉緩緩轉過身，看向顧言。她的臉上沒有任何表情，只有一片死寂的蒼白，但那雙眼眸裡，卻翻湧著巨大的痛苦、失望和一種近乎絕望的嘲諷。
“看來，”她的聲音輕得像羽毛，卻帶著千鈞之力，“你們的‘公事’，談得挺深入的。”
顧言看著她這副樣子，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，傳來尖銳的疼痛。他上前一步，急切地想要解釋：“曉曉，不是你想的那樣！她是故意……”
“不重要了。”蘇曉曉打斷他，扯出一個比哭還難看的笑容，“顧言，我們之間……或許真的該冷靜地想一想了。”
她不再看他，推開書房門，走進去，拿起早就收拾好的那摞書，然後頭也不回地再次離開了這個令人窒息的“家”。
這一次，顧言沒有叫住她。
他看著她決絕的背影，一拳狠狠砸在牆壁上，指關節瞬間紅腫起來。無力感和憤怒幾乎要將他吞噬。楚瑜的挑撥，蘇曉曉的不信任，家族的危機……所有的一切，都像一張巨大的網，將他牢牢困住，動彈不得。
而就在蘇曉曉抱著書，失魂落魄地走在回宿舍的路上時，她的手機震動了一下。是《南方週刊》人事部發來的郵件。
【蘇曉曉女士，您的入職材料已收到並確認。請於下週一上午9點，準時到總部報到。預祝您工作順利！】
白紙黑字，再無轉圜餘地。