“是掌門！”
周鐵山精神大振，狂喜驚呼。
莫清和眼中精光爆射，神識瞬間鎖定那道黯淡流光。他清晰地感知到，月影梭內確實有一道微弱至極、卻帶著一種迥異於金丹的、更高層次生命本源波動的氣息！
雖然那氣息如同風中殘燭，搖曳不定，彷彿下一秒就要熄滅，但絕不是金丹擁有的！
元嬰！
是元嬰的氣息！雖然微弱且極不穩定，但確確實實，是元嬰期的生命層次！
成功了！
那小子，竟然真的在那樣恐怖的天劫下，向天道踏出了那一步！
然而，狂喜僅僅持續了一瞬，立刻被更深的憂慮取代。那氣息太弱了，弱到近乎瀕死，顯然是身受無法想象的重創，只是勉強吊住了一口氣，駕馭著月影梭逃了出來。
“快！跟上！！”
莫清和厲喝一聲，當先化作一道灰虹，朝著月影飛遁的方向追去。
周鐵山與吳鎮淵等長老緊隨其後。
然而，月影梭顯然已是強弩之末。
它僅僅飛出去不過數里，剛離開礦區核心範圍，便光華熄滅，如同斷翅的鳥兒，朝著下方山林直直墜下！
“掌門！”
莫清和低喝一聲，速度陡增，後發先至，在月影梭即將撞上山岩的一剎那，大袖一捲，一股柔和的靈力將其穩穩托住。
周鐵山與吳鎮淵也緊隨而至，三人呈三角之勢，將月影及陳望護在中央。
只見陳望蜷縮在狹小的艙室內，面色灰敗如金紙，氣若游絲，七竅與周身毛孔都在不斷滲出細密的血珠，將衣袍浸透。
他雙目緊閉，眉心緊蹙，彷彿承受著巨大的痛苦，周身氣息混亂微弱到了極點，唯有丹田處，一絲微弱屬於元嬰的本源波動，如同寒夜星火般，證明著他剛剛元嬰的突破。
“陳望！”
莫清和聲音發緊，立刻上前，枯瘦的手掌虛按在陳望丹田之上，精純平和的元嬰靈力緩緩渡入，助其穩住那即將潰散的本源。
一探之下，即便是以莫清和的閱歷，也不禁倒吸一口涼氣——經脈破損近半，骨骼臟腑處處是傷，神魂黯淡，更有一股狂暴的雷霆之力在體內亂竄……
這傷勢，換作其他金丹修士，恐怕早已死上十次不止！他能活著回來，全靠新成元嬰那一點不滅本源在硬撐。
就在這時，陳望的睫毛顫動了幾下，極為艱難地，睜開了一條縫隙。視線模糊，但依稀辨認出了莫清和焦灼的面容。
“前……輩……” 他嘴唇翕動，聲音細若遊絲，每吐出一個字都彷彿用盡了全力，“毒洞……塌了……弟子……撤離……”
“別說話！老夫知道了！”
莫清和立刻打斷，他看出陳望已是油盡燈枯，多說一字都可能耗盡最後的心力，“守住靈臺，護住本源！其他的，以後再說！”
陳望似乎還想說甚麼，但無盡的黑暗與虛弱再次湧上，眼皮沉重地合上，徹底陷入了深度的昏迷。
莫清和攜著陳望，周、吳二人在旁掩護，化作三道遁光，迅速返回宗門。
“快！把我靜室內的玄玉冰床抬出來！佈置聚靈陣！去庫房，將九轉化生丹、萬年石鐘乳取來！快！” 莫清和急聲吩咐，聲音帶著不容置疑的威嚴。
周鐵山和吳鎮淵看到陳望的慘狀，都是眼眶發紅，不敢有絲毫怠慢，立刻分頭行動。
很快，玄玉冰床被抬來，散發著縷縷寒霧，有助於鎮壓體內狂暴的雷火之氣和穩定神魂。陳望被小心地移至冰床上。
九轉化生丹被莫清和親自化開，以靈力導引，一點點渡入陳望口中。萬年石鐘乳的精華也被滴入其唇間。
聚靈陣全開，濃郁的靈氣緩緩匯聚而來，滋養著他千瘡百孔的身體。
莫清和親自守在床邊，以自身元嬰靈力為引，助其疏導藥力，穩定傷勢。
周鐵山與吳鎮淵則肅立門外，親自護法，神色凝重中帶著無比的堅毅。
