發現顧言研究報告中的“私心”後，蘇曉曉感覺自己像是握住了一個溫暖的秘密。那些“有點可愛”、“不想她難過”的字句，在她心頭反覆回放，一點點融化著遊樂園之夜後凝結的薄冰。她不再糾結於那個未完成的吻和收回的手，取而代之的是一種更深的篤定和一絲隱秘的期待——她在等，等那個笨拙的男孩自己找到方式，跨越他內心設定的邊界。
兩人之間的氛圍悄然回溫。蘇曉曉重新開始自然地叫他“阿言”，雖然每次還是會讓他耳根泛紅，但他不再像之前那樣刻意迴避目光接觸，偶爾甚至會低低地回應一聲“曉曉”，聲音裡的生澀褪去，多了幾分溫存的習慣。
他們依舊執行著“實習戀人”的計劃，但那些KPI似乎都蒙上了一層心照不宣的柔光。圖書館裡，他會默默將她手邊涼掉的水換成溫熱的；食堂裡，他會把她不愛吃的香菜仔細挑到自己碗裡；走在路上，他的手臂會若有若無地護在她身側，形成一個安全的半圓。
一切都在向著好的方向發展，直到那個週六下午，校藝術中心舉辦的年度優秀學生作品展。
這次畫展在學校裡聲勢浩大，展出的都是各院系藝術才俊的得意之作。顧言會收到邀請函並不意外，他畢竟是校園風雲人物，家世背景也註定他會是這種場合的受邀嘉賓。讓蘇曉曉意外的是，他詢問她是否願意一同前往。
“林薇有幾幅作品入選，”顧言看著邀請函，語氣平淡地像在陳述天氣，“按照社交禮儀，可能需要短暫交流。如果你在場，可以避免不必要的誤會。”
他是在解釋，也是在邀請。蘇曉曉明白，他是在用他的方式，給她安全感，同時或許也是在向某些人宣告她的“在場”。
“好啊。”蘇曉曉欣然答應。她並不怯場，尤其是，在看過那份充滿“私心”的報告之後。
畫展現場人流如織，衣香鬢影。光滑的大理石地面反射著璀璨的水晶吊燈光芒，空氣中瀰漫著淡淡的松節油和香檳的氣味。牆上掛著的畫作風格各異，抽象的、寫實的、裝置的，無不彰顯著年輕藝術家的才情與野心。
顧言一身剪裁合體的深色休閒西裝，身姿挺拔，氣質清冷，一出現便吸引了不少目光。而他身邊穿著簡約連衣裙、氣質乾淨的蘇曉曉，也同樣引人注目。兩人並肩而行，低聲交流著對畫作的看法，姿態自然而親近，落在旁人眼中，儼然是一對璧人。
蘇曉曉能感覺到來自四面八方的打量，有好奇，有羨慕，也有……不那麼友善的審視。她挺直背脊，臉上維持著得體的微笑，手自然地挽著顧言的手臂。顧言的手臂肌肉似乎微微繃緊了一瞬，隨即放鬆下來，任由她挽著，甚至配合地放慢了腳步。
一切都很順利，直到他們走到一幅巨大的油畫前。
那幅畫風格極其鮮明，用色大膽濃烈，描繪的是一片在狂風暴雨中肆意燃燒的玫瑰園，充滿了毀滅與重生的強烈張力。畫作右下角的簽名，正是“林薇”。
而畫作前，站著它的主人。
林薇薇今天顯然是精心打扮過，一襲酒紅色絲絨長裙，襯得她肌膚勝雪，長髮挽起，露出優雅的脖頸，整個人像一朵盛放的、帶著刺的紅玫瑰。她正與幾位看似評委的老師交談，言笑晏晏，姿態從容。
看到顧言和蘇曉曉，她眼中飛快地掠過一絲甚麼，隨即揚起一個無可挑剔的、明媚的笑容。
“顧言，你來了。”她迎上前幾步，語氣熟稔，目光直接越過了蘇曉曉，彷彿她不存在。“我還以為你不會對這種‘感性的喧囂’感興趣呢。”她笑著，意有所指地瞥了一眼顧言。
“恭喜。”顧言微微頷首，語氣疏離而有禮，同時不動聲色地將蘇曉曉往自己身側帶了一下，讓她進入林薇的視線範圍，“我和曉曉一起來欣賞。”
“曉曉？”林薇彷彿這才看到蘇曉曉，目光輕飄飄地落在她身上，帶著一種居高臨下的審視，嘴角彎起一抹意味不明的弧度，“原來是蘇同學。真是難得，你也有空來這種地方？不用趕著去完成你的‘匿名牆大作’嗎？”
這話語裡的諷刺意味，毫不掩飾。
周圍一些人的目光被吸引過來，帶著好奇和探究。
蘇曉曉感覺到顧言的手臂瞬間繃緊，她輕輕捏了捏他的手臂，示意他稍安勿躁。她臉上依舊帶著淺笑，迎上林薇的目光，聲音清晰而平穩：“林同學的畫很有衝擊力，尤其是對色彩和情緒的把握，很見功力。”
她避開了林薇的鋒芒，轉而稱讚她的作品，姿態不卑不亢。
林薇眼底閃過一絲意外，隨即笑容更深，卻未達眼底：“過獎了。不過是把一些……上不得檯面的激烈情緒，胡亂塗抹出來罷了。比不上蘇同學，運籌帷幄，連我們S大著名的‘人體測謊儀’顧言同學，都能被你納入‘研究範圍’，真是好手段。”
她刻意加重了“研究範圍”四個字。
周圍瞬間安靜下來，連旁邊幾位老師的交談聲都停了。所有人的目光都聚焦在這三人身上。
顧言的臉色瞬間沉了下來，周身散發出冰冷的氣場。他剛要開口，林薇卻搶先一步，目光轉向顧言，語氣帶著一種故作親暱的嗔怪：