竹屋內外，一片肅穆。只有靈氣流動的細微風聲，和冰床散發的淡淡寒霧。
陽光透過竹葉灑下，光影斑駁。一場驚天動地的元嬰天劫，似乎就此落幕。
掌門破關成功，躋身元嬰老祖之列，這對天工門而言，是足以載入史冊的輝煌盛事。
然而，只有這小小的竹林靜室內幾人知曉，這份輝煌背後，是何等慘烈的代價。
莫清和望著冰床上氣息依舊微弱、但總算不再繼續滑向深淵的陳望，蒼老的眼中神色複雜無比。欣慰、後怕、凝重、疑惑……
最後化為一聲幾不可聞的嘆息。
“四九雷劫……”
他喃喃重複著，微微搖頭。
那絕非普通的四九天劫……這小子，這次鬧出的動靜，怕是比想象中還要大得多。
莫清和收斂心神，將精純的靈力源源不斷地輸入陳望體內，助其對抗著傷痛與虛弱。
時間，在寂靜中一點點流逝。
……
陳望的意識在虛弱的潮汐中沉浮，不知過了多久，才緩緩凝聚，視線逐漸聚焦。
一道身影安靜地坐在床邊的竹椅裡，玄衣墨髮，面容是記憶中不變的清冷精緻，卻又似乎有些不同。
少了那種彷彿能穿透人心的詭秘，只餘下一片沉澱了無盡歲月的、近乎虛無的平靜。
墨璃。
她看著他醒來，目光平靜無波，如同觀察一塊石頭歷經風雨後的變化。
“你醒了。”
她的聲音在陳望腦海裡響起，清清冷冷，帶著一種慣有的審慎和疏離。
陳望喉嚨乾澀，說不出話，只是平靜地看著她。沒有驚恐，沒有質問，只有深潭般的沉寂。不像百年之前，還有恐慌和困惑。
墨璃似乎並不在意他的沉默，繼續用那種平鋪直敘的語氣說道：“張樂天死了。化為了石頭，神魂俱滅。”
“我曾以為，他的選擇更優。自願接納，繞過侵蝕的痛苦，更快地獲取力量……理應走得更遠，更接近寂靜的形態。而你，承受著最原始、最殘酷的侵蝕，痛苦掙扎，在我看來只是低效的消耗，最終會被同化或自我毀滅。”
她那雙漆黑如古井的眼眸，清晰地映出陳望蒼白卻平靜的臉，泛起一絲極淡的困惑。
“但結果並非如此。他碎了。而你，還在這裡。”她微微偏頭，那姿態不再帶有居高臨下的意味，更像是在審視一個無法理解的悖論，“那些年，在石咒侵蝕你神魂與肉身時的痛苦之中，你到底是怎麼想的？”
她的語氣裡沒有憐憫，只有純粹的不解，如同石頭試圖理解火焰的灼熱。
“是那種痛苦本身，磨礪了你？還是痛苦催生出了，那些我無法理解的……執著、牽絆、或者對生的貪戀，成了你抵禦寂靜的武器？”
她似乎並不期待陳望回答，也並不真的需要答案。這困惑可能存在了太久，此刻說出，更像是一種對自我認知的修正。
“我要走了。”
墨璃的聲音變得更輕，更空遠。
“石咒種子，一個在貪婪的瘋狂中走向終結，另一個……則掙脫了束縛。”
她緩緩站起身，玄衣如水垂下，沒有一絲聲響。走到門口，她停住腳步，微微側首，月光勾勒出她清冷絕倫的側臉輪廓。
“我不會再尋找了，陳望。”
她的聲音幾不可聞，像一陣消散的山風，“或許，真正的寂靜，本就不該由外力強加。萬物自有其途，眾生終歸其宿。
“這是你們的道路，你們的掙扎，你們自己選擇的終點……”
她的目光似乎穿透牆壁，望向了遙遠不知處的沉星山脈深處。
“我該回去了，歸於郡山。”
說完，她的身影如同融入陰影的水墨，悄無聲息地淡去、消散。
靜室內，只餘下月光，寒意，以及那淡到極致、彷彿從未存在過的古老氣息。
陳望躺在玄玉床上，望著空無一人的門口，許久，緩緩閉上了眼睛。