“顧言，不是我說你。你那個甚麼‘社交行為模式研究’的課題，找樣本也要找個……嗯，更具代表性的吧？”她掩唇輕笑，目光意有所指地掃過蘇曉曉，“蘇同學這樣的，除了能提供一些‘底層邏輯反抗’的極端案例，對你的模型構建能有甚麼幫助？不過是……一個比較新奇的‘社交實驗品’罷了。”
“實驗品”三個字，像淬了毒的冰錐，狠狠扎進蘇曉曉的耳膜。
她感覺到顧言周身的氣壓低得可怕，握著她手臂的手收緊，指節泛白。他盯著林薇，眼神銳利如刀，聲音冰冷得沒有一絲溫度：
“林薇薇，注意你的言辭。”
“我說錯了嗎？”林薇毫不退縮，反而上前一步，目光灼灼地盯著顧言，聲音不大，卻足以讓周圍所有人都聽清，“你敢說，你最初接近她，不是因為她在匿名牆上罵你，引起了你的‘研究興趣’？你敢說，你那些看似體貼的行為，背後沒有一套冰冷的‘KPI’和‘資料分析’？顧言，你騙得了別人，騙不了我！你根本就是把感情當成了一場可以資料化的實驗！而她——”
她的手指猛地指向蘇曉曉，帶著毫不掩飾的輕蔑：
“不過是你不小心投入了過多關注，以至於暫時混淆了‘研究物件’和‘真實情感’的一個……意外產物罷了！等她失去了‘研究價值’，你以為你還會多看她一眼嗎？”
這番話如同平地驚雷，在安靜的畫展現場炸開！
周圍響起一片壓抑的抽氣聲和竊竊私語。
“甚麼？研究？”
“顧言是在拿那個女生做實驗？”
“我就說嘛，顧言怎麼會突然……”
“林薇說的是真的嗎？”
無數道目光像針一樣刺在蘇曉曉身上，探究的，同情的，幸災樂禍的……她感覺自己的血液彷彿在瞬間凍結，四肢冰涼。林薇的話，像一把精準的手術刀，剖開了她內心深處最隱秘、最不願直視的恐懼——那個關於“專案”和“研究”的陰影，從未真正散去。
她猛地抬頭看向顧言。
顧言的臉色難看至極，下頜線繃得像石頭。他眼中翻湧著劇烈的情緒，憤怒，還有……一絲被說中心事的狼狽？
他沒有立刻反駁。
這一瞬間的遲疑，像一把重錘，狠狠砸在蘇曉曉的心上。
“呵……”蘇曉曉忽然低低地笑了一聲，聲音很輕，卻奇異地打破了那令人窒息的寂靜。
所有人都看向她。
她緩緩抬起頭，臉上沒有了之前的淺笑，也沒有被羞辱的憤怒，只有一種極致的平靜，平靜得讓人心慌。她的目光越過臉色難看的林薇，直直地看向顧言，一字一句，清晰地問道：
“顧言，”
她叫了他的全名，聲音不大，卻帶著一種穿透一切嘈雜的力量，
“她說的是真的嗎？”
“我對於你來說，”
“至今，仍然只是一個……‘實驗品’嗎？”
她沒有哭，沒有鬧，只是這樣平靜地看著他，等待一個答案。
顧言看著她那雙清澈的、此刻彷彿能洞穿一切的眼睛，看著她平靜表面下那細微的、幾乎難以察覺的顫抖，心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住，疼得他幾乎無法呼吸。
他張了張嘴，想要否認，想要告訴她不是那樣的，想要把那份充滿了“私心”的報告捧到她面前……
可是，林薇的話，像魔咒一樣迴盪在耳邊，勾起了他最初那個冰冷的研究計劃，提醒著他自己曾經是如何理性地、帶著探究欲地接近她……
他的理智在瘋狂叫囂著否認，但某種更深層的、對於自己最初動機的誠實，以及對於“感情”這件事本身尚未完全理解的混亂，讓他在這一刻，竟然無法立刻給出那個斬釘截鐵的“不”字。
他的沉默，在這一刻，震耳欲聾。
蘇曉曉看著他緊抿的唇，看著他眼中翻騰的掙扎和無法宣之於口的複雜，那顆剛剛因為他報告裡“私心”而溫熱起來的心，一點點，沉了下去，沉入冰冷的深淵。
她忽然覺得，這個地方，這些人，都讓她感到無比窒息。
她深深地看了顧言一眼，那眼神複雜難辨，有失望，有難過，還有一種瞭然的疲憊。
然後，她甚麼也沒說，猛地抽回一直被顧言握著的手臂，轉身，撥開人群，快步向外走去。
“曉曉！”
顧言終於反應過來，急切地喊出聲，想要追上去。
“顧言！”林薇卻伸手攔住了他，臉上帶著一種混合著勝利和偏執的快意，“你看清楚了嗎？她根本承受不起真相！你們根本就不是一個世界的人！”
顧言猛地揮開她的手，力道之大讓林薇踉蹌了一下。他看也沒看她一眼，那雙總是冷靜的眼眸裡此刻只剩下慌亂和一種近乎恐慌的急切，他推開圍觀的人群，不顧一切地朝著蘇曉曉離開的方向追去。
畫展現場一片譁然。
只留下林薇站在原地，看著顧言毫不猶豫追出去的背影，臉上那抹勝利的笑容一點點僵硬、碎裂，最終化為一片扭曲的陰沉。
而蘇曉曉那個決絕的背影，
和顧言那片刻致命的沉默，
像一道深深的裂痕，
驟然劈開了看似逐漸晴朗的天空.